小雀一样稀少的进食，是辨别贵族淑女最苛刻的要求之一。她安静地坐在桌旁，完全没有被这一掷千金的奢华宴会打动的样子，只带着一丝天生的忧郁，目光迷离不知看向何处。
半个月前 马车上
“你的嗓音如夜莺般美妙，嘴唇如蔷薇般娇嫩，你的身姿紧紧抓牢了我的心，哦折磨人的小妖精，我该拿你怎么办？”青年一往情深的看着对面的少女，表达出内心的冲动。
尼克张口结舌听完船医的告白，支吾几声没动静了。
“快说话呀，有人跟你这么说你怎么回答？”维克多不耐烦的催促。
“呃，嗯……”尼克绞尽脑汁，咬咬嘴唇试探着道，“对不起，你认错人了？”
“不对。”
“那个，我问问船长再回答你。”
“不行！”
“那，那……我内急，先去个厕所，咱们一会儿再聊？”
维克多禁不住啪的爆出一个青筋来，激动地浑身颤抖。“怎么会这样！怎么会这样！在我这完美无缺的老师教导下已经一个月了！你怎么还能说出内急一会儿再聊的话来！你怎么能！怎么能！！！”
海雷丁拍拍他的背，安慰道：“好了维克多，我知道你尽力了。”
尼克小声嘟囔：“我也尽力了。”
维克多怒极：“我就知道狗尾巴草开不出玫瑰花来，就算你学会法语，也永远进不了上流社会！”
“哼，我又没想开出个花来……”尼克偷眼瞧瞧船长，叽叽咕咕，“要不是你们说去跳舞有好吃的，我才不稀罕什么上流社会呢……”
“你还敢提……”
“好了好了，不会应答就装哑巴吧。”海雷丁掐断了两人的争吵，“我也没指望她能聪明到间谍水准，老实当个花瓶就行了。”
“什么花瓶！哪个花瓶吃起东西来跟老鹰扑兔子似的？！一下子就给拆穿了！”维克多余怒未消。
“没问题，我有办法让她吃的跟小雀儿一样文雅。”海雷丁自信满满的笑答。
时至今日，尼克回忆起这个笑容，就有掀桌的冲动。好吃的确是有，量足质精，名不虚传。
问题是她一口都吃不下。
别说吃东西，束腰狠狠捆在身上，她连多吸半口气都做不到。眼睁睁看着无数珍馐美味却吃不到肚里，难怪‘忧郁’的气质弥漫全身。其实这根本不是忧郁，而是狂躁的前兆。
“小姐，您的眼睛简直像天空中的辰星一般明亮，巴黎所有的美人加在一起，都不及您的气质优雅。”
“不，这不是优雅，是寂寞。您像奥林匹斯山众神祭坛上一朵寂寞的百合，这钻石就是百合上的一颗露珠，反射出您纯净的心灵。”
“我很怀疑世上有没有人能表现出您独特的气质，乔托？拉斐尔？提香？还是伟大的列奥纳多？我想他见到您一定会思如泉涌，要知道那副蒙娜丽莎就在这枫丹白露的走廊挂着呢。”
尼克垂着眼帘，让身边这群人的嗡嗡声左耳进右耳出，不管怎么说，装哑巴是个极好的建议，至少她不用对这些莫名其妙的话做出反应。
“啊，说到谁谁就到，大师，请看看这位稀罕的美人……”
“稀罕，真是稀罕。”尼克眼前人影晃动，抬头望去，只见一个胡子满脸的老头站在面前，极有礼貌的朝她鞠了一躬，伸出手来。
“不知道有没有这个荣幸，请神秘佳人欣赏一下我的拙作？”
尼克转头在人群里找了找，海雷丁同样被一群女人包围着。不知是默契还是心灵感应，他正巧望过来，尼克投过去一个询问的眼神。海雷丁以为是跳舞的邀请，轻轻点了点头。尼克随即站起来，在众人羡慕的目光中把手放在老者掌中，随他离开喧闹的大厅。
弗朗索瓦一世对文艺复兴的爱好，让他成为本时代艺术品最大的收藏家之一，蒂亚娜长廊两侧挂着罗索、普利马蒂乔、切里尼等人无价的艺术珍宝。
“真是人生无常，我没想到会在这里再次见面。”
“彼此彼此，我以为你早就老死了。”
“呵呵，不装聋作哑啦？”
两人并排站在那副以神秘微笑著称的画像前，她的创作者列奥纳多？达芬奇自语般轻声道：
“如果被人知道，法国皇宫里神秘高贵的座上宾曾在佛罗伦萨做过童妓，会怎样？”
过去的审判
袅袅乐音逸散在夜空之中，玫瑰与百合暗香浮动。长廊里，老人和少女并排欣赏画作，谁也没注意到任何异样。
达芬奇前一刻还牵着淑女状似纤弱的小手，下一刻就被一只铁爪狠狠握住了右手五指，捏得咯咯作响。老头脸色惨白，音调接着就变了：
“别别！老骨头经不起折腾，这手要留着画画的！”
尼克波澜无惊看着画里丰满的女人，又紧了一分力气，“我记得你是左撇。”死老头骗谁呢。
“像我这样千年一遇的伟大的天才，死掉了可是世间共同损失！”
“跟我有什么关系？”
“你……我好歹是个老人家，你这孩子就没点尊老的优秀品德？”
