融亲王心悦诚服道：“国师好学问。”说着望向丞相道：“大抵周代就有了。”
“是的陛下，据《汲冢周书》记载：‘周成王时，海阳献蟹入贡’。说明那时已将蟹列为御膳了。”上官丞相微微一笑道：“也许还要更早。但夏商的文献稀少，难以考究了。也没有必要再过纠缠。”
三人都是人尖儿，自然听出上官丞相语气中的转折之意，便笑道：“相爷就别卖关子了，快讲讲你的故事吧！”
上官丞相点点头，缓缓道：“前些日子看书，看到个罗汉吃螃蟹的故事。”说着微笑道：“罗汉都是有神通的，寿元据说有十万年，所以微臣推断，大抵罗汉是第一个吃螃蟹地。”
皇帝不禁笑道：“师傅精研佛学，可听过‘罗汉吃蟹’的故事？”
慧能禅师苦笑道：“虽然没听说过，但我佛有八百罗汉，谁知哪一位有没有干过？”他本想干脆否认，但事先被上官丞相用言语挤兑了，说‘只要不是指名道姓就不管’，现在丞相虽然说的是罗汉，但罗汉也是和尚，且有八百之多，并没有指名道姓，所以只好任其胡说八道。
“罗汉都是神仙了，自有天上的琼浆玉露、蟠桃鲜果，怎么会吃我们地上的肮脏东西呢？”看得出来，皇帝对西天极乐世界的生活十分向往。
“哦！成了罗汉自然不吃，但成罗汉之前，他还是要吃的。”上官丞相一本正经道：“他正是因为第一个吃螃蟹的功德，才圆满升天地。”
皇帝最爱听修行的故事，两眼放光道：“那就听听这位罗汉是怎么吃螃蟹的。”
“遵命。”上官丞相清清嗓子道：“这位罗汉当年是修士的时候，专修一种禅，据说每天要吃一种东西，连吃八百年不重样，就可以功德圆满。”
“这个禅好啊！”融亲王神往道：“吃着喝着就成神了，赶明我也修修去。”
上官丞相摇头笑道：“虽说三千法门皆可圆满，但没有一条是可以达到的。”
“不错。”至善法师宝相庄严的点头道：“都要历经世间苦难方可成功。”
“这有何难呢？”融亲王笑道：“不就是吃呗！”
“一个人吃一样东西并不难，一年吃三百六十样也不难。”上官云鹤淡淡笑道：“可八百年就是二十八万八千样，敢问殿下，世间有这么多东西吃吗？”
融亲王恍然道：“确实是很难啊！我这四十多年，大抵也就吃过几千种食物吧！”
皇帝点头笑道：“你还是生在应有尽有地帝王家呢，可见一个和尚要想凑齐这二十八万八千样，该有多难啊！”
“陛下英明。”上官云鹤淡淡笑道：“他历尽千辛万苦，走遍四洲大地，用了七百九九年又三百五十九天时间，吃了二十八万七千九百九十九种食物，却怎么样也想不起最后一种该吃什么来了……”
第九卷 架海金梁 第五五八章 赵无咎的选择题
“如果他在这最后一天，不能吃到这最后一样东西，前功尽弃不说，还会直接灰飞烟灭，魂魄全无。”上官丞相淡淡道：“没有回头路。”
融亲王不由笑道：“不消说，他一定是吃螃蟹了。”
慧能禅师也宣声佛号道：“阿弥陀佛，想必是佛祖感其诚心，托梦给他了。”
“佛祖一视同仁，怎会偏帮与他呢？”上官丞相摇头正色道：“修行即是修心，要想突破还得看自己。在他万般绝望的时候，来到了海边，看到了这东西。”说着轻点一下那螃蟹道：“他不是第一次见这玩意儿，但它顶盔戴甲、浑身坚硬无比，横竖不像个能吃的。”
融亲王呵呵笑道：“确实不像。”
“时间已经来不及再去寻找，只能死马当活马医了。”别有深意的看兴化帝一眼，上官丞相沉声道：“如果不吃，横竖都是死，吃了还有一线生机。”
众人都听出了老丞相的话外之音，虽然平时上官云鹤絮叨了不知多少次，却从未像这回一样真切、让人十分听得进去。
“他便捉了些活螃蟹，放到锅里煮。起初，锅里的水是凉的，螃蟹们感觉挺舒服，随着和尚在锅下面烧火，水温逐渐上升，螃蟹们有点不得劲了，就开始向上爬，水温越来越高，螃蟹们越来越难受，一个个拼出全力使劲挠锅，挠得铁锅哗哗直响。无论怎么努力就是爬不出来。”
“和尚看在眼里，疼在心里，他不忍心螃蟹遭罪，可又停不下来。于是，他善心大发，拿起锅盖，把锅盖上。口诵佛号：‘阿弥陀佛，善哉善哉。煮熟了就不痛了。’果然，一会儿工夫，锅里的水开了，螃蟹煮熟了，都不乱挠了，也不感觉疼痛了。”
最后目光扫过众人，轻声道：“最终那和尚取出煮得通红地蟹子。敲开壳一尝，居然是前所未有的美味，终于功德圆满、修成了罗汉金身。而螃蟹也解脱不再遭罪。”
三人听完之后哈哈大笑，兴化帝抹眼泪道：“丞相惯会杜撰……”
哪知上官丞相摇摇头，取一个吃空的蟹壳道：“陛下，这可不是杜撰，微臣是有证据的。”说着把蟹壳翻过来，指着一个壳里圆锥形的薄膜道：“那罗汉为了感谢螃蟹。便向佛祖禀明，在蟹壳里建了个禅房，日夜诵经念法，早晚要将其一道度向西天。”
