在我家的院子里，森青蛙年年产卵，所谓森青蛙就是在树上产卵的青蛙，卵呈泡状。这树的正下方必有水塘，孵化出来的蝌蚪一定落进水塘，产卵的位置极为精准。而且树下哪怕只是很小的水坑，森青蛙也是必在其正上方产卵。为什么能进行如此准确的测量？我们人类是无法解释的。
鳗鱼产卵，一定要去关岛附近的洋面，从日本游到关岛，然后再回到日本。如此漫长的旅行它们为什么必须这么做？
自然界千奇百怪，人类不懂的事不胜枚举，有人凭着一知半解的生物学知识，就妄想制造出新的人类。
生物学发现了DNA的存在，这DNA在人类和猩猩之间几乎没有区别，人类也是自然界的一员，在DNA层面上，所有生物差别都不大，差别的程度只相当于聪明人和傻瓜之间。从某种意义上讲，正是DNA教给了我们“生物平等性”的道理。
然而，人类却在利用DNA赚钱谋利。生物学教给我们人类要反省自己的傲慢，我们却置之不理，这是十分可悲的。
所谓保护“国益”助长了傲慢之心
｜稻盛｜
地球上一切生物的生长，都靠太阳的恩惠，靠太阳的恩惠才形成了地球这个生命圈。在这个舞台上，生物才能持续不断地发展。对包含太阳在内的伟大的自然怀着虔敬的态度，这是天经地义的，所以古埃及人把太阳当做神来崇拜。
我们现代人，也应该对自然的伟大力量抱着虔敬的态度，这样才能稍稍节制人类的傲慢。
人类的傲慢破坏了自然环境，带来了以地球暖化为象征的、深刻的环境危机。地球已处于危险状态，2008年参加洞爷湖西方八国会议的首脑们都承认了这个事实，但谁也不肯承诺“自己率先垂范，为改善环境做出牺牲”。对危机的认识不断加深，但具体对策却向后拖延，会议就这样草草收场。
我以为，“国家”存在的本身就带来了人类的傲慢。不论大国还是小国，不论先进国家还是发展中国家，大家都在争取和维护自己的“国益”。所谓“国益”，实质上是“以国家为单位的私利”，各国为争夺自己国家的私利而陷入傲慢。
各国只主张自己的“国益”，当然会发生冲突。极小、极小的领土归属问题，往往引发了国际性纷争。由开始时小小的火种最终导致了大动干戈，而且在核扩散难以遏制的今天，还可能诱发核战争。为了防止此类悲剧的发生，我们都必须回归谦虚的态度。
在这个小小的地球上，如果各国一味强调自己国家的利益，人类将无法生存下去。以“利他之心”考虑人类全体的利益，国际社会必须建立起能够持续和平繁荣的邻居式的友好关系。
在自然界，在这个狭小的地球上，动植物都在友好地共生共存，只有人类制造出国家，决定了国境，主张自己的“国益”，计较自己的得失。人类要向自然界学习，回归谦虚的美德，感谢自然的恩惠：不是我们在自然中“活着”，而是自然“让我们活着”。如果认识到这一点，我们就应该重新回归谦虚和虔敬的态度。
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“进步史观”将人类变为欲望的奴隶
｜梅原｜
在学生时代，我就产生了对近代文明的怀疑。在大学时，我喜欢阅读德国哲学家弗里德里希？尼采（1844—1900）的著作。尼采说：“自文艺复兴以来，人类陷入了巨大的虚无之中。”所谓“自文艺复兴以来”，就是科学技术发展的时代。当时，无论对西方还是全世界来说，都是所谓“光速时代”，然而尼采却做出了完全相反的预言。别忘了那是19世纪中叶，尼采的见解是非常了不起的。受这种哲学的影响，我也有了同样的预感，所以在毕业论文中，我提出了“进步思想是否会走到尽头”这样的问题。
当时社会上流行所谓“进步史观”。“进步史观”分两种类型，一种认为：“随着人类社会的进步，资本主义行将崩溃，社会主义即将到来。”这种观点在知识阶层中非常流行，但我却有一种直觉，觉得这个观点在某个地方存在一定的错误。因为比我预料得更快，以苏联为首的部分社会主义国家的分崩离析已经在一定程度上证明了这种“进步史观“的错误。
另一种“进步史观”认为：“随着资本主义的发展，就能建立又富裕又便利的理想国家。”这种思想在战后的日本盛极一时，特别是部分社会主义崩溃后，有些思想家甚至提出：“这就证明了资本主义是正确的，是值得讴歌的。”但是，我认为这种论调也属谬误，我就一直在论述资本主义也将崩溃的道理。
战后的日本，有一种强烈的信念，相信“由于科学技术的进步，前所未有的太平盛世即将到来”。最典型的代表就是前首相田中角荣的“日本列岛改造论”。但是大约十年前，这种美好的愿望开始变得令人怀疑，因为资本主义和自由主义发展的结果，出现了环境破坏和核武器扩散等问题，而这些问题都是不好应对与解决的。
