1973 年，富爸爸和我一起回忆起了在我15 岁时的那次谈话。“你记不记得我问过你愿意坐在 桌子的哪一边？”他问道。
我点点头：“我们谁也没有想到，我父亲一辈子安于稳定，一生做雇员，却在他50 时，又重 新坐到了求职者的座位上。他40 岁的时候功成名就，然而仅仅过了10 年，他的辉煌和成就便随风 飘逝，烟消云散了。”
“其实你父亲是很有勇气的，可惜的是，他没有早作打算，没有为今天发生在他身上的事情 提前做准备，他现在工作出现了问题并且面临财务危机。如果他不能迅速地做出反应，那么他的 情况会更糟。如果他继续抱定找一个稳定工作的老念头，他的后半生恐怕会白白浪费了。我现在 帮不了他了，但我能帮助你，给你指导。”富爸爸说。
“所以你要教我选择坐在桌子的哪一边，对吗？”我问道，“是选择做航空公司的驾驶员呢，还是开拓自己的道路？”
“不全对，”富爸爸说，“这一课里我只想给你说明一些事情。”
“说明什么？”我问。
富爸爸又一次画出了现金流象限图。
他说：“太多的年轻人把目光集中在象限的一侧。我们小的时候总会被问道‘你长大了要于 什么呀？’如果留心的话，你就会发现大多数孩子的回答会是消防员、芭蕾舞演员、医生或老师 之类的职业。”
“因此大多数孩子选择了象限左侧的E 和S。”我接着说。
“对。” 富爸爸说，“而I 象限，就是投资者的象限，只是孩子们长大后才想的事，如果他们 能想得到的话。在许多家庭里，所有有关I 象限的介绍就是父母们说的‘你要找一份福利好的工作，要有完善的退休计划’。换句话说，就是要让你的长期投资的需要完全依赖于公司。但正是在父 母们与子女的谈话之间，一切都在飞速地变化着。”
“为什么这么说呢？”我问道，“为什么说情况在变化呢？”
“我们正处于全球经济一体化的时代。”富爸爸说，“公司要想在全球竞争中生存，就必须 减少开支。而公司的一项主要开支就是员工的工资和退休金计划。如果你留心的话，就会发现， 几年之后，公司将不再对员工的退休计划进行投资。”
“你的意思是，人们不能再依赖老板和政府的养老金，而只能自己养活自己了？”我问道。
“是这样的。对穷人而言，这个问题尤为严重，我尤其为他们担心。”富爸爸说，“正因为 这样，我才让你回忆当年坐在那些求职者对面的情景，工作是他们惟一的收入来源。当你到了我 这个年纪时，社会将面临一个严峻的问题；如何安顿那些上了年纪又没有经济收入没有医疗保险 的人？你们这一代‘生育高峰期’出生的人，承担着解决这个问题的重任。到2010 年左右，这个 问题将变得非常突出。”
“那我该怎么办呢？”我问。
“抛开其他的，选择最有价值的I 象限。你长大后，就应该做投资者。你要让钱为你工作，只 有这样，当你不想工作或不能工作的时候，你才可以不去工作。你恐怕不想在50 岁时重蹈你父亲 的覆辙吧，不想到那时再让一切从零开始吧？那你就应该想清楚做哪个象限的人能使你赚到最多 的钱，要知道是正是E 象限的观念害了你的父亲。”富爸爸说。
“要想知道所有象限的人是怎么做的，你就得分别尝试坐在桌子的两侧，这样你才能看见硬 币的正反两面。”富爸爸用“双面硬币”的故事，对这个问题作了总结。
最重要的一个象限
富爸爸向我解释了穷人和富人之间的一个差异，这个差异体现在父母对孩子的教育不同。他 说：“迈克15 岁的时候，已经有了属于他自己的超过ZO 万美金的投资组合，而你什么都没有。你 有的只是一心要念大学、找一份好工作。这就是你父亲认为最重要的东西。”
富爸爸告诉我他儿子迈克在高中毕业前就已经了解如何做投资者了。“我让他自己选择他的 事业，”富爸爸说，“我希望他能根据自己的兴趣爱好作出选择，即使这种兴趣不是接管我的公 司。但无论他要做警察、政治家或是诗人，我都要求他首先成为一个投资者。不管你从事什么职 业，只要你具备投资者的资质，那么一直走下去，你将会越来越富有。”
多年后，当我结识到越来越多的富翁时，许多人都说过同样的话。我的很多富有的朋友都提 到，他们很小的时候，父母就引导他们自己去投资，学做投资者。这一切都是发生在他们考虑从 事何种职业之前的。
意向测试
