来到城门，我将伪造的南越通行令牌亮给城门守兵，守卫不敢阻拦，放我们出了城。我道：“他们很快便会将消息通报给郑檀之，我们快去江边！”
果然刚刚要登船时，郑檀之带着大批人马远远赶来，见状高喊道：“殿下留步！因何不告而别？”
我跳上船头，命令船工立刻开船，笑道：“多谢郑大人款待，我忽有急事，来不及辞行，望你见谅。”
话音刚落，数支利箭从身边擦过，将船头两名船工射落水中，裴潜燕九等人立刻拔刀护持在我身前。裴潜怒喝道：“突然兵戈相向，你究竟何意！”
郑檀之毫不放松，令手下官兵继续放箭，高声道：“殿下再有急事，为何不知会下官？我已将殿下之事上奏朝廷，不日便有回音，殿下何不等到建康来旨，与下官一同上京？”
我冷冷一笑：“原来郑大人深谋远虑，是要拿本王去邀功！抱歉令你失算，只要南越尚存，我今生不打算再踏入建康一步！”我命几名随行的箕豹军划桨掌舵，与余下众人站在船头替划船的箕豹军抵挡飞箭，很快将船驶入江心。。
郑檀之带兵赶到岸边，一边沿江放箭，一边指挥官兵放出信号，令上游的水军官兵驾船来追。我在船头直等到郑檀之羽箭射尽，才避入船舱，只见有几名士兵已经被弓箭所伤，微怒道：“好个不识时务的郑檀之！居然这么算计我。我们现在只有尽快与箕豹营会合，迅速进入长江，才能摆脱他的追赶了。”
裴潜道：“听他的语气，已经将我们暴露给南越官府，只怕他们不肯甘休。”
我舒一口气道：“幸好让太子先走，否则更加麻烦，我们只有先躲过这一劫再说了。”
行了一段水程，郑檀之被江边山石所阻，无法再追，燕九在船头放出信号，与箕豹营遥遥呼应。不多时四艘满载箕豹军的船只从藏身处出现，与我们的船汇合。
水流向南，风却从西面吹来，船只张起风帆，总不及战船迅速。我命六十人余分散到自己船上，以减轻其余船只重量，行到下半夜，发现仍未摆脱合州水军追击，反而有相距越来越近的趋势。
燕九低声道：“殿下，恐怕这一战不能避免了。”
我冷哼一声：“郑氏邀功心切，想必之前暗中得到不少好处。想趁赵誊初登位时立下大功，好继续获取宠信。”转身对旁边的裴潜道，“传令各船，做好迎战准备！”
裴潜向对面船上的燕七发出信号，又依次传到其余各船。箕豹营的军士们第一次参加实战，得令后都异常严肃，拿起随身兵器全神贯注地面向敌船。这次出行所有人只带了随身斫刀、短刀以及少量弓箭，枪槊等用于稍长距离攻击的兵器一律没有，只有等待敌方接近后才能出击。
来船大概有十余艘，距离最近的敌船不断放出飞箭，因为黑夜光线暗淡，很难看清箭的来路，待听到风声过耳，箭簇已经到了近旁。不少箕豹军来不及躲闪，被突如其来的羽箭射中，痛苦地倒地，可是为了保护桨手，不能全部撤入船舱，只能在身前挥舞兵器，以拨开射来的乱箭。
我见如此打法只有任人宰割，当即令道：“转舵向敌船靠近，与他们近身搏击！”说罢冒着箭雨率先向越军驶近。
越军见了，都挺起长矛直刺。我收起长剑，趁对方长矛此来，双手各抓一柄矛杆用力向后一拽，两名士兵被拖离船舷，落入水中。我将长矛抛给后面的箕豹军，又空手连夺了十几杆，最后自己挺起一杆长矛，转而刺向越军官兵。裴潜燕九及箕豹营众人见状，也纷纷上前强夺兵器反击。
箕豹营众人一旦得到兵器，形势立转，将越军们打得毫无还手之力。我命人驾船继续逆流而上，猛然看见郑檀之就站在其中一艘的船头上。郑檀之也立时发现了我，急命弓箭手射击，我已经逼近两丈之内。飞身抽剑，落在郑檀之面前，剑尖居高临下，指在他的咽喉。
满船越军都大惊，郑檀之面上也变了颜色，勉强镇定下来道：“殿下果然身手如神，下官敬佩之至。实不相瞒，下官执意追来，是为了将签下的盟约交给殿下，适才以及现在都乃试探之举，还请殿下不要误会。”
我冷笑：“本王纵横战场十几年，难道看不出真假么？郑氏既然有向南越朝廷靠拢之心，完全可以不必理会本王游说，最多将来落个不识时务之名，你不该巧言欺瞒，反来害我。既然郑大人不义在先，那便别怪赵彦不仁！”伸手将他整个提起，点了穴道扔入身后船中，我随后跃回船上，并不看他，只冷冷道，“下令撤兵，否则你性命不保！”
裴潜把郑檀之拽起来，左右开弓结结实实甩了他几个耳光，直将他打得面红耳赤。郑檀之从未受过这种侮辱，面上羞愤难当，咬牙道：“此次是下官行为错失，与郑氏无关！”
我面无表情地瞥他一眼：“你还算有种！可是经此一事，魏国再无法信任郑氏，盟约中也不会有郑氏的影子。你想靠拢南越，尽管靠拢，魏国不会为此寻仇报复。”
