大家在篝火前团团坐下，也许是因为都有些疲惫，刚开始大家还有些拘谨，几瓶酒喝下去之后，话题便开始无边无际地蔓延开来。烤肉散发出的香味也把在四处游荡的几条大狗吸引了过来，大家边喝着酒谈笑着，边和自己的狗一起分享着手里香喷喷的烤肉。
3
晚上十点。
一箱啤酒喝掉一半，又有两个人开车赶来了，一男一女，两人各牵着一条大狗，看起来似乎是一对情侣。
后来者跟大家做了自我介绍，果然是一对情侣。女孩长得很漂亮，但似乎有些不安，两人的情绪看起来都有些低落。
大家热情地邀请他们入座，一对情侣心事重重地互相对视了一眼，然后低着头在篝火边坐了下来。
大家继续着刚才的话题，那后来的女孩心神不定地掏出手机摆弄着。
“这里没有信号。”虎子爹对她说。
女孩抬起头来：“那我们怎么跟外界联系？”
“没法联系，最近的村庄离这里十里多地。”虎子爹回答。
“干嘛还要跟外界联系？我们到这里来不就是为了要放松一下自己吗？没有手机，没有电脑，没有一切高科技。”猎狼笑着说。
“哦……我们在来的路上，就是刚过一座小桥的地方，发现路边有一些血迹，可能是有人发生了车祸……或者……”小伙子迟疑地说道。
“我们当时想打电话报警，可是手机已经没有信号……”女孩也忧心忡忡地说。
虎子爹笑道：“说不定是有人撞了野猫野狗什么的吧，也有可能是树林里的什么野生动物。”
“可我们下车仔细看了，发现了这个……”女孩说着伸出手来。
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第20节：迟到者 文/魏晓昕（3）
她的手里是一只手表。
虎子爹伸手拿过手表凑到火光前，大家都把脑袋凑了过来。
那是一只男式金属表，表面上几道新鲜的裂痕，指针静静地停在七点三刻。
“在哪儿发现的？”虎子爹左右翻看着手表，神色似乎有点暗淡。
“在路边的草丛里。”小伙子回答。
虎子爹笑着把表递还给女孩：“行了，不管怎么回事，反正跟咱们没关系，别去管它了，咱们可是出来度假的！”
虎子爹说着举起酒瓶：“来，继续喝酒吧，咱们干一个！”
大家纷纷举起瓶子相互碰着。
夜渐渐深了，可大家的谈兴正浓，猎狼大声给大家讲着笑话，燃烧着的酒精让他散发出一种神经质的热情。
一箱啤酒已经喝光了，另外一箱也搬了出来。
夏末那已经略感清冷的空气也被年轻人身上散发出的活力和热情搅得热烘烘的，大家不时暴发出的笑声惊得附近树上某种不知名的大鸟扑啦啦飞起，然后又重新落在树上，巨大的翅膀扇得树叶也哗哗摇摆起来。
4
夜渐渐深了，时间已走向十二点。
几只伏在主人身边的大狗突然警觉地竖起了耳朵，随即起身一起冲着院外狂吠起来。
大家同时把头转向门口。
大门外站着一个模糊的黑影，一动不动。
夜空中的一轮圆月慢慢隐入了云层，黑暗顿时浓重起来。
虎子爹站起身喝住狂吠着的狗，然后大声冲黑影说道：“欢迎你，迟到的朋友！”
那个黑影静静地站了几秒，然后慢慢朝大家走了过来。
那个黑影走到近前，大家这才就着火光看清那是一个戴着近视眼镜的小伙子，二十五六岁的样子，瘦弱文静，穿着一件普通的夹克和牛仔裤，反射着火光的近视镜片掩蔽了五官，看不清他的长相。
虎子爹迎上前热情地伸出手去，那个小伙子似乎犹豫了一下，然后淡淡地伸出手来跟虎子爹握了一下。
几只大狗停住吠叫，警惕地远远注视着迟到者，其中两只迟疑地围拢到他的脚边想去嗅他的裤角。
迟到者的裤角正在往下滴着水。
那两只大狗刚嗅了一下，突然同时发出一声低沉的哀嚎，夹起尾巴灰溜溜跑到了一边，与此同时，栖息在树上的那只不知名的大鸟也猛地扇动起翅膀飞进夜空，几片巴掌大的树叶随即飘落下来，其中一片树叶像被突然掷出的一个锋利的暗器，瞬间从一个女孩的脸上削过。
女孩尖叫一声用手捂住了脸，大家急忙围过去扒开她的手，女孩的半边脸上已出现一条微红的擦痕。
大院子里顿时安静下来。
虎子爹从愣怔中惊醒，热情地招呼迟到者入座，迟到者在火堆旁安静地坐了下来。
“朋友，你怎么才来？是怎么来的？”虎子爹问道。
“我白天没有时间，我是开车来的。”迟到者面无表情地回答。
“可我们怎么没有听到有车来呢？你的车呢？”那个高个女孩转头看了看河对面，奇怪地发问。
