挑出来解释吗？害他被迫作出回应。
回想起来，她在这方面倒是百无禁忌，上次问鹦鹉的「肛门排气」问题也流利得很……于是他开始觉得，她没男朋友的原因或许也不全出自她的外表。
此时，床上的姜太太翻了个身，睁开眼来，见到袁小悦，蒙胧中讶异问道：「小悦，你还在啊？」
「啊，姜阿姨，你醒了。」她起身走近。「我正准备走呢，只是想先把刚才医生交代的注意事项告诉姜大哥。」
「嗯。」姜太太微笑拉着她的手。「今天真是辛苦你了。」回过头，原本也想叫儿子回家睡觉，但料想他不肯，转而说：「颂钦，你也先回家洗个澡休息一下再来，顺便把我床头的几本书带来……你开车来的吗？」
「坐计程车。」
「那你坐小悦的车回去好了。」姜太太转向袁小悦问：「可以吗？」
她笑着点头。「当然可以呀。」
什么？！坐她的车？他一时哑然，险些将不情愿表露脸上。一来不太想让她载，二来对她的驾驶技术存疑，但实在找不到借口拒绝，最后只能乖乖接受安排。
所幸在回家路上他发现是自己多虑了，她的驾驶技术还算平稳，因此他很快便放心，背倚柔软的靠背，耳听柔和的轻音乐，直到回到大厦驶向地下室坡道时造成车身倾斜向下，他才惊觉自己竟迷迷糊糊睡着了。
噢，他的形象！这个认知如晴天霹雳击中脑门，他连忙转头，就着后视镜悄悄观察自己刚睡醒的尊容是否有失体面。
「欵……你觉得我现在的停车技术怎么样？」
不期然地，一个匪夷所思的问句入耳，他反应不及，回头问道：「什么？」以为自己没听清楚。
「我的停车技术啊。」她对他露齿一笑，双眼灿亮，似乎很期待他的回答。「我苦练了很久喔，现在进步很多了吧？」
他愣了好几秒，在终于明白她的意思后……不由自主地扬唇笑了。
嘿，原来她也有幼稚的一面嘛。这发现莫名使他略感得意。
自从接到坏消息后就一直紧绷的情绪突然得以全然松懈下来，不知是优越感又冒出头来了呢，还是被她孩子气的好笑问句愉快了心情。
方才由于忙着注意自己的仪容而错过了观察她停车的时机，不过他当然还是假真诚地点头附和：「真的进步了很多。」然后，在她因自己的话而露出更快乐的单纯笑容时，他又有一个发现，那就是这小女生其实也不算那么讨厌。
而他唯一没发现的是，自己已经没用「小鬼」在心中称呼她了。
＇4＇第三章
数日后，姜太太出院，姜颂钦才全心回到工作上。忙碌的日子过得很快，不知不觉年底将近，在庆新年之前，自然还有一个商业气息浓厚的圣诞节要过。忙人多忘事，圣诞节的前一星期，他忙着为代言的饮料广告特别加录一首主题曲，还是母亲问了一句：「儿子，圣诞夜那天你有工作吗？」他才想到庆祝的事。
往年住美国时，每逢圣诞节必大肆庆祝一番；来台后发现台湾虽也有庆祝此节，实则偏「情侣节」的意味较浓，他也就入境随俗以工作为主，改为隆重庆祝农历新年。今年的圣诞夜难得有闲，他决定在家陪老妈重温一个热闹的圣诞，原本要她广邀亲朋好友来家中开派对，她却说不用，只要有他相陪就好。
她问：「你晚餐时间能赶得回来吗？我作你最爱的香烤全鸡给你吃。」
他对这计画期待又满意，立刻回答：「一定赶上！」
圣诞节的前五天，他喂鹦鹉时，它突然昂首高唱：「雪花随风飘，花鹿……在跑，圣诞公……公、公、公，驾着……驾着、橇——叮叮当、叮叮当，铃声响亮，他给我们……幸福——大家喜洋洋洋洋——」
反应过来后，他当场喷笑，想也不用想就能知道这又是谁的杰作。
而飞不了唱完后，偏着头瞧他，目光若有所求。
好吧，看它唱得这么激昂高亢，是该给点奖赏。于是他拿出瓜子喂它，口中轻哼英文版的原曲：「jinglebells，jinglebells；jinglealltheWay，OhWhatfUnitiStOrideinaOne…horseOpenSleigh……」
飞不了快乐地享用着奖品，听到他唱歌，注视他的眼神中像多了抹责备，不知是在说「你唱得不对」还是「不要误导我」？
他抛了几颗瓜子给它，命令：「专心嗑你的瓜子吧，呆鸟！」心中有些好笑地想，看来那小女生已抓到训练飞不了的要诀了，再像这样多学几首，搞不好它也能出唱片了。而对于她至今尚未厌倦的耐性，老实说，他有些讶异。
但那都没有圣诞夜当晚回家时见到客厅矗立着一棵大圣诞树那样令他惊讶！
没点灯的客厅中，约两百公分高的树身上缠绕的灯饰如眼波流转，五光十色灿烂夺目，形成美丽无比的视觉震撼。
所以他站在家门口，屏息凝望，一时连门都忘了关。
