彼时天色昏暗，在心旷神怡的冬日晨间绕着小区慢跑两圈后便能等到日出。
锻炼完后身上出了薄薄一层汗，熏理回家洗了个澡，吃完早餐后去店铺工作，下午至晚上去学校上课。
只读到大学三年级的事实让她面子有些挂不住，倘若不是当初被松原骗到日本，她也不会被迫中止学业。
熏理斗志高昂，垂在身侧的两手握成拳，眼里多了一点几年前没有的东西。既然金井幸枝与赤司七海认为她不够资格，她将会以此为目标——借用征十郎同学的一句话，下克上！
人生并不是只有家庭，从鬼门关逛了一圈回来的熏理大有感触。她算是“死了一次”的人，这一次新生要为自己而活。
进入隆冬时节，打篮球似乎成为了一种很不错的锻炼方式。熏理特地为此去运动用品店买了篮球，在家做控球训练。她本想找当年在篮球队使用的护腕，也不知收到那里去了，还是搬家时扔掉了这么有纪念意义的物件，她只惋惜了几秒就立刻将护腕的事抛到脑后。
一周后，她允诺了火神的要求，与他打下十比十的战绩——小伙伴们错愕的神情让她难以忘怀。
“投篮率100％！？”
“是Tiger也就算了，那个大姐居然也——”
熏理自以为她的命中率当年在队中不算最好，作为PG（控球后卫）的她因能力发展均匀自然而然成为了队长，事实上她更擅长助攻和底线运球。
火神激动得脸颊绯红，“大姐，我们来three on three吧！”
“我……”
熏理瞄了这群平均身高超过她的壮实少年，想拒绝却找不到合适的理由。以前遇到的比对手多半比自己强壮，亚洲人的身高和纯种老外一比简直残念（火神例外），所以她才义无返顾地抛弃了最中意的PF（大前锋）位置。
她转念又想，既然要比，也不能白白出一身的汗。熏理朝他狡黠一笑，“输了的人要请赢的人吃晚餐！”
同组的队员本想拍手叫好，发现对手是大胃王火神时瞬间欲哭无泪。这个玩笑开大了……
**
十二月二十日。
日本。
跑马场被一片素白覆盖，浑身纯白的马匹几乎也要融入雪景中，在场上肆意奔跑，所经之处卷起一阵强风。
压在帽檐底下的赤色发丝擦着脸颊，征十郎低低俯下身，有神的瞳眸紧紧凝视前方。
……
活着与死去最大的差别是意识形态。能够思考的人是活着的，然而思考正侵蚀着他的大脑，让他时刻不能放松。因此他需要一些特殊的解压方式。
马术、篮球，它们让他体验到自由如风的畅快/感，将棋则让他不容有时间思考棋局以外的其它事——他需要短暂性的忘却。
征十郎拉紧缰绳，跑了几圈后示意它减慢速度。他利落地翻身下马，如同旧友般拍拍它。雪丸也亲昵地用鼻尖蹭蹭他的肩膀。动物常常比人类更富有感情。
马术成为了他冬季唯一的户外运动。即使是生日，征十郎不觉得这有什么值得庆祝的。因此他回绝了帝光的好友们想为自己开Party的意愿。更何况他从没带外人来过自家大宅。
他只想一人安静度过十四岁的第一天。
征十郎一路走回温暖的住宅内，志川管家说他不在时快递送来了几个包裹，已放在书房内。
书房成为了他的第二间卧室，事实上除了父母，他们每人有资格踏足他的卧室。
他兴趣缺缺地点头，想必又是一些与自己家族有来往、年龄同他相仿的富家子弟送来的生日礼物，通常他会直接扔到储藏室。
征十郎在一堆堆成小山状的包装精致的礼物中找到「迹部」、「日吉」等姓氏，他挑挑拣拣将他们送来的留下了（通常这些礼物都有些价值）。至于金井的礼物，他承认自己在好奇心驱使下拆开了包装。
新款Hugo Boss的西装三件套确实符合金井的风格，征十郎眉头紧皱，强忍住将它扔掉的冲/动。熏理曾告诉他不要过度追崇奢侈品，更不能铺张浪费。于是他决定将它压箱底。
众多礼物之中引起他注意的还有一份匿名邮包，上面没写收信人名字，发件地址居然是普通邮局。
征十郎思考半晌，将它是“诈骗信件/恐吓包裹”的可能性排除，不紧不慢地拆起外包装。
拆完百科全书的包装后还有一层塑料外壳，然后是纸壳、礼物盒、又是礼物盒……
拆到最后一层时他竟稍稍松了口气，心跳有些加快。指尖摩挲着盒子的边缘，这个小动作出卖了他忐忑不安的心情。
——护腕？
他不明所以地盯着崭新的礼物盒里一双有些年份的旧护腕，是市面上最常见的黑色普通款。虽然征十郎没有护腕，但他也从未想过戴它打比赛。
嵌着护腕的盒底还有一张对折简短的字条，征十郎神使鬼差地打开它，轻念出声，“它曾属于世上最爱你的那个人，现在是你的了——保管好。”
