圣吉认为老师是领导者的主要角色之一，教的并不是如何形成愿景，而是如何促进每一个人学习，帮助组织的每一个人培养对于系统的理解能力。圣吉指出，领导者能够在四个层次影响人们对现实状况的看法：事件、趋势、系统结构和目的故事。许多领导者把重心放在了事件和趋势上面，因此其组织面对现实，只是反应，最多是顺应，很少是在开创。学习型组织的领导者把中心放在目的和系统结构这两个层次上，并教导组织中的所有人也这么做。
马奇对自己的定位是老师，同样认为领导者要当老师：“我认为经理人应该创造一个让员工和其他经理人学习的环境。经理人还应该有这样的信念——尽管对于经理人来说很难——成功是来自他们学生的成功，而不是他们自己的。”
修炼七：认识自己
认识你自己，是来自两千多年前的古希腊的箴言。德鲁克认为，自我管理首先来自于认识自己。要问自己：我的长处是什么？我的学习方式是什么？我的做事方式是什么？我的价值观是什么？
跟德鲁克一样，本尼斯说：成为领导者首先要认识自己，这“意味着把你是谁和你想成为谁，跟周围的世界认为你是谁和想要你成为谁区分开来”。有人很早就开始了这一过程，有人也许刚刚开始，但是开始得早或者晚影响不大，因为在本尼斯看来，自我认识和自我塑造是终生的过程。
本尼斯的名著《成为领导者》一书的中心假设就是：领导者是那些能够充分表达自己的人。这是指：第一，他们知道自己是谁，知道自己的长处和短处，以及如何取长补短。第二，他们知道自己想要什么，知道如何对别人沟通自己想要什么，以获得别人的合作和支持。第三，他们知道如何实现自己的目标。
乔治指出：斯坦福大学商学院顾问委员会的75名成员在推荐领导者需要培养的最重要的能力时，他们的选择几乎一模一样——自我认知。自我认知可以帮助你找到正确的角色，增强自信心，表里如一，建立跟他人的联系，取长补短。如果没有自我认知，就容易追求外在的成功，而非做自己真正想做的人。。 最好的txt下载网
导论：在大师指引下沉思领导力（12）
乔治和自己的研究团队访谈了125名乔治所定义的“真诚领导者”，发现了成为真诚领导者的“秘诀”：成功的领导力需要有意识的培养，要求忠于自己的人生故事。“回答是什么激励他们领导时，真诚领导者异口同声地说，他们通过理解自己的故事而获得激励。他们的故事使他们知道自己是谁，专注于自己的真北”。
圣吉提出的学习型组织的第一项修炼是自我超越。自我超越的一个关键是认识自己的个人愿景。在你的人生中，持续不断地问自己：什么是我真正在意的？什么是真正重要的？不是说你会得到一个最终答案，而是要始终在问这个问题。
克林顿被公认为美国历史上最聪明的总统之一。但是他没有能够取得更大成就的主要原因之一，就是他没有能够认识自己。现在哈佛大学任教的大卫？格根给四任美国总统当过顾问，跟克林顿一起亲密工作过。格根观察发现：“我感觉克林顿的核心问题是：他的内心没有一个明确的指针。他拥有360度的视角，却没有一个坚定的真北。他的内心不够强大……他不清楚自己到底是谁，总是希望通过别人的视角来定义自己。这让他变成了一个充满冲突和矛盾的人，而在其他人看来，他似乎也是一个矛盾的混合体，给人一种忽强忽弱的感觉。”加德纳对克林顿的评价与之类似：“克林顿是个讲故事的高手。他讲的故事非常精彩。但是他讲了太多的故事，人们不清楚他究竟相信哪一个。”
修炼八：成为自己
本尼斯说：“归根到底，成为领导者和成为你自己是同义词。就是那么简单，也就是那么困难。”本尼斯倡导自己塑造自己，成为自己的作者。“那么，成为领导者，你必须成为你自己，成为你自己生活的塑造者。”在很大程度上，我们是社会的产物，家庭、朋友、学校和社会告诉我们该如何行事，“但是，人们是在自己决定如何行事的那一刻开始成为领导者的。”
成为自己首先要知道方向在哪里，要有目的感。乔治说：领导者首先要问自己：“为了什么目的领导？”许多相当领导的人没有想过目的，他们想到的只是领导一个组织带来的权力、特权和金钱上的回报。要发现你的目的，你首先需要认识你自己，认识你的热情，认识你深层次的动机。达到目的、实现梦想需要激情。
