，向着目标整夜行军。不需要盘旋，也不用走弯路。那是沙漠，没有障碍物，所以我们直线挺进，走进黑暗之中。四个小时以来，我们就一直在这种布景中走着，没有任何变化，随后，我开始感觉到，天空渐渐亮起来，星星也正在消失。几乎让我觉得惊奇，我看见太阳的顶缘从我的右侧升起来。我完全被震惊了，太美了！我看到了沙漠中的日出，和我以前所见过的一点儿也不一样。 在格外清澈蔚蓝的天空中，出现了一次美丽的日出。有许多原因，使得这次日出出乎意料。那是在夜晚长行之后，我看到的惟一一个既不是绿色、不是褐色，也不是黑色的物体，它在我身边洒下微微的光亮和金黄色的折线。刹那间，我的大脑活跃起来，也参与到这种感受之中。漫漫长夜带来的寒冷开始驱散，当太阳跳出地面的时候，我立刻感觉到轻松起来。甚至能够感受到每一条紫外线撞击到我的脸上和身体上，增加了一点点热量，那一刻使我心中充满感激之情。它也告诉我们，我们正在巡逻的过程中，我们的行动还不够振作。一次巡逻结束，仅仅意味着下一次巡逻的开始，但是，过去的那次巡逻我们不会再进行了，知道这一点，就是在精神上的鼓动。我成为了那次日出以及所有感觉的一部分，这给巡逻赋予了特殊意义。 松树林、湿军装还有塑料罐里的水，污染了我们的嗅觉，但是鼻子对其他任何不同的味道变得格外敏感。那些污染嗅觉的味道和我们不断看到的颜色一样，灰色、棕褐色，还有草绿色……都变得索然无味。当我们开始山地训练之后，要是有人在巡逻基地打开了一包奶油花生，那么所有人都会闻到那种味道，甚至说几乎在品尝那种味道。具有那种水平的观察力很奇怪。在沙漠中，风吹动的时候，你可以闻出巡逻基地另一头的家伙吃的是什么。我想，这个道理就像盲人的嗅觉特别灵敏一样。教官们也会使用他们的鼻子，所以在巡逻过程中吃东西非常危险，哪怕是饼干。打开食物袋子可能引发警报。 在我人生剩下的时间里，可能再也没有空闲时间，可以像在佛罗里达那样仔细观察一棵树木了。我负责安全警戒的时候，就躺在那棵树木的旁边，开始仔细认真地观察那棵树的每个细节。也不知道这算不算一种保持清醒的脑力游戏，不过我看到了树皮的纹理，看到松针如何钻出来，还有松果会长在树的哪个部位。我观察枝条和松针，观察松树的颜色，观察树根如何隐藏在地下，又在稍微旁边的地方露出来。这就有点儿像我在高速公路上，遇到交通堵塞一样，坐在柏油路上，能够看见公路的质地，用柏油打的补丁，还有沥青与中间分隔带的小草接壤的地方。仔仔细细地看每天经过的地方，会发现如此奇怪。 在佛罗里达结束了最后一次巡逻之后，我们踏上了返回兵舍的道路，以便为沙漠阶段做准备。踏着软软的沙地，就像前12天行进的方式一样，我们离睡觉的床垫越来越近了。兵舍穿过树木缝隙进入了视野，每个人的精神都抖擞起来，步伐也加快了，我们走到了兵舍附近的区域。 我感觉有些东西很奇怪，于是一边走的时候一边看我的双脚。〃我的脚怎么感觉这么奇怪呢？〃静静地站在那里，我向下看着，意识到自己正站在沥青上面，双脚能够真实地感觉到有些差异。百分之九十九的人生，我可能都在走路，但从未真正思考过走路这回事，现在我正在感受差别。是靴子着地的方式让我觉得有差异。双脚已经准备好适应沙地造成的轻微弯曲，但是弯曲却没有出现。出于习惯，我的身体也仍然自我调整，以补偿沙地的下陷。这让我有些轻微失衡，同时增强了路面带给自己的感觉。 我已经在西部读了一段时间的书，不喜欢那里的风。在新墨西哥州，风特别大，但是在杜格威，却是宜人的徐徐轻风。我们把暴露在外面的皮肤涂上了伪装色，这就像在脸上和手上又加了一层衣服一样，在沙漠的高温里，尤其感觉不舒服。有风就好了，能够让我们感到凉快。在朝阳散发的热量底下，风儿轻轻地吹拂着脸庞和双手，感觉既清新又凉爽。
寻找职位（1）
毕业的时候，我有一种又不敢相信又欣快的感觉，竟然结束了。有点儿难以接受自己已经取得的成功……可能是我把这个障碍看得太高了，所以如果还没取得成功，在心理就没准备调整自己。我想：〃噢，现在怎么？毕业了？〃游骑兵学院是一种面罩，挡住了我的视线，看不到完成以后的任何事情。一旦我完成了，我就必须得继续剩下的人生之路，继续当一名军官。几个星期之后，我动身前往韩国，在那里要待上一年。我并没有立刻设定另外一个目标，只是走上飞机，去韩国，想把游骑兵学院丢在身后一阵子，并且看看如何应用新掌握的技能。 