“你要我说几遍！？对于担心你这种浪费时间的事，是绝对不允许在我的人生中存在的！”
爱丽丝用双手不停地拍打我的大腿。
“我、我操心的是……呜呜……是你原本应该买回来的水豚布偶而已！”
“是……是喔……”
若是一直担心像我这么愚笨的助手，不管有几颗心脏都不够吧？光想到这里就觉得很抱歉。
“那个……布偶倒是没事啦。我有记得去买，它也安然无恙。”
当爱丽丝看见我从袋子里取出的咖啡色三层块状物后，突然怒发冲冠、暴跳如雷。
“这是水豚先生！不是水豚，你这没用的人！虽然我早就知道你这个人连满月和波罗面包都分不清楚，没想到竟然严重至此！”
“呃？咦？什么啊？这只不就是水豚吗？”
“完全不一样！这只根本是根据完全不懂水豚之人的随意涂鸦制造出来的卡通商品！我想要的是鼻头过度方正、长得跟真的一样那只！”
爱丽丝忿怒到满脸通红，在座位上跳来跳去；我则是无言到说不出话来。什么跟什么嘛！买哪一只还不都差不多？宏哥则是露出苦笑：“差不多要开车了喔，帮爱丽丝系上安全带吧。”由于车子突然加速，身体被推往座椅上，这时我才发现自己心悸得还满严重的。
“先不管水豚先生了，你赶快报告到底发生了什么事？知不知道火警的原因是什么？该不会又是那群号称平阪帮的家伙们盯上Livehouse干的？”
“啊……一 ．
我被自己的声音给噎到。
说得也是。有这个可能。记得有听到人说配电箱遭到破坏……
这时，原先在我脑海的模糊影像发出刺耳的摩擦声和金属臭味，逐渐形成一个具体影像。
炼次哥曾提到我和第四代正负责宣传的那个乐团，也曾对Live house的名字显露出奇怪的反应。也就是说——
我们会在上野再度相逢并不是巧合。
炙热的阳光、残留在嘴唇上的可乐味道，以及两人双手交错时触碰到炼次哥的手腕温度逐渐从记忆中苏醒，然而我却感到一股寒意而直发抖。我想这不光是因为车上冷气太强的关系。
我实在不想相信。但是……所有的推论都吻合。
手机响起——就在我的口袋中。
“……喂？”
‘你现在人在上野是吧？有遇到火警吗？损害严不严重？’
电话另一头的第四代以超乎我预料的平淡口吻询问。
“没有，我抵达现场时早就已经……火势好像没有很严重的样子。听说有停电，配电箱好像也坏了。”
我吞了一口气。应该要告知炼次哥的事情才对，可是该如何启齿呢？又没有确切的证据，况且也没有实际看见是谁下手的。
不管怎样一定得想办法说出来，正当我打算开口时，第四代却先说话了。
‘你看到了吗？’
“……看到什么？一
‘我在问你有没有看到破坏配电箱后落跑那家伙的样子！’
“没、没有。就连是谁破坏的都不知道……”
‘那就好了。你今后不要再管这件事了。’
第四代的声音就像是从满布焦油的海底，花了好几个小时才浮出的小气泡般深沉又混浊。
“……咦？”
‘叫你只要负责广告宣传就好！我已经抓到干走那些T恤的家伙们的狐狸尾巴了。你跟爱丽丝别再插手这件事了。’
“抓到了？到底是谁——做那种事？”
脑海里再度浮现挑染过的头发和防风型墨镜。
‘干你什么事！’
“等、等一下，请等一下！”
电话挂断了。我呆看着手掌上沉默的手机好一阵子，视线接着游移在充满冷气的车内。
直到和爱丽丝四目相对时才终于停下来。
我就像要捏碎手机般将它阖了起来。
“上次犯案的人……听说找到了。第四代叫我们不要再插手了。”
到底是怎么找到的呢？案发至今才经过两天而已。
“我昨天制作的通缉令，已经散布在整个山手线沿线了。况且对方还是个团体。只要平阪帮动员全部人力马上就找得到。至于你，打算要怎么做？”
该怎么做？难不成就如第四代所说的，不理会那些惨叫和警铃声，继续我的宣传工作？
这种事我怎么可能做得到？
“我想和第四代直接谈谈。宏哥，很抱歉，在回‘花丸拉面店’前的车站附近，可不可以先放我下车？”
宏哥直视着挡风玻璃并点头回应。
“干脆我就送你到他们事务所吧。”
“这个……但是得赶快送爱丽丝回去才行。”
患有重度“开放场所恐惧症”的尼特族侦探，无法长时间待在事务所以外的地方。然而，爱丽丝却以吃奶的力气抱到水豚布偶变形，在宏哥的颈部附近以僵硬的口吻轻轻说了一句：
“我也要去。”
我吓了一大跳直盯着爱丽丝看，结果却被她瞪了回来。
“就算你独自前去，马上就会被第四代赶回来。必须动用所有狡辩之能，使他能接受让我们得到资讯的正当性。”
“在电话中——”
“光是鸣海小弟自己去，可能会被第四代打死。所以她应该是不放心让你一个人去吧。”
