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沈妍知道项怀安想捉弄沈承荣，她也乐意加把火。单凭平慕轩的文章不可能把沈承荣调到前线，这其中一定少不了朝廷党派和大人物背后帮忙。
她满脸微笑，上前深施一礼，娇声说：“民女平妍妍见过沈大人，都说沈将军威猛善战，原来是有其父必有其子，打虎亲兄弟，上阵父子兵，沈大人一家真是父子英雄。民女的济真堂能为前方将士提供药物，实在荣幸。”
“免礼。”沈承荣很高兴，显然是沈妍那番话拍得他很舒服。
项怀安冲沈妍使了眼色，说：“你先退下，以后沈大人自会找你。”
“是，民女告退。”沈妍走出水榭，刚松了一口气，就见几个侍卫匆匆跑来。
“大人，前线有紧急军报传来。”
“拿来。”项怀安跨出水榭的门，面色沉谨，大步向岸边走去。
沈承荣跟出来，看到沈妍靠在桥栏上，又仔细打量一番。沈妍知道沈承荣还没认出他，故做娇羞一笑，也不理会，扭起杨柳细腰，向岸边走去。
“出什么事了？”沈承荣也快步跟到岸边询问。
“西魏真是狡猾，他们留十万大军在松城县面与沈将军的兵马对峙。又让人从平安州北部的山林里开出一条小路，直通西南省府城隆州，现在离隆州只有几十里了。圣旨不到，布政史大人也调不动西南大营，只好向沈将军借兵求援。”
明修栈道，暗渡陈仓，西魏果然狡猾，这一次的战事恐怕就不那么简单了。
第八十五章 坑爹
平安州、边郡和金州呈三角形，边郡和金州在一条直线上，相距三百里。平安州和边郡在一条斜线上，从平安州到金州，必须从边郡绕路而行。
西南省的首府隆州则跟平安州在一条直线上，相距三百里，中间隔着山岭和密林，还有几条河流穿插其中。从平安州到隆州没有直达的官道，两州之间或有穿山过岭的山路小径，也是运送私货的贩子们踩出来的，极为隐秘。
西魏国在松城县南面驻扎十万大军，与沐元澈的兵马对峙，又另调兵马走小路攻向隆州。明修栈道，暗渡陈仓，任沐元澈骁勇善战也措手不及。
隆州一马平川，富庶繁华，因多少年来从无兵祸，守军也少，现在城中只有三万兵马。西南大营距离隆州二百里，有十万大军驻扎，可朝廷有禁令，不见圣旨，兵马不动。西南省布政史“请”不动西南大营的兵马，只好向沐元澈求援。
此时，湖岸上的凉亭里除了项怀安和沈承荣及他们的亲卫随从，还有沈妍在场。项怀安很详细地向沈承荣介绍了西南地势和调兵情况，并没有避开沈妍。
沈承荣听说战事起，就昏了头，也顾不上理会沈妍在场听他们说话是不是合适。沈妍正想了解战事情况，也不把自己当外人，躲在一旁静静听他们说话。
“西南布政史为什么不向朝廷求援？隆州距离西南大营二百里，调动西南大营的精兵强将多方便，何必辗转几遭求沈将军呢？这不是舍近求远吗？”沈承荣又气又急，他根本不在乎沐元澈的死活，而是关心他自己的安危。
本来，他在京城的日子过得舒舒服服，正谋划怎么阻止汪孝贤起复、打击项氏一派呢。太学院几个学生撰写了几篇华丽的词赋文章，到处传印颂读。文章旁征博引，以古论今，讽刺那些不顾家国安危、只计较个人恩怨的朝臣。
结果，沈承荣“中标”了，这段时间他蹦跶得最欢，朝堂上关注他的人也最多。西魏挑衅，平安州和边郡失守，诸多朝臣都为战事操劳忧心。而他做为皇亲国戚，居然为了一己私怨，打着大义灭亲的旗号，参奏自己曾经的恩师。太学院的学生已将矛头指向了他，不教训他，慧宁公主肯定会被人戳脊梁骨。
他在工部侍郎的位置上坐了七八年了，正琢磨着如何高升呢，一道圣旨把他从工部平调到兵部。又把到前线调拨军需、慰军督战的“肥差”交给了他。他本是文官，却做起武将要做的差事，一个“钦差”的头衔就压得他喘不过气来了。
临行前，皇上找他密谈，大概意思就是把这份差事交给你是信任，做好了肯定升你的官。而慧宁公主则说他惹了大麻烦，到前线避避风头，等京城平静之后再回来。只有他自己知道他是皇家的奴才，是黑锅专业户，是朝堂的试刀石。
项怀安见沈承荣气急败坏的样子，觉得可笑，眼底闪过讥讽，“沈大人为官多年，还不清楚地方官府、城池守军和大营驻军三者的关系吗？地方官府和城池守军平时互不相干，遭遇外敌攻城，两方才需联手御敌。大营守军没圣旨不能离开驻地，否则以反叛之罪论处，这一条自开国就写入大秦皇朝的律法了。”
大秦皇朝的开国皇帝本是前朝西北省驻军大营的统帅，实力渐渐强大后，就打着勤王平叛的旗号，带兵入京，夺取帝位。建国后，开国皇帝怕各省驻军大营的统帅效仿他，就颁下法典，一再言明没圣旨兵符，驻军统帅私离驻地等同反叛。
