“伯爵；你怎么不请贺小姐坐？”她说。
他转身去替我拿张椅子；我立刻抓住机会向他们致谢并借口离开。
一小时后；我发现萝娜的贴身女仆在女主人房间里；我趁机调查佣人怎么打发黄昏的时间。
“楼下很热吗？”我问。
“小姐；”女孩说。“我们没有感觉到热。”
“那么你们一定到树林里去了？”
“小姐；我们有几个人本来想去；但是厨娘说她要在厨房外的院子里乘凉。我们其他人想了想；也跟着搬椅子到院子里去。”
现在只剩管家还没有问了。
“麦太太上床了吗？”我问。
“小姐；我想还没有；”女孩笑着说。“麦太太可能起床了；而不是上床了。”
“为什么？这是什么意思？麦太太白天睡觉吗？”
“不是；小姐；但是今天傍晚她一直坐在她房间里的沙发上打瞌睡。”
从图书室中的观察和这个仆人的谈话；可以得到一个结论；我们在船屋附近看到的人影；以及跟踪在我们背后的人；都不是这栋屋里的人。
那会是谁呢？
问也是白问；我根本还无法确定那人是男是女；我只能说我觉得是个女人。
六月十八日
在寂寞的深夜里；我对萝娜的愧疚又袭上心头；使我好几个小时都无法入睡。
最后我点亮蜡烛；拿出日记；看看萝娜的婚姻错误到底是在什么时候铸成的；并想找出补救的方法。看了日记后我才觉得舒服些；因为不论我的举动多么盲目、无知；我已尽力做好。哭泣一向对我有害；但是昨晚它却使我获得解脱。我今早下定决心，头脑冷静，准备迎接新的一天。柏西尔说的话再也无法激怒我；我也不会忘记我是为了萝娜；为了抗拒羞辱和威胁才来这的。
今天早晨发生的一件小意外使萝娜十分后悔。她把我送给她当结婚礼物的胸针遗失了。昨天傍晚她还戴着它；所以胸针可能掉在船屋里或是回来的路上。仆人出去寻找；但是空手而回；萝娜决定亲自去找。如果柏西尔先生在何瑞的信到达之前回来；不论萝娜找到胸针没有；她都可以此作为外出的借口。
钟敲一点；我不知道是应该在这里等伦敦的信差；还是应该到外面的大门去等他。
我对这一栋房子里的事和人都存着疑心；所以我最后决定采用第二种方法。十分钟前我上楼时听到伯爵在餐厅逗他的金丝雀：“站到我的手指上来；我的小美——美——美人！出来；跳上楼！一、二、三——跳上！三、二、一——跳下！一、二、三；啾；啾；啾！”鸟儿发出快乐的歌声；伯爵兴奋地对着它吹口哨；好像他也是一只鸟。我把房门打开；随时可以听到鸟鸣和口哨声。如果我想溜出去而不被发现；现在正是时候。
四点钟。在过去三个小时之内；黑水园的事有了新的发展；我还不敢断定是吉是凶。
我按照原定计划到门房等信差；经过中院时见到范斯克夫人；她正绕着水池散步；我立刻放慢脚步；以免显出慌张的样子。为了谨慎起见；我走过去问她要不要出去走走。她十分友善地对我笑笑；然后说她宁可待在屋内；接着她愉快地点点头；转身走进客厅。我回过头看她关上了门后；才打开小门。
不到十五分钟我便走到了门房。
巷子急转向左；往前延伸约一百码后又急转向右通往大路。我在两个拐角之间来回踱步等待；两旁都有树篱掩蔽。我等了二十分钟；才听到马车的声音；我走出第二个拐角；看到一辆出租马车。我对车夫作个手势请他停车；一个面容端正的男人从车窗伸出头来看看是怎么一回事。
“对不起；”我说。“你是不是要去黑水园？”
“是的；小姐。”
“要送信给谁？”
“给一个贺小姐。”
“我就是贺小姐；你可以把信交给我。”
那人立即走下马车；将信交给我。
我立刻打开信；现在我将信的内容抄录于下。
亲爱的小姐：
今早收到你的信；引起我心中无限焦虑。我在此尽量简短、明了地回复你。
在仔细审查你的叙述；了解男爵夫人的处境后；我发现有人计划将男爵夫人的信托基金转贷给男爵；并促使夫人签下不利于她的契约。在任何情况下；夫人都没有签字的必要。
契约欺诈（1）
如果男爵夫人签了字；执行人就可以将二万元任意付给男爵。如果贷款不退还；男爵夫人将来的孩子将损失贷出的款数。
在这种严重的情况下；夫人最好在纪尔摩律师不在场时；推说要先将文件让我过目；并委托我做她的家庭律师。
如果那个契约没有欺诈；他就没有理由拒绝这项要求。
我愿随时帮助你们和提供意见；并永远对你忠实服务。
何瑞上
我感激地看完这封亲切的信；他提供了一个借口；可以让萝娜断然拒绝签字。信差站在我身旁等我看完信。
“可否烦请你转告律师；我了解他的话；并且十分赞同？”我说。
当我说这一句话时；手中仍拿着打开的信纸。范斯克伯爵突然从马路走到拐角来；并站到我面前。