准备礼物的主人写得一手歪歪扭扭的日文字，他从未见过这人的字迹。然而对方的留言让他蓦地一惊，再次触及护腕的目光中多了些负责的情绪。
最爱他的人自然是熏理。她也曾是篮球队的主力队员，这护腕必然属于她。征十郎对自己的行为感到愕然，他居然没有怀疑送件人的身份，他也不确定自己为何会轻信纸条上的留言。
经过多年保存的护腕软塌塌的，早已过了效用期。本是征十郎看不上眼的东西却被他小心翼翼地捧在手中，仿佛透过护腕看到了更多的东西。
……看到了回忆。
见证熏理与篮球的羁绊的纪念物如今传承到征十郎手中，它将再次见证他创造的奇迹。
作者有话要说： 熏理加油吧，变强是需要时间积累的=A=
另外，赤队打比赛好像是不戴护腕的，特此向原着党注明。
非常感谢小天使们的留言，我的存稿还剩下一章，加上十月初到十月中旬每周都有期中考，之后要开始准备论文，大一对我来说很重要（均分高才能早选课Orz）所以更新会变慢。但一周会尽量保证2~3章的更新。谢谢支持，希望你们能耐心等待QUQ
☆、第五十六章
熏理和她的北美小伙伴们玩熟后，为了拉近距离让他们直呼其名。每当与别队打3on3时场上此起彼伏的“Vanessa”呼声曝光率极高。
之后她更是有幸结识传说中冰室和火神的师父艾利克斯？加西亚，熏理是对这位比自己年轻却曾经横扫WNBA赛场的金发御姐略有耳闻，同时又忍不住在心里惋惜，如果不是世事难料，说不定她也可能放下学业走上同样的道。
神奇的是熏理竟对百合控又是隐藏接吻狂的艾利克斯有免疫体，火神起初还担心她会被自己的奇葩师父吓跑，看来他的忧心是多余了。
熏理倒很想看看艾利克斯是否真如传闻中吊炸天，但她除了指导提点两位弟子外从不上场。
……
纽约曼哈顿区，二月十四日。
熏理一手抱着塞得鼓鼓囊囊的牛皮纸袋，另一手绕着围巾，用脖子夹着手机和急忙打电话来汇报的火神通话。
“欸，开什么玩笑？有人来砸场子？”她在心里摇摇头，猜测是谁这么不自量力。
“是个很嚣张的小鬼！用日文挑衅，还说什么要用网球拍投篮！”
“……太乱来了！”熏理咂咂嘴，不由地加快脚步。穿过下一个路口就到街头篮球场了。
走到篮球场边看到的景象让她着实吓了一跳。个头矮小的东方少年握着网球拍，瞄准篮筐轻松将网球射/入框中，挥拍动作流畅老练。
「原来网球还能这样玩！」这是熏理的第一感想。她回头一定要告诉麻衣这新鲜的玩法。
“Madamadadane。” ——还差得远呢。这明显是句日文。
少年压低了帽檐，墨绿的刘海擦过眼睛，让人看不出他此时的面部表情。
火神他们几个都愣在原地，木讷地盯着落入框中的网球不做声。想必是气疯了还没反应过来。
熏理耸耸肩，这看似来头不小的少年挑衅成功了，但只希望火神和麦克那帮冲动派管好他们的拳头。
她将牛皮袋搁在墙角处，走向少年，伸手狠狠拍了下他的帽子。
“小鬼，没人教过你网球拍的正确使用方法吗？”
对方几乎是下一秒就避开了她邪恶的魔爪，脸带不屑地轻哼，“我不是小鬼。而且，还轮不到你说教。”
此言一出，她莫名地觉得这少年和小侄子景吾的傲娇程度有一拼（其实他们早就交过手了=v=）。熏理也看清了他的容貌，一双有神的琥珀□□眼微微上挑，从中透着难以动摇的固执。
“嘛，就算我对网球不了解……篮球可不是这么玩的啊。”
“去它的网球，篮球才是真汉子玩的！”火神充当背景音，指着少年大嚷，“有本事比一场！”
少年极其鄙视地撇过头，仿佛对篮球充满轻视。
熏理有些火了，她告诉自己要冷静，别和小孩子一般计较。“呐，篮球可是承载了许多青少年梦想的运动。彼此信任的同伴在场上为同一个目标二战，分享胜利的喜悦与满场观众的欢呼，这可是你所体会不到的。”
“……哼，网球的魅力你们也不懂。”
她愣了下，随即抬头扫视一眼面容紧绷的少年们。“你们说了什么？”
“欸！？”她居然胳膊往外拐！火神愤愤地瞪着她。
“别告诉我是你们先挑事的。”
少年们你推我攘，谁也不愿站出来，“那个，是、是戴文先说的！”
“什么啊，分明是麦克你在嘲笑那个小鬼吧？”（“都说了不是小鬼！”少年愠怒。）
熏理大体了解事情缘由，这才发现自己刚才言重了，恐怕是火神他们失礼在先。
“好吧，我向他们替你道歉。”她爽快地承认错误，“但在网球与篮球这点上我绝不让步。”
少年习惯性地压了压帽檐，轻声嘀咕一句。所幸他不打算再待