看着坐在石头上说说笑笑，友爱得向一家人一样的伙伴们，龙小鹰很高兴能赶在天黑前找到了夏莲，他想，要想在版纳生存下去，就离不开集体的帮助和同志之间的关爱，只要大家团结得像一个人一样，就没有克服不了的困难。
喝足凉水，扛起竹子，砍竹队伍愉快地走出山谷。
28 饥饿之迫（1）
砍坝的日子很快结束了，转眼就到了放火烧山的时候。
被砍倒的树木放在山上，经过连续几天暴晒已干枯发黄，到了下午上班时，山坡上干枯的树木已被晒得冒烟，空气燥热得划根火柴都能点燃，罗震江挑选出几个有经验的人到山脚去点火，其余人就站在草屋前守住财产。
不一会，负责点火的人已来到山脚，看见他们聚拢了一会就分头行动，大家心里都很激动，神色既紧张又兴奋，离住处这么近，难以想象山火点燃后会不会烧到茅草屋？
山脚下一道青烟冒了起来，跟着就蹿出一条火舌，紧接着不同地点都冒出青烟，一条条火龙飞快奔了出来，红红火舌舔着枯叶飞快朝上蹿，其速度比奥林匹克百米冲刺还要快！火舌马上变成连片的火焰，呼呼怒吼狂啸眨眼功夫就蹿到山顶，满山的干柴被烧得哔哔剥剥大声作响，熊熊大火越烧越旺，眼前顿时出现了一座气势磅礴的火焰山，滚滚浓烟遮天蔽日，天地也变得血红暗淡。
在冲天大火面前，沟谷显得太窄，一团团黑沉沉的烟雾压了下来，很快就填满山谷。砰！砰！山坡上燃烧的爆炸物不时被高高抛起，头顶上纷纷扬扬落下细小的灰烬，脸庞也被烈火烤得滚烫。大风起了，山火越烧越旺，一股股炙人的热风围着草房旋转经久不散，大家紧张地抬头四处张望，不知道应该拿起脸盆准备救火还是应该准备逃跑？
这场大火一直烧到天黑才慢慢熄灭下来，月亮出来时，黑暗的夜空变得明亮生动起来，灰堆里隐藏着许多暗火，东一团、西一片，在山坡上飘来荡去。忽明忽暗的火焰不时在风中高高蹿起，形成新一轮大火，未燃烬的大树，就像身披金甲伏在地上的“巨龙”，一团团火焰不停地在“龙”身上跳跃燃烧，轻风一吹，鳞片状的小火花成片闪亮，活脱脱就像一条条即将腾飞的巨龙……夜深了，大家还不想睡，都激动地坐在屋前，饶有兴致地观看对面变幻无穷的山火，此情此景，不知道比除夕夜的礼花还要热闹多少倍！
第二天，“清坝”的任务来了，罗震江告诉大家，“为了把山坡清理出来种地，需要用斧头把未烧尽的树枝砍下，用锯子把没烧光的树干锯断，把树干抬下山作为食堂的烧柴，剩下的枝桠架起来再烧，需要反复几次山头才会被清理干净。”
王辰盛和老工人陈贵德负责班上的砍烧柴任务，肩扛斧头、断锯，他们来到一片山坡，这里躺着许多焦黑没有被烧光的大树，王辰盛先用斧头把大树上的枝桠把修理干净，陈贵德找好尺寸搭上断锯，他俩开始锯树干。
断锯一拉，雪白细小的木屑就沿着锯缝撒了出来，四周立刻散发出一股独特的清香味，好香呀！像桂花香，这让王辰盛立刻想到了桂花糕，要是这些洁白的木屑都变成面粉那该多好！再一闻，他觉得就连地面烧焦的土壤也在散发着诱人的糊香味，可能是土壤里粘在根须上的蛋白质被烤熟了，就像用香茅草烧鸡蛋的味道。细细闻一闻，山坡上，各种各样的香味让他感到肚子咕咕叫，嘴馋地对陈贵德说，“闻见没有？好香呀！要是有能吃的东西就好了。”
“肚子饿是吧？现在好多了，我们刚来时就更苦了，每顿饭只有七粒包谷，数好后用水泡在一个小碗里，然后拿到伙房的甄子里去蒸。”
“真的吗？不太可能。”
“当然可能，那个时候，吃不饱饭连树都砍不动，上山后就找个凉荫处坐着敲竹筒，让人家以为自己在砍树。”
他们一边拉锯，一边聊了起来。陈贵德是60年代来云南的湖南支边青年，困难时期蝗虫成灾，把地里的青苗都吃光了，他就来到这里投亲靠友，但这里仍在创业初期，条件同样艰苦。
听陈贵德这么一说，王辰盛更觉得肚子饿了，他长得体格强壮，负责班上那把5公斤重的板斧，每日消耗量都比别人大，也就炼就了一个永远也吃不饱的胃。干重体力活还能克服，让他最受不了的事就是每日都要为填饱肚子而绞尽脑汁，听说可以敲竹筒偷懒，这让他想到了另一个办法，“敲竹筒这个主意不错，趁我俩这面坡别人看不见，你拿着我这把斧头，留在这儿敲树干，让我到林中去找几个野果子吃。好吗？”
“真要这么做啊？那就快去快回，这里没有大树隐蔽，一会就有人来了。”
“好！”
王辰盛一转身钻到身边的树林中去了。时间紧迫，他在林中四处乱跑搜寻野果，看着脚下那些个不结果子，发育不好的小树苗，感到自己就像雨林中这些因争夺不到阳光，饱尝“饥饿”而生长不良的幼苗一样，需要努力拼搏才能茁壮成长。