一边说一边用小刀小心沿着锥底切下，取出翻转，使里面向外。展示给皇帝几个看，果然是一个罗汉模样的东西，有头脸，有身子，是坐着的。
皇帝三人不由惊呆了，也拿起自己面前地蟹壳，如法炮制一番，却毫无例外，似乎那罗汉果真化身千万，住进每一只螃蟹当中。
“我佛慈悲！”慧能禅师口宣佛号。感叹道：“若是果真能度这蟹子西去。倒是美谈一桩。”老和尚比较迷信，一见着那蟹壳里的小和尚。顿时就信了七七八八。
兴化帝却似笑非笑道：“丞相地意思朕明白了七七八八，只是不知朕是那只蟹子还是那个罗汉呢？”
慧能和融亲王顿时凭住呼吸，定定地望着上官丞相，只听他不紧不慢道：“陛下是金身罗汉，殿下和国师是肉身罗汉，都是罗汉。”
……
“那这蟹子怎么办？”融亲王嘴角微微扯动道：“这玩意儿可挺惨的。”
“这是没有办法的。”上官云鹤叹口气道：“国事艰危若斯，若再像原来那般你好我好大家好，结果便是大家都不好。”说着搁下那蟹壳，沉声道：“国库连续亏损十余年，已经不是寅吃卯粮，而是吃辰粮、吃未粮了！不用等到卯时，财政早就崩溃！”
“微臣信奉圣人学说，岂不知圣人云：‘苟非至于大坏，固未易变更也？’但局势已经坏的不能再坏，自然要变，要大变了！”上官云鹤双目坦然地望向兴化帝，一字一句道：“就像那个和尚，若不是别无选择，又怎会去碰那些张牙舞爪的螃蟹呢？”
三人沉默了，只听老丞相声音略显嘶哑道：“就像不去吃第一个螃蟹，就永远不知道螃蟹地美味，不去为大齐变法，就永远不知道变法的作用如何。”
……
对于国事的糜烂程度，兴化帝还是有些了解的，他之所以披着袈裟不理政务，除了想修正果之外，多少也有些逃避的意思。此时与老丞相面对面，这才发现原本保养得宜的上官云鹤，已经衰老衰弱了很多，不由轻叹一声道：“丞相劳累了，记得年前您还没有这么多白头发呢。”
听了皇帝的人话，上官云鹤的眼圈顿时红了，连忙低下头，稍带哽咽道：“我上官一门世受皇恩，陛下更是对老臣解衣推食、恩宠有加。这些恩典老臣时刻不敢稍忘，又怎敢少有懈怠退缩呢？”
他这番表白也引得兴化帝感慨无限道：“父皇在时，曾多次对朕说，丞相乃国器、元帅乃国刃也。要我亲之信之、任之用之，必能保大齐不倒。”说着朝已经老泪纵横地丞相大人缓缓颔首道：“丞相放心，朕从没忘记先帝的话。”
老丞相顿时伏跪在地道：“蒙先帝与陛下错爱，老臣粉身碎骨无以为报！”
“快扶丞相起来。”兴化帝看向自己的弟弟。
融亲王赶紧起身。扶起上官云鹤，口中却轻声：“相爷，没人怀疑您地忠诚和本事，只是您可曾为那些螃蟹想过，他们被装在锅里煮，实在是太痛苦了。”他是众皇亲贵族推举来的说客，自然要为他们说话。
“殿下。那些找您帮忙的人，也不是螃蟹。”上官云鹤硬邦邦道：“他们占据天下六成田产。却不向国家奉献丝毫，把奉养百万大军、几万官吏地重担，一股脑压在仅耕着四成土地的百姓身上。走到哪也说不过这个理！”
“真正的螃蟹是那些可怜的百姓，他们才是饱受折磨、历经苦难，却要为我大齐奉献出全部地人！”上官云鹤咬牙道：“当我不知道，那些豪门大阀，最终还要把大半赋税转嫁到百姓身上去！”
融亲王被老丞相近乎咆哮的声音吓到了。一时有些语塞，只能听老丞相继续怒吼道：“现在朝廷只是要他们分担一点，共度前所未有地艰难时局！还没有追究他们兼并土地、虚挂官职、侵吞国库、贪赃枉法的种种罪孽，就被螫到屁股嗷嗷叫了？就收不了？”
老头子显然早就憋了一肚子火，此时倾泻出来哪是个太平王爷可以招架的？只见融亲王面如土色，根本不知道从何反驳。
上官云鹤冷哼一声不再理他，朝皇帝拱手道：“陛下明鉴，虽说率土之滨莫非王臣。但普天之下却是王土！整个大齐的国土都是您地，现在国家有困难，平民百姓已经被榨干，微臣只是请那些‘王臣’把应交地交上，这不过是皮毛尔，并不会损害他们的根本。”
沉默许久。兴化帝才缓缓道：“丞相不怕被这些人忌恨？”上官丞相不愧是久经风雨地老狐狸，点醒了皇帝，那些人是在偷你的钱呢。果然一招奏效。
听皇帝这样说，上官丞相心口的大石终于落了地，他知道皇帝终于还是站在了自己这边。长舒一口气，眼皮低垂道：“既然选择了为陛下尽忠，老臣便不再计较个人的荣辱祸福了。”说着抬眼望向皇帝道：“只求陛下看在微臣肝脑涂地的份上，不要让�
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