「小悦，你快来帮我吃吃看——」一阵呼声入耳，随即姜太太疾步走来，手上还拿着个汤匙，见到他时意外地愣了下。「啊，颂钦，你回来了！」
他这才回过神来，应了一声，脱鞋关门，走到树前仰望。「这……是哪买的？」
「不是买的，是小悦自己装的。很漂亮吧？」姜太太笑容可掬。「上次我拿东西到她们家，见到她们家的圣诞树实在太喜欢了，就请她帮我们家也装一棵。」
他走到一旁打开客厅大灯，在光线下重新审视。
见他目不转睛，姜太太与有荣焉，小有得意地说：「还没完全装好呢，她忘了东西，下楼去拿了。今早这树一运来她就开始装了，弄了快一天了，没想到你会这么早回来，本来是想等你回来时给你个惊喜的。」
他的注意力还放在树上，一时说不出话来，因为已经够惊喜了。
眼前的圣诞树虽然没有百货公司展示的那样华丽，但布置精心，饰品的数量、颜色和位置都安排得恰到好处，不单调也不杂乱，处处透露布置者的剔透巧思；明明是死物，却洋溢着一股暖意，彷若初冬旭日那般动人。
跟她给人的感觉有点像。这念头如闪电般划过心头，使他吃了一惊。
搞什么！他怎么会有这种鬼想法？一定是被这树的美丽迷惑了。
「喔，炉火还在烧呢，你再等一下，差不多要开饭了。」姜太太边走向厨房边笑道：「等会儿袁阿姨也会带她作的菜来，今天晚餐保证丰盛！」
原来还有两个外人。这认知顿时有些冲淡了喜悦之情，他轻啧一声，转身回房去梳洗一番，等会儿好风采十足地见人。换上一套居家休闲服，他对镜确认毫无破绽，满意地拢拢衣领，决定要成为今晚最耀眼的焦点。
一切就绪走出房门，准备去厨房看母亲有没有需要帮忙，路过客厅，见到一矮小身影站在树前，正踮高了脚举高了手在安置树顶的星星——是袁小悦。
所以看来她是把星星忘在家里了。不过她怎么不会拿把椅子当垫脚石，难道天真地以为凭她的身高能构得到树顶？他在心中轻嗤一声。为了避免她一不小心重心不稳把圣诞树推倒造成麻烦，他主动上前自后接过她手上的星星，替她放上。
她因这出其不意的举措而回首望他，那一瞬间，她脸上的表情转变使他一愣。
先是单纯讶异，然后化为一个蕴含深刻情感的浅浅笑容……
你在想什么？他差点问出口，却及时煞住，因为直觉告诉他那不是个好问题。
她仰望树顶，脱口而说：「圣诞树上的星星叫作『希望』……」回望他，咧嘴笑道：「是我爸爸说的。小时候每次装圣诞树，他会将我抱在肩膀上，让我亲手将星星放到树顶，然后问我有什么愿望。」
原来她方才的神情是因为想爸爸。不过他有什么能令她联想到她父亲的吗？脑中刚浮现这想法，不期然听到她说：
「我觉得……你有点像我爸爸。」她注视他的双眼微弯，像在笑。
「是吗？」他脸上微笑，心想：才怪。
她看到的只是他的表面人格罢了，说得像她有多了解他似的。
不过，她爸爸是个什么样的人？嗯，大概不外乎是温文尔雅、风度翩翩、英俊潇洒、一表人才……必是如此，所以她才会认为他像她爸爸。
他中文程度虽不太好，对这类形容词却格外有天分，记得烂熟。
「啊，忘了开电源。」她看一眼圣诞树上的星星，再看向他。「那星星背后有个按钮，你能不能帮忙按一下？」
他依言倾前，伸手探到星星背后，食指摸到一个突起物，按下。
下一秒，银白光束仿佛早已迫不及待似的自星星中迸射而出！
明明只是人造光，却使他感到光芒万丈，炫目数秒之久。
笼罩在星光下的圣诞树像通了脉络的圆满，树身上的七彩灯泡一闪一闪与星星相辉映，给人一种欢欣、温暖、充满希望的情感，连树枝末梢都显得那么可爱。
如果说方才的圣诞树有任何美中不足，此时也已功德圆满。第一次体会到，原来只用一棵圣诞树就能让人感到浓烈的节庆气氛，那种于瑞雪纷飞中，将自己裹在厚重冬衣里头，遇见亲友时，笑容满面地分享一个温情拥抱，互道一声：「MerryChristmas！」真正圣诞的感觉。这真是眼前这小女生办到的？
叮咚。门铃适时响起，打断他的思绪。
「啊，大概是我妈来了。」她对他一笑。「我去开门。」举步而行。
门打开，果然见到手捧康宁锅的妈妈，她接过，代为端到桌上。
「圣诞树装好了吗？我瞧瞧！」袁母快步走到树前打量，叹为观止。「哗，好美！真是太厉害了，我的宝贝女儿果然是个天才！」
袁小悦站在桌边，有点不好意思，低叫一声：「妈。」
「真的嘛，为什么不能讲？」袁母转向姜颂钦，笑容依旧。「颂钦，好久不见。哇……你今天好帅，跟这么美的圣诞树站在一起，把我这双老眼都快照瞎了！」
那还用