他膝上放着一本翻开的文件夹，这是秘书宝井整理出来的人事调动表。雅史终于将生母赤司七海的棋子扫荡干净，不是毫不留情的剔除就是找借口掉到其他不足轻重的部门，现在公司高层基本是他安/插的人。即使组建了新的班底他不敢掉以轻心，为了不让赤司七海起疑他也花了不小代价，一年前将金井——她手头最后一枚王将，晋升为COO（首席营运官）并直接操纵公司内部事务。赤司七海想要的不过是利用金井掌控内部情况。
雅史深感讽刺，自己所面对的最大的敌人竟来自他的家庭。恐怕他也终将有与征十郎暗中较劲的一天，在无法确认继承人的能力前绝不将多年的心血拱手相让。
“叩叩——”
突如其来的敲门声打破他的片刻宁静，他皱皱眉，低声说了一句“请进。”
这位访客在他的意料之中……不对，分明是他吩咐对方来自己办公室一趟的。刚才只不过是在等对方的途中小憩一下，顺便在脑中思考见面时要怎样暗中布置自己的计划。
雅史抬眼，伸手做出请金井坐在办公桌对面的动作。这把崭新的椅子是一周前运过来的，她对这个待遇似乎感到很满意。
他捕捉到她带着一丝沾沾自的神色变化，面无表情地朝她点点头。
“我想你应该了解该怎么做了。”
“是的，这次的垂直兼并绝不会有任何差错。”金井志在必得，眼神如吸铁石凝视着年轻的顶头上司，“材料已经准备完毕，我们开出的条件对方也很感兴趣。据我了解这家服装厂几年间并未拿过什么大订单，与Classic旗下设计师合作无疑是笔大买卖。”
见金井这么自信他便放下心来，神色故作缓和并示意她可以出去了。雅史脸上浮现出不常见的迷人笑容——他暗自觉得表现得友善过头了，但这对金井很是受用。她自以为被寄予厚望，高扬的嘴角颇有些得意的意味。
待她转身的同一刻，雅史恢复了神色，冷冷注视金井离开。
她这些年做事手段越发雷厉风行，身为COO后她所做的第一件事就是将那些“游手好闲”的女职员以种种理由降职或调走。就连那些在背后说她和雅史闲话的老职员也不放过。话虽这么说，她得心应手的工作表现确实让人挑不出毛病。
倘若不是太了解金井的为人和目的，雅史恐怕会更加青睐这位得力下属，可惜她已先一步选择当了赤司七海那边的人。
无论她是单纯地觊觎赤司女主人这位置给自己带来的利益还是对雅史有执念，他只想快点解决掉她。金井临走前表现出的信心让他忍不住想快点目睹她从高处摔落至谷底的景致。
雅史自然有办法以不损害自身利益为前提处理掉她，黑吃黑是他的拿手好戏。
以前碍于她出色的能力没有动她，然而亲自深/入调查一番后的结果比想象中的还要丰富精彩。他倒要看看赤司七海这座坚不可摧的靠山还能帮金井挡多久……女人间的互相利用也是叫人惊叹。
他随后将视线放在对面的空椅子上，隔着这么远甚至还能从椅子上嗅出金井身上浓重的Chanel No。5香水味。他暗自思忖，决定让宝井下午过来将椅子处理掉。
呛鼻的香气刺激着他的敏感嗅觉，雅史头痛地按着太阳穴，莫名地眷念起薰衣草香，清淡却不显得太过刻意，常常给他带来微弱的麻痹感。
仿佛在追溯遥远的回忆，想到了与熏理少得可怜的几次“亲密”接触——雅史徒然一惊，意识到熏理还未完全走出自己的生活。
就某种方面而言，熏理确在他这一生结识的女性中确实算得上独一无二的奇葩……他将自己的评价归为一种赞美。
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今年是个多事之秋。
虽谈不上天翻地覆，但帝光篮球部正进行着一场前所未有的变革——可以说不仅是那些整日混社团分的部员，就连主力军的正选们也人人自危。
灰崎被迫退队就是最好的例子。
事情来得很突然，好几日不见这家伙来参加部团活动时大家还私下打趣过赤司队长会好好修理他一顿，然而黑子某天终于忍不住向队长发问，征十郎隐约透露了他因暴力事件退部的消息。
征十郎的回答引起一片哗然。部员们抱怨他走得不声不响，甚至算得上莫名其妙，在硕大的校园里都见不到他的身影。取代灰崎之位的是新生部员黄濑凉太，于是仍然心存芥蒂的黑子他们也逐渐淡忘了不太招人喜欢的灰崎。
与此同时，另一重大事件是天赋平平的黑子凭借自身努力与独特才能顺利上位，差点想放弃篮球的他居然成了不可缺的主力队员。
这支集结了各路人才的队伍在连续两年拿下联赛冠军后引起了不少学校甚至国内体育杂志的目光。为队伍冠上代表荣誉的响亮称号——
并称「奇迹的世代」。
