苏子昭微笑着说:“大哥放心,我已不是初出茅庐的小子,这些事情还是晓得的。言归正传,张冬林有一个孙女今年年方二十八,尚未嫁人,我曾在张府与她碰过几次面,又曾听说过许多关于她的事,觉得那是个极好的女子。”
二十八岁尚未嫁人?这听起来又有点骇人惊俗了,所以肖夫人、冯氏和苏善蕴都一下子睁大了眼睛,仿佛不敢置信似的。
就连苏子明也微微皱眉。
是因为长得很丑吗?还是因为名声不好?不然怎么会……
许是看出了大家的惊愕,苏子昭解释道:“是这样的,她曾和一位青梅竹马的邻居定了亲,不料那位邻居后来在战场上牺牲了,她后来就好像心如止水似的没再谈婚论嫁。而她的父母早在她八九岁时相继病逝,所以她一直跟着爷爷张冬林过,而张冬林又是个思想不落窠臼之人,也就由着她,只希望她过得开心如意就是。”
“那她的其他亲人不会催她嫁人吗?还是说没有遇到合适的、又或者是身体的问题?”苏子明笑问道。
总觉得一个女子能一直坚持独身也是挺不可思议的。
“这我就不太清楚了,反正她善于谋略,又广交良朋,活得好像挺潇洒的。哦对了,你还记得九年前的边疆之战么?”苏子昭又问苏子明。
“记得,我军以二十万人击败了敌军的八十万人。”苏子明答道。
“那计谋就是她提出来的,挖八卦型地道智躲追兵,然后用声东击西法加烟熏法夹攻,最后一举得胜。”
是她?苏子明忽然浑身一震。
如今还深得当今圣上和皇后喜爱的奇女子,据说八岁时就以棋艺名动京城,连很多围棋大师都不是她的对手,后来还曾进宫任棋艺女师,士林中人说起她来都满眼的惊羡之意。
苏子明虽没见过她,但对她的事迹还是有所听闻的,他以为像她那般出色的女子应该早就嫁人了,没想到还待字闺中。
看弟弟的神色,是想要将她介绍给自己么?苏子明在心里暗忖。
可是像她那样的女子苏子明觉得自己就只有仰望的份了,他还真没信心去追求她。
不知她长得怎么样,苏子明忽然有点好奇起来,也因为心里忽然有了这个想法,他不由得耳根一阵发红。
但他毕竟是经历过人事的老练之人,很快便调整过来了。
“大哥,你也精通棋艺而且心有韬略,我觉得你和她会聊得来。”苏子昭趁机游说。
听清楚了事情始末的肖夫人则略显忐忑,人家这种才真的是大家闺秀啊,也不知会不会看不起自己的儿子,若是不成岂不是被别人笑话?因此她颇犹豫地说:“那样的女子恐怕不愿意嫁入我们这样的小户人家吧?况且人家从小在京城长大,会愿意来岛城么?”
苏子昭笑着解释道:“娘您担心太多了,京城和岛城相隔又不是很远,走水路也就是两天时间而已,这地域不成问题,关键是大哥和她投不投缘。”
肖夫人还是有点忐忑,又问苏子昭:“那女子性情如何?好不好相处?”
“颇有几分男子气概,不是那些小家小户的女子所能比的。”苏子昭说。
这样就好!大家略松了一口气。
“她叫张盈是吧?”苏子明问苏子昭。
“是。你看,你对她也是有些印象的嘛,如果你也有心,我就写封信给方士琴,让他帮忙试探一下张盈的口风,如果她也有嫁人之意,那你就进京一趟,大家见一面。”
苏子明的脸腾地红了起来。
但他自然也不想错过此机会,便说:“行,那你就帮我问问看吧。”
其实苏子明还想向苏子昭打听一下张盈的长相,男人对女人的长相始终还是会有些要求,但他实在不好意思开口,只好强忍住了。倒是苏善蕴看出了父亲的心思,半开玩笑地问苏子昭:“二叔,不知那位张姐姐的相貌如何?”
