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“别，别，别啊，再数就全连了，你到底是过不过啊？”高城赶紧的阻止。
“瞧你这小气劲，六连长可说了啊，我在你这儿，那得顶算半个教练，要呆不高兴了，热烈欢迎我到他那边。”边说着，木棉扫了一眼障碍设施，微微助跑，一提气就玩似的翻过高高低低的障碍墙，荡过绳梯，穿过铁丝网……整套动作一气呵成，倒象是练了几年似的。
伍六一在边上看着，有点愣神。
木棉拍拍身上的土，“晚上啊，多买涮羊肉。”也不等高城应，径直走了。
晚上看完新闻，便是自由活动，冬天晚的早，又恰巧是新月，训练场空空旷旷，完全没了白天的活力。叶木棉对牢那堆新彻出来的障碍设备，靠着不远处的一棵大树，守株待兔。
没多久，黑暗里就过来个身影，正是伍六一，他没瞧见木棉，只顾打量着障碍墙，黑暗中，这堆怪物更加显的高耸庞大。
伍六一体能佼佼，可技巧却不是强项，第一次尝试就没翻过加高了的障碍墙，只得又退了回来又试，效果却不理想，有勉强翻过去的，决不轻松。
“试试后退一个半脚掌起跳。”木棉伸了个懒腰，从树后转了出来，背着手，站在黑暗里，笑吟吟的说。
“叶干事？你怎么在这里？”伍六一吓了一跳，被人抓到加码单练，还都没通过，再是铁板一块，也带点汗颜。
“没事，我乘凉，顺带看看月亮。”叶木棉睁着眼睛说瞎话，这寒风凛凛，不用乘就直接透心凉了。
伍六一僵了僵，也没戳穿，回到了起始线，果真注意着起跳往后退一退，居然顺利就翻过一堵障碍墙，六一站在那里回味，有些懵懂，这么站站停停，断断续续，过了这一组障碍设施。
“人都有合适的起跳点啊，伍六一，你记住，越逼近目标不代表越能翻越目标，退一步，有的时候海阔天空。”叶木棉又说，“早点回去休息吧，日子还长着呢。”
“那个，二排长，谢谢。”伍六一站得笔直，声音不大，可郑重其事，这是他第一次叫木棉二排长。
叶木棉已经搓着手，转了身，也不知道听没听见，摆了摆手，缩了缩脖子，嘀咕着：“这天可真有点冷了。”
机一连的连长室里热腾腾的火锅翻滚，室内室外两重天，木棉一进门就打了两喷嚏，张敏埋怨：“说了去一会儿，怎么这么久啊？”
叶木棉嘿嘿干笑，避开不答，高城却追问：“去哪儿啦，嘈嘈要吃火锅的是你，请了人影都没的也是你，涮人玩啊？”
“呵呵，我去守兔子去了。”
六连长还真信：“哪有兔子？我们这块？早吓跑了。”
“守着了，那兔子太硬，撞树上没晕，带不回来。”木棉满嘴跑火车，张敏哭笑不得的作势打她。
“没个正形。”高城一边嘀咕，一边往木棉杯子里倒啤酒。
叶木棉笑笑，拿了筷子在火锅里边捞边念叨：“咦，肉呢？羊肉、牛肉、午餐肉……”机一连连长拿了一个盘子出来：“给你留着呢，这么晚才来。”
“到底是老陈最贴心。”木棉毫不客气的一把抢过。
“哪是我啊，高城和张敏让留的。搁我，谁睬你啊，说好了吃顿饭，倒好象就你忙成什么样了。”
“以后可别说我请你吃饭还没带饱的啊。”高城横了一眼，不再理木棉，直接和老六碰上了杯。
这天张敏的情绪不稳，夸张的笑，大声的说话，左顾右盼，带着恋恋，以前从不沾酒，那天却破例喝了一点，映的双颊飞了红，一双眼睛莹莹亮。眼见到了散场，便要各奔东西，张敏瞅到没人注意，扯过高城，恳切的说：“帮我多看着一点木棉啊，她吃软不吃硬，我怕老这么死扛，总要吃亏。”高城喝得有点高，点头就应，也不知道听没听进去。
木棉是等回了宿舍才发现张敏已经收拾好了行李，吓了一跳：“这是干嘛啊，不乐意跟我一个寝室啊？”
“我要走啦，木棉，我让爸爸托了关系，调令下来了，我要到北京，然后借调到一家外企大公司去，都安排好了。我一直想跟你说来着，可说不出口。”
这消息砸着木棉一时愣了神。“为什么啊？我们不是都很开心？”
“我很开心，是因为有你们，可说到底，我不喜欢这种生活，太闷了，我想要赚点钱，买点漂亮衣服，吃自己想吃的东西，交自己想交的朋友，晚上能出去找个地方虚度光阴。”
木棉想了想，加重了砝码“你就放弃高城了啊？以前是我不好，一直跟你说高城这人实在不怎么滴，可你要喜欢，就是不怎么滴我也可以帮你啊，你别走啊，还有很多时间啊。”
