“烧已经慢慢在退……你不如歇一会儿吧？”后一句话子青是朝伯颜说的，他已经连续指压了近一夜。
伯颜这才松开手，长长吐了口气，由于用力过久，麻痹的手指微微有些颤抖。
缔素揪紧子青的胳膊，问道：“他，是不是伤得很重？我瞧见那刀朝他劈下去……”
子青安慰他道：“肩头的伤口较深，还好没有伤及要害，只要日日换药，坚持指压，应该会没事的。”
缔素这放下心来，又转头四下张望，将所有人巡了两遍，仍然未找到谭智。
“谭中郎将呢？”他问。
子青默然片刻，才道：“他死了。”
“……”缔素的双目在瞬间睁大，满是不可置信，“……怎么会？”
“背心处中了一刀，致命伤，他是强撑着最后一口气回来报信。”子青静静地告诉他。
缔素呆呆站着，似乎要花费他全部的气力，才能让他自己去相信这个事实。
远远的东方，红日跃出沙面。
近处，一匹睡醒的骆驼也慢慢悠悠地站起来，摇头晃脑地从鼻孔里喷气。
这个清晨与他们入大漠来的每个清晨甚是相似，只是少了一人。
“他人呢？”缔素看上去欲哭无泪，“我、我想再看看他，行么？”
子青不得不如实告诉他：“谭智昨日便已经下葬。”
“下葬？就葬在大漠里！”缔素简直是悲愤了，怒嚷道，“怎么能把他一个人扔在这里？！是你说的，我们一块出来的，就一块回去！”
他的声音是如此之大，几乎把所有人都吵醒了。霍去病半坐在沙地上，静静地看着他，没说话。
其他人也都没有说话，看着缔素。
缔素的胸脯剧烈地起伏着，泪水如倾，死死地瞪着子青，声音哽咽地走了腔调：“是不是你说的？！……一块回去！死了也该一块回去！”
子青看着他哭倒在自己肩头。
“是我，都是我，如果不是为了我，他就不会死。”强烈的自责几乎要把缔素击垮，“那个方向没有水源，可我还是想碰碰运气，我……”
“原来你们是在找水源。那里有水源，只不过你找不到而已。”
骤然，不起眼的角落里传来生硬的汉语，那个少年被捆得很结实，神色淡然。
所有人的目光顿时集中在他身上。
“不可能，如果那里有水源，我一定能找到。”缔素抬起头来，急道。
少年不屑一顾：“哼……”
霍去病起身，走到那少年面前，沉声问道：“你说，他为何找不到？”
“那处是暗河，在黄沙下面，他当然找不到。”
“暗河我也能找到！”缔素怒道。
“浅的自然好找，如果是在沙下一丈多深的地方呢？”少年冷眼瞥他，嘲讽道，“暗河横贯整片大漠，有浅处你不去挖，非得盯着最深的地方。”
“你知道暗河所在？”霍去病问道。
少年昂然道：“这片大漠底下整条暗河走势我都了若指掌。”
“能画出来么？”
“能。”
霍去病面上终于有了一丝笑容，道：“好，你把暗河所在画出来，我核实无误的话，就放了你。”
少年也甚干脆：“不。”
霍去病不急不缓，问道：“那你想要什么？”
“我不走，我要同你们在一起，不……是同他在一起！”
少年的手不能动，朝缔素方向努了努嘴。缔素骇然吓了一跳，恼道：“我才不要同你在一起。”
“不是你，是他！”
少年的双目定定望着子青。子青疑惑不解，微颦起眉，立在当地。
这个要求倒还真不算高，只是怪了些，霍去病奇道：“你认得他？”
“昨日才认得的。”少年实在道。
“那你为何非要留下来和他在一起？”
“我喜欢他！”
此语一出，众人无不晕厥，这般直白的表白便是男女之间也不宜当众说出，更不用说大家都是男人。
连子青也有些惊愕，着实不明白这个昨日才见过的少年如何会说这般话。
唯有缔素以为这少年看出子青的女儿身，急忙道：“你胡说什么，他和你一般都是男人，什么喜欢不喜欢的！”
少年却不以为异，双目清澈见底，坦然地近乎惊人：“他是女人我也喜欢，是男人我也喜欢，总之是他就行！”
众人再次晕厥。
子青不知所措地望着他，她与这少年连相识都算不上，他这般强烈的情感究竟从何而来。
这是一笔根本用不着费时思量的买卖，霍去病很痛快地点了头：“行，只要你画出来的图准确无误，我就让你和他在一块。……裁块素锦，给他研墨。”
“诺。”
素锦往沙地上一铺，少年咬着毛笔趴在上头，想想，画画，画画，想想……
“将军，这小子会不会是在给咱们下套？”赵破奴远远望了少年半日，不放心道，“他是那帮刀客的人，弯刀使得又好，怎么会这般轻易就降了咱们，还非得要跟咱们呆一块？我看其中肯定有诈。”
霍去病瞥他一眼，提醒道：“人家没说非得跟咱们呆一块，是说要跟子青呆一块。”
“那不都一样么！……那小子怎么突然就能看上子青，古里古怪的，我看这也有诈！”赵破奴言之凿凿。
