第五天算学经济科，第七天地理科，第九天物化科，第十一天机械工程科，因为几场考试报名人数较少，形势自然不如前几日来得鼎盛，来参考的多是新式大学里的应届毕业生，这对于他们基本上就等于是专业课的毕业考试，倒也没有太紧张，进去时兴高采烈，出来时也轻轻松松。只是那几个半路插足的日本使臣们，进去时自信满满，出来时脸色一个比一个黑。
小野和他的同伴们聚集在礼部给他们安排的院落里，用日语唧唧咕咕地议论，最后得出了一个结论：参考的五个人在最后四门考试中几乎都交了白卷！
大淼应用学科的深度已经发展到了他们所不能想像的程度，例如那算学经济科的考卷，在他们眼中几乎是一整张鬼画符，半道题目都看不懂。这也正常，之前只能从朝鲜半岛吸收中华文化的日本人自然不知道，在最近十几年里大淼算学已经完全引入了阿拉伯数字及符号，大至国家统计，小至店铺结账，用的都是“123”而不是“一二三”，没学过阿拉伯符号的日本人怎么会看得懂呢？更不用说先进的“数学”了。
地理科还好一点，多少答出了一点。只是地理学在这几年因为国家支持而有了大幅度发展，新名词新概念大量出现，况且此时地理科还未细化，从陆地到海洋，从天文到农业，几乎和“地”有关的知识都涵盖在了这里面，因为是一点一滴地被发现和提出，所以生活在这个环境中的大淼人学起来并不困难，但是突然接触到如此宽泛知识的日本人是无法承受的。
至于物化科和机械工程科，貌似这些他们除了写了名字就再也写出第二个完整的词句了。
小野为自己的国家落后而哀悼一声，愈发肯定太子派遣遣淼使是再明智不过的举动。若是再按照本国现在的发展速度等上十几年，只怕大和民族将永远无法赶上中华民族！虽然中华民族一直是一个和善的、保守的民族，但是现在这个皇帝却似乎和以往的皇帝有着很大的不同……
小野想到玄澈那双宛若没有感情的黑色眼睛，心怀着巨大的忧虑，提笔写下了敬呈给伟大天皇希望能更进一步学习中华文化的意见书。
注1：小野妹子来华的目的当然是为了更广泛地吸收中国文化，但是表面上他说自己是来求佛法的。
注2：隋唐之前或者说隋唐时期，日本人是有自己的语言的，他们没有的是文字，后来汉字输入，他们借用汉字的音和义来标注他们的语言。
注3，根据网上查到的资料，中国唐朝以前一直称之为“倭”“倭国”“倭奴国”。“日本”这个名字是武则天时期改的（准确地说，是武则天时期被中华承认的）。我个人不习惯称呼“倭”所以一直用“日本”，但文中人物对话还是使用“倭”。
注4：因为我对这时候的中日交流史其实不是很了解，前段时间才看了一些资料就开始写了，所以前面犯了一个错误。历史上，小野妹子是带了一份日本国书来的，那份国书的题头词是“日出处之国之天皇致日落处之国之天子之书”，这份国书表明天皇和天子是平起平坐的，但日本却因为在“日出处”所以比“日落处”的中国高出一个层次，这是对中国的贬低（隋炀帝生气了，但后果不严重，还慷慨地摆出高姿态）。但是我当时写到日本的时候资料查的太仓促，并没有看到这件事，这两天再看书的时候才看到。所以我将在后面用另一种方式补上这份国书，特此说明一下，希望没有误导看书的人。
……
探花
四月春闱结果公布的时候，又是几家欢喜几家愁。“春风得意马蹄疾，一日看尽临澹花”的人不在少数，然而更多的却是“花繁柳暗九门深，对饮悲歌泪满襟”。
参考的女子们成绩都很好，没有一个落榜。想来也是，几千万的女性中最出色的几个还不能比过大多数男人，未免太说不过去了。
那个乔灵裳当真是有真才实学，科举八门竟然门门有名，皆是名列前茅。
这场科举中玄澈还发现了一个大大的人才，这个人在时政试卷的附加题里对高句丽提出了一个看法：卧榻之侧不容有虎。同时他还小小地反对了一下玄澈对于生育问题的宣传，他认为所谓的“理性生育”听起来不错，但暂时没有必要，若要宣传，也要再过上那么二三十年。
且不说这位对于生育理念宣传的反对意见，让玄澈感兴趣的是他对高句丽问题的看法。
如今高句丽和大淼之间的关系还算是睦邻友好。不过玄澈知道高句丽是头狼，一定会反，而且高句丽现在所占据的位置差不多就是后世东北三省的位置，这片土地不但资源丰富，而且对于中原来说是有着重要的战略意义的，另外后世的几个强大的游牧民族也都是由此发源。玄澈虽然从未对人说过，但他心里却一直有着一个计划，那就是等高句丽吃饱了撑着来挑衅大淼的时候，给它狠狠一击，将那片肥沃的土地尽收囊中！
