一枝勃发的、带露的新枝在那个夜晚，缠到他心房的栏杆上，18岁，就像是北方初春的枝条，线红色的叶芽鼓苞尚未吐发。他期待叶的绽出……倘若自己是雨，浇灌它成为一种难以阻止的事情。然而，他没让春雨绵绵，并非枝条不需要、不渴望春雨，而是一种使他醍醐灌顶的提醒：她还是个高中生，一个尚未成熟的纯情女孩！在他期待、盼望的日子里，发生了他不得不忍痛割爱——同她分手的事情。
“我已不是那个单纯的高中生，请你想想我的情感。”她回过脸，警校校徽在胸前闪光。
“大一？你大一啦。”他嘟哝了一句，同她对接了目光。
“我们第一次……似乎太早太早。”她说，“没熟的杏子就摘了、就吃了，结果必然很酸很涩。”
是啊，他眼前的杏子呈现成熟的丰满，散发出甜香的味道，沉甸甸地在枝头。假若现在品尝一口，会更香甜。可是，在青杏时代吃了它，或许涩味更让人经久寻味。
“我真的对不起你。”
“如果你真的这样想，就告诉我，你为什么不接受我的爱？”她望着他，等待他的回答。
黄承剑不能道出实情，对林楚的爱，隐匿了，确切说被遮盖、埋葬了。她不可能知道他所经历和正经历的一切，尽管她迫切想知道，他瞅着她的眼睛，那是一双被绝情抛弃的目光，充满迷惑和怨愤。
在僻巷这个情浓咖啡屋，黄承剑与叫林楚的大一学生告别，也就是一个未来的警察同一个刚退出警察队伍的人分手。那一刻，咖啡很苦很苦，加糖了，依然苦。
苦一直折磨她，使她常反省自己，哪儿做错了？以身相许，为了爱，她始终无怨无悔。两年后，她重来情浓咖啡屋，别有一番滋味在心头。窗外那棵老树那时正枝叶茂盛，蓬勃着生命，因此她把某一件事情和绿色联想在一起。此刻，绿色尽管十分遥远，风吹叶子的声音清晰可闻。
对过的一家电器商店飘来歌声：
伤离别，
离别虽然在眼前，
说再见，
再见不会太遥远，
有缘就能期待明天，
你和我重逢在灿烂的季节……
林楚觉出凉丝丝的东西正通过自己的脸颊……一双注视她许久的眼睛里充满惊异，待她稍平静些——鼻尖上最后一滴亮晶晶的东西落下，才走近她。问道：“需要帮助吗？你已在这儿坐了一个下午了。”
“谢谢，”她向老板表示感谢，准备离开咖啡屋，刚站起来，她旋即又坐下了，对老板说：“请上壶咖啡。”
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第六章 善恶对碰（2）
林楚在站起身时，朝窗外瞅一眼，赫然见到黄承剑正从一辆轿车上下来，接着便是一位漂亮的女人，夏璐她不认识，如果现在出去，正与他们撞个正着，她不想这样做。好在她所在的座位是个拐角，有一道塑料竹帘装饰屏风般地遮挡，倘若不刻意看，很难发现她。
黄承剑是应夏璐之约到浓情咖啡屋的，内容仍然是调查邢怀良的事情。
“我明白你的意思。”他呷口咖啡，说。
“可我真的受不了，要疯啦！”她没掩饰迫不及待的心情，“我想在我们结婚两周年纪念日前作出是聚是散的决定。但是，我必须有充分的理由。”
“你要有耐心，证据的获得需要时间，时间。”他用勺子搅咖啡，慢悠悠地搅动，她竟理解为他有勒索的动机，早一天获得丈夫与柏小燕的幽会照片，她情愿接受勒索。于是，她说：“我愿加些钱……”
“不是钱的问题。”他摆下手，她才将拉开一半的坤包重新拉好，一叠钱鼹鼠出洞似的探出头，立即被她塞回。他说，“我正想办法在他们的卧室安装录像设备……”
“录像？”
“对，他们床上的录像。”
这就完全超出了夏璐的想像。偷拍到丈夫偷情的照片，她认为是最最有力的证据。假如能录像……她看他的眼神儿是自信的，相信他能拍到录像。
黄承剑端详身旁绿色假植物——竹子，他见到稍远的一个图案和颜色都很显眼的背影，大约是一个背部的三分之一。但他确定是位女性。听到夏璐的说话声，他将目光收回到咖啡杯子上。
夕阳柔红的光通过玻璃窗倾泻进来，血色在杯沿上流动，他继续回答她方才的问话：“怎样偷拍，属我们行业机密，恕我不能奉告。”
他们又喝了壶咖啡，一个供顾客选择可撂下或不撂下的布帘子垂落下来，隔绝了目光。拐角处桌旁的林楚，开始怀疑布帘子里边有阴谋的事件发生。
“走吗？”林楚问自己。从藏身的角落走出，就有让他们撞见的危险，坐下去，直至他们离开。“他与一个漂亮的女人在一起，故意用帘子营造了一个空间——安全环境，可放心大胆地做些避人眼目的事……”她开始觉察自己面部表情的变化：嘴唇苍白，眼里透出郁悒的光。
