“妈妈，求你了，”露露说道。可普希拉继续唠叨。
“现在你和露露成了朋友，你还把我们带到你漂亮的家，并且说你会照顾孩子们。哎呀，当我们失去我们可怜的朱尼尔时，我不知道我的女儿会怎么办。”她硕大的胸部一起一伏，沙哑的声音在嗓子里打转。干得可真漂亮，金寻思着。
“妈妈，我有工作，很好的工作。孩子们不会挨饿。”
可惜普希拉太专注了，不容否定。“现在我会继续留下来帮助露露和所有事情，在你持续的支持下让新房子完工，哎呀，我知道一切都会好起来。”两行眼泪顺着她松弛的脸颊滑落。“虽然你我都是母亲，可我没法告诉你我的痛苦得到了多大的缓解。”说完这些她端起酒杯一饮而尽。
对金这位行家而言，这真是叫人惊骇的时刻。可在她充满感情的表演结束后，他想，这个女人应该有自己的电视秀才对。
“很高兴我能帮上忙，普希拉，”埃米莉礼貌地说。
普希拉不好意思地看着她。“也许你不记得了，你曾经到过西维吉尼亚的绿蔷薇酒店，我服侍过你。”
“哦，我记得很清楚，普希拉。”
普希拉怔住了。“哦，你还记得？那么，再次感谢。”接着普希拉就像来时一样快速离开。
艾迪和贝利插了进来。
“今天的招待真不错，埃米莉，”贝利说。
“尊敬的凯莉（Kelly）做了漂亮的工作，”她回答。“他有很多很棒的原材料。博比过着非同寻常的生活。”
“星期六我会去看一场艾迪的重现演出，”贝利说。
“你将演那一出？”米歇尔问。
“米德顿（Middleton）附近的西得克里克（Cedar
Creek）战役，”艾迪回答。“谢南多厄（Shenandoah）方面菲尔谢里登（Phil
Sheridan）的军队和河谷方面犹八厄尔利（Jubal
Early）的军队。通常这会在十月份举行，但今年提前了。”他低下头，然后又看着米歇尔。他似乎想说什么，但没开口。
哈瑞说，“老犹八是邦联方唯一没有投降的将军，对吗？”
“没错，”艾迪说。“他遵照法律在维吉尼亚落矶（Rocky）山脉结束了自己的生命。”
“是啊，至少在战争后他赢得了光荣的口碑。”
“我想艾迪和我在一起待的时间会更长些，”贝利说道。金觉得这个男人表现得太过明显。
“我期待着，”艾迪似乎是发自肺腑地说道。
你可真是个会撒谎的人，艾迪。金心想。
埃米莉上前一步握住儿子的手。“你怎么样了？”
“期望会有更快乐的日子，妈妈。”
“或许你和桃乐丝应该到别处去散散心，只要去别去就行。”
“好的，也许我们会去的，”艾迪回答。可他显然对此不感兴趣。
金注意到奥克斯利的孩子们已经进来，看到了自己的母亲。当露露迎上他们，金欠身走向吧台，端了两杯葡萄酒朝后门廊走去，他要去看看仍然独自一人待在那儿的萨凡娜。
年轻女子正坐在沙发上盯着房间一头壁炉里的熊熊火焰。
“漫长的一天吧，萨凡娜，”他静静地说。
她吓了一跳，抬头看到是谁后笑了。他递给她一杯酒，在她身边坐下。“一杯帕梅尔堡（Chateau
Palmer）能为你的灵魂带来享受。这是很好的法国葡萄酒。”
“帕梅尔听起来不像法语，”她边说边盯着酒杯里的人影。
“他是威灵顿（Wellington）的一位英国将军，大约在1814年带着他的军队来到波尔多（Bordeaux）并留了下来。他获得了一项财产，就是后来所说的帕梅尔堡，然后开始生产葡萄酒，并慢慢证明葡萄酒就像钢笔一样，比刀剑更为强大有力。”
“我对葡萄酒的了解不多，”她说。“我只是一个爱玩、爱喝可乐的女孩。”
“一个人永远不会因为爱玩、爱喝可乐而做错事，但如果你对葡萄酒感兴趣的话，我将很乐意帮帮你，尽管就算在家，你也能学得到。你父母拥有储藏了上万瓶酒的地窖。我第一次参观时几乎嫉妒得晕过去。”他抿了一口酒，见萨凡娜仍盯着壁炉。“我看见你和奥克斯利的孩子们在一起。”
“她们是漂亮的小家伙，”她静静地说着，一边玩弄一串珍珠。“最小的那个，玛丽玛格利特，刚到这的时候又哭又闹，可怜的孩子。她真的想念自己的父亲。我带她们到了外边，母亲和奥克斯利夫人想单独谈谈。”
“看起来她们已经解决了所有问题。”
“我真的认为是朱尼尔干的。”她的眼里忽然闪现出泪光。
“一开始我也这么认为。”
“我知道前几天那次我没帮上什么忙。”
“你那时还惊魂未定呢。当你想说的时候，我就在这。”