二十年前，只有一小部分人意识到这些问题，但现在在大多数日本人的心里已经抱有这样的疑惧：“现代文明的方式存在问题”，但是，“话虽这么讲，问题总能解决吧。”大多数人愿意心怀乐观，因为人们从心底里“不愿放弃又富裕又便利的现实生活”。可以说，人类已经变成了欲望的奴隶，已经丧失了自己的人性。
稻盛先生对现代文明怀有深刻的危机感，这在日本的经营者中非常少见。稻盛先生的担忧始于何时呢？
经济增长或已不要
｜稻盛｜
大约从十年前开始，我的这种担忧就一年比一年强烈。正如梅原先生所说，“要追求更加富裕的生活、更加便利的社会”，我们人类将这种欲望当做动力，发展了科学技术，收获了富裕而便利的现代文明，这一切我们统统称之为“善”。
在近代文明形成之前，人类为满足自身的欲望开始掠夺自然。“要想富裕，只要利用自然就行”，这种无止境的欲望开始慢慢破坏自然。这种欲望的延伸，孕育了近代科学，造就了高度的物质文明。
然而，当人们开始觉醒时，自然环境的破坏已经达到了触目惊心的地步。地球上规模最大的亚马逊河流域的热带雨林，采伐量年年都在扩大。“热带雨林必须当做人类遗产保存下来！”许多国家发出了这样的警告。但是巴西亚马逊的住民们听不进这种呼声，他们的理由是：“多年来，你们将森林砍光，变成农业用地和畜牧的草原，你们获得了发展的成果，而我们却依然贫穷，我们为什么不可以做你们曾经做过的事呢？”对于他们的问题，我们无法回答。
同时，包括日本在内的各发达国家，无论政治家还是经济界，至今一致公认，经济增长就是善，通过经济发展追求更加富裕的生活就是正确的政策，因此GDP每年至少必须有3％~4％的增长，现在正处于大发展中的中国等国家，更要求每年有10％左右的经济增长率，不甘落后的其他亚洲、中南美洲、非洲等各发展中国家，也无不追求高速的经济增长。
现在经济增长本身已被作为目的，同时支撑这种经济增长的经济体制又走了样。迄今为止，财富的积累主要依靠实物经济，但这也被看成了过时的遗物，而那些驱使复杂数字的金融经济却大行其道，比如过去作为负债处理的东西，经证券化后拿到市场上去交易，变成了金融资产。特别是在美国的经济界，他们正在建立一种仅靠金融技术就能牟取暴利的经济体制。然而，最近出现的“次贷危机”已经给这种金融经济打上了一个大问号。
另外，当今的产业界新技术层出不穷，特别是生物高科技的发展引人注目，这种技术如果用来增产粮食，或许对人类生存有益，但是如果违背伦理，将它错误地用来操纵遗传因子，那就将导致人类的灭亡。核技术也一样，根据使用方向的不同，它既可能促进人类的繁荣，也可能招致人类的灭亡。
正如梅原先生所言，在人类活动的所有领域，那些被称为“进步”的事物，它们的负面效应越来越突出。看到这种情况，整个人类都有坠入地狱的绝望感。
在经济界，有人认为“经济增长或已不要”，但说这话是禁忌，说的人会被当成怪人，遭到他人的驱逐，所以大家只好都讲“经济增长好”。
像我这样的企业经营者，现在说出“经济增长或已不要”，也许会被视为异端，但稍稍学过以佛教为中心的东方思想的人，看到现在这个社会，首先想到的就是佛陀所说的“知足”这个词。
特别是发达国家，“自己已经足够了，应该满意了”，与其自己再增长，不如更多地帮助发展中国家发展，采取这样的经济政策，需要的就是“知足”的观念。
最近，发生了一件可喜的事情，离“知足”观念最远的美国的政治家中，出现了原副总统戈尔这样的人物，他给地球变暖问题敲响了警钟。戈尔所著《难以忽视的真相》一书风靡全球。我和梅原先生的对谈，目的也是给世人敲响警钟，虽然我们的力量并不大。
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“欲望的无限解放”是近代文明的本质
｜梅原｜
怕中止经济增长，也要考虑人类永续的发展。”这种主张在当今世界是禁忌。然而，处于实业界第一线的稻盛先生勇敢地说出了实话，而且因为他置身于现实的经济活动之中，所以他的意见很有说服力。
在文明的历史上，曾经号称“不灭的大帝国”的罗马帝国，不到400年就灭亡了。现在流行“狗寿”（Dog Year）的说法，指当今社会变化的速度是百年前的7倍，近代文明已有300年，所以，什么时候灭亡已不足为怪。
近代文明的特征，是这种文明已经扩展到了全世界。历史上，古埃及文明灭亡后有希腊文明，希腊文明灭亡后有罗马文明，罗马文明灭亡后又