布帘子内，在近一个小时内发生的一切，窥视者只能自己猜想了。世间许多事情都是在无端的猜想中活灵活现，怎样猜想是你的事，黄承剑和夏璐就是在林楚的种种猜测中走出情浓咖啡屋，被深红色的东西载走。
林楚将身体从蜷缩中舒展一下，离开情浓咖啡屋的步子很沉，她回头望眼仍在夕阳血浴的地方，泛着寒光的喃喃自语在黯淡暮色里翕动，某种鸟翅膀似的盘旋。
一对看上去是情侣的男女与林楚擦肩而过，那个青葱般的女孩瞟她一眼，林楚的自语顿住。听到青葱女孩喉咙里尖细的声音，她挺了挺身躯，将拎在手里的挎包，甩过肩头，傲然朝前走去。
2
池然局长正看一封由省信访部门转来的上诉信，信上有国家机关信访办、省信办的两级批示，最后的批示是长岭市主管人民群众来信来访的孙副市长，他指示公安局对其侦查。
信的内容是这样：……我是桂花镇的一名中学教师名叫彭力佳，父亲彭毓鹤2002年患心脏病住进长岭市中心医院治疗，诊断为心梗，后实行了心脏手术。虽然父亲保住性命，可是一直感到心脏不适。市中心医院对他进行诊察，也未说出子午卯酉。见老父日受病痛折磨，我带他去北京，经首都一家大医院专家检查，认为所用心脏导管可能有问题，但是难以确定。父亲整日呻吟不止，我心如刀绞，多次找卢全章院长和主治医生袁凤阁，他们带搭不理，否认心脏导管有问题。在万般无奈的情况下，我花钱雇用私人侦探对此事进行调查，结果发现，市中心医院重复使用心脏导管。我父亲使用的导管很可能就是这种二次利用的导管，而我们花的却是新导管的钱。花钱多少我们认了，但父亲的病情令我们担忧，希望有关部门弄清心脏导管的真相……
第六章 善恶对碰（3）
放下这封信，池然略微思索了一阵。怎样处理此事？目前立案侦查尚不成熟，只是患者家属的一封信，没任何证据。但又不能不管此事，且不说省市有关部门的批示对警方的压力，倘若来信所反映的是事实，患者身体受的伤害，生命受到威胁，警方不能冷漠视之，要管，要弄清事实真相。
“城斌嘛，”池然绰起电话，“你和天震一起来我办公室。”
几分钟后，窦城斌一个人进来，池然朝他身后看，问：“天震呢？”
“有人找他。”窦城斌见池局长疑惑，进一步说明：简爱要求见他，说谈个要紧的事。
“简爱？”
“曲忠锋案子涉及的重要女人……”
“是不是上官靓星说的她前夫的‘二奶’？”池然问。
“正是她。”窦城斌说，“简爱曾经是卢全章的‘二奶’，现在他们已分了手。池局，简爱还是死者曲忠锋的情人，我觉得曲的情人成为卢的‘二奶’过程有必要查清，说不准可获得曲忠锋被杀案的蛛丝马迹。”
池然悠然又惬意地点燃支香烟，然后将香烟盒推给窦城斌，他没客气抽出一支，说：“天震说接触简爱，发觉她与曲忠锋的关系非同寻常，谈到卢全章则三缄其口，讳莫如深、小心翼翼……今天主动找天震，不会是贸然站出来，讲出什么内幕吧！”
“上官靓星、简爱这两个女人的线索要紧紧抓住……”池然讲了些自己的想法，具体怎样做，由负责此案的刑警支队长窦城斌去安排，他决不干涉。他将燃到滤嘴的香烟头捻灭在玻璃烟灰缸里，说：“我这有封至上而下批转的人民群众的来信，你先看看吧，然后我们再研究。”
窦城斌看信。
池然揪掉窗台上的一品红的一片黄叶子，朝远处眺望……可见一旧时代建筑物的顶部，巨大的绿色鸱吻在阳光照耀下，闪着明亮的光，张着血盆大口的獬豸突在屋顶……每每望见此景物，他心里都产生丝丝迷惘：或许，世界就是由美与丑有机地结合成的。
“池局，”窦城斌读完信，联想到前段社会上的风传：市中心医院很黑，坑害患者。风传终归风传，没确凿的证据，更具体说没人报案，公安无法介入。他现在说出自己读完信的看法：“彭毓鹤的遭遇，暴露了市中心医院的医疗黑幕……”
回到办公桌前的池然眉头紧锁，医院本是救死扶伤的地方，医护人员被誉为白衣天使。物欲染黑白衣，天使便可堕落。乱收费、红包、假药、小病大治……堕落的天使比魔鬼更可怕！
“你们警队研究一下，派人调查心脏导管的使用情况。”池然表了态，他说，“先找到写信的彭力佳，让他详细讲讲事情的来龙去脉。”
“‘12·24’坠楼案、曲忠锋被杀案、王淑荣死亡……还有老鼠，总之，人人有任务。”窦城斌客观地说明刑警支队特别忙，根本抽不出警力接新的案子，除非顾此失彼，放下某个案子。
“哪个也不能放下。”池然说，“从区分局抽掉些刑警，分担一下你们肩头的重量。对啦，省厅指示，让我们接受5个警校实习的学生，全安排在你们刑警支队。