「我也不愿这么想！……但，至少，不得不承认能美确实有这种打算」
春雪注意到快把三明治薄膜给捏烂的拓武的手，微微在颤抖。脸色变得苍白的好友呻吟般说道。
「是的……能美，大概一开始就是这种打算。趁我王不在的这一周中，把我们赶入死角，掌握我们的弱点，尽一切可能准备好对抗我王的王牌。不，不是对抗。那小子……是打算狩猎黑之王Black。Lotus啊」
「狩……狩猎……？」
「是啊——以前，我也曾经趁黑之王由于伪假想体而无力化时袭击她。就连我也有过夺取加速点，获得阶位的打算。不过，能美不一样。他是想打败Black。Lotus的本人，在这个学校中……不，甚至是想夺走王座……」
背上感觉冰凉，就像是为了打消这种感觉似的，春雪用力摇了摇头。
「不可能……前辈才不会输给那种家伙！」
对春雪来说，那位美丽的漆黑假想体，是加速世界唯一绝对的存在。无论是怎样的脑加速者，就算是其他的《王》，也不会是她的对手。
那位《黑之王》不可能会被能美这样破坏规则的《加速利用者》给打败。不可能——
……如果，是我在拖累她。
如果是被人设计，被人偷拍画面，连翅膀也被夺走的我，在让她的剑变钝的话。
也许，最糟糕的情况下，可能会变成现实……
「——小春」
突然拓武用力握住春雪的肩膀。
「小春，无论能美的意图如何，我们该的事情只有一件。在周六前，全力拼了」
「拼了？……怎么做。那家伙只要屏蔽对战搜索列表，我们就拿他一点办法也没有吧」
声音呆滞地这么喃喃后，春雪紧锁着眉头，继续说道。
「还是说，我们也去新宿？两人一起闯进能美的小队，连小千也一起打倒……？」
这次拓武陷入了长久的沉默。
他的手先从春雪肩膀上放下，眼镜背后的眼睛闭上，轻轻答道。
「————别让我，回答这样的问题」
「……对不起」
同样垂着头，长叹一口气好，春雪道歉了。
「我无法把前辈和小千放在天平上比较谁更重要……我们要相信，秋叶原BG的那群人和Blood。Leopard能解开屏蔽对战搜索列表之谜……」
这与其说是期待，还不如说是求神保佑了。没有其他可行的手段也是事实。就算再去一次秋叶原，也只是如无头苍蝇似的乱闯。
春雪大咬了一口快被握扁的汉堡包，一边用力咀嚼，一边呆呆眺望云淡的天空。
熬过午后的两个小时，从依旧漂浮着冷漠空气的教室中逃出来后，春雪换好鞋子全速跑向校外。
带着祈祷的尽情，连接上量子接续通信终端，确认Blood。Leopard告之的匿名邮箱——
「…………还没有、吗……」
虽然知道不可能那么简单就能查清楚，却还是被巨大的落差给震到，春雪垂下肩膀。
后天，周六晚上黑雪姬就要从冲绳回来。明明期盼着那个时刻，现在却又希望她能在安全的冲绳再多待一天也好。
还剩四十八小时，必须在这段时间内，看穿能美的秘密，消除被偷拍的录像，另外必须还要夺回小千。然而现在，却只能一味地等消息。
被如炙烤般的焦躁感苛责着，春雪的头垂到极限，一个人朝自家方向走去。拓武毕竟不能连续三天都请假，今天他去剑道部了。
阴沉的天空下，有气无力地走入公寓大楼，刚进入宽阔的入口，抬起头时。
站在远处电梯前的某个穿着梅乡中学校服的女学生的背影，进入眼中。
及肩的短发，斜背着的运动包。虽然只是背影，但春雪立即知道那是小千——可是，为什么她会在这时候出现？
小千是田径部成员，每天都是在校门关闭前都在操场上练习赛跑。与回家部的春雪，应该有两个小时左右的到家时差。今天，在教室中，她看上去也不像是感冒生病的样子。
熟悉的背影消失在电梯中，在电梯门关上后春雪终于明白了。
是能美让她请假的吧。与昨天一样，为了从傍晚开始的新宿《对战》。自己作为陷阱引出对手，并不时给留在安全空中的Dusk。Taker补血。
「…………小千」
喃喃着，无意识中握紧双拳。从心底涌上来的，如同溶化的钢水般炽热与密集的感情是什么，春雪不明白。可是被这份热度驱使着，春雪鬼使神差地跑到电梯那里，在电梯门打开后就跑进去，朝着自家低两层的——二十一层的按钮按去。
从电梯中再次跑出来，在仓岛家的门前停下。毫不犹豫地按下门铃，铃声轻轻响起。
从门上猫眼中小千应该已经知道来访的是春雪。
坚决地等了一会后，不久听到开锁声，门开了。
阿姨外出买菜去了吗？入口处站着的是小千本人。她看上去好像正打算换衣服，外套已经脱下，衬衫领边挂着解开的蓝色发带。
