拉起了孩子的手，莫漠跟着缪米来到庭院的凉亭内。
“对不起，刚才没吓到你吧。”缪米冲小孩子亲切地笑，那孩子傻愣愣地忘了回话，只是点了点头。
“你别跟他客气，”莫漠摸了摸孩子的头，随即横了缪米一眼，“不愧是烂人开的烂店！”
缪米苦笑了一下，却什么话也没说，只是从怀里掏出了小木盒子，沾了点云南白药就往阿黄的腿上抹。没想到阿黄不但不领情，还拼命地叫唤，扭着脖子就冲缪米的手上咬过去。
“阿黄乖，哥哥是要给你治病。”小孩子直拍狗儿的脑袋，可是那狗儿偏不停，叫得一声比一声凶，一边挣扎着要起身，扭动着的身子让那孩子都快抱不住了。
“再叫，再叫就把你扒了皮做膏药！”莫漠狠狠瞪了那狗儿一眼。仿佛是被她的气势所压迫，狗儿立刻蔫了下去，低了脑袋不敢动弹，只在喉咙里“呜呜”了两声。
见此情景，缪米忍不住狂笑起来： “哈哈，没错！真不愧是做狗皮膏药买卖的呀，一身的煞气吓得狗都不敢吱声了。”莫漠听了也不反驳，只是斜了眼瞪他： “你还不快治！”
“哦，好好。”缪米的嘴角牵动着夸张的弧度，一边麻利地给那狗儿上好了药，随即那血便止住了。那孩子抱着阿黄谢了又谢，缪米笑着命人去厨房里拿了一些糕点，摸了摸孩子的头，让他收下糕点和药盒子，然后差人将他送了回去。
当处理完这一切，缪米转过头去，只见得莫漠又发了呆。凉亭中吹过的微风轻轻拂起了她鬓角的头发，他玩心大起地抓起一缕，轻轻拽了一下，立刻唤回了她的神智。没想到这一次莫漠非但没有生气，反而一脸认真地看着他：
“我不要勾引你了。”
“哦？”他挑起眉，心里微微有些不悦。
“哪，我说，我发誓过要将‘枸舒堂’办得超越‘白云堂’。我原来想勾引你，然后骗了药方就可以超越‘白云堂’了。对不起。”她低头道歉，随即仰起头看他。
这番坦率的话让缪米觉得心里有一种说不上来的意味： 有些怨，可是望着她晶亮亮的眸子，却又怨不起来了，只是心里堵得慌。微微牵动了下嘴角，他“哼”了一声。
“而刚才，我又感觉到了自卑。在‘白云堂’里，我明白了‘枸舒堂’和这里的差距，我甚至开始觉得，超越是永远不可能的事情了。可是就在刚才，当看见那孩子的事情，我才明白，虽然‘枸舒堂’和你们存在着差距，但你们同样也有着不足。”
“哦？”他再度挑眉，等着她说下去。
“的确，和‘白云堂’比起来，‘枸舒堂’是很落魄。可是，虽然没有多大的门面，但是每一家分店都是在街坊邻居的身边办起来的。虽然没有多少药，但是价格便宜，狗皮膏药的疗效也好。虽然没有大夫坐堂，可是惟一的伙计却和周围所有的邻里打得火热，绝不会为钱刁难别人。而这些，都是你们做不到的。”
缪米没了言语，只是敛起了眉，看着面前这个一脸认真的小女人。而莫漠也同样望着他，黑亮的眸子里有着他的倒影，随即，她轻轻一笑：
“我不要勾引你了。我们，堂堂正正地比试，堂堂正正地竞争，好不好？”眼前是一条满是黄土的小道，每走一步都会激起尘土飞扬。小道两边是青翠的草地，上面点缀着一些娇小而不耀眼的小野花，粉色的酢绛草成群结对地开了一片又一片，葱兰则开在路边上，似乎是故意要与黄土相互映衬，更显出它的洁白。
然而对于莫漠来说，路边的风景却无心欣赏，只是不停地抬眼望一下远处那一座青翠苍山。虽然她已经走了大半天，但是那苍山还是和最初看见时一样，依然显得那么远，可是她知道，每走一步，就会近一些，再近一些。为了能在这场比试中取得胜利，她还得再快一些才行。
自从上次作出了堂堂正正比试的决定，她和缪米就一直在琢磨一种光明正大的比试方法，可是左思右想都没能想出什么好点子来。就在两个人为此伤透脑筋、不知第几次凑在大街上一边斗口一边商量的时候，被他们挡住门面的“红花堂”掌柜实在忍无可忍，便支了个“去苍山采山萆薢”的招儿，企图送走妨碍他做生意的两个“瘟神”。两人一听，当下拍了巴掌： 这红花油商人的主意的确是条好计。
萆薢通常生长在华中、华南地区，一般来说，并不是什么难得的药材。可是，在萆薢之中，又分为好几种： 什么粉萆薢、棉萆薢、红萆薢、白萆薢，还有就是这最难得的山萆薢。就连向来以进药渠道广泛自居的“白云堂”，遇到这山萆薢，也向来是从外地进货，少有从本地采药人手里收集的。再说这苍山，不但山势险峻，而且山体极大，其中树木更是不可数计。而要在这植被丛生的苍山中，寻找一棵本不常见的小小藤本，的确是项极有难度的活儿。