项怀安冷扫了沈承荣一眼，又说：“外敌当前，没接到圣旨，死板的驻军统帅也不会出兵，为人仗义或是与地方官员交情不错的统帅或许会边调兵边上折子陈情，皇上是不是治罪，要根据情况而定。此次隆州被围，西南大营不出兵合乎法理。沈大人这么强烈的怨气，是抱怨朝廷还是报怨西南大营统帅？”
“你……”沈承荣不傻，知道项怀安给他挖了两个坑，不管他回答是报怨朝廷还是报怨西南大营统帅，都会惹上麻烦，所以，他只能闭口不言。
“沈大人，时候不早，我们还是赶去前线吧！沈将军让人送来紧急军报，想必对隆州求援之事难以抉择，本府要过去看看，帮他参谋筹划。”
“他有紧急军情要商量，为什么不自己回来？本宫从京城到金州，车马劳顿几千里，金州离前线还有近百里，再匆忙赶过去，岂不更劳累？”
项怀安暗自冷笑，说：“本官虑事不周，还请沈大人勿怪。本官听说沈大人在金州城外休整了几天，还以为您早已消除疲乏了，没想到您的体力还没恢复。”
三天前，沈承荣一行就到达了距离金州城二十里的镇子，找了一家大客栈住下来。他却让人给项怀安送来消息，说路上延误了行程，要过几天才到金州。
住下之后，他让人到金州最大的青楼包了十几名妓女，这三天，他们尽情尽兴吃喝玩乐。此时，听项怀安点明他的行程，他的心不禁“咯噔”一声。他自以为做得很隐秘，没想到早已泄露，这要传回京城，慧宁公主肯定不会轻饶他。
“沈大人还是去休息吧！哦！还有一件事，本官还需提醒沈大人。”
“什么事？”沈承荣没好气地问。
项怀安眼底闪过讥诮，说：“在家中，沈将军敬你为父，自然要参拜你，可在军中，沈将军是皇上亲封的统帅，而你是军需官，就要参拜沈将军。沈大人也是状元及第，圣贤书读得不少，自然知礼守法，这些道理想必不需本官赘言。”
沈承荣冷哼一声，甩起袖子，说：“本宫要去休息。”
听项怀安提到他家中的事，沈承荣就认为那是对他莫大的讽刺。沐元澈被接到京城时只有七岁，这十几年，别说沐元澈会给他行礼，就是多看他一眼，偶尔冲他露出笑脸，他也会受宠若惊，就是因为这种情况极少极少。
“沈大人走好，本官不送。”项怀安抬高声音，说：“来人，快马奔赴前线告诉沈将军，就说沈大人车马劳累，若有紧急军情，就请他回来跟沈大人商量。”
侍卫明白项怀安的意思，也高声说：“回大人，沈将军怕西魏兵马突然偷袭，必须亲自在前线坚守，小人不敢给沈将军送这样的消息，请大人责罚。”
“让你去，你就去，凡事有沈将军定夺，再磨蹭，军法处治。”
“是，大人。”侍卫施礼退下，满脸怨怼，从沈承荣身边经过，他轻蔑冷哼。
一路走去，侍卫都在替沈承荣做免费宣传，他出了大门，整个府衙的人都知道沈承荣大摆官威了。这种消息传得最快，传遍金州城，也不过一两天的事。金州城有心之人不少，会有人积极踊跃把沈承荣在前线的一举一动传回京城的。
项怀安示意沈妍和他去水榭，落坐后，问：“妍儿，你怎么看？”
“项伯伯是问我怎么看沈承荣吗？”沈妍的嘴角挑起轻蔑。
“不是，我问你怎么看隆州向沈将军求援之事？”
沈妍不加思索，反问：“项伯伯当初为什么会向沈将军求援？”
“是幕僚张先生提议的，兵临城下，向朝廷求救确实太慢。圣旨不到，驻军大营一兵一卒都不能动，碰巧沈将军离金州很近，我就给他写了密信。”
“听说就在沈将军等人遭遇伏击的那一天，张先生就突然卸职回乡了。”
“失踪了，不辞而别，卸职回乡只是我对外宣称的开脱之辞。”项怀安抚额长叹一声，说：“张先生在金州府衙做了五年幕僚，为人谨慎，遇事冷静，深得府衙官员信任。向沈将军求助本是合乎常理之举，怎么就会……”
“项伯伯，隆州向沈将军求助也是合乎常理之举。”
“你是说那些人又想向沈将军下手？”项怀安沉思片刻，说：“自前任武烈侯爷父子双双殉国，军中将领多数转投庞家，加入了御亲王一派。皇上登基之后，打击压制御亲王的势力，军中可用之材越来越少。沈将军带兵这几年，大大小小的战役不计其数，从没打过败仗，他现在是军中最年轻的统帅。”
沈妍淡淡一笑，“如果军中无帅，再多的兵也是乌合之众，不堪一击。”
项怀安叹了口气，没再说什么，好多事情他心里却想得很清楚。沐元澈深得慧宁公主疼爱，这几年又在军中崭露头角，也深得皇上信任。杀掉他既能打击慧宁公主，又能摧毁皇上对兵马的把控，是谁想一举两得，就不言而喻了。
“时候不早，我要去前线一趟，你先回