“我的车坏在大路上了，我是从大路走过来的。”迟到者解释道。
“你的裤子怎么了？”虎子爹看着他的眼睛问。
“我刚才过门前那条小河时，不小心掉进了水里。”迟到者回答。
大家又拾起了刚才被打断的话题继续谈论起来，但气氛却明显没有来由地压抑了，失去了刚刚的喧闹和无所顾忌。
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第21节：迟到者 文/魏晓昕（4）
5
篝火熊熊燃烧着，迟到者的衣服开始蒸发出白色的雾气。
有人突然间发现了一个问题，奇怪地问道：“咦？怎么少了一只狗啊？”
大家转头一看，八个人八条狗，没错。
但发现问题的那个长发男生说，可是我带了两条啊。
大家的目光不约而同地落在了迟到者的身上，大家刚刚想起，他没有带狗。
迟到者正沉默地坐在篝火边，火光把他苍白的脸映得忽明忽暗，大家这才注意到他一直没有参加大家的话题，只是低头盯住篝火，默默倾听着。
现场再次寂静下来，大家感觉这个迟到者很陌生，似乎对他没有一点印象。虎子爹开口问道：“对不起，我好像忘了，你怎么称呼？”
迟到者面无表情：“我在坛里一直‘潜水’，从没露过面，我想你们不认识我。”
虎子爹有些疑惑：“哦……是吗？那你怎么没带狗呢？”
迟到者依然平静地回答：“我的狗死了。”
大家全都愣住了。
虎子爹吃了一惊：“死了？怎么死的？”
迟到者将手里一块木柴扔进火堆：“我把它杀了！”
四周很寂静，火堆里的木柴发出吡吡啵啵的爆裂声。
长发男生半信半疑：“你真的那么干了？”
迟到者没有吭声。
猎狼十分激动：“你怎么能那么做呢？”
那个矮个女孩也忍不住了：“是呀，你怎么能杀了自己的狗呢？”
迟到者抬起头扫视了一家一眼：“因为我要报复，这就是最好的报复。”
气温似乎突然间降了下来，虽然只是初秋，但看来乡村的温差却比城里要大很多，还穿着短裙的两个女孩儿不约而同地打了个哆嗦并抱紧了双肩。
大群的蚊子在火光外打转，寻找下嘴的机会；几条大狗趴在各自主人的脚下低声呜咽着。
虎子爹举起瓶子里的啤酒大口灌着，然后站起身猛地将瓶子砸向远处，酒瓶撞在墙角的石头上，发出一声清脆的爆碎声，所有的狗都跳了起来，耸起背毛警惕地观察着情况。
虎子爹转身大步走开。
在座的人沉默地坐了一会儿，也静静地陆续起身离开。他们的狗也一个个跟在主人的身后走开了。
迟到者一个人坐在火堆边，火光把他的影子投在地上，跳跃着，忽长忽短。
火焰慢慢暗了下去，然后渐渐熄灭了，最后一缕清烟升上夜空。
迟到者依然一动不动地端坐在火堆边，月光给他的身体画出了一个黑乎乎的轮廓。
6
凌晨一点。
大院子被刚刚的喧闹衬托得异常宁静和冷清。
进门是一间客厅，天花板上吊着的一只灯泡散发出昏黄的光线。屋内摆放着一些陈旧的老家具，靠墙的桌子上摆放着两只老花瓶，里面各插着一只鸡毛掸子，似乎两位老人还活着，随时都会走出来用它们掸掸灰尘。
东西两边各有一个房门，通向两个房间。那对情侣之中的小伙子先打开每个房门张望了一下，然后选中了一间只有一张床的小房间，率先占领进去，他的大狗也随即钻了过去，房门很快就关上了。
另外三个女孩早已洗漱完毕带着她们的狗钻进了西侧的一个小房间，虎子爹和猎狼、长发男生也在中间的大屋子里各自收拾好床铺躺下了，几只大狗各自跳进主人的毯子里，安静地趴了下来。
几个房间的灯陆续熄灭。
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第22节：迟到者 文/魏晓昕（5）
被大家冷落了的迟到者依然独自坐在外面熄灭了的火堆旁。
大家谁也睡不着，都在黑暗中睁大了眼睛，却谁也不想说话。
四周异常安静。
虎子爹欠身伸手拽过搭在沙发上的衣服，从口袋里摸索出一盒香烟，撕开，抽出一支点燃了狠狠地吸着。
猎狼在黑暗中伸出手跟虎子爹要了一支烟，点燃吸了一口后便剧烈地咳了起来。
一个女孩儿轻轻推开房门，弯腰将一个点着的蚊香放在门后的角落里，然后又轻轻回手把门关上了。
长发男生从墙边的沙发上坐起身，似乎想打破这种沉寂，自言自语地说：“我有点儿冷，这里也不知道有没有多余的被子……”
虎子爹吐出一口烟：“你打开柜子找