“俗话说腹有诗书气自华,她虽然没有你娘亲那般的娇艳,但是也长得十分的清丽可人。”
苏善蕴便看见父亲的嘴角露出了一抹满意的微笑,她也跟着微笑起来。
苏子昭见大家对那女子都感觉挺满意,便立即回书房去给方士琴写信。苏子明因还有很多家里的事情要和他商谈,因此也跟了过去。
待得苏子昭将信写好,苏子明便跟他讲起老宅子那边的事来。
“已经找好了买主,但还没和大家商量分成的事。”苏子明对苏子昭说。
“后天堂哥也该回到了吧?届时我们几个好好地商量一下。”苏子昭说。
“嗯,我也是这么个意思。”苏子明答道。
苏善蕴回到闺房后还还一直想着二哥跟他们谈到的那个女子,她觉得若下棋都能下得很好的女子那就一定是心中有经纬的人,何况长相还很不错,就看阿爹和她投不投缘了。
她想和阿爹单独聊聊,想给他打打气,于是便去了阿爹的书房,没想到在门外时正好听见阿爹和二叔在里面聊天,而且语气颇为慎重。
“六王爷和七王爷是呼声最高的……局势有点混乱……”苏子昭的声音。
“那你得小心点,千万别站错队。”苏子明的声音。
苏善蕴的眉头皱了皱。
在前世的记忆里她记得是三皇子于辛丑年初登上皇位的,并非六王爷和七王爷中的一个,也就是七年后将会发生的事。
她觉得有必要跟阿爹和二叔透露一下这件事。
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第十五章 分成
苏善蕴这么一想便准备上前去敲门。
可手还没到门上就又停住了。
要怎么透露才合适呢?他们会相信她的话吗?以他们的聪明才智,一定会揣摩她这话的可靠性吧?
苏善蕴踌躇了一会儿。
但不说的话她又不安心,怕二叔会明珠暗投反误了前程,于是一鼓作气敲门进去。
橘色的灯光下坐着的苏子明和苏子昭就像一对孪生兄弟般,他们面对面地坐在临窗的大炕上,中间隔着古色古香的红木小茶几,颇有促膝长谈的意味。看见苏善蕴进来,两人原本严肃的脸上便露出了和煦的笑容。
“来来来,过来坐。”苏子明朝苏善蕴招手。
苏善蕴便坐在了大炕前的掐丝珐琅荷塘花纹绣墩上。
“怎么还没睡?”苏子明温声问她。
“想来陪阿爹和二叔聊聊天。”苏善蕴扬起那朝霞般的小脸说。
苏子明和苏子昭哈哈大笑。
“男人间的话题你也感兴趣么?”苏子昭笑着打趣她。
苏善蕴红着脸点了点头。
“好,那咱们一起聊吧。”苏子昭笑着说。
苏善蕴寻思着怎么开口。
最后她决定用最直白的方式开口。
“二叔,京城的局势不稳吗?”苏善蕴轻声地问。
原来这丫头在门外都听到了啊。两兄弟对视了一眼。
苏子昭降低声音答道:“感觉是有些。人在这片海中,自然会怕它忽然生风起浪。但你也不用为我担心,我自己会小心行事的。”
“嗯,我也相信二叔是能使得万年船的。只是如今局势尚未明朗,不一定眼下得势的人就能一直得势,二叔您不妨暂且冷眼旁观,说不定再过几年一切就明朗起来了。”
苏子明和苏子昭不禁大吃一惊。
他们都是聪明人,自然明白苏善蕴这话的意思,只是不知她为何会有这么一个论断——就好像已经预知到了某件事的结果似的。
“善蕴也关注政事吗?”苏子昭颇有几分意外地望着她问。
苏善蕴的神情顿时变得有些局促,她摇了摇头,小声地说:“书上有说——要想成功便要出人不意,会用此战术的人大多是做派不高调但能力又很强的吧?刚才您们谈到六王爷和七王爷的事,所以我就斗胆地猜测也许还有比他们更厉害的角色存在,只是他藏得有些深罢了。”
苏子明和苏子昭又对视了一眼,笑而不语。
他们都听出了她的若有所指。
“我只是胡乱猜测而已,我不会对外说的。”苏善蕴红着脸起身告辞。
…………………………
两天后,苏善蕴的堂伯父苏子昕便从京城回来了。
苏子昕才刚到家郭氏便跟他说起旧宅子分成的事:“都说长子如父,若不是你阿爹当年省吃俭用、身体力行的支持,你叔公哪里能心无旁鹫地考取功名……”言下之意就是提醒苏子昕关键时刻别太厚道。
苏子昕笑着说:“我知道了,堂弟他们又不是贪得无厌之人,自然会尽可能地做到公平公正的。”
郭氏就瞪了他一眼,嘟着嘴说:“你就只会说知道了,届时他们一哭穷你就心软了,我们家苏麒明年初就要成亲了,也是需要一大笔钱用的。苏麟每个学期的学费也不是小数目,还有一大家子人的吃穿用度得应付,哪一样不需要钱?”
苏麒是苏子昕和郭氏的大儿子,今年二十岁,目前在四川任布政司都事,官从七品,由于政务繁忙所以今年清明不回家。苏麟是他们的次子,今年十六岁,在知行书院读书。苏善萩是他们的第三个孩子,也是他们唯一的女儿。
“你放心,我不会傻到连该争取的都不争取的。”苏子昕拍着她的肩膀安慰道。郭氏这才换上了笑容。
次日上午,大家便约定在苏府的东郦居里举行家庭聚议,商量老宅子售卖后的银两的分成问题。
除了苏麒没参加之外,两家子的其他人全都到场了。
苏子明报出了那位老京官开出的
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