遍山的野果也不是都能吃的，他一心想找个水汪汪的“鸡蛋果”，满怀信心钻来钻去，结果连棵“鼻涕果”树都没看见。找不到熟悉的果子又不甘心就这样撤退，见到身旁树干上挂满了成串无花果，伸手摘下一个看看，闻着手中野果散发的清香，忍不住就流口水了。虽然没有人告诉他这种果子可以吃，但也没有人告诉过他这种果子不可以吃，想到猴子和鸟雀天天都以这些野果为生，吃一个也无妨，塞进嘴里尝一尝，有点苦涩，可能没熟透？试着又吃了几个，填肚子到是马马虎虎，但是淡而无味，小虫又多，还有点酸，不太好吃。不能在林中呆得太久，怕被人发觉他上班不遵守纪律，只好折回来了。
见他从林子里出来了，陈贵德连忙问，“怎么样？吃饱了吧？怎么不带几个来？”
“没找到，只看见几个青绿的野果，难吃死了，吃到胃里还不舒服，你吃不吃？”
“不吃！不吃！别乱吃野果，会中毒的？”
“野果也会有毒？”
“当然，山里有一种野果，把它的浆液挤出放在河里就可以把鱼闹翻掉，让它们晕糊糊地漂起来任你去捡。”
“恐怕是吃到你说的那种野果了？我觉得头有点晕。”王辰盛紧张地摸摸脑门。
“不用怕！你那是低血糖，营养不良引起的，我也常会这样。”陈贵德赶紧安慰他。
话虽这么说，但王辰盛还是放心不下，越想胃里就觉得越难受，到了下山时他开始反胃了，清口水直流。熬到晚上，突然发生了剧烈的胃痛，蹲在地上哇哇大吐起来。
大家正坐在屋外乘凉，见王辰盛突然发生了呕吐，龙小鹰关切地问，“你怎么了？脸色发青。”
“中毒了！可能是中毒了！吃——哇——吃了野——今天在山上吃了几个野果。”他边恶心，边断断续续地说。
“野果中毒？哎呀！那还了得，赶快去叫小兰。”
“我去。”
夏莲起身向医务室奔去，不一会，就领着卫生员小兰跑过来了。
小兰打亮手电筒，用根小树枝仔仔细细翻看了地上的呕吐物，闻闻味道，又认真地询问王辰盛吃了什么样的野果？看到这个小女孩遇事毫不慌张，煞有介事就像个有经验的医生一样，龙小鹰对她的医术有点放心了，问道，“严重吗？要不要送到卫生所？”
“听他说的那种野果不应该有毒吧？跑一趟卫生所不容易，别紧张，再观察一下。肚子痛不痛？”
“痛！”王辰盛吃力地说。
小兰抬起头来问龙小鹰，“你跟我到河边林中去一趟好吗？”
“森林中？半夜三更去干什么？难道你要去找他吃过的野果？”
“我见那儿有些野兰花。”
“野兰花？这个时候你还有闲情逸致去摘花？”夏莲问。
“是给他做解毒的草药。虽然认为他吃的野果没有毒，但他莫名其妙呕吐，吃点解毒药没错。”
“哦——对了！你是赤脚医生，懂草药，那就快走，我跟你去。”龙小鹰站起身来。
“小兰，我也陪你一道去。”夏莲拉住小兰的手说。
“等等！我也要去，我再去拿个手电筒。”尚骁岗说着就朝屋里跑去，他从小就有追求恐怖的乐趣，见有人黑夜要摸到大森林里去玩耍，自然不能少了他。
一行人跟着小兰沿着河边向密林摸而去，这片森林还没有被砍伐，黑暗山箐里阴森潮湿，树缝中透出几丝冰凉的月光。脚下软软的都是腐叶，走起路来一不小心踩断树枝，就会发出的很大的哔叭声。
“会不会惊动了野兽？”夏莲小心地问。
“忘了带把刀来。”龙小鹰说。
“还请你来当保镖，野兽来了赤手空拳看你怎么办？”小兰开玩笑地责怪道。
“要不要先回去拿把砍刀再来？”尚骁岗紧张地问。
“不用了，吓唬你们的，我想野兽是不会来的。”小兰轻松地说。
“野兽又不是你养的，咋个就知道它不会来？”尚骁岗走在最后面，听大家一说有野兽他就紧张起来，赶快跑到前面来。
小时候，吃过晚饭他就跑去听大人讲那些离奇古怪的闹鬼故事，闹鬼的阴沟、闹鬼的菜地、闹鬼的校舍、闹鬼的小屋、闹鬼的后山，但那些都是传说中的鬼，不会出现的，现在面对的是有血有肉，鼻子灵光，有眼睛会思考的野兽，谁能保证它不会从大树背后突然蹿出，拖了一个人就跑？越想心里越毛，为了壮胆，干咳两声，颤抖着嗓子唱起了他改编的《莫斯科郊外的晚上》， “深夜森林里四处静悄悄，只有知了在轻轻唱，我想找到你，但又不敢找，一条蚂蝗爬到我脚上……”
“哇——”的一声夏莲叫了起来，打断了尚骁岗颤抖的�
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