C。C。的每一招。
然后，当棋局临近终盘的时候，C。C。让自己残存着的白色皇后径直斜上、放在了黑色国王的正前方。将军。鲁路修那形状优美的眉毛微微地抖动了一下。
C。C。打破了沉默，不过却并没有看向眼前的鲁路修，她开口说道。
“对于娜娜莉是11区的新总督这件事……”
鲁路修这一次并没有立刻出手。C。C。补充说道。
“你能够战斗吗？和你活下去的理由。”
“战斗？我？和娜娜莉？”
鲁路修的手动了起来。并非是刚刚为止的那种淡然的下法。他用强夺一般的动作从棋盘之上将被将军的黑色国王取走。就连在C。C。面前也一再压抑的感情，第一次在脸上显露了出来。这一点和以前没什么两样，C。C。这么想到。无论再怎么想要冷静行动，这个男子最后依靠的，仍是那份感情。不，应该是说那份深厚的感情，正是这位叫作鲁路修？兰佩鲁杰的少年的全部。娜娜莉成为11区的总督？听到这个消息的他根本就无法保持内心的平静。就算像这样理所当然般地与C。C。谈话，更进一步而言、就算在扮演着黑色骑士团的首领？ZERO的同时，他的胸中只怕也正在反复地煎熬着。从得到娜娜莉就任11区的总督这一情报的那一瞬间起就一直是这样吧。
这样的鲁路修完全不像平时的样子，他将手中的国王退向了斜后方。动作非常粗暴。
“开什么玩笑！”
“砰”，棋子与棋盘相击的高亢声音响彻房间。C。C。对于鲁路修的激动无动于衷，缓慢地再次将皇后逼近鲁路修的国王。
“眼睛看不见，脚又无法走动。既没有像样的后盾，继承权又低下的皇女。不列颠是准备将她作为棋子舍弃吧。”
“就是为了不让他们这么做我才会发起行动！”
不光是手上的动作，鲁路修的声音也跟着变的激动起来。
“ZERO正是为此而存在的！黑色骑士团正是为此而存在！”
鲁路修再次将国王退后。这一次C。C。并没有继续追杀。转而移动了其他的棋子。
“我要创造出能让娜娜莉幸福地生活的世界。为了这个，我一定要破坏不列颠帝国！”
鲁路修的主教将C。C。的国王所保护着的车夺走了。C。C。正打算逃避。鲁路修却根本不给其逃避的机会。按照几乎完美的顺序追击下去。然后——
“将死。”
鲁路修动用最后的骑士之时，胜负分晓了。之所以会变成原本根本不可能出现的棋谱，其中大概也有C。C。水平不足的原因在吧。不过，只怕原因不仅仅是如此。
棋盘上，C。C。的白棋子只剩下两个了。无路可逃避，只能等着被吃掉的国王，以及身处敌阵却平安无事的白色皇后——被吃掉的只有国王，身处敌阵的皇后、或者说“公主殿下”却毫发无伤。如此明确的暗示，足以让人感受到鲁路修的执念。
时钟的指针即将指向五点。合上电脑的屏幕之后，鲁路修从沙发上站了起来。将用来乔装的风衣拿起来披到身上。他脸上刚刚才所显现出的激动情绪终于消失了。
“但是，想一想——”
拉低帽檐，遮住自己的表情，鲁路修再次用淡然的口吻说道。
“这可是个绝无仅有的机会。对方特地指明了娜娜莉的所在之处啊。虽然实际上应该是打算引我上钩吧，但是这也没有关系。”
这边坐在沙发上的C。C。微微缩了缩肩。
“也就是说，明知道是陷阱你也还是要去了？”
“当然。一直被关在不列颠本国的话，我们也难以将她救出，因此对方专门为我们将她送回来11区。这一次，那个男人似乎也因为眼前的利益而失去了判断力，真是疯了。”
背对着C。C。，鲁路修走向房间的出口。只在门前停了一下脚步，不回头地嘱咐C。C。说道。
“C。C。，刚刚交给你的那份文件。复制后让实际工作部队、地下配合人员全员过目。Knightmare用的程序存储器一旦与启动光盘连接就能打开。作战内容按照其中所示。我将进行直接指挥。后天实行。”
“……”
“之后，我将夺回一切。”
伴随着充满了强烈决心的话语，门闭上了。
那个男子站在关闭着的坚固巨门之前。
长长的黑发随风飘动。肩膀宽阔。身材高挑，却并没有让人觉得轮廓纤细，这大概是因为他身上的肌肉锻炼地恰到好处的关系吧。配上其精悍的容貌，整体上给人一种奔驰在密林中的黑豹一般的印象。
“我的回答是，不行。”
面对着自己放出的无数杀气，男子一点也没有胆怯、脸上带着平静的表情回答道。
“中华联邦并没有故意与不列颠帝国敌对的打算。但是，这是关系到国家主权的问题。黑色骑士团向我国寻求正当的流亡者的权利与庇护。而且，我刚才应该也有回答过，对于如何对这个问题我国现在正在讨论之中。在一个国家的审议得出结论之前，其他国家强制性地介入这是不合道理的，您认为呢？”
