“我将支付这女孩子工资。”麦可卢医生说
道。
“啊，那就没什么问题了。”那女孩子马上说道，并朝着医生笑了笑。
“可纽梅在什么地方？”老人询问道。
“在附近某个地方。”
他们沉默着走到楼上，看到了在起居室睡椅
上打磕睡的侦探利特。
“日本女子在什么地方，利特？”
“唉？没看到她，警官。”
“那么，去把她找来。”
利特打着呵欠，动身去了。这时伊娃正向着
卧室羞怯地走过去。警官用仁慈的音调说：“这没问题，麦可卢小姐，如果你想上去，你就去吧。”
“我和你一起去！”特里说。
“我宁愿一个人去，特里。”伊娃在通往屋顶阁楼的楼梯门处消失了。
他们听到了她那缓慢的步伐，好像下了很大
决心，才把自己拖进屋顶阁楼里去。
“可怜的孩子。”警官说道，“这对她一定很残酷。医生，如果有什么我们能做的事情——”
麦可卢医生走到窗户跟前，看着外面的庭
院：“警官，打算怎样处理伊斯特的尸体？”
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“法律对这没有更多的规定，医生。”
“我想安排她的葬礼。”他停了一下，“并且当然了，也为卡伦。”
“当然……啊，进来，可纽梅。”
那日本女子畏怯地站在门口，她的倾斜的眼
睛带着忧惧的眼光。利特威严地出现在她后边，以切断她逃跑的退路。
“等一会儿，警官。”麦可卢医生转过身来走向可纽梅，拿起她起褶的褐色的手，“可纽梅。”
可纽梅含糊地说话了：“噢，麦可卢医生。”
“关于卡伦的事，我们都知道了，可纽梅。”
他温和地说道，“并且知道伊斯特的事。”
她感到害怕地仰望着他：“伊斯特她死。伊
斯特长的时间因大的水而死。”
“不，可纽梅，你知道那不是实情，你知道
伊斯特在楼上那间小房里居住。你知道，撒谎是没有任何益处的，可纽梅。”
“伊斯特死，”可纽梅倔强地说道。
“是，可纽梅，伊斯特死了。但她仅仅在几
天以前死了。那些警察在另一个城市，离这儿不368
太远的地方，发现了她的尸体。你明白吗？”
一瞬间，那战战兢兢的老年女子抬起头凝视
着他的眼睛，而后她突然哭了起来。
“你没有必要为任何人的缘故再继续撒谎
了。”医生低声说道，“可纽梅。”——她一直在哭泣——“只有伊娃留给你了，可纽梅。只有伊娃。你明白吗，可纽梅？只有伊娃！”
但是，此时这年老的女子太过悲伤，因此她
不能领会西方人暗示中的微妙含义。她仅仅能够悲叹：“小姐死。现在伊斯特死。可纽梅会变成什么？”
特里对埃勒里咕哝道：“没有用。她不懂。”
警官微笑着许可了，他让麦可卢医生把她引
到长沙发上，让她坐下，而她的悲痛使她的躯体前后摇晃着。
“你不要担心你变成什么，可纽梅。”医生迫切地说道，“你喜欢照顾伊娃吗？”
可纽梅流着眼泪，突然地点着头：“可纽梅
照顾伊娃母亲。现在可纽梅照顾伊娃。”
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“保护她？”医生低声地说，“说，不做任何给她带来伤害的事情？是吗，可纽梅？”
“我照顾伊娃，麦可卢医生。”
医生站起来，又回到了窗户边。他已经做了
全部他能够做到的。
“可纽梅，”埃勒里说道，“是卡伦小姐吩咐你，决不说出有关伊斯特小姐活着，并住在这房子里的任何事情？”
“小姐没说，我没说。现在小姐死了，伊斯
特也死！”
“你知道谁杀死你的小姐吗，可纽梅？”警官小声说道。
她在迷惑中抬起了她沾满泪水的脸：“杀？
谁杀小姐？”
“伊斯特。”
可纽梅的嘴微微张开，一个挨着一个地看着
他们这些人；明显地这信息对她来说是太严重了。她再一次哭泣起来。
从门外传来伊娃微弱的声音：“我不能——
我不能摸到那儿的东西。它太——黑了。我的问370
题是什么？”
“这里来，小宝贝。”特里说道，“不要——”
但是，伊娃仍旧走到可纽梅身边，随后坐下
来，双手搂住了正在流泪的日本人：“别担心，可纽梅。我们将照顾你。”
“看，”警官说着坐到了那老年女子的对面，“星期一下午，你记得吗，可纽梅？当时卡伦小姐让你去楼下，拿一些纸要写东西？你记得吗？”
那灰色的头点了点，她的脸埋在伊娃的胸
前。
“你知道为什么卡伦小姐让你去取写字纸的
原因吗？她应该知道在屋顶室房间中有很多的纸。你记得吗，可纽梅？她说了什么吗？”
可纽梅坐起来，露出了她的脸。她的脸看起
来空虚，并且在老年的黄皮肤中愈加憔悴。站着的那三个人都屏住了呼吸。多长时间，要视可纽梅而定。多长时间……
