“那你们……也没去找我啊。”湛明婵有点不甘心。
湛明儒说：“你跑没影了，我们还能查不出你去了哪里吗？知道你开开心心地玩去了，叫也叫不回来，强扭的瓜不甜，何必闹得家族内讧？算了，玩就玩去吧，玩够了，就乖乖回来吧。”
湛明婵说：“我把订婚的事情搞砸了，父亲很下不来台吧……是不是要狠狠罚我了？”
“你是掌门，这点分寸，父亲还有。”湛明儒说，“就算把你吊起来抽一顿，抽得皮开肉绽，可最后出钱出药，劳心劳力照料你的，不还是父亲吗，何必自己跟自己过不去呢。”
总觉得大哥这话，说的不咸不淡，不阴不阳，似是反讽。
“订婚的事情……父亲怎么处理的？”
湛明儒沉默了一下，“明嫣代替了你。”
“什么？！”湛明婵大惊。
前方一个红灯，湛明儒一脚刹车，吱扭刺耳。
“那怎么……怎么可以？”
“父亲已经开过祠堂，正式认她为义女了，明嫣现在也算是你的妹妹了。”湛明儒说，“所以她是父亲的义女，去和俞家结亲，也是门当户对，理所当然。”
“义女？”湛明婵愣了愣，“大哥，明嫣她，她其实……”
“我知道。” 湛明儒说，“那是上一代人的事情了，明婵，我们不该纠结过去，名分上，明嫣已经是委屈了，但好歹，可以和父亲，光明正大的父女相称，和我们，也可以互视手足了。”
湛明婵没料到大哥竟然是这么个态度，她无精打采地嗯了几下，虽然有一刹那的不高兴和嫉妒，但立刻又想：
我是父亲的女儿，明嫣也是，但她不能把亲生父女的名分拿出来，已是缺了父爱，我还有什么可说的呢？
何况我要自由恋爱，丢了个烂摊子，还是明嫣挺身收拾，她和我年龄相仿，也是需要自由恋爱的，就这样把婚姻交出去了，任人摆布，比我还要悲哀，我该当愧疚才是，怎么可以为了一个义父义女，就吃味了呢？
这还不都是我惹出来的啊！为难的是父亲，是明嫣。
叹了一叹，“我回去该好好谢谢明嫣。”
“也罢，她不在，去俞家暂住两月，熟悉那边的人际关系去了，大概九月初会回来。”湛明儒启动车子，“对了，明婵，明年三月，你大概就可以当姑母了。”
湛明婵惊喜万分。
“大哥，你是说嫂子……”她激动而喜悦地说，“真的吗？”
湛明儒微微一笑，“嗯。”
“能查出是男孩是女孩吗？”
“九月初大概就可以了。”湛明儒淡淡笑道，语气柔和了不少。
“恭喜大哥了。”湛明婵喜不自胜，拍手道，“真是太好了呢，我太开心了，咱家终于要有小宝宝了呢！爸一定很高兴吧？告诉妈妈了吗？妈妈是不是也很高兴？还有二哥，他就要升格当叔父了呢！啊，三姨婆这回的辈份就更大了，真是四世同堂呢！我是不是应该给未来的小侄女弄点小衣服呢？我有预感，一定是个如花似玉的小侄女的！”
湛明儒端详着她，脸色微微黯淡，却又立刻恢复正常，“你高兴就好……”
他们一起回到了主宅，湛明儒去停放车子，湛明婵鼓起勇气，大着胆子走入大厅，迎接她的是家中最主要的族人：
父亲湛修慈坐在正中，二哥湛明磊目光游移，站在父亲身后；三姨婆湛青凰只端坐一旁，默默呷茶，似是看破红尘；二表叔湛修则和三表姑湛修婷见她进门，都站了起来，但表情严肃，不带任何笑容；两位表亲手足，湛明菲和湛明乾都立在各自父母身边，湛明菲目带兴奋，湛明乾忧心忡忡。
“爸……”湛明婵不安起来。
这是要追究我逃婚的责任了吗？
我该不该用掌门的身份，逃避一下呢？
湛修慈并没有答话，只是冷漠地审视着归家的女儿，湛修则起身，淡淡道：“掌门，旅途劳累，实不该在这种时候问您这样的问题，但事情紧急，因为您离家一月，所以已经耽搁了一个月了。”
“二表叔请问。”她也严肃地说。
不知为何，突然想起了火车站，无涯突然紧握，又松开的手，还有他那副欲言又止的样子，那含含糊糊的告别。
“您知道的，前一段时间，族内一直在查账，掌门身份特殊，本不该查您，但请示了您父亲，您父亲却认为，王子犯法与庶民同罪，掌门亦是湛家人，更该以身作则，故而……”湛修则咳嗽了一下，“我就冒犯了。”
他又看了湛修慈一眼，微微有些得意道：“遗憾的是，您的名下，有一个账户，自去年十一月份起，就源源不断地有钱款汇入，少则一两千，多则上万，来源均不同，因为我暂时没有获得您父亲的首肯，所以无法通过银行和警方，来调查汇款人目的，所以此事一直搁置，只希望等掌门归来，对这笔钱款，有个明确交代，也免却我的查询之苦。”
湛明婵脑中微微一晕。