他的突然出现使我十分意外。信差向我致意后；便坐进马车离去。我吓呆了；以致他向我鞠躬；我也没有回礼。
“贺小姐；你是不是要回屋里去？”他一点也不惊奇；甚至也没有看一眼绝尘而去的马车。
我强作镇静；摆出肯定的表情。
“我也正要回去；”他说。“请允许我陪你一起走。你要不要挽着我的手臂？你看到我好像很惊讶！”
我挽着他的手臂。神智清醒过来；我警告自己可以牺牲任何事；但是绝不能给自己树敌。
“你看到我好像很惊讶！”他再说了一次。
“我以为你和鸟儿在餐厅里。”我尽量保持冷静。
“对；但是我的鸟儿今天早上在闹别扭；当我把它们放回鸟笼时；内人进来说你一个人出去散步了。是不是你告诉她的？”
“当然。”
“哦；贺小姐；我实在很乐于和你作伴。我这种上了年纪的人对你这样说；不会有关系吧？我抓了帽子就决定出来当你的向导。有我这样一位肥胖、老迈的向导；总比没有的好。我走错了路正失望而回；没想到却真碰到了你。”
他滔滔不绝地说一些恭维的话；我只能保持冷静。他没有提起在巷子中看到的事以及我手中的信。这种不对劲的慎重；使我深信他已探出我的秘密。他现在只是企图消除我对他的怀疑；在这种情况下；我明智地不对他多做解释；虽然我很怕他；却假装舒适地挽着他的手臂。
我们到达前门时；马车正好驶进厩房。柏西尔先生刚到；我们在门口碰上了。不论他旅行的结果如何；他的野蛮脾气并没有改变。“哦；你们俩回来了；”他沉着脸说。“怎么房子内空无一人？夫人呢？”
我告诉他胸针遗失的事。
“别管胸针不胸针；”他闷闷不乐地说。“我希望她别忘了下午在图书室见面的事；我希望在一个半小时后见她。”
我把手从伯爵手臂中抽出来；然后慢慢走上楼。伯爵对我彬彬有礼地鞠了一个躬；然后兴高采烈地对阴沉的男主人说话。
“柏西尔；玩得愉快不愉快啊？”他说；“你可把‘马力’累死了！”
“去它的‘马力’；我要去吃午餐了。”
“柏西尔；我要先和你谈五分钟；”伯爵说。“在草地上谈。”
“谈什么？”
“谈和你有关的事。”
我慢慢踱过客厅；听到他们之间的问答；并且看到柏西尔犹豫地将手塞到口袋中。
“如果你再吞吞吐吐不说；我可要去吃饭了！”男爵说。
“到外面去说。”伯爵毫不为柏西尔的粗鲁所影响。
他轻轻抓着柏西尔的手臂。毫无疑问；他要讲的是萝娜、我以及签字的事。我焦急得头晕眼花；我必须听到他们的谈话内容；然而我却没有办法偷听。
我将律师的信塞在胸前；然后从一间房间走向另一间。萝娜似乎还没回来；我想出去找她。然而经过早上的焦虑和白天的热气；我已累得没有力气了。我走到门口后又退回客厅的沙发上休息。
当我正休息时；伯爵轻轻打开门；探头进来看。
“贺小姐；万分抱歉打扰你；但是我有好消息告诉你。那个善变的柏西尔决定将签字的事往后延。贺小姐；这件事使我们大家都松了一口气；我也看得出你很高兴。当你向柏夫人提起这件事时；请顺便代我问候她。”
我惊魂未定；他就退出去了。柏西尔决定延期显然是受了他的影响。他一定知道我昨天写信到伦敦的事；也知道我今天收到足以妨碍他得逞的答复。
我觉得压力重重；但是我的精神和身体一样疲累；已无法再考虑现在或未来的威胁了。我曾再度想出去找萝娜；但是我的腿抖；脑子里又一团糟。除了再回到沙发上外；已无其他选择。
屋内的寂静和窗外夏虫的鸣声使我觉得舒服一些。我闭上双眼；整个人进入半昏迷状态——恍惚之间；我看到了华沃特。
他站在一群人中间；那些人的面孔我却不认得。他们全躺在一座大庙废墟的阶梯上。巨大的热带树上爬满了蔓草；可怕的石像在枝叶之间狞笑着。树的枝叶遮蔽着天空；阴影覆盖着阶梯上的人。一团白色的烟从地上冒出来；席卷着那批可怜的人；使他们一个个倒地死亡。我对华沃特的同情和惧怕使得我大声喊叫要他逃跑。“回来！回来！”我说。“你要记得你对她和我的承诺。在瘟疫害死你之前；赶快回到我们这里来！”
他带着死寂的面容看着我。“你们等一等；我会回来的。自从我在马路上碰到那个女人后；我的生命就被一个现在仍然看不出来的阴谋利用了。虽然走在黑暗的路上；我仍然是清醒的；你和你妹妹即将走上复仇之路。这场瘟疫击倒了别人；却击不倒我。”
我又看到他了；他仍然在丛林里；他的同伴减少了许多。庙宇和石像都不见了；一些矮黑人杀机重重地躲在树间；手上拿着弓；箭都上了弦。我再次为沃特捏一把汗；并大声警告他。他转过头来；脸上仍