“叶朋，武则天很美丽吗？”
“你向右面看，就可以知道了。”
原来轿车正在驶过龙门。玛丽用望远镜看到了雄伟的龙门石窟山岩上，数不清的雕像中横空出世的卢舍那大佛端庄高贵的面容，她发出了一声轻轻的叹息。
“很美丽，是吗。”叶朋说。可是还没等到玛丽回答，查尔斯就说道：“但是我们的玛丽更美丽，武则天不可能比得过我们的玛丽。”
叶朋笑了。查尔斯见他笑而不答，就问道：“叶朋，你反对我的说法吗？”
“让我们这么说吧，玛丽的美丽，已经接近于武则天，而这已经极为少有了。”
这次是查尔斯笑了：“叶朋，我的朋友，你的结论是因为你是一个中国人吗？”
“那么我们听玛丽的吧。”
玛丽又是一声叹息：“在卢舍那大佛面前我们还能说什么呢！查尔斯，亲爱的，我们什么时候能踏上龙门的台阶？”
“当然是在从平顶山回来之后了。”
玛丽就说出一些不满的话来。好在叶朋一路上给她讲些风物轶事，玛丽一惊一乍，就忘了龙门了。待到了汝州和宝丰两地的分界，听叶朋讲起清凉寺和温泉村的故事，玛丽不禁又嚷着一定要去看一看。只听查尔斯说了一声：“警察！”她才住了声。
原来前方是一个公路收费站，只见一辆警车停在一旁，几个警察正在那里检查驶离平顶山方向的几辆轿车，开往平顶山的轿车则一律放行。
“我们刚才路过的收费站并没有警察，这里是怎么了？”查尔斯问。
“看样子是出了什么事情了。”叶朋说着，开车驶进收费站，在收费窗*费时，他问收费员：“出了什么事，这么多警察？”
“市文物馆昨天夜里被盗，国宝汝官瓷刻花鹅颈瓶丢了。”
叶朋不禁大惊，驶离收费站他立刻就把这惊人的消息告诉了查尔斯，顿时，查尔斯象被电流击中似的从座位上弹了起来：“你说什么？”
“十分不幸，我们被人捷足先登了。东方瑰宝行动的第一目标汝官瓷刻花鹅颈瓶，昨天夜里被盗了。”
玛丽的脸一下子变得刷白：“难道这是真的？这太不可思议了！”
查尔斯脸色阴沉得可怕，他多么盼望这是一个假消息，那件宝贝还在平顶山市文物馆的地下室等待着他的到来。可是他明白这只是一个想象，那么多荷枪实弹的警察不是在演戏，也不是为了吓唬人的。只早了一天的时间呀！为什么这么巧？是什么人捷足先登？难道他们掌握了东方瑰宝行动的脉搏，有计划地赶在了前面？
猛然，查尔斯想起了欣可利！难道是他？
不！不会！如果他有能力自己干，潜入自己家中的那次行动又有什么意义！那么，究竟会是谁干的呢？
前面就是平顶山了，叶朋问怎么办？
“回去，回洛阳。”
叶朋把车靠边，要在公路上调头。查尔斯却告诉他不要走回头路：“我们不能接受检查，不能给警察留下任何印象。找一条没有收费站的路。” 。。
第十章 谁出妙手（2）
轿车向前开去，拐上了一条便道。开了十几公里，来到一个路口，往左一条路，正前方是上坡，坡道没入一个山口。此时天气睛朗，那山口处不知什么原因，却是雾气飘渺，一片松林在白雾中若隐若现。叶朋不知道该怎么走，就把车停下来，认真看那交通图。图上显示，应该直行上坡。
“如果我们选对了道路，从这里到洛阳一个收费站也没有吗？”查尔斯问。
“是的，我们只要弄清往那个方向拐弯，下面的路就好走了。”
“就是说，我们从平顶山离开，一直走这条道，不会遇到检查人员对吗？”
“是的。可是东西已经被人偷走了，你琢磨这条路还有什么用？”
“我们还会来平顶山的。如果中国警方破了案，我们还要来把东西拿走。”
“那几乎没有任何可能。”
“任何事情都是可能的。”
叶朋看一眼查尔斯坚定的面容，心中顿生敬佩。就在这时，玛丽惊呼起来：“车怎么自动向着坡上走了！”
叶朋和查尔斯一看，果然那轿车正在向前面的上坡行驶。两人对望一眼，一个可怕的念头同时生出：有人在后面推这辆车！这不会是开玩笑，难道被人盯上了？
查尔斯和叶朋不约而同伸手摸住枪，猛然拉开车门下了车。
后面没有人，可是车还在往坡上滑行，那是向上的滑行！
车上车下三个人目瞪口呆了半晌，叶朋才上了车把车强行停住。怪了，这车怎么会自己往坡上跑呢？猛然间叶朋想到他曾听说的平顶山八大景观，其中有一大景观就是怪坡！
他想验证一下，于是松开刹车，那车竟然又往坡上走去。“怪坡，这就是远近闻名的怪坡！”他大叫着下了车，正好看见一个农民走来，见他们大惊小怪，就笑道：“你们是第一次来吧，这正是我们平顶山八大景观之一的怪坡，不管什么车辆到了这里，都会自己往坡上走。就是人往上步行，也比下坡省劲，好象有人推着你一样呢！这怪坡还有一怪，哪天坡顶上没有雾气，车辆向上滑行得就慢一些。哪天山口起了白雾，车辆向上滑的就快，好像后面多了几个人推你一样。”