“你去窑子里挑人的时候，也没见有什么爱幼的优秀品德。”
话一说破，两个人也没什么好遮掩的了。尼克把达芬奇拖到廊外花园阴影里，松开铁爪。老头刚喘了口气，丝织手套凉凉的触感又出现在喉头要害。达芬奇冷汗哗哗直冒，只能说了实话：
“我谁也没告诉！吓唬吓唬你，哼，没点幽默感。我都老成这样了，还能干什么？凭良心讲，我碰过你吗？你这小混蛋临走倒顺了我的关卡通行证！”
尼克朝老人望去，月光照在他满是皱纹的脸上，好似一截长胡子的朽木，比几年前更显衰老。但就是这枯枝般的手，为她画出了举世无双的镰刀。
“快入土了就老实点吧，嘴巴还这么欠。”尼克松开手，杀意消失了。
“喜欢漂亮男孩儿怎么啦，我又没结过婚，天才都是有点特殊爱好的。”达芬奇扶着廊柱艰难喘息，想起今天偶遇的徒弟也说了类似的话。现在的年轻人啊……
尼克无所谓道：“你就是满大街宣传我也不在乎，可不能坏了船长的事。他走之前，你最好保持沉默。不然……”她顿了顿，暗无光亮的幽瞳里满是□裸的威胁。
“晓得啦，不就是死人最会保守秘密嘛，真是的。”达芬奇拍拍袍子，心中欣喜莫名。作为一个画家，他太懂得年华似水容颜易老的道理。许多品质会被年龄和境遇磨灭，可他喜欢的这双眼睛依然没有变。
当年偶遇，她穿着乞丐样的肮脏破袍，蓬头垢面，只有这小兽般的眼神鹤立鸡群。冰冷，倔强，写满生的欲望。花开恶壤，一见难忘，他连男女也没分清楚就带回家了。
“你穿成这样，我开始还真不敢认。最近流行做海盗么，一个两个都抢着上贼船。”
“赚得多呗。”尼克随口一说，随即心生悔意，“可别想敲诈，我身上一个铜子儿也没带！”
脖子上挂着价值连城的钻石还装穷人，达芬奇啼笑皆非。
“我还没下作到那个地步，两年前在佛罗伦萨，有个很英俊的年轻人见到那些画，发了疯似的找我询问你的下落，我可没跟他要一个子儿。连你干什么的也没说，只告诉他你是落了难，做模特赚路费。”
尼克想了想，皱眉：“这人是不是金发蓝眼，叫卡尔？”
“没错没错，美男子，圣洁的像个大天使！”
尼克翻翻眼皮，郁闷：“你还不如老实说了叫他死心，害我被缠到烦死。”
“呵呵，他终于找到你啦？我是舍不得打破年轻人的幻想，他追梦似的追逐你，只怕接受不了残酷现实。”老头儿眼睛里闪着慧黠的光芒，“不过那个红头发的万人迷船长，倒不像会在乎的人。”
“废话，他是我老板，在乎这干嘛？”尼克跳上走廊，把裙子上的褶皱抚平，碎发别到耳后，又恢复了文静少女的样子。“我回去了，船长找不着人要发火的。”
“拉我一把，哎，人老了就是不中用，连个台阶都上不去。话说回来，我要是已经跟法国人说了，你打算怎么办？”
尼克面无表情：“把你推倒花园池子里，等没气儿了就跟人说你失足落水。”
达芬奇大惊：“你！你个没良心的小混蛋！那么多白面包都喂到狗肚子里去了！！！”
“那是劳动所得，大冬天的光身子站了三天，我还没要医药费呢。”
一老一小低声拌着嘴，回到大厅，便立刻恢复了衣冠楚楚的优雅模样。海雷丁和法王不知去向，主人一走，绅士们马上抓紧机会，纷纷邀请被单独留下的妮可小姐跳舞。大海航行靠舵手，没有了船长的指示，尼克惶然失措。不跳，又怕得罪人办错事，只能来者不拒，硬着头皮一首首跳下去。
高跟鞋挤脚，束腰勒得无法呼吸，舞伴还不停喋喋不休的你是电来你是光。尼克内外交困，烦恶欲呕，果真像人鱼公主，每一步都走在刀尖上。
弗朗索瓦一世将签了字的密议放进金匣，仔细上锁收藏，连日来的担忧一扫而空。这个被誉为伊斯兰英雄的北非海盗竟然对宗教差异毫不在乎，补充调整了几个细节后，很痛快的同意了结盟。
“阁下，教皇国一直偏向西班牙和葡萄牙，在开辟海外领土的所有权上，法兰西简直一无所有。”弗朗索瓦一世忧心忡忡的说。
海雷丁淡然一笑：“我想以利奥十世圣座的智慧，意识到这个错误很困难。不过陛下可以尝试一下我们的做法。”
法王眼睛一亮：“您是说私掠船？但就外交来说……”
“何必承认是自己干的呢？反正查理树大招风。”海雷丁笑眯眯的道，“当然，您还可以联合别的吃了亏的同僚。西班牙是抢劫新大陆，我们不过把金子转个手，不必有什么道义负担。”
弗朗索瓦点点头。既然陆战不是西班牙的对手，能够用匿名的私掠船牵扯敌人精力，当然是上佳选择。
“还有一件事，神圣罗马的马克西