正因为有难度，才更方便进行优劣区分。于是，二人便当下在大街上拍了巴掌，敲定谁先在苍山采到了山萆薢谁便是最终的赢家。随后，两人没个好脸色地互相寒碜了几句算是告辞。莫漠立刻冲回家中，稍作休整，将行李准备妥当，向爹娘交代了之后，便背了包袱出发了。
她就不相信，那缪米会有她行动迅速，当天就上路。眼看夕阳逐渐西沉，脚边的葱兰被染上了一层昏黄的晕，莫漠不禁微笑： 那姓缪的家伙，至少得比她晚上半天才出发，再怎么也赶不上了吧。这次是她赢定了！
正当她如此思忖的时候，自远处传来“踢踏踢踏”的声音。她觉得纳闷，于是转过头去一看，便立即僵硬了身子，如遭雷击，附带还有下巴脱臼的效果。
“呦，莫姑娘。”骑着马的缪米勒住缰绳，在莫漠面前停下。唇边勾勒出优雅的弧度，然而那笑容中却颇有取笑和戏谑的味道： “好久不见啦！”
久……久你个大头鬼！莫漠死瞪着他。
面对她喷火的眼神，他也不在乎，依旧是笑得灿烂。随即，又露出惊讶的神情： “莫姑娘，你没什么事情吧，怎么下巴脱臼了吗，嘴都合不上了？”
还不都是给你害的！莫漠伸手将自己的下巴抬了回去，上下活络了两下，才恨恨地开了口： “你竟然……骑马？！好卑鄙！”
“卑鄙？我哪儿有。”缪米以极度无辜的语调说道，一边摊了摊手，“咱们确定比试的时候，你可没说不准骑马啊。”
……他说得没错，这回的确是莫漠失算了。因为自己不会骑马，所以根本没有料到他会有此一招。这下子，她真如哑巴吃黄连，有苦说不出，只有打碎了牙齿往肚子里吞。
见她那既无奈又隐忍的表情，缪米突然觉得心情大好，笑容便更加灿烂起来： “莫姑娘，如果没有什么事情，那我就先行一步了。你自个儿保重啊。”
“嗯，保……保重……”好容易从牙缝中挤出这几个字，莫漠忍住挥拳相向的冲动，可是嘴角还是忍不住地抽搐了一下，再一下。
“莫姑娘，你这是……在微笑吗？”因为曾经看见过她那仿佛面部肌肉痉挛般的笑容，缪米将她这次嘴角抽搐也勉为其难地归入了笑容一类。然而，此言一出，却引来她更加阴沉的表情。缪米心中一乐，唇边便扬起更加鲜明的弧度：
“先走一步了！莫姑娘，可千万别让在下久等啊。”撂下一句挖苦，缪米猛地一夹马肚子。马儿便立即撒了蹄子向前奔，只留下他清亮的笑声，以及马蹄扬起的黄尘，迷了莫漠满头满脸。
当莫漠好容易赶到客栈的时候，已经是月到中天了。深蓝的夜幕满天的繁星之下，望着眼前这座依山而建的木质二层小楼中所透出的昏黄的灯光，她终于呼了一口气。从凤阳到苍山，只有一条土道，而这家客栈也是这段土道的终点。过了这个客栈，就是苍山的山道了。换句话说，这客栈是这条道上惟一可以歇脚的地方。
莫漠推开门板，“吱呀”一声吵醒了趴在柜台旁边打盹的小二。揉了揉眼睛，看清来了客人，小二立刻打起十二分的精神，点头哈腰地将莫漠迎了进去。
虽然简陋，但还算是干净。莫漠四周打量了一下，刚想吩咐小二热几个小菜什么的充个饥，却猛然瞥见靠墙的那一桌上，那一张笑得灿烂的脸。她不禁低念一声： “阴魂不散。”
“莫姑娘，你这说得可是着实没有道理。”没料到他的耳力竟然如此之好，那一小声的嘀咕竟给他听去了，“毕竟这一路上也只有这么一家客栈，缪米在这里也是理所当然的吧。”
……莫漠不搭话，只是斜去了一眼。这一天的路走下来，早就是困乏至极，她才不想跟他斗嘴白耗了力气。于是，她决定无视他的存在，随便挑了一张桌子坐下，招来了小二，随口要了两个最普通的菜。
见她不说话，缪米也不多言，只是坐在那里静静地喝茶。而这一厢正等着上菜的莫漠，心里不大痛快地嘀咕着： 这什么人嘛，大半夜的不去睡觉，跑来这儿喝茶，难不成吃饱了撑的？！可刚这么一思量，她的脑中突然又闪过一个念头： 这家伙，不是故意在等我的吧？难不成专程等着看她灰头土脸的样子然后加以取笑？可是不像啊。心中这么奇怪着，她就忍不住向那座儿看了两眼。这一看让她登时傻了眼： 天，这家伙脑子不好使吗？在这荒郊野地的小客栈中，他竟然点的是茶具讲究的功夫茶。所谓“财不外露”，他难道就没一点常识吗？还有，包袱也不放在手边，竟然就那么大大咧咧地放在斜角位的凳子上。这家伙，是等着人来抢吗？
莫漠迅速打量了一下四周： 果然有鬼！这三更半夜的，本不该还有人在这儿坐着。除了刚到这里的自己，和那脑子缺一窍的缪米之外，在墙角的位子上，竟然还