我向燕九微一示意，燕九跳上船头大喝道：“合州郡守郑檀之在此！若想保住他的性命，所有越军停止进攻，驾船后退！”接着将一个火把放在郑檀之面前，照亮了他的脸。
郑檀之船上的军官也匆忙大喊：“全体回撤！郡守大人被掳走了！”越军官兵们并无恋战之意，闻言都纷纷退后。我们乘机飘向下游，很快离开了合州城地界，到得一处乱石岗，将郑檀之扔在岸边，继续顺流而下。
此时天已大亮，船只即将进入长江，箕豹营清点人数，发现除船上原有的船工几人丧命，几人慌张跳水而逃外，箕豹营中三十人只受了刀箭之伤，并无人有性命之忧。回忆起夜间激战，人人都颇觉得意。我提醒他们，刚刚面对的并不是南越精锐，别得意过早。
一个箕豹军激动之下大喊：“所谓南越精锐，不就是合肥城外覆灭的么？那些老军都可以将他们轻易战胜，我们要打胜仗更不在话下！”他话一出口，得到不少箕豹军一致呼应。
我摇摇头，也不再多言，只是笑着看他们。这些新选拔的士兵年纪都很轻，多数二十出头，有的还不到二十岁，有一股初生牛犊的劲头。其实也不是坏事。现在就连裴潜都不会为一时的胜败激动，偶尔看到些容易兴奋的家伙，真是别有乐趣。
我悄悄嘱咐裴潜、燕七、燕九等人：“南越官府必有行动，你们注意江上动向，一旦发现大批船队，立刻下令弃船上岸，向襄阳方向进发。现在箕豹营热情高涨，我不好打击，你们只命他们带好干粮和武器，随时准备苦战罢。”
白日平安无事，我坐在船头仔细查看两岸地形及江流变化，遇有改变处便在地图上标绘。箕豹军们玩心颇重，都拿着从越军手中抢来的长矛到江中刺鱼，可惜此处江流迅速，只能偶尔捞上来一些破衣烂鞋或者生锈的铁器，惹起他们一阵抱怨。
夜里船只行进到一段水流相对平缓的江面，风停无浪，水面上时时飘动着无数幽绿色的光团，仿佛夏夜的萤火。船只经过，带起一阵微风，那点点火光便无声地紧跟船尾。身边箕豹营的士兵们见了，都大惊道：“鬼火！是鬼火！它们是不是跟来索命？”
我笑起来，伸出剑尖轻轻地碰了面前的一点，那团绿色的火光便轻柔地呆着不动，只在那里静静地燃烧。我对箕豹军道：“很多年前，这里曾发生过十分激烈的水战，尸骨成山，几乎堵住了江水，后来这一带便经常出现这种火光。军士们都说，这是死去袍泽的魂魄在寻找回乡的路。我们既然碰到，就带他们一程罢。”
箕豹军们脸上的惊恐渐渐消退，年轻的面孔上多了几分敬畏，但他们仍是好奇地伸出兵器触碰，似乎对我的话没有多少感触。
只有裴潜默然看了一会，问道：“这里面也有你过去的部下吧？”我点头，他叹一口气，“但愿他们都能找到回乡的路。”
我“嗯”了一声，接着弹他一个爆栗：“小小年纪，不要总装得这样深沉！”
裴潜捂住头，怒道：“你呢？还不是一样，好像这里没人比你深沉似的。”
我揽住他的肩膀：“故地重游，看到熟悉的草木，难免都要勾起回忆，何况这江中还有故人。”
旁边一名箕豹军哆嗦一下：“殿下这话听着恕！�
我笑：“我倒很羡慕你此时的感受。”
正说着，燕九忽道：“殿下！似乎前方有水军战船！”
箕豹营的人闻言也都起身，我看那船头旗帜，似乎是南越在蜀川的常驻军队。那些战船体积不大，虽是逆水而上，但速度极快。再走近些，隐约在火光中看到有面写着“罗”字的大旗，暗道不好，难道罗厉带了襄阳驻军竟来到这里？
立刻下令道：“船靠左岸，各人拿好武器上岸！”话音未落，一阵密集箭雨远远破空射来，竟是弩箭。
第一百章 备战荆襄（下）
上岸过程中，时有箕豹军不慎中箭，我命殿后的士兵拆下船舱门窗作盾牌抵挡，将仅剩的几十匹战马给伤者乘骑。等到所有人都上了岸，又命燕七率五十名箕豹军边后退边向江中张弓射击，令越军不能靠岸。
不多时，四百人隐入岸边的山林中，回头看去，越军也已经陆续上岸，大约有千人之多。他们并不急于进入林中寻求交战，只是点着火把在岸边从容列阵，似乎只为堵住我们的退路。
我见此情形，对裴潜燕九等人道：“他们上岸却不追击，看来周围还有大量伏兵。不过我们若不上岸，只有全军覆没，唯能仗着此处地形复杂与之周旋才有生路了。”
燕九忧虑道：“殿下，既然堵截我们的是襄阳驻军，现在仍要向襄阳方向去么？”
我低声解释：“襄阳与此地陆路难通，军队都是从
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