说着低头嘟囔一声道：“一个知县管这么多事儿，不雇人根本不行。那些俸禄看着不少，可这一大帮子全部要罪臣一个人养活，摊到每个人都上就寥寥无几了。再加上当官的还要迎来送往，逢年过节要到处走动。卑职地一家老小就真得喝西北风了。”
……
听完他振振有词的自辩，秦雷淡淡道：“所以你就罔顾朝廷禁令，私设关卡，勒索商旅？”
“哎呦我的王爷啊！可冤枉死小人了。”那胖县令顿时叫起了撞天屈，哭天抹泪道：“要不是上面下令，临近州县都这样干，罪臣就是吃了雄心豹子胆，也不敢设卡收税啊！”
“谁的命令？”秦雷问了一圈，又问回了本源。
“州里下的文书。说是奉省里的命令。”胖县令指着后头道：“那个谁。快把文书拿来给王爷过目。”他的主簿赶紧连滚带爬的跑去后堂，很快便捧着个牛皮纸地文书袋回来。双手奉给王爷。
石敢接过那袋子，从中取出个官府制式的信封，检查无虞才交给王爷。
秦雷抽出信纸，一看果然不假，是一封河西府写给上扬县的公文，说是奉省里命令，各县开卡征税、以补贴财政的文书，看时间已经是一年半之前的事情了，但落款处却一没有签名，二没有官防，只有一个私印的印章。
“原来你叫廉正，可真瞎了这好名字。周延鹤是谁？”秦雷低声问道。
“回禀王爷，是我们知府大人。”廉正满面羞愧道：“罪臣确实愧对家父给地这个名字。”
“既然是正式公文，他为什么用私章呢？”秦雷的手指微微骚动着眉头，沉声道：“没有公章还叫公文吗？”
“罪臣当时也纳闷，还专门问过周府台，他很不高兴地反问我们，这有什么区别，不都是他下的命令？”廉正小声嘟囔道：“我们不敢触怒上官，就各自回县里开始执行了。”
“果真如此？”秦雷不无讽刺的挪揄道：“我看你们周知府既想当表子，又想立牌坊！”
“现在想来，似乎当真如此。”廉县令当然巴不得把责任往上司身上推了，点头如捣蒜道：“罪臣一心只想为国尽忠，却不想因太多憨实，而受上司蒙骗，还请王爷网开一面，允许罪臣戴罪立功。”这一套说的极溜，显然是在心里演练已久了。
“你想戴罪立功？”秦雷摸索着下巴，似笑非笑道：“也许吧……”说着话锋一转道：“先回答我的问题。”
廉县令一听有门，顿时大喜道：“罪臣一定知无不言、言无不尽。”
“好。”秦雷点点头，沉声问道：“这一年以来，你们总共盘剥了多少过路费？”
“这个……”沉吟片刻，廉县令终于一咬牙道：“上扬县从天佑二年六月开始设卡，到去年年底共……盘剥了五万两白银，今年上半年至今，又收上来八万余两了。”
“其它县呢？”饶是早有准备。秦雷还是被这个数字吓了一跳。
“并不是所有地县都这么好命，有商路从治所中经过。”廉正恬不知耻道：“河西府六个县加上一个府城，一共七处城池，真正能收上过路费来的，不过其中之四而已，大体都是这个数。”
“阖府就是五十二万两。”秦雷的右拳握紧放松，放松握紧，沉声道：“对不对？”
“应该差不多。听知府衙门的人说，五十万两总是有地。”廉正压低声音道：“这还是因为去年没敢放开手脚，要不八十万两也能收上了。”
……
秦雷突然想到那些商人，不就是为了不断攀升的过境费而愤怒吗？便沉声问道：“下半年你们地计划是多少？”
“最少十万，多多益善。”廉县令先是不无炫耀道，但见到王爷地面色变得十分阴沉，连忙推卸道：“这都是周某人的原话，王爷把他拘来一问便知。”
“这些钱都流向了哪里？”秦雷又忍不住挪揄道：“被你们这些父母官瓜分办正事了？”
“绝对没有。”廉正把脑袋摇得跟拨浪鼓一般。连声道：“这十三万两银子，鄙县只留下了三万两，其余地解送府城……但就是这三万两，也还要拨付乡老会一半，我们县衙只留下一万两多一点的维持费。”
说着又叫苦道：“除去衙门的正常运转，还要修缮城墙。开挖水渠，把这都搭上也已然是入不敷出了。”
“这么说来还难为你了。”秦雷哂笑道：“财政这么紧张还能把个县衙修得如此气派，孤看墙上那绿瓦当，就算是成本价也得五百钱一片吧！”
听到王爷地问诘，廉县令都要悔青肠子了，要不是今天跟新娶的姨太太玩闹误事，也不至于那么晚才看到省里下来的文书……文书上通报了王爷要东巡对齐前线，可能会路过各县，要求各县好自为之、安分守己，且不要露了马脚。把自己玩死是小。可别把大家伙子全弄进去！
等他看到那封压了半天的文书后，立刻意识到情况地严重性。便一面命人将县衙埋汰成贫下中农级别，一面也让人去把城门口收税的那些家伙唤回来，损失几天的收入虽然肉痛，可让王爷抓住痛脚，一定会疼一辈子的。
无奈晚了一步。他还没伪装好，王班头便带着那要命的祖宗上了门。