在工业时代，雇佣的原则是这样的：公司将终生雇佣你，他要为你退休后的需要预先进行投 资。1980 年时，男人退休后生活的时间平均只有1 年， 女人为2 年。换言之，你只需用心在E 象限做 雇员，你的老板会负责I 象限里的事情。这听起来让人非常舒心，尤其是对我父母那一代人而言，更是如此，因为他们受尽了战争之苦，历经了大萧条的艰苦岁月。历史在他们的思想和财务观念 上，打下了深深的时代的烙印。许多人至今仍抱守着旧的财务观念，而且将这种观念传给后代。 还有一些人坚信，他们的房子是一笔资产，也是他们最重要的投资。
但那都是工业时代的思考方式。在工业时代，这就是人们知道的有关金钱管理的所有的知识，因为其余的一切，都会由公司。工会以及政府来替他们管理。
然而时过境迁，这种旧的雇佣原则已不复存在了。在信息时代的今天，我们大多数的人需要 更多的财务知识。我们需要区分资产和负债之间的差异。我们的寿命延长了，因而我们的晚年需 要更多、更稳定的收入。如果你的房子是你最大的投资，那你很有可能会陷入财务困境中。你必 须拥有比你的房子价值更大的投资组合。
解决上面这个问题的好办法就是：到I 象限去，你将学会自己依靠自己，因为I 象限是一条通 往财务自由的道路。 意向测试的问题是：
1．
你首先想到哪个象限去（哪个象限对你来说最重要）？
E S B I
2．
你最终选择坐在桌子的哪一边？
关于问题2， 我没有列出选项。这是因为，你也许留心到，当一个大公司宣布解雇大批员工时，它的股价就会上涨。这就是坐在一张桌子两边境况截然不同的例子。当一个人由桌子的一边坐到 另一边时，他的世界观也随之改变了。同样，当一个人改变了他所处的象限时，他就会跳出陈旧 观念的束缚，改变脑子里固有的东西。我相信时代的变迁会带来观念的更新，思维方式将由工业 时代向信息时代而转变，它还会使公司和企业主面临来自未来的最大的挑战。正如企业家们所说 的：“规则巳经发生了变化。”
第14 章投资第12 课：投资的基本原则
我对我的财务状况的进展程度感到灰心失望。还有4 个月我就要结束军旅生活，重新进入到现 实世界了，并且我已经决定放弃进入航空公司的努力。197 4年6月， 我最终决心进军商业领域，看 看自己能否跨入B 象限。在富爸爸的指导下，做出这样的决定并不太难，然而要真正获得财务上的 成功，对我而言，却是一种巨大的压力。因为当时的我在财力上是如此地落后，尤其是与迈克相 比，我更加相形见绌。
一次在与富爸爸会面时，我沮丧地道出了我的想法。我说：“我制订了两个计划，第一个计 划保证自己基本的财务保障；第二个计划是一个略带野心的投资计划，那就是做到丰衣足食。照 现在的情形来看，这些计划会顺利进行，但即使是成功了，我的富裕程度也远远赶不上你和迈克 。”
听了这些话，富爸爸笑了，他说：“投资不是赛跑，你并不是在与他人竞争，竞争者的财务 生活永远是大起大落，所以你不要一心想着拿第一。在赚钱方面，你只需努力做一个好的投资者 就足够了。如果你重视学习投资知识并在实践中取得经验，你就会获得财富。但如果你整日想着 快速致富或要比迈克更加富有的话，很有可能你会一败涂地。适度的比较和竞争是有益的，但你 在财务之路上的真正目标只是成为一个更优秀、更精通理财知识的投资者。除此之外的一切想法 都是愚蠢和冒险的。”
我坐在那里点了点头，心里略微好受了些。我明白了与其想挣更多的钱，冒更大的险，不如 努力多学习一些投资的知识。这将对我有更大的意义，这样做风险减小了，而且不需要花很多的 钱，那个时候我也没有很多的钱。
谈到迈克一开始就选择I 象限而不是B或E象限的原因时，富爸爸解释说：“富人的目标就是让 钱为他工作，而他却可以不工作。那么，为什么不一开始就瞄准这样的目标呢？”他进而解释了 为什么在我和迈克10 岁时，他就鼓励我们打高尔夫球的原因。他说：“你可以一辈子都打高尔夫 球，但橄榄球只能打几年，既然如此，为什么不在一开始，就选择与你相伴一生的游戏呢？”
当时，我没在意他的话，而迈克却一直在打高尔夫球。我呢？棒球、足球、橄榄球都玩过。 我并不特别擅长其中的任何一项，但我喜爱这些运动，我很高兴我曾经有过这些运动。
但15 年的打球经验和投资尝试，把迈克从最初的高尔夫球新手变成出色的球手，从不起眼的 小投资者变成控制巨额投资组合的大投资家，他有着比我更多更丰富的投资经验。而我在25 岁时，才开始学打高尔夫球，才成为投资游戏的入门者。
我讲这些是为了说明，不管你的年龄有多大，尽早掌握做事的原则和基础，包括生活中的一 些游戏，都是非常重要的。
大部分人在打高尔夫