在另一间大殿里，有两个人影正在对话：“阿努斯回去后有什么反应？”
“他很郁闷，回去后和他的夫人们说了会话，然后就开始翻云覆雨了。因为不敢靠的太近，其他的就没有发现了。”
“他们说了什么？”
“主要是说陛下会站在哪一边。阿努斯对陛下独宠太子似乎不太满意，不过他说他对王位也不感兴趣。”
“你觉得他发现你了吗？”
“当时还有几个侍卫，我只是其中之一，所以应该不会怀疑到我。”
“你认为他会和我们站在同一阵线吗？”
“现在很难下结论，这还要观察。不过，目前，他对您是友好的。”
正吃早饭时，玛卡来见阿努斯，说是今天上午还要举行埃利都勇士选拔决赛大会，恩基殿下请他用过膳后，就可以去竞技场观看了。
听说还有节目，大家都兴奋起来，结果剩下的饭也没吃完，几个人就带着四个侍卫随同玛卡大人向竞技场赶去。
埃利都的竞技场是一个巨大的圆形建筑，下面一层是专供比武的勇士练习技击和休息的地方，上面四层是看台，看样子能容纳三千多人同时观看比赛。
众人进来后，发现竞技场里面已经坐满了人，因为这里的气温过高，在早上、晚上比武可以让勇士保持最佳状态，而且观众也不会觉得难受，所以埃利都的市民都早早来到了这里，抢占好位置，都在焦急地等待比赛开始。玛卡将阿努斯几人领到贵族专区后，就匆匆去主席台向恩基王子汇报去了。阿努斯的目光追随着她的身影，就找到了恩基一家人，他看到恩基向他望了过来，赶紧挥手致意，恩基也挥了挥手。
一个司仪站起身，先说了一堆感谢阿努大帝、感谢恩基王子的话，然后才宣布比赛开始。
第一个出场的是四个勇士挑战大象的表演赛，这主要是为了调动观众的气氛，还不是真正的比赛。
就见那四个勇士*着上身，下面系着豹皮围裙，手持利刃，围着一头年轻公象跳舞。公象警惕地注视着前面的两人，摇摆着身体，防止后面的两人靠近。突然，后面一个勇士一剑砍向象腿，在那里砍出一条深深的伤口，大象发疯地转过身来攻击他，其他三人乘势将利剑刺入大象的身体里，大象只跑了两步，就倒了下来。
初见血腥，观众们马上欢呼起来，场上四个勇士割下大象的耳朵，作为战利品，然后鞠躬行礼后，转身离去。
第二场还是表演赛，这次是一位勇士单挑一头雄狮。这个勇士的穿着还是和第一场的一样，只是这次他的手中握着的是一把匕首。雄狮进场后，受到了大象血味的刺激，立刻就变得焦躁不安。场中央的勇士这时开始跳起舞来，雄狮注意到了他，它一个跳跃就冲到了勇士的面前，腾起两只前抓，向他抓去。年轻的勇士来了一个漂亮的转身，躲过雄狮，反手用匕首在雄狮的身上划出一道深深的伤口。
受伤的雄狮更加愤怒了，它转过身，不顾鲜血直喷的刀伤，继续向着勇士撕咬过去。勇士巧妙地闪动身形，躲过了雄狮的攻击。台上的观众喝起倒彩来，显然他们不买勇士的帐，所以在雄狮再一次扑来时，那位勇士从它的身下滑了过去，雄狮的后腿，在他胸口抓出几道深深的爪痕，鲜血直流，他也成功地用匕首割开了雄狮的腹部。雄狮哀嚎两声，终于倒地身亡。
观众们狂热起来，纷纷站起身，为勇士鼓掌，血满胸襟的勇士，弯身向着恩基的方向行了一个礼，才踉跄着退下场去。
掌声平息后，司仪宣布埃利都勇士争夺战开始。
第二十三章 请接受我的挑战
第一场的是三四名之争，走上场的是两个身材魁梧的年轻男人，一人身穿红色铠甲，左手持盾，右手持剑。另一人则*着上身，下身穿着青色长裤，头上围着白色头巾，双手各握一把弯刀。
两人从不同的方向步入赛场，行完见面礼后，就各自摆好了架势。持盾的男子尽量保持身形不动，盯紧他的对手。双刀男则围绕着他走动，舞起刀花寻找着他的破绽。
就在人们都以为双刀男将率先发动攻击时，却没想到持盾的战士猛然就冲了过去，用盾将双刀男撞得倒退几步，随后就一剑劈下，双刀男隔开他的剑，两人开始拼杀起来。
来来往往打斗了有三十几个回合，持盾的男子进攻的节奏就慢了起来，既要持盾，又要舞剑，显然是一件很费力的事，他的力量消耗很大，开始转入防守。双刀男则又蹦又跳，两片弯刀上下翻飞，在盾牌战士的钢盾上，砍出点点火花。
又打了七八个回合，盾牌战士看准机会，猛然将盾牌甩向对手，在对手格挡开盾牌的时候，他一剑刺在了双刀男的胸前，将他的铠甲穿透，在空中带出一片血花。双刀男败了，他踉踉跄跄地摔倒在地上，立刻就从场外冲出几个战士，将他扶了下去。