可他万万没想到，论尊贵在一人之下，论权势冠绝大秦的武成王殿下，居然玩起了微服私访，居然还玩到了自己的头上。
出乎意料加措手不及间，一切都现了原形……这真是命苦不能怨政府，点背不能怨社会啊……
……
好半天，廉正才吭哧道：“罪臣以为，县衙不止是县官办公的地方，更是全县地脸面所在，关乎全县十几万父老的精气神、也关乎外县、外府人怎么看我们！只有一个还算气派的县衙，才能给百姓打气，才能让外人看得起我，让我们上扬的百姓跟谁站在一块，也能挺起胸膛来！”
秦雷却没有被他的歪理扯歪，嘲讽道：“既然这么理直气壮，那还藏什么、遮什么？”说着一指他摞着补丁的官袍道：“难道父母官穿成这样，就能提振子民地信心了吗？”
“罪官最近想教导县里的百姓什么是‘俭以养德’，”廉县令振振有词道：“这不要以身作则吗……”
秦雷终于被他逗乐了。弯腰拍拍他肉呼呼地腮帮子，十分感慨道：“果真是一个官字两张口，是非随着当官的走啊！”
“王爷误会了，卑职不过是实事求是罢了。”廉正还要表演，便被秦雷一用力，紧紧卡住了腮帮子，呜呜叫着说不出话来。
“还知不知道什么是廉耻？”秦雷右手一抬。居然把那一百八十多斤便硬生生提了起来，面如寒霜道：“你这种人还活着干什么？”说着一甩手。便‘轰隆’一声，把那廉知县狠狠摔在厅堂中。
廉知县虽然被摔得七荤八素，但被王爷语气中的冷厉惊得无比精神，一骨碌爬起来，磕头如捣蒜道：“王爷，您不是说可以饶了我吗？”
“孤王说话算数，但孤只是说可能吧……意思是可能放过你。也可能不放过你。”秦雷拉下脸来，一字一句道：“现在孤要做出选择了！”不只是廉正，所有人的目光都集中在秦雷的脸上，想听听到底是什么答案，只见他把手掌在喉咙上轻轻一划道：“孤决定……不放过你！”
说着拿起鞭子，‘啪’的一声，狠狠抽在廉县令的背上，怒气冲冲道：“给我打！”黑衣卫们早就看着这胖子不顺眼了。但方才王爷还要问话，这才只是小试牛刀，现在得到放开打的命令，自然不再留手。疾风暴雨地抡起鞭子，劈头盖脸地往廉县令身上抽去。
廉县令身上地痛感刚刚减轻，便又遭到重击。痛得他不似人声的嚎叫一声，旋即却又被淹没在雨点般的皮鞭声中。
听着清脆的鞭声，秦雷这才感到怒火不那么烧心烧肺了。其实凭良心讲，他并不是个暴虐的人，也从来没有通过折磨人获得快感的癖好。但今次是个例外，他已经被彻底激怒了。
一想到自己苦心孤诣的变法，被这些人糟蹋成这样，秦雷就一阵阵想要杀人。他自觉已经向各方面势力都做了妥协，并没有把谁逼上绝路……反而尽量地让每一方都能得到实惠，为此他不惜大量的分薄皇权。分薄那些本属于自己的利益。
为的什么？还不是让大家都能过的好一点。让大秦变得强一点？让这天下早一天结束混战，让这神州少一些孤儿寡母？
这其中又有哪一条是为我自己？难道我秦雨田还需要去证明什么吗？还需要得到什么吗？不！我什么都不需要了。我只要心灵的安宁，我要把这些事做完！
好吧！既然你们敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气！既然让你们自律不行，那就别怪我高压恐怖！既然我客客气气、委曲求全，被当成是软弱可欺、随意侮辱，那就然你们尝一尝什么是帝王的愤怒吧！
帝王之怒，血流漂杵，就让这廉正做第一个牺牲品吧！
……
打了一阵子，皮鞭声越来越沉闷，因为廉县令的身上已经没了完好地地方，血肉模糊的打起来自然不能动听。他的呻吟声也越来越轻微，到后来竟是没了动静。
行刑的黑衣卫偷偷望向王爷，却见秦雷仍然面色冷峻，并没有一丝表示，只好继续鞭笞，又打了将近一刻钟，只听‘啪’的一声，那鞭子居然应声而断。黑衣卫有些骇然地望着自己手上的断鞭，这玩意儿可是上好地熟牛皮制作而成，一等一的坚韧，他行刑这么多年，打断鞭子还是第一次。
在那看廉县令，已经彻底不成｜人形了。
弯腰探一下他的鼻息，黑衣卫再试试他的脉搏，这才起身道：“王爷，已经死了。”
秦雷并不意外，神色平静地站起身，往后院走去，撇下轻飘飘的一句道：“把他给我挂到旗杆上去，并请陇右省的全部官员来集体观礼。”
“是！”黑衣卫将那具破败不堪的尸体，倒拖着下了大堂，其余黑衣卫也各行其是，原本热闹的大堂上转眼转眼间便没了人影。只留下一条一尺宽地长长血印！
见黑衣卫拖着廉县令出来，那些在大堂外旁听地商人百姓赶紧让开左右，噤若寒蝉�
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