「糟糕！」
他维持着头朝下的动作紧闭双眼，怕让来人察觉到自己哭红的兔子眼。
从脚步声判断来人是熏理！那是他此时最不愿见到的人。
熏理叹了口气，从踏入房间的那一刻她就知道征十郎在装睡。为了保护他小小的自尊心，善解人意的她并未吵醒他，而是悄悄地伸手将面具摆在了他的书旁。
她的手一顿，眼睛瞄见了书页皱巴巴的一角——那是还有水渍干了后才会留下的痕迹。
“小笨蛋，等会儿下来吃饭。”
她怎么会怪他呢。
熏理爱征十郎胜于一切。
直到熏理关门走远后，这傲沉属性的小朋友才敢再次抬头。
“！”
映入眼帘的是一张满满占据了他的视线的狐狸面具，与中午那张有几分相似，右侧龙飞凤舞的「征」字却证明了它出自于熏理之手。
未长开的细短的手指仔细摩/挲着面具的每一寸，最后抚摸到那个「征」字。面具仿佛被注入了新的生命力。
征十郎感到鼻子一酸，迅速捂嘴。湿润的眼睛肿胀酸痛，接下来又是新一轮的泪水袭击——
「一时的放弃只是为了迎来更好的。」
「妈妈，谢谢您。」
☆、第十七章
浓郁醇厚的红茶香与玫瑰花香交织，为远离市区才能呼吸到的清新空气中增添了迷人的味道。号称世上最美蝴蝶品种的海伦娜闪蝶煽动着白斑蓝底的蝶翼，在玫瑰花丛中流连忘返。
铺有白色镂空蕾丝桌布的圆形小餐桌上摆着英式afternoon tea必备的精致三层点心架，由下往上分别从略微甜腻的水果塔、小蛋糕到传统的司康饼、牛角面包再到不同口味的三明治。每位女士身前都摆着一整套被擦得锃亮的餐具以及令人眼花缭乱的器皿。几乎每样瓷盘茶杯上都印有极具欧式风情的玫瑰花纹。
——毫无疑问，将奢华二字发挥到极致的也只有日本商业王国的领导者迹部家了。
熏理惬意地躺在藤编高脚椅上，小口抿着红茶。姐姐典子算是嫁对了人，至少迹部家就环境来说比肃穆且充满学究气氛的赤司家舒适多了。倘若不是为了看紧征十郎，她又怎么会暂时放弃自己的出逃计划？
“对了，从刚才打了招呼后就没看到（放假回国的）景吾。天气这么好，难道他回屋学习去了？”熏理更偏向于景吾将她当成洪水猛兽，见一次逃一次。“好歹来陪陪小表弟吧。”
语罢，她望了一眼坐在不远处的木质长椅上安静阅读英文书籍的征十郎。
“景吾也很忙啦，今天正巧麻衣来了，他一直缠着她要练习网球。”
“哦，网球啊……噗！！”
关注点错了！熏理想问的是为什么神出鬼没的麻衣会出现在这里，而典子则是用一种理所当然的语气淡定地回答，仿佛在讨论今天的天气。
“景吾这孩子最近对网球很感兴趣，而麻衣又是上届WTA美网冠军。让她当他的教练再合适不过。”
“是么，那个三分钟热度的家伙。”熏理翻了个白眼，不屑地评价道。
她们俩亲生姐妹在体育上多少有些天赋，从小没爹娘管教的她们像俩野孩子，没事就跑到后山从小打到大。对钟爱网球运动的麻衣而言模特只是副业。
“让孩子多锻炼锻炼身体也不错嘛。不如你让小征也去跟着学两招？”
熏理好笑地摇头，“我才不放心把他交给麻衣呢。再说，要学也是学篮球。”
她坚信打篮球的男孩子在学校里十分受欢迎，篮球场更是随处可见。而这项平□□动不仅考验身体素质，也注重团队合作。
“最重要的是，打篮球长得高！”
熏理已经能在脑中幻想出青少年版身材高挑匀称的征十郎的模样了，她的脸忍不住微微一红。
等等，这个幻想版和雅史长得太像了！
“没想到啊……你看上去挺文静的一姑娘。”典子难得开起了玩笑。
“外表文静贤淑的妹子其实有一颗热血之心。”
“噗。”
熏理双手轻轻搭在桌面上，闭眼做了一次深呼吸，在静谧中享受着清风拂面时带来的清爽感。
突然——
从远处发出的一声犬类嚎叫吓得她浑身一抖，差点没失控地从椅子上跳起来！
“怎么了！？”
“欸，你这么惊讶看什么。”典子示意她镇静一点，“听这声音，恐怕是威廉。”
“威廉？”这名字真中二。
“是景吾养的喜乐蒂犬。”
熏理顺着典子的目光望向那只转眼间窜进花园的北欧牧羊犬。柔顺的棕白相间的毛发在阳光下仿佛镀上了金，其中掺杂着几缕隐约的黑色。也许是今天天气略热，它边跑边伸着深粉色的舌头喘气。
熏理双眼冒心，忍不住拍手逗弄起那只名为威廉的中型犬。
“威廉过来~”
然而威廉似乎并不领情，直接绕过她的身边向在树下乘凉的征十郎发起进攻，后者完全沉浸在书本的世界之中，全然不知某只活泼奔放的犬类正冲向自己。