只有目的和梦想还不够，领导者还必须要能够激动人心地沟通这个梦想，激励人们为这个梦想而兴奋，加入实现梦想的漫长旅途。库泽斯和波斯纳指出，他们的研究发现，发挥了自己最佳领导力的人们，都无一例外对自己当时领导的项目充满激情。激情是传染性的，领导者用自身对愿景的激情点燃了追随者的激情。乔治说：如果你相信工作的内在价值，对工作充满动力，能够最大限度地发挥自己的能力，你就对目的有了热情。如果现在的工作不能激励你，那么你该考虑换个位置，换个工作，或者换家公司。“毕竟人生苦短，你不想把时间耗费在梦游人生上。”
成为自己还意味着坚持自己的本色。乔治指出：领导者各色各样，想要模仿所谓的领导力特质清单的人注定要失败。“我知道这一点，因为在职业生涯的早期我试过。那样做不能成功。”最好的领导人独立自主，充满主见。如果对其他人的欲望过于敏感，很可能会夹在对立的利益之间而动弹不得，或者轻易地偏离自己的轨道，或者因为怕冒犯他人而无法做出艰难决定。乔治说：“我对我教导的人们的建议很简单：做你自己。”
导论：在大师指引下沉思领导力（13）
成为自己还意味着坚持原则，意味着你按照自己认同的身份行事，即使这不一定带来有利的后果。马奇在斯坦福大学长期用经典文学作品来教领导力，《堂吉诃德》是他最喜爱的“教材”之一。马奇认为书中最重要的一句话就是堂吉诃德所说的：“我知道我是谁。”他为自己选择了游侠骑士的身份，然后一直努力地“成为自己”。堂吉诃德按照自己认同的身份行事：“在这种情形下，一个骑士会怎么做？那么我就那么做。”
马奇不认为堂吉诃德是一个好的领导者，但是提倡领导者向堂吉诃德学习：“这是一种态度，表明一个人并不因为期待好的结果才做出伟大的行动。你做出伟大的行动，因为对你那样的人是适当之举。这样的愿景有它的局限，但是对于伟大的领导者来说非常重要。”
领导力的修炼就是人生的修炼
其实，领导力的修炼也就是人生的修炼：密切联系他人、从失败中学习、反思、思考、言而且行、教而且学、认识自己、成为自己——这就是人生的八项修炼。
大师们认同这一点：修炼领导力就是修炼自己的人生。乔治说，培养自己提出的五种领导力品质，“回报不仅是成为一个更好的领导人，而是度过一个充实的人生。”马奇指出：“领导力的基本难题——成为、作为、面对和评价领导者所涉及的种种复杂情形——并非领导力所独有。它们是在更普遍的意义上，人生的重要难题的回响。”圣吉认为这也是儒家传统。他在《第五项修炼》（修订版）中说孔子说过：“要成为一个领导者，你首先要成为一个人。”
六、领导力的文化差异
放之四海而皆准？
古人说：“东方有圣人，西方有圣人，此心同，此理同。”这些西方领导力大师的思想，有许多的确是普遍成立的道理，也契合中国的文化传统和领导实践。领导力在本质层面的东西，在东西方并无根本的不同。这大概也是一些领导力大师，大胆宣称自己的发现是放之四海而皆准的原因吧。
最典型的一个例子，就是在《极客和怪杰》中，本尼斯及其合作者在界定了四种领导力品质后断言：“一旦我们界定了这些基本的领导力品质，我们就意识到：这些是在一切的文化和情境下的领导力品质。它们就是支撑和定义领导者的特质，不仅是在我们所处的数字时代，而且是在每一个时代，每一个公共舞台，每一个商业舞台。”
然而，我们必须要承认文化差异。在《跨越文化浪潮》一书中，来自欧洲的两位管理大师冯？特姆彭纳斯和查尔斯？汉普顿…特纳已经雄辩地论证：由于跨文化的差异，不存在一种最好的管理和领导方式。在库泽斯和波斯纳对领导力品质进行的调研中，我们也看到了明显的文化差异。
既然领导力是领导者和追随者之间的人际关系，而领导者和追随者都有各自的文化背景，而且这种关系也发生在特定的文化背景之下，我也可以大胆地断言：在领导力的领域，我们应该以怀疑的眼光来看待一切声称放之四海而皆准的说法。
美国内部的跨文化差异的例子
马奇曾经举了一个车祸的例子，来说明组织的有效性问题。我想借用这个例子来说明文化差异不仅存在不同国家之间，即使在一个国家之内，也存在重大的文化差异。马奇说，如果发生了一起导致数人受伤的车祸，你在美国的不同地方会看到不同的景象。 。。
导论：在大师指引下沉思领导力（14）
？ 如果车祸发生在佛蒙特州，住在旁边房子里的人会继续给自己的花园浇水，不想干预别人的生活。车祸的伤者会继续躺在地上，不过其隐私不会受到打扰。
？ 如果车祸发生在佛罗里达，人们会站在四周，抹着眼泪安慰伤者，告诉伤者他们为发生这样的事情感到难过。
？ 如果是在纽约，人们和伤者之间会大吵大闹，争论到底是谁的过失。
？ 如果是在加州，人们会和