“胜利是我们唯一的目标。”这是篮球部的天野指导传输给部员们的信念，而征十郎也确实将它贯彻到了极致。
无论是新部员还是一军正选都对他那套独特的训练方法心服口服，他们的水平也确实在短时间内提高很多。所谓内部竞争——每个月都会有一次淘汰赛，征十郎会故意将那些偷懒或完全没天赋的部员安排在弱的队伍中，让他们认知自我的水平。简单地说，让弱者意识到自身的差距并主动退部。
篮球部没有入部规定，因为征十郎就是他们的规则。
每每打比赛前，作为全队的队长总要象征性地说些激励人心的话。征十郎显然不是会和同伴揽着肩膀或跳着击掌的类型，他只需淡淡扫一眼全队，薄唇轻启——
“接下来我们会赢，没有‘输’这个选项。”
然后一个个像打了鸡血的少年们会摩拳擦掌，在征十郎的带领下士气大增。
最有天赋的青峰和凭借体能和身高优势完败全体队员的紫原，到目前为止从未翘过一次训练。从某种意义上来说征十郎征/服全部靠得不仅是「能力」与「手段」，最重要的是——人格魅力。
尽管如此……
尽管如此，敏感细腻的绿间察觉到了一丝不对劲。
不知从何开始，处事不惊、心思慎重的征十郎身上产生了微妙的变化，也只有绿间嗅到了“要变天”的征兆。他说不上来这是怎样一种感觉，充满危机的潜意识却告诉他这个现象并不乐观，但他并未往心里去。
尤其是最近。
上下课与他一起行动，绿间深知他身上的气场让人难以忽视，同时普通学生与他交流时也存在着隔阂。距离感——是他给别人的第一印象。
与现代年轻人不同，征十郎很少摆弄手机、走路时不塞耳机听音乐、兴趣广泛却都符合成年人的喜好。表情总是淡漠的，仿佛早已将情绪深埋心底。
“赤司，我承认你很有人气。”绿间深呼吸一次，接着说，“但你并不随意和人亲近。”
绿间从不会在征十郎面前说谎，更觉得没必要。后者听后挑眉，依然怡然自得地整理着手中的资料。显然他并不打算回答这个问题，这是他们之间独特的交流方式，谁也不会勉强对方。
“你觉得呢？”
“村上春树说，‘没有人喜欢孤独，只是不勉强交朋友而已，因为就算那样做也只会带来失望。’”
征十郎赞同地点了下头，他向来秉承「有目的性地择友」，尤其在年幼时受到大岛一事的教训后。
……
平凡无奇的一天接近尾声，征十郎与结束工作的雅史各据一头安静用餐。除了交换学习上的信息，除此之外，表面上风光无限的二人已失去了日常沟通的技能。
志川惴惴不安地紧盯父子俩的相处模式，不时用攥在手里的手帕擦着额头渗出的汗珠。他不想介入他们微妙僵持的气氛中，但今天是个有特殊意义的日子。
窗外大雪纷飞。
今年的隆冬时节早已过去，年初时却气温骤降，瞬间冷到了极点。
“少爷，小少年，今天是……”他成功引起了一大一小的主意，剩下的语句卡在喉咙里说不出来。志川的嗓音细如蚊吟，突然失去了底气，“今天，是少夫人的忌日。”
“……”
他们一直都未曾忘却。
征十郎竭尽全力让自己表现得镇定自若，不让手中的筷子撞击到瓷碗的边缘。就算如此，他仍感到胸口有异物堵得慌，木然地听完了他抖抖索索说完。
雅史面不改色地请放下餐巾，一眼道破征十郎脸上一闪而过的复杂神色。待两人同时心情平静下来时他竟询问征十郎是否要去看望熏理。
“……不了，我有个生徒会的计划书要今晚写完。”征十郎不知道他在说这番违心的言辞时是什么心情。
雅史微微一惊，抬头时锐利的眼神似乎要穿透征十郎的眼底直达心脏——他正在审视对方。
没写完的计划书根本构不成不纪念她忌日的理由。雅史猜到征十郎在说谎，但他最终没有强加于他。显然，征十郎正试图忘却熏理的存在，而他不确定这是好是坏。
等雅史走远、志川离开餐厅时，征十郎依旧坐在座椅上纹丝不动。他低头细心剔掉秋刀鱼的小刺，却完全提不起进食的兴趣。
恍惚间筷子还是碰到了碗，叮咚作响。
☆、第六十章
雅史用餐后独自走到后院，这座为熏理所建的小小的灵堂。他没立即坐下，而是倚靠在玄关门口的墙边，一言不发地用殷红的双眸注视对面那张黑白照。
亦如他曾若无其事地倚在窗边看熏理教征十郎打球。
在不甚明亮的路灯下看熏理牵着征十郎的手一步步走向他。
……
陷入思绪的雅史神情缓和，朦胧的月光柔和了他线条冷峻的脸庞，使他看上去平易近人。
他嘴角的笑意讽刺意味浓重，因为埋葬入土的棺材是空的，悼念也没有意义。这里——不是熏理的归宿。而骨子里流着自由的血液的她也不该被困在空旷冰冷的赤司宅。
雅史扫