盾牌战士捡起他的盾牌，高举着向观众致意，人们热烈地鼓起掌来，战士高高兴兴地跑下了赛场。
接下来就是压场大戏，埃利都勇士冠亚军之争。
这次上场的，是一男一女，男的二十多岁，一身轻装，他手拿一只魔杖，显然是名魔法师。女的一身红妆，用白色纱巾蒙着脸面，让人看不出她的年纪来，不过从她的曼妙身材来看，应该是名少女。那少女的武器，竟然是把匕首。
两人行过见面礼后，少女就急速冲向魔法师，不给他施法的机会。那魔法师也是非常了得，他一转身，一个淡黄色的魔法护盾就围住了自己，挡住少女的一击。随即他的身上开始迸发出丝丝的电光，电芒有一丈多长，完全将少女*在了远处。
少女左闪右躲，避开他的电丝攻击，谁都知道，如果给魔法师留出时间，等他吟唱完咒语，那他的攻击就会非常可怕。少女显然不愿意给他留出机会，她忽然就遁入了土里，地面上立刻出现一团小小的土堆，向着魔法师袭去。
魔法师冷笑一声，他伸出五指，向着地面一抓，一面土墙就出现在他的面前，刚好将土堆挡住。少女撞在土墙上，那墙稀里哗啦就散去了，少女乘势一扭动身体，竟然产生了三个幻影。魔法师一愣的时候，其中一个幻影的短剑就划过了魔法师的脖子。
魔法师倒了下去，随后显示出两截木桩来。原来那是假的，观众欢呼起来，少女发现不对，再次钻入了地下，一团斗大的火焰，落在了她刚才站立的地方。人们往上看去，原来那个魔法师已经召唤出了一头飞龙，他正骑在上面，在空中搜索着地面。
“太精彩了。”观众高呼着，将一些花环、果实扔向赛场，庆祝他的胜利。这结果应该就是这样了，冠军非他莫属。
魔法师一挥魔杖，场地内开始冒出很多地刺来，显然他想把少女*出来。
没多久，一根地刺就带着少女冲出了地面，魔法师用手一指，一个魔法囚笼向着少女罩去，却没想到他自己却从龙背上摔了下来。在人们的惊呼声中，才看清仰面躺在地上的魔法师胸口，插着一把匕首。
几个战士冲进来抬起魔法师进入休息室，自然有人会给他疗伤，人们再看赛场，被地刺刺中的少女已然不见了。
在人们诧异的眼光中，红衣少女从飞龙腹下跳了下来。原来她一直藏在那里，其他的那些身影，只不过是障眼法罢了。
众人的欢呼声此起彼伏，少女骄傲地走向主席台，恩基将一把金剑作为奖品颁发给她，证明她已经成为今年埃利都的第一勇士了。
少女开始举着金剑绕场跑动起来，观众们向她投下花环、金币，少女也不去捡拾。这时另外三名勇士也走了出来，恩基一一颁发给他们奖品，三人跪谢过王子后，走下台去。
少女重新回到主席台上，她在恩基面前跪了下去。
王子说道：“好了，按照规矩，你可以向在场的任何一位大师讨教武艺，而大师将不能拒绝。”
“好戏要上演了。”人们小声嘀咕着，看着她会选谁。
少女站起身，她的目光扫过在座的众位强者，并没有停留，而是一直伸向一处看台。众人随着她的目光，看到了阿努斯。
“阿努斯，阿努斯。”观众欢呼起来。
阿努斯突然觉得这是一场阴谋，先不说恩基的竞技场有没有这种规矩，单是一个平民挑战王子，按照帝国的法律就应该治死罪，可是今天，恩基竟然将它合法化了。而且，他还利用舆情，让自己不能拒绝。胜了这个小丫头，没什么光彩不说，如果万一是个高手，那他就有可能大失颜面。“他们要的就是这个结果吧。”阿努斯想着。
美月站了起来，她说道：“小妹妹，要想和阿努斯殿下过手，得先进过我这一关。”
“不，我希望殿下能指导我，而不是派出一个其他什么人。”她用银铃般的嗓音说出这番话，让观众们觉得很受用。
“十六弟，不要为难晚辈了。”
“哪里哪里，我只是爱惜人才，并没有推脱之意，王兄过虑了。”阿努斯站起身，豪爽地说道。
“夫君。”美黛拉住他。
“没事的，放心吧。”阿努斯安慰着他的夫人们，走下场去。
少女看到阿努斯已经下了场，急忙也走下主席台，她来到阿努斯面前，小声说道：“得罪了殿下。”然后猛然挥出手中的匕首。
她的速度飞快，就像一道流星，闪到阿努斯面前，却一下滑到了他的身后。
“这是怎么回事？明明看她要刺中阿努斯了，怎么反而到了�
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