「要坦诚。」
邦彦考虑了几分钟后才说出来。橘不解地歪着头。
「太简单了一点吧？」
留下还想继续发问的橘，邦彦这次终于走出了居酒屋。
在一个人的归途上他想着勇这个长年在一起的好友。从小两个人就一起长大，在成长的中途自己的心有了缺陷。缺陷，邦彦十分不喜欢这个形容词。如果否认喜欢勇的话，就等于否定自己一样。
远远看到自己的房间亮着灯，走得越近，邦彦就觉得自己像有了妻子的丈夫般整个人都松懈下来。他打开门，孩子高兴地飞奔过来，他抱起孩子走向起居室，他爱的那个男人正翻阅着杂志瘫坐在暖桌里。
「有没有好工作？」
邦彦边脱西装边说。
「嗯……我去面试了。」
「感觉怎么样？」
「我也不知道，不过他们说明天会给我电话。还寄了这个东西来。」
勇递给邦彦的是一封附近国中的夜间部入学说明书。在邦彦拆开看的时候，俊一也一直黏在他身边。不满的勇在一旁叨念为什么我孩子比较喜欢黏着你，到最后居然演变成他对俊一发问『你比较喜欢我还是邦彦？』。
勇要是进了国中夜校就代表现在的生活虽然会有点转型，但还是会持续下去，勇在自己身边的时间也变长了，邦彦在心里替自己找借口，他绝不是为了这个原因才劝勇去找夜校。
他不是对勇解释过了吗？既然没什么心虚的地方又何必太在意？或许就是有才让邦彦不自觉这么想吧……？
「四月入学可以吗？」
「哦。」
「找到工作习惯后就开始上课，感觉不错吧？」
「是啊！」
一点也不起劲的勇像与我无关似地回答。
勇的新工作是清洁公司的职员。正式的早班职员薪水虽然微薄，但是在升迁和福利方面都相当有保障。勇的薪水全部交给邦彦来管，俊一已经开始上小学，在没有房租压力下可以慢慢存钱。邦彦在估算出俊一入学的费用后，决定了勇每用的零用金。
「我的生活都在你的控制之下了。」
从勇的嘟嚷里听得出他对微薄零用钱的不满。邦彦虽然是基于各种考量之下才做出的决定，但是他不知道由自己来管理金钱对勇来说是不是一件好事。
过了一个月，邦彦渐渐习惯有了孩子和好友的生活。说得好听是有喜欢的人在旁边的生活的确滋润了自己的心，如果持续这样生活下去的话，他有自信可以守护他们一生。
他当然没有妄想可以代替弓子，不过以前只能在梦中发生的情节，现在已经活生生在自己生活上演的事实，还是让邦彦每一天都充满了干劲。
第五章
邦彦发现今天从一大早勇的状况就不劲，他似乎欲言又止地时常窥伺着自己。邦彦虽然在意，但是如果勇不说的话他也无意追问。
到了晚上，因为加班晚了而到九点才回来的勇，满脸愁容地对正在跟刚洗完澡的俊一玩的邦彦开口。
「我想要预支零用钱。」
邦彦有不好的预感。
「为什么？」
「为了要救人一命。」
邦彦还以为他在开玩笑，但是勇的表情却很严肃。
「你需要多少？」
「五十万。」
这不是普通的金额。
「你要预支十年份的零用钱？」
「我一定要在后天拿到。」
勇抓住了邦彦的手。
「那是很严重的病，如果不赶快开刀的话一定会死。她哭着对我说她没钱，实在太可怜了。五十万可以救一条人命很值得吧？」
邦彦把着坐在他膝盖上的俊一的手僵硬起来。
「……我不懂你的意思，她是谁？」
「是我女朋友，我们正在交往，她母亲真的有危险。」
邦彦脑中一片空白。
「有些地方不是可以借钱吗？我本来想去的，但是你不是说过千万不能去那些地方……所以……我想只好向你借了。」
「是吗……」
开什么玩笑？明明脑里已经气得快炸开了，但是邦彦的手还是温柔地抚摸着俊一的头。
「我还不知道你有女朋友呢？她是个什么样的人？」
「虽然我们交往还不到一个礼拜，但我知道她是个很好的女孩子。」
只有一个礼拜能知道什么……？邦彦忍住想大叫的冲动继续问︰
「她从事什么工作？」
「她用身体赚钱。」
「嗄？」
邦彦几乎要怀疑自己的耳朵。
「她是个在泰国浴上班的女孩子。她家里很穷，国中毕业来东京后就一直在那里上班。因为她父母都有病在身，所以她赚的钱都要寄回去。」
「那……」邦彦本来想说那种女人，但是一想到弓子的情况让他闭了嘴。他开始也是没头没脑的反对，不过见了面之后才发现对方是个好女人。如果这次也像那样的话……，勇屏息地等着邦彦的回答。
「是啊，的确很辛苦。我是很想借出这笔钱，但是个人的借贷又没有保障，万一要是被骗的话就……」
「她不是那种会欺骗人的女孩子！」
勇大声抗议。
「你先别生气。好吧，我会帮你准备钱，不过这么一大笔钱总要给我点时间，你能不能告诉她再等个两、三天？」
听了邦彦的话后，勇僵硬的表情才缓和了下来。
