秦雷呆呆地望着他死灰的面容。缓缓松开了手，那句油尽灯枯的躯体便无力地躺倒在床上。
……
对于这个临死还要争强好胜的百胜公，秦雷并没有挽留的意思，他命人打造了气派的金丝楠木棺材，竖起上百道上书‘大齐百胜公千古’的灵幡，派人了组成浩大的送葬队伍。一路哭哭啼啼、真心实意的送回上京城。
齐国朝廷以为这样会使百姓同仇敌忾，因此没有阻拦。事实上一路上所过之处，军民无不如丧考妣，哭声震天。但在大悲大恸之后，悲观失败的情绪却弥散在齐国地天空中，且越积越重，几乎化为实质，压的兴化帝和融亲王们喘不过气来。
他们显然都忽略了这样一个事实——赵无咎不只是与他们一样的权贵，这个名字还代表着齐国的武魂、代表着八十万齐国主力部队，没有了他和他的军队。何谈齐军？何谈对抗暴秦呢？
嗨！说了也是白说，这些自视过高的王公是不会承认跟别人地差距的……
被一仗打掉心气劲儿的兴化皇帝。又一次脱下了龙袍，穿上熟悉的袈裟，日夜加紧念佛，希望早日登上极乐，超脱苦海。
不过让他庆幸的是，秦国似乎已经满足于目前的状况，虽然四处派兵劫掠，但没有再侵占楚国的一寸土地。
这显然是准备和谈的信号啊！在抱佛脚、求解脱之余，兴化帝把当初撺掇他开战的上官丞相揪出来，给他个‘钦命安抚使’的劳什子名头，一脚将其踢出上京城，让他去跟秦国谈判。至于国政，便全部交给了自己地弟弟融亲王。
知道这就是被逐出权利圈地信号，上官云鹤并不感到多留恋……谁愿意在一艘满是破洞的船上航行呢？但一想到自己一生地心血付诸东流，他就心痛的喘不过起来。
怀揣着满腹的心事，上官云鹤在秋风起时离开了上京城。随行的儿孙劝他放开心怀，不要因此气坏了身子。但一路上的所见所闻，还是让老丞相睡不安寝、食不下咽、恨不得提起三尺青锋，杀尽那些欺上瞒下的小人，再一剑把自己给捅死！
虽然这些年因为年迈体衰，无法再出巡，但退回到六七年前，他还是每年尽职尽责的巡视全国，平时也密切关注来自地方的民生报告。在他的印象中，虽然这个国家有这样那样的问题，虽然老百姓日子过的很艰难，但大抵是有衣穿、有饭吃的，万不至于像眼前这般情形——
若不是亲眼所见，他从来不知道，原来人生可以如同地狱一般！在看过了无数百姓沿街乞讨，卖儿卖女，只求能够多吃一顿，多活一天的惨象后，上官云鹤仰天长叹，老泪纵横道：“老夫读史书，常笑晋惠帝‘何不食肉糜？’之言为千古笑柄，殊不知我不过是在五十步笑百步罢了。”
他出身齐国的顶级世家，从出生就注定锦衣玉食、前程似锦，纵使有这样那样的风波坎坷，但这种天生的优越却始终没有抛弃他，让他无法体会老百姓的艰难困苦，甚至一直固执的以为，只要有钱，就能买到粮食，就不会饿死人！
直到现在他亲眼目睹之后，才明白了这样一个真理——原来一旦农民不种庄稼，地里就不会出产粮食，粮食就会变得价比黄金！百姓可以没有钱财，但不能不吃粮食……所以无论再贵都要买！当他们把这些年积攒的钱财都花光了，就会开始变卖家产，从家具、房子到老婆，孩子，到了卖无可卖，就会去扒树皮，树皮扒完了，就去吃观音土，而观音土无法消化，吃到最后，人就会死，死的时候肚子会胀得很高！
他也终于明白，原来‘易子而食’这种人吃人的掌故，并不是传说中的荒诞，而是老百姓在生死挣扎时，不得不做出的选择；在看到那些倒毙在街头，被剔去四肢上的肉的尸体时，他在停止呕吐之后，也会想这些人生前是不是也有过妻子、丈夫、孩子，是不是也曾有过一个欢笑得生活，一个幸福的家……
……
“为什么以前看到的都不是这样？”当抵达最近的官府后，上官云鹤怒气冲冲的换上官袍，亲自造访地方官，疾声质问道：“情况严重成这样，为什么还要报平安呢？”
地方官颇为尴尬地望着他，心说：‘您以前是当权的丞相，到下面来谁还敢给您看真相啊？还不知怎么粉饰太平呢。’当然话不能这么说，他只得不紧不慢道：“老相爷有所不知，这都是秦国的诡计，他们用高价在我国内收购麝香、鹿茸、丝绸、茶叶这些个奢侈品，又常年用低价贩卖粮食给我们。引诱着咱们齐国上下纷纷养鹿养麋，就连一般百姓也拔掉庄稼，种起了茶树桑树。日子一久，我们的耕地减至原先的两成不到。”
这官员倒有几分头脑，说起来还是头头是道，显然是为此事伤身好久了。他小心看一眼上官丞相，这才接着道：“结果战端一起，秦国便禁止一粒粮食流入我齐国，一下子便掐断了我们的粮路……有钱也买不到、现种又来不及，这才造成今天的局面。”
