此时，“头一把”黄志仁像从河里爬上来的，身上的汗都能拧得下水来。经这么一激，黄志仁的牛脾气一发就不可收了。一纵身，上了水车。
不多时，老鸦嘴的儿子们一个个像在河里拿鱼的鸦，这个冒出头来，那个又没入水中。
这边，黄志仁都忙得顾不上扶车栏棒——水车上供搭手的横杠。猫着腰，手脚并用，抓着、踏着蹬脚，河水呼叫着从他胯下穿过，扑向开得咧开嘴的田里。日头偏了西，火辣辣地晒到黄家墩西边的小码头上。
俏观音起身牵着马，上了岸，把马拴在凉棚下。从水缸底刮了一点水，给马擦身子。
碌碡骨总有些不放心，捧着两只水瓜走了过来。
“志仁家的，天热，弄只水瓜吃，降降暑。”
俏观音道：“多谢叔叔。”
碌碡骨又道：“这么点水，还不够马舔两口呢。”
“志仁不在家，缸里没水了。”俏观音难为情地说。
“怎么不早说？”碌碡骨说着就走开了。
不一会儿，碌碡骨从河心里提上来两大桶水。那水桶足有一般人家贮水用的水缸那么大。碌碡骨将其中一桶倒进俏观音家的水缸里，另一桶搁在马棚里。他也不吱声，蹲下来便帮着用水刷马消暑。
好几天过去了，黄志仁还是没有回家。托了个小放牛的捎来口信。说是几天前从河横转到草舍北边踏对车，一时回不来。
又一个煞火的太阳下山了。
热的天气，一点也没冷下来。树枝头，纹丝不动，呆立着。这一夜，很难打熬。俏观音没有一丝要睡的意思。
黄家墩周围，又升腾起熏蚊虫的湿草的烟。俏观音走到荒田边，想找到一些凉风，一丝也没有。倒是有成团的蚊虫，向她袭来。她抡起大蒲扇一阵抽打，抵挡不了，只得退回缭绕的草烟里。
志仁他怎么还没回来？怎么一回黄家墩就变得不像在溱潼的那个假武生呢，就为了那个不值钱的踏大水车的“头一把”的名声？俏观音有些想不明白，是不是做人家媳妇都要挨过这道门，跨过这道槛，刚回男将家就得守空房？要是娘亲在世就好了。娘亲肯定会把这些关门过节给女儿说个明白。这么想着，俏观音的眼泪不禁流了下来。
碌碡骨躺在那间孤单单的茅屋里，热得睡不着。他还在恨恨地想着白天的事。志仁这小伙，踏大水车踏上了瘾了。早先到河横帮他干父刘八爷的忙，也就罢了。这两天又去帮孙小娘子的忙，中了什么邪？孙悟空的花帽儿就那么好戴，还不是被紧箍咒勒住了？那孙小娘子的恶名，有哪个不晓得？再有听小脚四老太交代，孙三瘌子火烧叉鸡帮跟孙小娘子也有关系，算是黄家的仇人。不要去寻仇，也不要招惹她，免得惹火上身。这志仁怎么想得起来的，把黄家墩的弟兄带到孙家田里去卖力呢？“头一把”黄志仁连踏了几天的大水车，人都累断了筋。虽说最后都是他压轴，但自家兄弟也被拖得像掉进烟囱里的麻雀——有命没毛。一到晚上，黄志仁也动过回黄家墩的念头，又怕弟兄们笑他想女将，还会误了第二天踏对车。想了想，眼皮就睁不开了，更不用说挪动脚步了。
几天下来，老鸦嘴家踏水车的班子，还是没斗得过“头一把”黄志仁的班子。孙小娘子闷了一肚子火没处发。当家的过了世，要不早让他帮自己出这口恶气。她晓得要是把老鸦嘴搞毛了，可不是件好玩的事。再说老鸦嘴也觉得丢了面子，已是火烧了堂屋，差一点就要掀房顶了。孙小娘子到底是酱园店里腌出来的货色，酱不咸，加把盐。本想破破黄家墩的好运头，不要抢了孙家的风头。既然风头压不住，就想法子让它刮过头。孙小娘子嘱咐管事的，每天要好酒好菜好茶好话地款待，让那看荒田的小子昏了头，伤了身子没劲头，让他女将千斤神力俏观音没想头没靠头。孙小娘子越想越兴，她感到她比她那死鬼孙三瘌子还精明。
一连六天六夜，老鸦嘴跟他的“坏瓜子”们硬着头皮，跟黄家墩上的人耗着。老鸦嘴请河神放毒彪的损招一回都没用得上。“头一把”黄志仁好似有了金钟罩，其他弟兄也跟着沾了光。
在一旁助兴的唱凤凰的，暗中又领到孙小娘子多加的一分赏钱，唱的词正是孙小娘子要的，要让黄志仁下不了水车又安不了神：
黄家墩上的黄志仁，娶的女将是仙人
他偏爱踏个大水车
女将在家没人疼
呃噪噪——
女将在家没人疼。其实，俏观音在家没少人疼。黄家墩上的那些姑娘媳妇都疼着她。不过，她们都把俏观音当仙人，对她客气得要命，没人倚着她，偎着她。这个仙人要的是凡间的疼。