小千看上去很平静，她微微歪着头，问了一句。
「……什么事？」
「我，有话说」
春雪立即回答。事实上，他根本不知道自己该说什么。只是嘴巴自作主张地动了。
「……是吗」
再次简短的回答，小千转身向走廊走去。春雪大气不敢喘一下，走入玄关，脱掉鞋子后追了上去。
半年前，春雪在有些类似的鬼使神差之下来过小千的房间。
当时是为了确认，小千到底是不是袭击梅乡中学局域网的神秘脑加速者《Cyan。Pile》，跑来直接与她确认。
这样，也同样是与Brain。Burst有关。但情况似是而非。小千已经是确实无疑的脑加速者《Lime。Bell》，还在自愿的情况下与春雪他们为敌。
重重坐在床上，将一堆大型布偶靠垫中的一个——大概是某种海洋生物抱在膝盖上，小千再次问道，
「有什么话想说？」
春雪站在靠位的位置，嘴巴自主说道，
「……田径部，请假了吗？」
「嗯」
小千只给出最低限度的回答，从未有过这样严肃的视线对视，接着又问道。
「那是，能美的吩咐？」
「。。。。。。如果我说是的话？」
「如果是真的，还是停手吧。Brain。Burst优先于现实是不对的」
刚说完，小千的表情第一次产生了变化，她皱起眉，用尖锐的声音反问道，
「这句话应该我对你说才对吧。小春，才总是整天考虑着Brain。Burst的事吧」
「没……没那种事。我没参加社部，也没有因为那个游戏忘记写作业」
「可是除此以外的时间全部投入到里面去了……」
一瞬间，无语了。
小千突然笑了。
「别玩那个游戏了吧，不过是个游戏而已，那么认真干吗」
虽然是明朗的笑，但对于熟悉小千远远超过熟悉自己的春雪来说，却能清清楚楚地从中看出在那表情下隐藏的极为隐约的不自然。可是，小千的笑变得更加灿烂，还以右手做出V字。
「……我很厉害哟，只用昨天一天，就升了两级。一天之中从LEVEL1升到3，旁观者中有人说我是Brain。Burst史上升级最快的人哦。各Legion的邀请，究竟有几件来着」
「…………小千」
春雪用好像喉咙赌住般的声音喊着她的名字，朝前走了一步。
「向社团请假也只是暂时的，不用操心。等我能发挥稳定地单独战后会补上训练进度的。我可是已经掌握不少诀窍了……」
「小千！！」
声音几乎是在吼，从春雪的喉咙中，如同溢出般一句接着一句。
「小千，你听命于能美，是因为那段录像吧！？你是不是被他威胁说如果不听他的就把我那段被偷录的影像交给学校的老师！？那种威胁你根本不用理他的！能美不会使用那段影像，如果他用的话，我会把他在现实中的身份资料交给其他脑加速者，那家伙也是知道的，所以那个……那段影像，威胁不了我，他只是在骗你，你别去理他！」
——就算说了也没用，本应该一想就能明白的台词。
能美要是交出那段录像的话，春雪几乎肯定要被退学。不仅如此，还有可能被逮捕，根据法院的判罚甚至还可以被进少年劳教所。
只要这种可能性真实存在，小千就会听从能美的话吧。因为——她是小千，从以前开始就一直保护春雪的青梅竹马。
「…………」
垂下眼，长长的沉默过后，小千又笑了。
「不是那样的。小春，我只是想获得加速点提升等级罢了。刚才我已经说过了」
「这……这样根本不像你！」
春雪不知何时双眼噙满泪水喊道。
「都是我不好！上了能美的当，被他抓住把柄，要是……连你也被抢走，我，该怎么办啊……」
突然小千蹲在地，贴着垂头痛哭的春雪耳旁——
仿佛与泪水同样湿润般，小千的声音响起。
惊讶地抬起头，死党浮现着一如既往的笑容，但她被落日余晖照亮的脸颊上，却有两道细细的泪痕。
「…………你不明白哟，小春，你一点都不明白我」
「唉…………」
「一点点也不明白……完全不明白我！！」
突然，她哭着喊到，接着小千做了一件让春雪意想不到的事。
她颤抖的手指，逐个解开白色衬衣的纽扣。
在大气不敢出一声，僵得像块石头的春雪面前，小千露出一丝犹豫后，一口气把衬衣脱下。仅穿着朴素内衣的上半身，毫无遮拦地出现在春雪的视野中。
数天前，春雪曾经被人利用视野遮蔽欺骗，闯入女生浴室，看见了小千一丝不挂的模样。但不知为何，今天眼前的这个样子，伴随着比之前更具有压倒性的重大含义，直击春雪的意识。
「…………这样的话，你明白了吗？」
以颤抖的声音，小千轻轻说道。
「就算加速世界的假