在妈妈看来，就是“死者，共计五人”吧。并没有错。实际上，显示屏也好，报纸也好，也都是这样写的。只是对我来说，第六个死者，是特别给我看到的……
那之后的几天，我和木园一直在桥下等阿原。不论如何我们还是不能相信，这种心情，总也挥之不去。不管怎么说，阿原是幻觉啊，怎么可能死于事故呢？我们总觉得，当我们心情沉闷地在下水道入口处等待的时候，她会悄悄地出现，再突然喊着“我来了！”，重新出现在我们面前。
可是，不知等了多久，阿原也没有来。
“……她真的消失不见了呢。”
从木园说这句话起，我开始慢慢接受了阿原的死。不，我不知道用“死”这个字究竟对不对。阿原原本就是幻觉，所以也许用“消失”这样的词可能更合适。可是，对我们来说，还是觉得她就像“死”了一样，所以觉得很悲伤。
“阿原的妈妈，也会很伤心吧？”
我这么说完，木园就用一种前所未有的严厉语气说道：
“怎么能想到阿原的母亲！根本就不存在这么个人！还想要更多的人难过吗！？”
不久之后，他就从高中退学，到很远的一条街上进修学习照相机。
我呢，继续心不在焉地学习，就这样送走了漫长的高中生活。看到最后的成绩单时，妈妈都要气晕了。不过没什么，我不在乎。
然后，事故过去了一年。。
木园比约定的时间晚了一些才走进咖啡屋。他看见坐在我身旁的小伸，多少有点惊讶。之前我没有告诉他，要把上小学二年级的小伸也带来。
在桥上，已经放了很多花束。
事故留下的痕迹毕竟已经被修复过了，不过看到了坏掉的扶手，还是可以想见，哦，巴士就是从这跌落下桥的。向下俯视看去，这里很高。不知阿原是不是没有痛苦地死去的呢，我想。不过，我又想到，对于阿原来说，“没有痛苦”或者“快乐”这样的词汇可能并不恰当，于是不再想下去。因为她毕竟是个幻觉。
风嗖嗖地吹着。放好买来的花，我们合上了双手。小伸模仿着我们。
我闭上眼睛回想起阿原的事情来。尽管已经时隔一年，可是关于她，事无巨细我都记得起来。她的姿态，她的声音，她的一切。那么，这种感觉……，就像又看见她一样。
我就这样，痴迷于这种幻想，觉得好像一睁开双眼，就能看见头脑中描绘出的阿原正站在面前。心中默默地期待着，我睁开眼睛，她当然不在眼前。
“回去吧。”
木园说。小伸和木园的手牵在一起。啊，我点点头，转过了身。
风把衬衫吹得呼啦啦作响。
正要返回的我们面前，站着一个孩子。戴着紫色的棒球帽，穿着半截短裤。
我大吃一惊，心脏都要停止跳动了。
“……阿原？”
不，不是她。仔细地看着孩子的面孔，那并不是阿原。是个不认识的男孩子。
“不好意思，认错人了。”
我道了歉后，男孩子疑惑地说：
“莫非，那个阿原，是死在巴士里的那个戴着帽子的女人吗？你认识那个人？”
我和木园互相对视了一眼。这个孩子怎么会知道阿原的事情？
详细地询问之后，那个孩子原来就是在那场巴士事故里唯一幸存下来的少年。在整整一年以前，他好像就坐在巴士里的最后一排。
“最后一排的位子……那时，阿原坐的，也是最后一排……”
“嗯，一开始我还以为最后一排没有人呢。”
少年点了点头，继续说：
“可是，在事故发生的一瞬间，不知何时坐到我身边的一个女人，把我抱紧，这样我才得以没受重伤地活了下来。大家都说，没有死真的是个奇迹。那个人戴着一个紫色的帽子，所以从那以后，我也开始戴同样颜色的帽子。那个时候，姐姐真是紧紧地抱住了我呢。我还闻到一种口香糖的甜味儿。可是，那个姐姐大概就这样死掉了吧。妈妈说要去登门道谢来着，可是很奇怪的是，好像在巴士里死掉的都是男的。”
我们走进了咖啡屋。
我的脑子里反复回味着少年说的话。