“难道百姓不知道趁着米贱储存粮食吗？”上官云鹤的气势萎靡了许多，声音低沉地问道：“这才几个月的时间，怎么就像遭灾几年了一样。”
“百姓是储存了粮食。”官员终于按捺不住嘲讽道：“可都被朝廷强行征去做军粮了！”
第十一卷 九九归一 第六七五章 战争还是和平？
在秋风萧瑟、万物肃杀的九月里，上官云鹤抵达了黄河边，这一路上对他的冲击之大，足以将其一生建立起来的信念和信心彻底摧毁。
到了大河边，他又悲哀的发现，原先如齐国腰带一般的滔滔黄河，已经彻底落入了秦国人的手中——江面上飘着的大小船只，无论是军船还是民船，都要悬挂一面写着华夏的旗帜，而且这面旗帜的底色是黑色的。
武成王尚黑，这是众所周知的。
“为什么要悬挂这面旗？”见前来迎接的齐国官船也挂着这种黑旗，愈加沉默寡言的老丞相终于忍不住问道。
“哎！老相爷有所不知。”迎接的地方官也觉着面上无光，小声道：“秦国的水军控制了河面，并宣称两国正在交战状态，会攻击一切没有悬挂识别旗的船只。”说着一指那面黑旗道：“要想在河上走，就得挂这玩意儿，下官也是不得已而为之啊！”
“这也太霸道了吧？”上官云鹤的儿子上官龄低声道。
“这才哪到哪？”叹口气，那官员大倒苦水道：“从上个月开始，秦国人就开始在河南各州府清点人口，厘定税率，还毫不客气的颁布了最新的法令，说原先的统统作废了。”
“太放肆了！”上官龄忍不住拍案道：“明明已经答应，在和谈结束前不再占领我大齐的一寸土地，你们就这样忍受秦国人出尔反尔地无耻之举吗？”
“不忍又能怎样？”对于上官龄的责难。官员并不买账，闷声道：“人在屋檐下，哪有不低头？整个大河以南已经没有成建制的军队，我们拿什么跟人家抗？”
“当地百姓就任由秦国人鱼肉，没有揭竿而起吗？”上官龄的底气已经不足，不过是为了面子在强撑罢了。
“别指望那群有奶便是娘的愚民！”官员哂笑一声道：“他们早被秦国人的小恩小惠收买，已经忘了自己还是齐国人了。”
“什么样的恩惠？”一直沉默地上官云鹤突然出声问道。
“无非就是量量田、减减税什么的。”官员小声道：“反正都是些邀买人心之举。”
“必然不会持久。”上官龄纷纷插言道：“就等着翻脸不认账地时候吧！”
“可秦国武成王命人在各州府县城。都竖起了数丈高的石碑，把他的新法令刻在上面。又让人给老百姓反复念叨，说什么一百年不变之类的。”官员苦笑道：“反正老百姓挺信他的，这帮愚民啊！真是好糊弄。”
“这么好糊弄我们都没糊弄好！”上官云鹤沉声道：“还有什么资格说人家愚？”他突然的发作使气氛变得尴尬起来，谈话便进行不下去。那官员又勉强陪着说了会儿话，就随便找个托词进了船舱，把上官云鹤父子晾在门口。
上官云鹤也不以为意。他扶着栏杆站在船沿，膝盖以下已经被溅起的浪花打湿，他却浑不在意，只是将视线投向遥远地东方……只见那浑浊的河水滔滔东逝，最终一定会汇聚到浩瀚的大海里，而齐国的命运又将走向哪里呢？
……
等他到达官渡口，再在秦军的引导下到达虎牢关时，已经是当天夜里了。秦军对他们一行还算客气。细心的安排营帐饮食，一切都没有怠慢。虽然满怀心事，但一路上的颠簸劳累，还是让上官丞相倒头便睡，一觉到了天亮时分。
第二天一早，他是被帐外的争执声吵醒地。凝神倾听，却是自己的儿子在跟人争吵，只听上官龄道：“我们要去的是虎牢关，你把我们带到这里来作甚？”
“这里就是虎牢关。”一个带着浓重关西口音的男声道：“我们几十万大军驻扎于此，难道还能是别处？”
“骗谁玩呢？你说这是虎牢关，那关城在哪呢？”上官龄气哄哄道：“我齐国在此营建二百多年的千古雄关，难道插翅膀飞了不成！”
“可以这么说吧！”那秦国人冷笑道：“我们帅王请下神罚，将你们那劳什子虎牢关给送上天了……喏，那条大道边上的两座黑山，就是你们虎牢关地旧址。”
“拿我当三岁孩子不成？”上官龄愤愤道：“我要见你们王爷！”
“候着吧！王爷有功夫了自然会见你。”
“龄儿……”上官龄还要发作。却听里面父亲叫自己，只好愤愤的一甩袖子进了帐篷。
“父亲您也听见了。我看秦国人就是要欺负我们。”一边扶起父亲，上官龄一边气呼呼道：“拿我们当猴耍了。”
“据为父所知，虎牢关确实在转眼之间化为一团灰烬。”上官云鹤轻叹一声道：“弱国无外交，稍安勿躁吧小子。”上官龄这才无话可说，在那里憋着生闷气。
打那天后，齐国的使节团便在秦营里住下了，每天有吃有喝，还没人打扰……对于使团这种工�
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