就在黄志仁跟老鸦嘴家踏对车的六天六夜当中的一个下半夜，碌碡骨突然听到一声大鱼跳水的响动。他以为是自己做梦呢。再听听，还真的有很大的响动，比大鱼跳水还大的响动。河都干了，哪来的大鱼啊？碌碡骨赶紧起了身。他明了自己可是黄家墩上剩下的顶用的男人。虽说年纪大了些，辈分长了些，不能跟着去疯，整天去踏大水车，看护黄家墩还能派上用场。相当年，跟米篮子相好的辰光，碌碡骨摆弄牛拉的碾子，一人能拉三五天，碾出十几石稻都不在话下。就愁没饭吃，不怕没力气。
碌碡骨来到河边，借着几点星光，只见青色的夜幕下，一个大白点在西码头北的汊河底跃来跃去。碌碡骨睁大眼睛，心里发毛，忍不住大吼：“是水獭猫作怪，还是河神显灵啊？”
一听碌碡骨的声音，那大白点竟直窜到跟前。碌碡骨定眼一看，原来是大白马。大白马身上还骑着一人，爬上码头。
碌碡骨觉得自己像在做梦：那大白马驮着的竟然是米篮子，他想得都麻木的心上人。
“叔叔，惊着你了。”
碌碡骨一时还没回得过神来。
“大白马太热了，我带它到河底水塘里喝点水，顺便乘乘凉。”
“呵，是志仁家的——”碌碡骨支吾道。
说话间，天幕掀了起来，天上的星星被抖落了不少。
俏观音下了马，走近碌碡骨。骑了一通马，身上的衣衫有些散乱，俏观音自己倒没觉得。碌碡骨自觉一阵尴尬。
“我来牵马。”碌碡骨抓过马绳，急匆匆地牵着马走在前头，往马棚去。他为自己把俏观音误当作米篮子感到羞愧，更何况不该看到俏观音衣衫不整。自己这个叔爷怎么当的？外人见了会说闲话。
俏观音倒没这些弯弯绕，只觉得一身畅快。下半夜，热得难受，一时兴起，牵了马便下了河底。好久没跑场子了，在干涸的河底跑几圈，大白马舒活了筋骨，自己也风凉了一回，出了出闷气。“头一把”黄志仁领着一班踏大水车的同宗弟兄们，总算回来了。他们是拉着纤回来的。小船停在黄家墩西码头附近的河底。其他弟兄都忙着卸水车搬杂货，黄志仁站在船旁，一人叉着个腰，卷着个草帽扇着风。傲得像只得胜的公鸡，就差在头上顶个鸡冠子。这也难怪，开阁庄无人不怕的老鸦嘴都被他斗败了，孙小娘子还送了好几石稻作酬劳。黄家墩哪一天像这样挣了面子又赚了里子？怎么说俏观音也该到码头来迎一迎。可就是见不到俏观音的人影子。黄志仁满面流着油汗，再撑下去，除了有汗下来，他想要见的人看样子是不会下来了。
俏观音在家里正生着闷气呢。哪有这样待新婚妻子的？想想在溱潼的那段日子真是天上神仙过的，一落到凡间凤凰便不如鸡了。俏观音赌着气等着那个假武生来赔她的不是。
得胜回朝的黄志仁，灰溜溜地从河底爬上小码头。一摸脸，一长串汗珠甩到那段石桥扶栏上，那黄家墩的地标吱吱作着响。兴许日头太毒，贵英她懒得出来，毕竟人家曾是红透上下河的名角，何况自己也不肯她出来。她要是真的出来迎接，一准将她嗔回去。这样一想，心里就舒坦了许多。黄志仁重新欢天喜地地跑回家。
刚成亲的小夫妻小别了几天，即使为了什么事儿，本想闹个别扭，真的相见了，一准会忘了心里的不痛快。这两口相见，便是这般情景。俏观音正想迎上去，见她男将像是浑身被涂了一层墨，原本黑溜溜的辫子像枯草似的蜷在头顶，忍不住地一阵心酸，扭过头去。
外面谁在叫呢：“志仁，挑稻！”黄志仁一晃身，出去了。
俏观音感到脚后跟的两根总筋齐刷刷地断了，瘫坐在地。打量打量周围，她忽然觉得自己是被自己的好梦绑了票，绑到一个无依无靠施展不开手脚的孤岛。原先盼着这个如意郎君带她找到一个安安定定的家，不要再受跑码头颠簸的罪。最好这个家有公有婆、有小叔子小姑子，热热闹闹的，哪怕日子苦一点心里也是甜的。到了黄家墩，本家们对她都不差。黄志仁这一房，娘和老子都没有，兄弟姊妹无一双，只有个俏观音见过的亲叔叔碌碡骨黄力宏。
碌碡骨跟米篮子的事，俏观音到黄家墩没几天就有本家媳妇悄悄地说给她听。俏观音听后泪流满面，她恨自己没福分见上那没名分的婶娘。要是米篮子在世，自己肚子里有什么苦水还能有个地方倒倒。米篮子撇下的这个中年汉子，一到晚上，只有影子跟他回屋。虽说叔公公碌碡骨也是个大男人，心倒是蛮细的，还帮着提水、刷马。真是难为他了，还是个长辈。这么想着，心里的难过劲儿好像小了许多。毕竟也是黄家的人在照应着她。想着想着，俏观音倚着门框站了起来。
黄志仁从火辣辣的太阳里，挑进两大箩稻。一箩能装一石稻。其他人只得一石稻，他是踏大水车的“头一把”，就该得双份。这也是孙小娘子特意吩咐孙家管事的办的。这孙家的稻子是钓鱼的钩。没过两天，孙小娘子又差人来请黄志仁带人去帮忙踏大水车。这回，碌碡骨朝那人吼了一通：“是孙家的田贵，还是黄家人的命贵？要踏，叫孙小娘子自己踏！”