“等地图画出来，还给他绑上。”霍去病想了一下，“把子青叫过来。”
待子青依命过来，他盯了她半晌，才问道：“你……是不是给那小子下什么蛊了？把他魔障成这样？”
再傻也听得出将军语气中的取笑之意，子青无奈，只得不作声。
“那小子既然认你，待会他画完地图之后，你就去套他的话，他是哪里人，什么来历，怎么会当上刀客，最重要的是他怎么知道这片大漠的暗河走势。”
子青从未做过这等事，略有些为难道：“若是他不肯说怎么办？”
“所以要你套他的话，旁敲侧击……明白么？”
“……我试试。”
霍去病顿了片刻，加上一句：“你可别反被他套出话来。”
“……诺。”
望着她离开，赵破奴直摇头：“将军，这小子太老实，您这美男计看来是所托非人。”
“我用美男计了么？”
“这是明摆着的，您为了地图，把这小子卖了。”
霍去病瞥了他一眼，淡道：“他看上的人若是你，我会觉得这买卖更划算。”
直至日上三竿，那少年才算是画完，歪着头又看了遍，将毛笔随手一扔，拍拍手站起身来。霍去病把地图拿走，没忘记命人重新把这少年重新捆起来，最后意味深长地盯了子青一眼。
尽管颇为尴尬，子青还是不得不执行将军的指令，走到那少年旁边，犹豫片刻问道：“你饿不饿？”
少年看着她，笑得灿烂，不答只道：“你可以唤我阿曼。”
“阿曼。”
“嗯，我不是你们汉朝人，名字你读起来肯定觉得拗口，唤我阿曼便可。”
49第十七章阿曼（二）
看他的相貌，与汉朝人比起来，他的眉弓甚高，显得眼睛愈发深邃，轮廓清秀分明，显是西域人的相貌。
“你……怎么会去当刀客？”子青问道。
阿曼原先摊手，不过手被捆着，只好耸耸肩：“没活路了，当刀客还能讨口饭吃。”
“哦。”子青不知该怎么问下去，“我去给你拿点吃的。”
她匆匆到去拿自己的水囊和面饼，取来之后发觉阿曼着实被捆得结实，她只好一点点把面饼掰下来喂他。见她来喂自己，阿曼咧嘴一笑，露出一口整齐白牙，就着她的手慢慢地把整张面饼都吃完，罢了还打了个饱嗝。
“有阵子没吃饱过了。”他笑道。
昨日那些刀客个个穷凶极恶，敢情也是因为吃不饱，子青默然无语，半晌也不知该说什么。
阿曼也不说话，只瞅着她，目中满是笑意。
被他瞧得实在有些不自在，子青起身，正看见霍去病在驼队旁边远远望着她，只得硬着头皮过去。
“禀将军，他说他不是汉朝人，看相貌应是西域那边的人。真名他没说，只说可以唤他阿曼。当刀客是为了讨口饭吃。”子青把自己所知道的原原本本全说了。
“没了？”
“没了。”
“你……老赵还真没说错，算了算了。”霍去病长吐口气，连看都懒得再看她，挥手让她离开，朝众人朗声道，“拔营！”
收拾停当后，驼队启行。
临行前，缔素朝着东方，谭智长眠的地方，跪下来重重地磕了三个头，这才抹了眼泪上马。阿曼被扔在骆驼背上，晃晃悠悠，照旧是一脸淡然无谓。驼队中，换作是霍去病开路，赵破奴负责押后，伯颜居中策应。
一路就沿着阿曼所画出暗河与水源所在而去。
如此行了近一日，人疲马乏，他们终于到达了距离最近的水源所在。
因是暗河，旁人皆看不见，缔素最先有了感知，知道阿曼竟是真的知道水源所在，原先满腹的不忿便又增加了许多，下马慢慢走到一处看似平常无奇的沙地，单膝跪地取出匕首开始挖沙子……
众人眼睛瞬也不瞬地注视着。
才一小会儿，他便能感觉到所刨出的沙子便带着些许湿气，再往下刨出，便有水开始渗出，再刨得几下，猛地将匕首往下一插，竟有一股水柱直冲出来，水花在月光下晶莹剔透。
苍苍茫茫的黄沙之中，陡然冒出如此美丽的水花，如梦如幻，众人大多都未曾见过这般景象，一时恍若身在梦中。
缔素被淋得半身湿透，缓缓直起身子，朝霍去病喊道：“……真的是暗河！”
霍去病淡淡点了点头，唇边露出一丝不易察觉的笑意。
接下来的日子，他们接连找到另外几个水源所在，直到到达地图上所标注的最后一个水源，明日他们便可离开大漠。
这处水源非暗河，而是一汪小小的湖泊，湖边有树有草，对于在沙漠中跋涉多日的他们来说，此处俨然是人间仙境。到此处来的并不仅仅他们这一队商旅，另外还有两队商旅，除了汉人，其中不乏西域人。他们在湖边生起熊熊篝火，又是烤火又是谈笑，其间还夹杂着鼓声歌声，着实热闹非凡。
他们见霍去病一行商旅是打着齐家的旗号，亦是老商号了，尽管彼
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