我认为，打算去游骑兵学院并忍受那里的经历的，首先是出类拔萃的人；但是，我知道现在对自己的个人表现和责任的要求，标准又上了一个台阶。真正的游骑兵签约是为了持久的目标……不仅仅是飘带，而是一种不断追求更高成就的人生。人们有时会问：〃那个士兵很受重用，是不是因为他有游骑兵飘带？〃或者〃他就是那个很出色的家伙，去过游骑兵学院并拿到了飘带？〃你不能凭借游骑兵飘带就说一个人是一级棒，虽然这毋庸置疑；每个人都必须每天都展现出游骑兵的品质，这样才算棒。 我把自己的游骑兵身份隐藏起来，把游骑兵学院藏在了腰带下面，这显然影响了在步兵部队中的几次签约。有些地方是不雇用非游骑兵的：〃对不起，你没有游骑兵飘带，我们这里没有你的位置。〃 我的一个游骑兵学院的同班同学，到他的单位，在韩国的轻步兵营报到。他和另外两名少尉走进S…1的办公室，预约跟营长的会面。S…1是名步兵上尉，在桌子后面一脸严肃。像许多步兵战士一样，他也属于魁梧的那种，不是一副骨架那种。上尉做的第一件事，就是看看他们是不是有游骑兵飘带臂章。他告诉有飘带的那两个士兵：〃你们两个拿把椅子过去坐，我会安排你们见营长的。〃然后看着第三个少尉（非游骑兵），告诉他别动。 随后，他走进了隔壁营长的办公室。几分钟以后回来了：〃好的，你们两个一小时以后再回来。〃之后，他并没有跟站在桌子前面的少尉说一句话，而是拿起电话拨通号码。他对着话筒说：〃是布朗上尉吗？我是雷曼上尉。到底是怎么回事？〃停了一会，他继续说：〃听着，出现了一个错误。我们本来是让皮纳特少尉到这里来担任排长的，但是他没有飘带啊！〃结束对话以后，上尉把那名少尉打发回了旅部，在那里少尉得重新分配到一个非游骑兵的岗位上去。 我认为类似这种的制度歧视相当不公平。我会以上帝的优雅姿态承认自己是个游骑兵。但是，我不知道是如何通过那里的，也不知道是不是因为我的守护天使的作用，还是因为我的幸运星在一条轴线上。虽然如此，我还是会签约，而且承认这不全是我努力的结果。有一些幸运的成分，没准儿还有一些超自然力量的帮助。我就认识一些特别出色的士兵，在寻找职位的时候被拒之门外，因为在步兵中对非游骑兵有着强烈的偏见。 从朝鲜回来以后，我到了联合机敏训练中心，又由于是一名空降游骑兵，所以安排我进了行动计划营。这就像小时候去游乐园一样，必须得背靠柱子站一次，看看是否够高才可以乘坐过山车。我经常够高，但是有许多孩子不够高，他们就不能享受这种体验。在那儿我被任命为排长，可能与游骑兵学院相比，我得到了更多的个人生活和军事生活的体验。因为我只是联合机敏训练中心普通干部中的一员，所以无法学到跟游骑兵学院同等程度的领导力课程。 在那个单位，有一种独一无二的环境。有时，组织机构会建造并且达到一种稳定水平，可以让其中的人开足马力全效工作。我们的单位可能没有达到其绝对巅峰，但是已经非常接近了。指挥官、士兵、任务、地点、时间以及气候等等，所有这些一起作用，产生了一种非凡体验。 作为行动计划营的排长，我的职责比其他单位跟我同级别的人要大。在一个普通单位，我的级别只能掌控40名丛林步兵，其他所有组合武装的协调和同步工作，都由连长负责。而在联合机敏培训中心，我则负责防空、迫击炮排部分，有时还有支持步兵战士的电子作战部分。我有机会进行领导和组织，虽然对其中很多内容我一窍不通，但可以看看所有这些元素是怎样组合在一起运转的。 此外，因为有位战士也分派到那个单位，所以我的乐趣就稍微多了一点点。在联合机敏培训中心，我正坐在办公桌后面，突然一名中士晃晃悠悠走了进来：〃嘿，长官，你知不知道军士长的办公室在哪儿？〃很明显，他是看到大楼里第一个开着的办公室门，就走进来问方向，连门上的标牌都没有看。 我抬头看见迷彩服上面的E…5标志，他是来自E…5旅的，脸上写着期待的表情。他的声音和长相给我一种似曾相识的感觉，不过我还是过了一分钟才认出来，这个家伙是比尔·卡恩斯。当他进入游骑兵学院的时候，是阿拉斯加军事站的一名特种兵。在学院里，我们是游骑兵搭档。 我问道：〃卡恩斯？比尔·卡恩斯？〃 他的回应是：〃斯考特〃而不是〃夏普中尉〃或者〃长官〃一类的，他的回忆瞬间返回到我们在野外战地一起度过的日子。
寻找职位（2）
我们简短寒暄了几句，我就带着他朝大厅走去。我俩走进军士长办公室，那个正统古板的军士长斯代勒斯正坐在里面。〃这是我的游骑兵搭档，比尔·卡恩斯〃，我向军士长吹嘘说。 卡恩斯在一旁也说：〃是的，我和斯考特是游骑兵搭档