“小姐不能去伊斯特房间。”可纽梅说道。
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这样，他们都失败了。什么都没有得到。在
睡椅上伊娃面无表情地坐着，双手叠放在一起等待着，就好像囚犯在等待着死亡宣判那样。
“她不能去——”警官开始被困扰了。然后他停下来了，看着周围的他们，他们都很平静。特里·瑞——他实际上不在呼吸。麦可卢医生——
就像一个死了的人。埃勒里——表面平静但非常紧张。伊娃·麦可卢——完全一幅听天由命的神态。
他突然用暴力握住那老年女子的手：“你想
说的是：她不能到伊斯特房间里去？告诉我，可纽梅！为什么她不能？门开着，不是吗？”
不幸的可纽梅对暗示充耳不闻。那想法正在
抽光空气——是的。说它开着，它是开着——没有找到她。她再次稍微摇摆着说道：“这门是插住的。我们不能打开。”
“哪个门？指给我看！”
像期待表现似的，可纽梅的热情有点上升
了，现在她能够合作了，她迈着沉重的步子，缓慢地走到卧室里通往屋顶阁楼的开着的门。
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她把她的起褶的手指头紧贴到了门板上，这
对于犹如在睡椅上生了根似的伊娃，恰好像一只按在电钮上的手指头。这一次，她迟钝地想着，没有干涉的可能。这一次，她知道，是终点了。
奎因把他的胸中静静地装满了空气：“插
住，嗯？这个小的插销在这里——它推不开？”
“插着。”可纽梅点头表示，“小姐试着开
——不能。可纽梅试——不能。我们试，又试；不够强壮。小姐发疯。她说可纽梅下楼，带来信纸，她想写信。可纽梅去。”
“这正好在伊娃小姐来之前，是不是？”
“伊娃来的那时。可纽梅马上拿来信纸。”
“我知道了。”警官说道，喘了口气。
“我知道了，”伊娃想着，“他终于知道了实情。这样一来，不管母亲写了什么，它最终来到了家中，栖息在自己上面。”当他在卧室门口琢磨着她时，他看见——并且，在伊娃看来，他好像有一千双眼睛，它们每一只都如此尖细，如此冷酷无情。
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“你毕竟已经带我在旋转木马上了，年轻的
女子。”警官说道，“但是，这是我最后的骑马，同样也是你的。”
“听着，警官。”特里不顾一切地开始说道，“她给它全部错——”
“啊，有某些错误，好的——确实非常地错
误。你的母亲不能杀卡伦·蕾丝，麦可卢小姐。
恰好在案发之前，屋顶室的门打不开。这样一来，任何人都不能通过那个门进卧室，或者从卧室出去——卡伦·蕾丝并不能允许任何人通过那个门进入这房间。窗户被关闭——任何人不能使用它们出入。同时任何人都没有穿过这起居室，这是你自己说的。那么你的母亲怎样能做这件事？她不能，只有你能，你杀害了你的姨母。”
“我已经多次说过，尽管说了无用，我仍然
要再说一遍，”伊娃用几乎听不见的声音说道，“但是这是最后一次——没有，我没有杀害卡伦。”
“是的，”奎因警官说道，同时瞥了一眼特
里，“既然如此，我来好好考虑一下，自作聪明374
的瑞先生，我会送你到合适的地方。在格维尔弗依尔来到这里之前，你在案发之后，打开了那个门的插销。如果其他两个女子不能打开它，麦可卢小姐也没有机会——那么是你做的，为你知道的并不存在的杀人犯开辟一条逃跑的道路。你知道，始终只有这女孩子有可能杀害卡伦·蕾丝！”
伊娃说道：“请。啊，请。你必须——”
“别说话，伊娃。”特里迅速地说道，“别张开你的嘴。让他胡言乱语吧。”
“至于这女子伊斯特，现在我看看我在什么
地方出了错误。老实站着，瑞！利特，看住瑞。
她在袒护女儿，她的——把她女儿的罪过承认过来。因为她实际上不可能在犯罪，所以她不能说出实情。”
在冻结的气氛中，卡伦·蕾丝在另一房间写
字台上的电话铃响了。它又响了一次。最终警官说了：“看着，利特。”然后便出了视线之外。
“你好，啊，托马斯！你在什么地方？那
么，你到底找到了我！你想得到什么？”老人在听着，他又听了更多一会儿。
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最终，他一言不发地放下了电话，回到了起
居室。
“那是我的职员，维利警佐，”他慢慢地说
道，“他正好从费拉德尔亚非回来了。他的消息除掉了这最后的怀疑。从他告诉我的，我好像误解了伊斯特在坦白她没有犯下的罪行的动机。那正