“什么？”
她下意识去看父亲，湛修慈的眼中，有的只是漠然。
“钱款？我的帐户，不都是我父亲定期汇入的吗？”湛明婵疑惑道。
她私自跑到西安的钱，还是从那张卡里提出来的呢？
“您父亲说，这个账户，是一直为您开的，留待日后使用，去年您去温泉度假，您父亲就把卡，正式给了您，自此就归您所有，你父亲没有往这张卡里给您汇钱，您也没有还给您父亲，而不明钱款，都是在这之后，才开始出现的，也就是说，只有您，能给我们解释一下这些钱的来源了。”湛修则慢悠悠地说道。
湛明婵想了想，“对不起，我根本不明白这是怎么回事。”
湛修则惋惜地说：“如此，就不大好办了呢。掌门，您该知道，家族对钱款问题，一向很重视。”
“但是我不知道这些钱是怎么来的，我以为是家里给的，我不是经常用这张卡，我也就没有注意过。”湛明婵干脆地说，“是不是有谁汇错了帐号，这就不是我能管的了。”
湛修则沉声道：“掌门，按照规矩，既然您无法对来源不明的钱款做出明确解释，那么我们就要通过有关部门，继续追踪调查。”
“可以。”湛明婵不卑不亢道，“身正不怕影斜，我会全力配合的。”
湛修则微微躬身道：“恐怕要委屈您了，在调查结果水落石出之前，您的出行，要受到极大限制。”
湛明婵冷下脸来，“二表叔的意思是，要软禁我吗？”
谁给你的胆？
在我父亲面前，对我发威？
湛修则遗憾道：“这是规矩，掌门，我们只好得罪了。”
他转身看向一直沉默的湛修慈，湛修慈终于开口了：
“回你的房间，未经我的允许，不可以随便出来。”
湛明婵难以置信道：“父亲！”
湛修慈拍手四下，四只傀儡出现在湛明婵左右，当当正正地将她围住。
“送掌门回房。”湛修慈命令道。
湛明婵麻木地在傀儡的“押解”下，一路走上楼梯，她突然想起了无涯。
霎时明了。
无涯，你都知道了对吗？
但是你松开了握着我的手，让我回家。
心下一片冰凉。
我抛弃了白瑢。
无涯抛弃了我。
报应。
楔子
临近开学，湛明婵不打算再和家人耗下去了，她不知道查个帐怎么就查到自己头上，更不知道查了一个月，怎么都没有一个结果。
而这期间，她已经被湛修则反反复复地“审问”过好几次了，虽然每次都是湛修则到她这里来，很是客气的询问，但言辞中的质疑，已经让湛明婵感到了极大的侮辱。
“二表叔，您是怀疑我吞了公款？还是收受了赃款？”
湛明婵直截了当地问道，“您也知道，家里的帐目不归我管，任何公款都不会经我的手，至于赃款，您有什么证据吗？我是去偷电缆了？还是去走私文物了？”
湛修则彬彬有礼道：“掌门言重了，就是因为我们都知道掌门不插手公款，也不可能做违法犯纪的事情，所以才会对这笔款项的来源，感到惊诧，为了避免有人利用这一手段陷害掌门，我们必须查个清清楚楚，这也是为掌门的名声着想。”
“我父亲为什么不亲自来问我？家族的账目一向是由我父亲管理的，有了问题要问话，也应该是我父亲出面。”
“您父亲说了，要避嫌。” 湛修则恭敬道，“您父亲早就授权给我了，还请您配合。”
湛明婵冷笑，“好啊，如果真的要查，那就去找一找，到底是哪些人给我的帐号上瞎打钱，这个应该不难查吧？尤其是对咱们家而言，二表叔，我确实烦了，现在已经是八月底了，再有一周，我就该返校报到了，现在你们冻结了我的两个账户，其中一个是学校账户，我们学校必须在报到前，将最后一年的学费和宿舍费划走的，如果学校无法及时划账，那么我就无法完成报到，时间一过，等于自动退学，二表叔，这种后果，我可不想承担，我希望无论如何，你们应该把我学校的账户解冻，不要耽误我一周后的返校以及我最后一年的学业！”
之后她就拒绝回答任何问题了，已经重复了无数遍的答复，她认为没有必要再重复了。
整整一个月，她无法联系任何外人，湛修则倒是毕恭毕敬，只说“这是规矩，请掌门见谅”，湛明婵其实也知道这规矩，如果家族中的谁，有了嫌疑，那么就要采用这种极端手段，让嫌疑人无法和外界取得联系，最大可能地避免销赃和串供。
所以刚被软禁起来的时候，她想着自己在经济问题上，绝对是问心无愧，只觉得这又是二表叔那一派攻击自己的一个招数罢了，父亲和哥哥们自然会帮她收拾妥当——为了她，也为了他们自己的利益，所以还算悠哉游哉，只整理着西安拍回来的各种照片，看看书，翻翻课本，为考研做做准备，或者去陪陪怀孕的大嫂齐音然，六