这名学子虽然不可能预知日后高句丽以及那片土地可能孕育出的潜忧，但他却很明确地说了，高句丽民风彪悍，这几年一直向外扩张，若不出所料，迟早有一天会将矛头指向大淼，既然如此，倒不如早作准备，在适当的时候给它迎头痛击。另外这名学子也粗浅地描述了一下高句丽所在地区的环境，并说这个地方十分重要，是兵家应争之地，既然如今大淼国力强盛，那就应该将其拿下，以除后患。
至于生育问题为什么应该停止，这名学子只是三言两语说如今国情不符，不需要宣传。
忽略那生育问题的反对言论，对于这学子对于高句丽问题的看法让玄澈极为欣喜，当下就对这个名为宁怀善的学子产生了莫大的兴趣。
张榜之后照例会有一个探花宴，邀请所有上榜学士在御花园中畅谈。这次玄沐羽异常主动地要求前往，玄澈多少猜到了原因，但也不说什么。
探花宴上见了人，原来宁怀善就是赏花会上出言讥讽乔灵裳的青年。
宁怀善是个俊朗的青年，身材高瘦，五官深邃，似乎有外族混血，只是大概外族血统已经比较淡了，看起来和普通中原人并无太大不同。宁怀善今年二十有一，即便如此，宁怀善在诸位中举学子中还是颇为年轻。
这次玄澈并没有给宁怀善三甲名次，相反的，玄澈只给了他一个较为靠前的进士名次。或许是因为这个原因，宁怀善的心情并不是很好。
开宴之后玄沐羽没有和玄澈一起，他去了哪里玄澈心中有数，虽然有些不快，但还是放到了一边。招来宁怀善，玄澈想与他谈一谈。
“参见陛下。”
宁怀善的态度依然是不亢不卑的。
玄澈看了一眼宁怀善藏在袖中握紧的手指，微微一笑，温言道：“怀善，朕看了你的卷子，说到生育宣传应该停止的问题，朕想听你具体说说。”
宁怀善袖中的手指松开了一点，道：“只是在下的陋见，还请陛下不要见笑。”
“没有关系。”
玄澈用微笑安抚了宁怀善的情绪。
宁怀善深深吸上一口气，道：“在下在年初时曾看过报纸上刊登的大淼国力的统计数据，在下觉得，大淼的土地还是有可拓展性的。”
“嗯，没错。”玄澈点了点头，让宁怀善继续说。
“历朝历代一直都是定都北方，南方发展始终逊于北方。成朝偏安江南之后因为君主昏庸，江南发展也很缓慢。大致说来，大淼长江以南地区的发展远远比不上长江以北地区的水平。”宁怀善顿了顿，见玄澈没有反驳，便继续说，“陛下前段时间提出要发展两湖流域和珠崖等地，这两个地方，在下以为都是极好的粮食产地。两湖流域降水充沛，地力肥沃，温度也适宜，只要有充足的劳动力，在下相信很快就能成为粮食重地了。而珠崖地区，臣曾听闻高温能缩短农作物的生长周期，如果这是真的，珠崖等炎热地带应该是相当适合农作物的生产。如此看来，劳动力反而缺乏了。”
玄澈看看宁怀善，却问：“你从哪儿听说高温能缩短农作物生长周期的？”
宁怀善一怔，立刻道：“在下曾在珠崖一带停留过一段时日，见那日作物虽少，但似乎都很茂密，恰逢大淼诸位地理系毕业生来珠崖考察，有幸结识一二，讨论之下曾听一位学子如此说过。”
“哦。”玄澈应了一声，“除了两湖和珠崖需要劳动力之外，还有什么原因吗？”
宁怀善道：“与开发江南并进的还有陛下提议的对流求、西夷等地的探索，想来这也是需要人力的。在下又曾见识过世界的地图，中原之外还有诸多土地。陛下如果有意纳入版图……人还是不可少的。”
玄澈笑笑，说：“如果朕没有意思将那些地方收归大淼呢？”
宁怀善毫不避讳，直视着玄澈的眼睛，沉声道：“那雄单和西善总是要的吧！”
“那两个地方啊……”玄澈似乎在想什么，开了个头，并没有将话进行下去。
宁怀善看不透这个皇帝这几年对那两个地方所作的又何用意，但他绝对不相信这个有着天空般广阔胸怀的男人会对那两个地方没有兴趣。宁怀善并不介意此刻玄澈的避而不谈，西善和雄单的问题，对于他这个连正式官制都还没有的人来说还是个国家的秘密。宁怀善本来觉得以他的才华应该很快就能接触到这些核心秘密，可是这次科举的结果出来却让他大大失望了，他不知道是为什么，他觉得自己答得很好，唯一有可能让皇帝感到不悦的，可能就是关于制止生育宣传的论调了，只是看现在这个皇帝的表现似乎又不是这样，这让宁怀善疑惑了。
玄澈不置可否地笑笑，跳开了话题：“关于高句丽、百济和新罗，你怎么看呢？”
宁怀善心中一跳，沉吟片刻，咬咬牙，坚持道：“扶植新罗，打击高句丽。”
“理由？”