农民笑容可掬走了。三人一试，可不正如所说一般！不禁就连连称奇，忘记了来干什么，在那怪坡上走了几个往返。又把车从坡上往下开，不加油时那车竟然向上倒行，加了油才能向下开去。三人大惊小怪一番，才穿过那云雾蒸腾的山口走了。
“出了这样的意外，我们该怎么办呢？”叶朋边开车边问。
“要想方设法收集破案动向，你知道，刻花鹅颈瓶是东方瑰宝行动最重要的目标，我们将和平顶山警察一起来破这个案件。”查尔斯坚决地说。他没想到东方瑰宝行动一进入中国，就遇到这样的情况。难道世界上还有另外一个东方瑰宝行动吗？在中国还将遭遇多少个怪坡的惊扰呢？
回到洛阳，查尔斯就上了网打开了电子邮箱，哭笑不得的是，沃克已经发来了热烈祝贺的邮件。他给沃克回了信，表示将密切关注破案进展情况，不惜一切代价得到那件刻花鹅颈瓶。然后，他让玛丽和叶朋都出去，说要安静地想一想下一步的行动。他关好门，打开了另一个信箱，看到欣可利也发来了信件，那是比沃克还要热烈的祝贺。让他们都见鬼去吧！现在最重要的是应当干什么。
一个小时后，查尔斯叫来了叶朋和玛丽：“你们有什么想法？”
第十章 谁出妙手（3）
“可惜，一大笔钱没了！”玛丽毫不掩饰地说。
“难道是有人已经知道我们的计划？所以抢在了我们的前面？”叶朋忧虑地说。
“不，这是不可能的，这完全是一个巧合。”查尔斯说的是真心话，东方瑰宝行动开始以来，在中国以外的地方不都是一帆风顺吗！“叶，你立即和那些做文物的朋友们取得联系，说我们出价1500万美元，收购刻花鹅颈瓶。老板也会想办法支援我们。让我们沉住气，这件宝贝会露头的。”
“如果对方抬价呢？”
“对方抬我们就往上涨，关键是和他们结上头，一定不能让刻花鹅颈瓶从我们面前被人夺走。同时你利用一切关系掌握警方的破案动向。另外给我们订票，我和玛丽小姐去杭州，搞那件宋代哥窑的双耳三足炉。”
玛丽说道：“那件钧窑珍品月夜秋风所在的神垕镇，离平顶山市不过几十公里。我们何不先把它弄到手，却舍近求远先去杭州呢？”
“平顶山市刚发生文物窃案，神垕必定正是严加戒备。如果我们打草惊蛇，将可能断送整个东方瑰宝行动。所以我们要干离这里远一些的目标，出其不意奔袭杭州，拿下双耳三足炉。”
已是傍晚，破案没有任何进展。反应神速的互联网在案发仅两个小时就将这一爆炸性的消息传遍了全世界。李祥正焦头烂额，又接到报告，美国记者安妮等在文物馆外半天了，一再地要求采访，国外互联网上的第一条消息正是她发出的。
李祥已经得知，省公安厅通过有关途径查明，那个自称是自由撰稿人，来到中国是为了撰写瓷器方面的文章和旅游的安妮，确是美国三家新闻机构的特约记者。而且，最近国外连续发生几起针对中国著名瓷器的盗窃大案，这安妮都立即做了详细报道。刻花鹅颈瓶被盗之前，这个神秘的女人又提前一步到达，这一切决不是巧合。省厅指示，要紧紧盯住她。“慧英通知王玉阳，让他和安妮见面。可以向那美国姑娘披露一些案情，别让外国记者小看了咱们。”
于慧英走了出来，心想自己和王玉阳素来不和，这差事正是别扭的事，这是自己作为副处长第一次给他派任务呀，能派得顺畅吗？但是早晚要打交道，副处长的身份总是得向他亮出来，现在就看这家伙是什么嘴脸吧。她早看到王玉阳盘着腿坐在文物馆院子里的一个角落，已经呆坐两个小时了。 于慧英知道这是他的一个习惯，大案临头束手无策之时，他往往就是这般熊样。
于慧英走了过去：“王玉阳，又坐在这里参禅呀！”
往常找个地方盘腿一坐，就觉得神智清爽，思路开阔。今天坐了两个小时，王玉阳仍觉得心乱如麻。这次失窃的现场条件比七年前更差，各种情况也更为复杂。安妮的出现联系到了国外发生的一系列瓷器被盗案件，而那些情况是陌生的，遥远的。如果这次的案件与国际犯罪有关，就远远超出了自己熟悉的范围，是很难驾驭的了。于慧英刚上任踌躇满志，必然在这个案件上和自己见个高低。自己倒并不怕她，论经验论智慧她当然都还逊色一筹。但是对于这个案件，自己心里真的没有一点底呀。王玉阳极力要把这些杂念排除，却总是不能如愿。不禁心中自嘲：王玉阳啊王玉阳，总认为自己修练得不凡，道行比同伴们高