“那个……它不会攻击小征吧？”
“放心，威廉对小孩子很友好。”分明是友好过头了！
正在看书的征十郎蓦地意识到有什么毛茸茸的物体擦过他的小腿肚，他沉默地合上书，刚低头就与某只黄白相间的长毛牧羊犬四目相对。
盯——
威廉忽然往前猛扑，伸出两只前爪搭在了他的腿上，一边吐着舌头似乎正要去舔他柔软的小脸蛋。
“啪！”
征十郎身体一僵，石化状的他没拿稳手中的书，烫金硬皮打在地上发出清脆的响声。
“小征！”
熏理意识到征十郎状态不对，连忙跑上前要将威廉和他分开。
岂可修，她差点忘了自家儿子对犬类很感冒，甚至可以称得上是他的弱点，恐惧到了一种见狗就躲的程度——导致他产生这种负面情绪的罪魁祸首其实是熏理。
熏理曾在他一岁不到时无意间买过一只电子狗，之后一直放在征十郎房间角落的大箱子里没去碰过。这只可怜的玩具狗被压了三年的箱底，终于被熏理打扫房间时揪了出来。她一时兴起想用这只狗逗弄征十郎，便突发奇想在万圣节当夜将它放到黑暗的走廊上，远程遥控它从三楼的尽头走向征十郎的房间。
然后……
剩下的事熏理记得不太清楚，但她难以忘怀仅有三岁的征十郎下床开门，发现脚下站着一只双眼闪红光的银色电子狗朝他狰狞地龇牙咧嘴时的情景。
征十郎吓得脸色煞白，站在原地僵持了有一分多钟，回过神后当下就直接摔门跑回床，力气之大惊醒了闻讯赶来的志川管家，最后硬是被熏理临时编出的蹩脚借口劝回了屋。
无良妈妈熏理没料到他的反应会是这样，站在三楼另一端的门后目瞪口呆。
她起初确实是抱着恶作剧的心情去逗弄征十郎，毕竟那孩子从小摆着一张不冷不热的扑克脸，让她一度怀疑他是否属性为面瘫。
为表示自己的愧疚，熏理在翌日准备了一堆征十郎喜欢的食物，但一夜未眠的对方似乎兴致不高，顶着一双熊猫眼去上幼稚园了。
这个不怎么美丽的玩笑竟对征十郎造成了前所未有的心里阴影，此后熏理再也不敢把自己的孩子当玩具耍了。
话说回来——
“小征！没事吧？”
熏理急躁地挥手将威廉赶到一边去，另一手绕过征十郎的脖子，拍拍他的背让他顺气。
“没、没事。”他的头埋在她怀里，嗓音有些打颤。“妈妈，不要再拍了……我没呛到。”
“喔，抱歉。”熏理悻悻地收回手。转头瞪了一眼试图再次靠近的威廉。“走，一边凉快去！”
典子在一旁望着活生生的英雄救美的戏码，捂嘴偷笑。想不到熏理这么紧张自家孩子。
而刚被母亲保护的征十郎却感到五味杂陈。十分顾及面子的他认为怕狗是件挺丢脸的事儿。倘若连这点恐惧都克服布料，他又怎能成为母亲心中顶天立地的男子汉？
征十郎很纠结。
他别扭地挣脱了熏理的怀抱，理了理有些凌乱的红发。
熏理疑惑地瞥了他一眼，仍不太放心儿子的精神状况。
“我很好，真的。”征十郎为了掩饰自己的失态，捡起掉落在地的书，小心翼翼地将它捧在手中。
“喔，好吧。”
她干巴巴地回了一句，显然不信任他的话。
典子被他们母子俩独特的相处方式逗笑，一边感慨着真希望自己和景吾的关系也能如他们这样，像朋友般互相安慰。
下午茶时间过后已是五点半，熏理主动提出离开。从迹部家到赤司家少说也需要一个半小时的路程，回家正好开饭。
“好难得，你居然愿意回家吃饭。”典子再三挽留也没能劝她留下吃过晚饭再走。
“嗯，孩子他爸今天出差回来，小征想和他共进晚餐。”
熏理心里很不是滋味，她承认自己是吃醋了。雅史与征十郎相处的时间还没她三分之一多，但偏偏征十郎过分崇拜自己外表冷漠的父亲。
……
熏理朝车窗外站在门口送行的人挥了挥手，噙着笑意的典子和满头大汗被强行拽来的景吾少爷，还有随后赶来的麻衣（原来她近期打着当网球教练的幌子寄宿在迹部家）。
轿车向落日的尽头驶去，直到他们的身影远到再也无法用肉眼望见后，熏理才摇上了窗子，舒服地靠在后座上闭目养神。
“少夫人，少爷的飞机已降落，预计两小时后抵达主宅。”前座传来志川管家的汇报声。
“知道了。”
她闭着眼低声应了一句，同时感到肩膀一沉，满脸困倦的征十郎主动靠上她的肩，等晚饭后父亲还要将他叫到书房进行单独指导。
不知何时，熏理与雅史的距离也因征十郎的存在拉进很多。
不仅习惯了对方的存在，他们甚至不再彼此漠视，逐渐有了些许交流。
从何时开始？
【回忆】
孩子仅有一岁