「好吧！……对不起，尽给你添麻烦。」
「别说了。对了，你还没告诉我她叫什么名字？」
「她叫有纪。」
勇自夸地说。
「是本名吗？」
「是啊，她全名叫西山有纪。在店里是用『卡侬』这个花名。她长得很可爱，才十九岁而已就那么辛苦。」
「是吗？她在哪里上班？」
邦彦不经意般地慢慢套出勇的话。
「在七丁目的『PINK ROSE』。」邦彦把俊一放下来。
「已经晚了，你也去睡吧！」
「嗯。」
邦彦把俊一抱到自己房里，孩子一钻过棉被里就开始睡眼蒙眬。回到起居室的邦彦不见勇的踪影，只从浴室听到哗哗的水声。
邦彦抓起电视遥控器一把向墙壁丢去。遥控器发出破碎的声音掉落在地上。
『又来了、又来了、又来了。』
他又被抢走，又被不知名的女人独占。不管他多么珍惜勇还是无法成为他的唯一，不继地被后来居上。弓子去世之时，心想勇最爱的人已经不在这世上的邦彦，还以为可以从此安下心来。
他天真的以为除了弓子和自己之外，不可能再出现那么爱他的女人。
弓子和勇只共度了四年多一点的时间。最后的一年弓子都是在医院度过，她得的是子宫癌。等发现的时候已经接近末期，动了手术也撑不过半年。
勇每天都到医院探望妻子。他鼓励着因为施打抗癌剂的副作用而开始掉发、消瘦的弓子一定会康复。在勇全心照顾弓子的情况下俊一必定被忽略，照顾他的责任就落在邦彦头上。
邦彦也经常去探望弓子。那是在弓子死前的一个月前吧？因为癌症末期的关系弓子全身发痛必须靠强力止痛剂才能止痛。
不过也因为药剂的关系，弓子的意识经常模糊，连大白天也大都处在发呆状态。当邦彦去探病的时候，在门的缝隙里看到勇拼命帮弓子顺着背。
「有没有舒服一点？」
「嗯。」
弓子像孩子般地说。
「弓子。」
「什么事？」
「我也好痛啊！」
勇泫然欲泣地说。
「哪里痛？」
勇把手放在心脏上。
「这里好痛，你痛我也痛。」
「因为勇太温柔了。」
找不到适当时机进去的邦彦只能呆站门外。
「我大概快死了吧？」
「别胡说。」
勇虽然极力否定，但是弓子清楚自己的身体状况。
「勇啊，我要是不在之后俊一就拜托你了，你一定要好好疼他哦！」
「妳别这么说。」
「上冈先生是个好人，有什么事的话你就去找他帮你吧！还有，要找到自己喜欢的人，只有两个人的生活太寂寞了，然后偶尔想起我就行了。」
勇终于哭了出来，弓子伸出手想拥抱他。
「我不想死啊，我好想跟你和俊一永远在一起，我不想死。」
无法实现心愿的弓子在一个月后就离开了这个世界。邦彦一直想要代替弓子来保护勇和俊一，第二个弓子应该不会再出现。
邦彦下了决心，尽管那是个痛苦而难以忍耐的决心。
这还是邦彦第一次踏入这种地方，要是平常的他根本不会进来。他觉得用钱来买女人处理性欲基本上就是一件奇怪的事。
曾经认真谈论过言个观点的邦彦还被同事讥笑为『老古板』。但说到自己女儿要是长大后要到那里工作就绝对反对，虽然明知将来的事不可期。
仍然违反自己的原则到这里来。邦彦仔细巡过每一个招牌寻找自己目标的那家店，终于找到一个萤光色的粉红色招牌上写着黑色的『PINK ROSE』。他詊细检查每一个贴在墙壁上搔首弄姿的女人照片，里面的确有一张名为『卡侬』的照片。
「先生，时间还早嘛，要不要进来玩一下？」
一个镶着唇环的长发年轻男子向邦彦搭讪。
「可以找特定的对象吗？」
「呃……除了玛莉之外全都OK。」
「那就卡侬吧！」
「卡侬吗？没问题，请进。」
在店员的催促下，邦彦走下了通往地下室的楼梯，还不时闻到一股类似河水发臭的味道。
他被带到一个只有两个榻榻米大的薄桃色房间。一个坐在靠墙床上的女子一看到邦彦进来，主刻微笑地站起来。
「欢迎光临，我是卡侬。」
卡侬是个长发浓妆的女人。勇是说十九岁，但实际看起来却像二十五、六左右。只穿著一件单薄连身内衣的卡侬娇笑地走向邦彦，伸手去解开他的皮带扣环。邦彦闻郅一股刺鼻的香水味。
「我以前也来找过你，你记得吗？」
卡侬停下手凝视着邦彦的脸。
「当然记得，像你这么英俊的人我怎么会忘记？」
邦彦抚摸卡侬的头发，那脱色过了头的茶发像干硬的稻草。
「我一直忘不了妳。」
卡侬的表情开始有了变化。她忘记了职业性的笑脸，惊讶地瞪视着眼前的男人。
「我想跟你私下交往。还是你已经有了恋人？」
卡侬科睨了一下邦彦笑着说︰
「我没有恋人，但是你突然这么说我怎么能立刻答应你？」
「我想见妳想到快发疯。」
邦彦轻抚着女人的面颊，把她拥在怀里。卡侬发出了一声甜蜜的叹息。
「我喜欢妳，所以听别人说你有