她茫然地点点头，紧张的指头拨弄着那串珍珠。他等着她开口，但她却没有，两眼只是盯着壁炉。
他最终起身准备离开。“如果你需要什么，不管是什么，尽管给我电话。”
她抬头看着，抓住了他的手。“你为什么不结婚？”
一开始他以为她在开玩笑，可马上意识到她是认真的。
他说，“我结过婚，是很久以前的事，可那并不适合我。”
“我想有些人或许本来就该独身一人。”
“你该不会认为自己也属于这一类人吧？”
她摇了摇头。“不。但我想父亲应该是。”
金不解地再次坐了下来。“你怎么会这样说？”
她还没来得及回答，埃米莉的声音便传了过来，“我想这会儿有人想见你，萨凡娜。”
两人这才发现她正站在门口盯着他们。
萨凡娜顺从地站起身。“再见，西恩。”
他看着母亲带着女儿离开，自己则又在房间里找到了米歇尔。哈瑞已经迎上埃米莉和萨凡娜，在远处的角落跟她们聊着什么。尽可能多的探听消息吧，哈瑞，金想，因为我已被击败。
“有何有趣的事情吗？”米歇尔问。
“萨凡娜是一个困惑的女孩。她了解某些事情，但没能说出来。”
“用你的魅力啊，西恩。她对你很热情。”
“噢，你是这么想的？”
“别这样。男人碰上这种时总是如此不善察觉。”
“那你这边又发生了什么？”
“我已经受邀请参加艾迪的下一场重现演出。我会和奇普一起去。”
金双手抱胸盯着她。“真的吗？”
她回盯着他。“没错，是真的，怎么了？”
“女人碰上这种事总是如此不善察觉。”
“得了吧，他结过婚了，西恩！”
“是的，他结过婚了。”
《死神计时游戏》第五十二章
米歇尔和奇普贝利一起驱车前往维吉尼亚米德顿的郊区。这是一个万里无云的晴朗早晨，凉爽的微风缓解了气温不断升高带来的一丝燥热。
“真是个战斗的好日子，”贝利说。
难道真的曾经存在互相屠杀的好日子吗？米歇尔想。
大块头男人一边抿着咖啡，一边大口吃着从麦当劳买来的鸡蛋三明治。米歇尔则在咀嚼能量棒，手上端着一瓶橘子汁。她穿着牛仔裤，远足靴和那件特情局风衣。贝利则穿着卡其布裤子和一件带衬里的毛线衫。
“你从没看过这个演出吗？”贝利问。
“没有。”
“他们可实在够酷。真是应有尽有，步兵操练，医院展示，乐队，舞蹈，甚至化妆舞会，下午茶，火烛之旅。骑兵表演更棒。这些家伙对表演都很认真。今天你能看见好几百名骑兵冲锋，不过在真正的战役中，军队士兵可是成千上万的。但总而言之他们表演得很好。”
“艾迪是怎么会参加的？这可不像是一件能吸引一位感性艺术家的事情。”
“我想首先是他的父亲对此十分感兴趣。他很喜欢历史，甚至资助了某些战争重现的表演。”
“艾迪跟他父亲关系密切吗？”
“我想他很希望如此。这也是他会投入重现演出的原因之一——至少据我估计是这样。但是博比贝特是一个难以琢磨的家伙。他对这个并不是太关心。我想他宁愿乘坐热气球环游世界，或是在亚洲某处建一座工厂来养活他们的孩子们。”
“我听说在你救了艾迪之后，他曾经给你提供过一个工作。”
贝利对她知道此事十分吃惊。
“确实如此，但我并不感兴趣。”
“介意我问为什么吗？”
“不是什么大秘密。我只想当联邦调查局探员。调查局我还没待够，我想在那里结束自己的职业生涯。”
“你是怎么破获那起绑架案的？”
“施展了点小手段我便查清了状况。那时艾迪还在大学，我在学校及其周围搜集了些情况。发现住在同一幢公寓里的那个家伙是一个犯了重罪的人。”
“艾迪为何不住在家里？他念的不是维吉尼亚大学吗？”
“没有，他念的是维吉尼亚技术学院，离这里有几个小时的路程。总之，这个家伙后来知道了艾迪是谁，或者更确切地说，知道了艾迪的父母是谁。有一天夜晚，艾迪很晚回去，接下来他所知道的一切就是被捆绑起来扔在某间小屋里。”
“你是怎么找到那间小屋的？”
“那家伙原来打猎时用过那间小屋。我并不是说他把人藏在小屋里是最聪明的办法，但那人很具危险性。贝特家付了钱；但他去取钱时我们已经在监视了。”
“等等；我想贝特家并没有付赎金。”
“不，他们付了，但又拿了回来——呃，至少是绝大部分。”
“我没听明白。”
“在绑架案中，收取赎金是罪犯最冒险的环节。今天你可以用电汇或是进算计操作等等手段，但仍需谨慎。二十年前可要困难得多。可是那个家伙以为自己计算好了。他把交钱的时间安排在一个星期六，在一个人山人海的大型购物中心里。他一定是踩过点，因为他知道后门在哪。他一