伤心的心情并没有改变，可是，之前我一直对阿原的死耿耿于怀，现在了解真相后，心里多少舒服了些。
“我有空要去学习潜水。”
我对木园说。
“然后，我要被冲到下水道深处，把过去的那些玩具重新捡回来。你知道么，被冲到那儿的怪兽塑料玩偶，现在这个时候正能卖个好价钱呢。”
“哎？要这么说，还得再重新做张下水道的地图呢。如果没有领路的东西，你就算到了里面也回不来了，还是像以前那样，数着步子数走吧。不过，在那里面可能会发现更了不得的东西呢。”
“更了不得的东西？”
“谣言说，在这周围好像埋着金矿呢。就是说，建设这个下水道，就是为了隐藏这庞大的宝藏。这样想来，不就能明白，为什么在地下会有那么长的一条隧道了么？唉，只是谣言而已。”
“好啊，现在就去找它吧！”
这时，两杯咖啡和冰点刚好被端上来。
“啊，对了。你曾经说再也不想看我的照片，所以我一直没给你看。瞧！”
木园从口袋里掏出几张照片递给我。阿原被照到了相片里。对于不认识的人看来，是肯定看不见阿原的，一定以为是景物照。这是只对我和木园才有意义的照片。
照片的最后一张里，一个人都没有。只有墙壁而已。
“那个，是下水道最底层的墙壁。大概一年前，把小伸救出来时我照的。”
墙壁上，在“耕平”和“木园淳男”两个名字之间，用唛头笔写着………“阿原”。
“啊，从小学四年级开始她就在我们身边了呢，这个阿原。这个文字也一样是幻觉吧？”
听见这句话，小伸从冰点上抬起头来。
“阿原姐姐，我还记得呢。”
“啊，你可不能忘了她呢，小子。不过，阿原的样子你是没有见过的吧，因为你看不见她。”
听见木园的话，小伸摇了摇头。
“不啊，见过的。”
“撒谎！”
“可是我确实在一个昏暗的地方见过她。我漂浮在一个像是水的地方里，四周一个人也没有，我很害怕。阿原姐姐这时来到我身边，我才不哭的。反倒是阿原姐姐看见我的样子，表情像是要哭出来似的。”
我立刻意识到这是去救小伸时的事情。原来那个时候的阿原，小伸是能看见的啊。
“那个时候，我们也都在那儿呢，小子。你还记得吗？”
木园这么说完，小伸拧着眉头回答道：
“骗人，你们不在的。”
“这家伙，竟然把我们的事儿给忘了。”
木园耸了耸肩膀。
如此说来，我们与阿原竟然相处了有八年之久。虽然，幻觉都是转瞬即逝的东西。
要说我们的关系，阿原如果不和我们一起玩的话，恐怕会在那个世界里永远呆下去吧。阿原不也这么说过么：“去了学校，我和谁都能正常地交谈，在打工的地方也能很好地应对客人。”而如果我是幻觉的话，我认为还是幻觉的世界更快乐。幻觉和居住于现实世界中的人一起玩，大概只有承受接连不断的孤独和疏远感吧。就算她是我们多么绞尽脑汁才创造出来的人，她也没有理由和我们在一起。
我向木园问起这个事情后，木园也只是说：“啊，还是有很多理由的吧？”
正要离开咖啡屋的时候，我说：
“知道吗，阿原这家伙，以前喜欢我哦。”
我只是想开个小玩笑而已，可是木园却相当吃惊。
“什么，你知道了？”
“啊？”
“不是，我一直犹豫要不要告诉你。是阿原一直不让我说的，因为如果告诉你，她死了耕平会很伤心的。我呀，很早以前阿原就跟我商量来着，她说我喜欢耕平，应该怎么办。时间大概是中学时，在你家里，你护着阿原那时候，在那之后吧。这个问题可复杂了，因为是幻觉喜欢上了人。她在喜欢上你的时候就应该知道，接下来是不可能怎么样的。作为旁观者来看，这个事情本身就不正常吧。所以，我只对她说，只要你自己幸福就好。最终，她还是没有选择向你表白这条路，而是选择了作为朋友而长久地在一起这条路吧。”
我一下子明白过来了。
为什么这八年的时间阿原都没有消失过。这是因为，她不想消失。