张敏笑了，象是笑木棉的少不更事，“我能给的时间和机会就这么多，现在，我不乐意了，要为自己活了，我也想明白了，高城也就一棵歪脖子树，总不能为了他放了一整片的森林？痴怨纠缠这种事，我张敏做不来，即然拿得起，就要放得下，木棉，我有自己的人生，不高尚，可实在。”张敏说得硬气，可看着木棉垮着的脸，又柔和下来：“木棉，我虽然不喜欢当兵，可不后悔，我给了自己机会，我努力过了，没有遗憾，最关键是，我认识了你，认识了一个好姐妹。”
这话把叶木棉立即逗哭了，悉悉索索的抽泣起来。熄灯号响了，张敏伸手把灯绳拉了，过来拥着木棉，摸着她的头：“别哭啊，别哭，我这是奔个好前程去了，木棉，你听我一句，也得为自己好好想想，你真想一辈子这么下去？三年优秀学员，在这里做个文职？”她又轻轻说：“我得了消息了，可还没公开，听说上面有意向组建一支女子特种兵部队，在讨论呢，你自己也机灵点，多问问，人总得有个奔头。”
木棉哭得稀里哗啦，嘴里含糊不清的嘀咕：“我就在这里，我喜欢这里，你们一个一个都走了，就扔下我一个，我也还在这里。”
张敏叹了口气，她也想起了杨琳，若是总是眨巴眨巴眼睛的杨琳还在，木棉不会这么伤心。
黑暗里，两个人都不说话，睡不着，带着点依依，便这么沉默了一晚。
张敏走得绝然，谁都没让送，就象在木棉的身边生生挖掉了一个人影子，留下一块空白，怎么填都填不满。木棉觉得高城得为张敏的走负很大责任，心里埋怨，好不容易回暖的睦邻友好态度自然下降许多，可一块儿来的同学只剩下高城一个，何况张敏走的时候极力嘱托，能帮总还是尽力帮衬。
年少轻狂，幸福时光
都说，指挥官是一支部队的灵魂，他的性格决定了队伍的性格。高城坐镇之后，钢七连就真成了“钢”七连，烈火里淬着，毫不留情的重重敲打着。
十年磨砺才出得一剑。
问题是，高城的性格宁折不弯，偏偏又极张扬，这使得这支队伍争强好胜到了极点，用叶木棉的话来说，高城的性格象瘟疫一样在七连迅速传播，带着夜朗自大的态度，作茧自缚，可说到底，对于野战部队的带兵之道，木棉不过也是井底之蛙，没有资格指手划脚。
人人都想到七连来，就好象到了七连就得到了肯定，可真到了七连，经常觉得喘不过气来，松一松劲，可能就是垫底，就象在攀登悬崖，只能咬牙往上。
照了高城的性子，七连的例会不定期，有时开班务会，有时全连集合，有时便会带有意外或惊喜，他最爱干的事是在野外埋锅造饭，春秋两季，一两个月总要来这么一回，说是当炊事项目练。这个时候，叶木棉总被揪过来美其名曰报道连队活动，其实，就是各色烧烤的大厨一个，烟熏火燎，木棉貌似恨的牙根痒痒，可下回叫她，还乐颠颠的去，还抢着架火开烤，她现在已经不再局限于烤羊肉串这种小玩意儿了，荣升烤鸡烤鸭烤羊，什么都烤，手艺相当不错，颇受追捧。
木棉的心偏，但凡搞点这类活动，肯定驻扎二排营地，她辣子和孜然放得多，史今受不了，可伍六一极爱，围着木棉腆着脸转悠，揣茶送水，点火添柴，六一一旦服了谁，最好商量，转悠的人可不止伍六一，高城是一准来的，他就馋这口。高城可不帮什么手，可来了大家都兴奋，他好瞎扯，什么历代战役啊，什么奇兵突袭啊，一套一套的，就坐等烤味香气四逸，可甭管从什么话题开的头，最后总以高城与叶木棉相互揭短而告终，什么鸡零狗碎的陈年芝麻烂谷子，再添油加醋的统统拿出来暴晒，把一群兵乐得东倒西歪。高城其实最不喜欢别人揭他老底，尤其是当着兵的面，觉得严重影响了自己的威望，可碰到木棉这不看眼色的主，局面总是往他无法掌控的那一边下滑，捞都来不及。
帮手帮得最勤的其实不是伍六一，而是新兵成才。成才在七连看起来左右逢源，可背地里人人觉得他太精，没有知交的朋友，尤其是伍六一，瞧这个同乡特不顺眼，倒好象丢了他天大的面子，但凡要强的人，对自己人就越是苛刻。木棉知道了，却笑，对六一说，不过是将人分了三六九等，预备等价付出等价收获，不是什么大错，最多算是只有小精明，没有大智慧，坏不到什么地方去，不久，伍六一发现木棉在手把手教成才狙击。
叶木棉私底下挺佩服成才，说实在的，这兵的天赋不能算好，可对狙击枪的狂热令她自叹不如，只要抱着狙击枪，他就象拥有了世界，任凭蚊叮虫咬，几个小时都纹丝不动，大热的天，趴在那儿，衣服就没带干过，一层一层的结着盐花。木棉就寻思，要自己能保持和成才这样的执着，非得把陈天的牙乐蹦了不可，后来，她被陈天逼着几天几夜趴在野外潜伏，总想起靶场成才的孤单只影。成才心底里其实介意自己是农村兵，接触面比城市兵少，带着点自卑心态，刻意的要显出自己的聪明能干，开始只不过念着叶木棉在七连位子特殊，虽然一没职务二没职位的，可真属