对于堂堂正正的申辩，站在那个男子正前方的朱雀——第七骑士、枢木朱雀卿抬起了眼睛，目不转睛地从正面盯住男子的眼睛。男子也没有移开视线。在他的瞳孔深处，似乎有着正在对眼前的朱雀进行评估的意味。朱雀看着男子，开口说道。
“ZERO及其同党是被我国通缉的恐怖分子。如果拒绝将他们引渡、或者甚至于庇护他们的话，中华联邦将会成为不合理法、助长违法行为的国家，那样也没有关系吗？”
“看来，我们双方所认定的前提条件不同啊。”
男子淡然地答道。对于朱雀平凡的话语多少有些失望的样子。
男子的名字叫作黎星刻。中华联邦特使随从驻在武官、黎星刻。
“关于ZERO与黑色骑士团被认定为恐怖分子，这至多不过是不列颠帝国国内的审判。在国际法庭之中他们并没有受到裁决。由此看来，刚刚你方的发言根本就是对我国的中伤。”
“偏袒他们，对中华联邦的国家利益也会造成损伤。”
“对于这点作出判断的应该是我们，而不是不列颠帝国。还是说，你打算现在就要在这里出示关于这点的证据？靠你身后带来的士兵们的武力。靠那符合不列颠帝国的一贯做法。”
瞬时间，杀气在朱雀的背后愈发地波动了起来。不列颠帝国的装甲车就停在这处于东京租界边缘的中华联邦总领事馆之前。虽然还不至于将枪口指向星刻，但是不列颠帝国的士兵们已经以临战态势将周围包围了起来。空气中流动着一触即发的气氛。
制止他们、并且制止住朱雀的，是在场的另一位圆桌骑士。
“到此为止，朱雀。”
就像是追赶朱雀而来一般，在数日前来到11区赴任的第三骑士、基诺？瓦因贝尔格将手放在朱雀的肩上。在他身边，还有着同是圆桌骑士的阿妮亚的身影。
“再发展下去的话就要成为外交问题了。总督还没有驾到，会很麻烦。”
但即使这样，主却仍然没动。任由基诺抓住肩头，凝视着仍旧一副冷静表情看着自己的星刻。
“黎武官。有一件事，请你告诉我。”
“什么事？”
“现在贵国所隐匿的ZERO，是真正的ZERO吗？”
这个问题似乎第一次让星刻显露出了意外的表情。轻轻地耸了耸眉头。直到刚才为止的失望消失了、他眼中那深感兴趣似的表情再次浮现了出来。
“你问了一件很有趣的事情。”
“……”
“不过，你这好像是在命令我将我国的机密情报交给你方啊。十分遗憾，以下官的判断难以立即作出答复。”
朱雀猛地用力握紧了拳头。星刻瞥了一眼。
“不过——”
“？”
“根据条件也并非不能回答。”
“条件？”
星刻忽地微笑了起来，然后对着自己的身后、轻轻地抬了抬手。那里站着他带来的中华联邦一方的武官们。星刻向走上前来的一个武官耳语了几句。武官点了点头，身影暂时消失在门的另一边。没过多久，再次现身的武官两手抱着一只细长的木盒，他带着木盒来到了朱雀与星刻之间。然后将木盒放在地面之上、打开了盖子。
盒中放着的是两把刀。当然，不是模型，而是货真价实的刀。朱雀微微地睁大了眼睛。基诺“喂喂”地嘟哝起来。
“还是说，你比较想要不列颠式的剑？”
星刻这么说着，语气中似乎带着一丝愉快。
“不过，第七骑士、枢木朱雀卿。听说你是日本出身，是日本剑术的好手。”
“……你这是什么意思？”
“我不是说过条件吗？因为被枪威胁着、就要无偿地提供情报，我们中华联邦还没有衰败到这种程度。”
“你的意思是要和我比试？”
“如果你能够战胜我的话，就回答你刚才问题。”
“我输掉的话呢？”
“ZERO面具下的真实身份。”
朱雀的眉头猛然一紧。
“曾在过去的黑色叛乱中捕获了ZERO，凭借这一功绩虽然身为他国人却仍被提拔为不列颠帝国第七骑士的男子，枢木朱雀。”
“……”
“是你的话应该知道吧？知道所谓的ZERO实际上是谁吧。我要你告诉我。”
基诺发呆一般地抓了抓头。
“啊，真是乱来啊。”
“所谓的决斗就是这样啊。”
一边说着，星刻一边走近了放在地面上的木盒，拿起其中的一把刀。
“互相以某物为赌注而战斗。胜者得到一切、败者失去所有。”
将手中的刀插在腰间，星刻回到了原来的位置。
“你的答复是什么？枢木朱雀。”
星刻锐利的目光射来。朱雀一动不动地凝视着他，终于、脚步慢慢地向前踏出。
“喂，朱雀——”
基诺想也不想便将手伸向朱雀的肩头打算制止。但是，有人悄悄地拉了拉他骑士服的下摆。是阿妮亚。这位事到如今几乎没有插过话、只在一旁默默关注着事态发展的少女，仍然无言地凝视着朱雀的背影。用总让人感到有些冰冷的眼神凝视着他。在她视线的彼端，朱雀和星刻一样从盒中将刀取在手中、用手掌抚摸