“并没有不放心！宏仔，请你闭上嘴巴！”
宏哥并未正面回应，只是以急踩油门装作听不到。
“不是跟你们说过不要插手这件事？”
第四代坐在平阪帮事务所正面底端的办公桌椅，一脸不悦。明明是夏天，他却穿着一件中国风龙纹刺绣外套，这也代表他已经进入备战状态。
“大姊，大哥，二哥，辛苦各位了！”“辛苦了！”
房间左右两侧排满了平阪帮的帮众，当我、爱丽丝以及宏哥走进去时，大伙儿一同以低沉的声音低头迎接我们。虽然每次都是如此，但实在很希望他们别这样。还好今天大家至少都穿着衣服。由于制服在事件落幕前被下令禁止穿着，所有的人都穿着不同的私人衣物。
“为什么连爱丽丝也来了？而且还穿着睡衣。”
第四代隔着办公桌，怒瞪着爱丽丝瘦小的身躯。
“我是一名侦探，而且接受了委讬。没有比这件事更强烈的事实。”
虽然口气依旧超级自以为是，然而爱丽丝却左手抱着布偶、右手抓紧我的衣袖，躲在我身后抖个不停。看来她在外面停留太久了。
（插图）
“谁管你那些狗屁理由。我只拜讬你帮忙分析照片，这事不早就完成了？多亏你抓到了一只小喽啰。钱我下礼拜一起汇给你，所以赶快滚回你的冷冻库去吧。”
爱丽丝的小手紧紧地握住我的手腕。因为皮肤实在太白了以致于看不清楚，但其实她早就脸色发白了。
已经抓到一只小喽啰了。也就是说，这么快就逮到打着平阪帮名号为非作歹的那帮人其中一个了吗？看来我太小看第四代的行动力了。
“委讬……已经都结束的意思吗？”
“结束了。剩下都是自己帮派内的纷争，我们自己会处理。”
内部纷争？这句话是什么意思？
“可是我有义务确认所给予的资讯是否正确，确认结果是否有避免让无辜人士受到伤害。”
“根本不成理由。确定是监视器拍到的家伙，我也亲自确认过。”
“那是该由我判断的事。”
第四代略显不耐烦。
“我们已经把抓到的家伙丢进二楼仓库，只不过也把他痛扁到足够让你看了贫血晕倒十次都还有剩的程度了。你该不会即使这样还想叫他会客吧？”
“所以我才把助手一起带来，不是吗？鸣海的眼力，是我唯一信任的一点。”只信任眼力喔？原来是这样，不过说得也是啦。“我将委任鸣海判断画面和实际人物是否一致。”
“一个接一个烂理由……”
第四代以那仿佛快要扑上来的凶狠眼神……｝要是瞪着我看。而我只能转头视而不见。
最后第四代终究还是站了起来，并用下巴指使我跟着他走。而爱丽丝则说什么“顺便将那名男子的供词录音回来”就将IC录音机硬塞到我手上。什么“确认容貌是否一致”啊？一听就知道是在狡辩。
只不过，我自己也很想知道这几乎已经成形的事实……以及第四代为何要将此事当作内部纷争处理，非得排除我们不可的理由。
宏哥为了陪伴爱丽丝而留下，我和第四代则随同电线杆和石头男两名保镖一同走下二楼。
一打开铁门的瞬间，就听到里面传来像是从喉咙最深处发出的低沉呻吟。
“他有吐出什么新消息吗？”
第门代快速横越了木板间，对着位在库房门旁的两人询问。
“他说连藏身处跟电话号码都不晓得。”
左边的帮众耸了耸肩。电线杆弯下他那超过两公尺高的身躯进入库房，第四代紧接在后。我突然想到那次ANGEL﹒FIX事件时，被平阪帮给逮到那个药头的下场，不禁吞了一口口水。我打开爱丽丝交给我的收音麦克风电源，声音将会以无线传输的方式传送到三楼事务所，并进行录音。
库房地面上横躺着一名被黑色塑胶袋捆成一团的男子。我心里边感到毛毛的边踏入房内，男子终于抬起头来。
虽没有什么特别明显的伤痕，然而还是看得出被揍得很凄惨。男子的眼尾和嘴角都因为痛苦而扭曲，混着血的口水早干燥凝固在嘴边。大概是因为打脸会没办法说话，所以就集中攻击腹部才会这样吧。我伸手捂住自己的嘴，害怕到呆站在库房门口。
“……就跟你们说……真的什么都不知道嘛……”
男子发出就像快要哭出来的声音。
“每次都是对方主动打过来，而且那个人没有手机。”
“当面见过对吧？”电线杆用充满流氓味的口气询问。男子横躺在地上，颤抖着回答：
“在我们聚集的店里见过几次……就、就在池袋。”
“壮大哥，该怎么处理？看来就算吊起来问也问不出什么东西了。”
石头男在第四代耳边请示。
“要不要把他装进袋子丢到深山里？”
“拜、拜讬不要啦！”
被捆绑住的男子就像毛虫一样扭动，还到处喷口水。
“壮大哥、听、听说若是跟你比画，赢了就会放了我不是吗？逼是平阪大哥说的，不是这样
的规矩吗？拜讬你啦！”
平阪——这两个字硬是钻进了我的耳朵，然后就像蜘蛛幼虫一样大量增殖。
第四代眯起眼睛，一步步