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“娘绣得真好，都似活的一般。”穿针赞叹道，“要是穿上一定很漂亮！”
龚母叹息道：“娘当了二十年的绣娘了，还没给针儿绣过一件衣裳，娘太穷了，买不起丝线啊。娘总是想，等你跟线儿出嫁，一定要给你们各自绣件最好看的。”
“娘就绣给线儿好了，女儿自己绣几样花草，虽死气败样的，倒还能穿得出去。”
龚母正要说话，听得龚父在外面叫唤，连忙应了一声，拉住穿针道：“你父亲在唤你做饭呢，他怎么骂，你别说话就是。”
穿针点了点头，站起身往外走。龚母眼瞧她走路一拐一瘸的，关切地问：“你的脚怎么啦？”
穿针淡笑：“走了一段路，脚就疼了，揉揉就好。”
龚母目送穿针慢慢出了屋门，不禁摇摇头，无奈地叹了口气。
穿针快满十八了，那户人家的退婚着实让龚家抬不起头来，穿针虽是没嫁人，说到底也是遭了羞辱，从此更是无人问津了。要是被宫里选上也好，免得在家一天到晚的受气，她就当把这女儿嫁了。
玉娉婷 生就莲花双玉钩（三）
初十那日，东方刚露鱼肚白，并州府派了马车来接。穿针出门时，龚家的人还缩在被窝里，龚母站在楼上的窗口边向外眺望，老樟树下还是晨霭纷纷，在唧唧喳喳的鸟鸣声中，眼看着穿针上了马车。
过了泥石路不久，马车在郡府门前停住，接着相继又过来几辆同色的马车，几名秀女站在门外集合，一名暗红色操公鸡腔的公公过来训了一顿话，秀女们又上了一辆绣围香车。
香车启动，沿途吱嘎吱嘎的声音。
车内很沉闷，几名秀女虽是长得清秀，可也没出过远门，到底紧张，都不吭声，穿针也只管文静地坐着。到得京城时，已是夜色阑珊，月亮如一弯金钩高挂在夜空上，穿针能够清晰地望见月光下箭楼上的红色绣球灯和远处鼓楼的翅檐，周围人声笑语声喧哗，夜里的京城灯火辉煌。
顺着御道，马车在宫门外停了。穿针等了片刻，才听见让她们下车的吆喝声。
抬起酥麻的双腿，穿针跟着几名秀女鱼贯而入。沿道只见重重飞檐叠壁，璨金琉璃瓦铺衬了清夜。穿针只管跟着机械的走，前面有个手提彩绢宫灯的宫人引路，那宫人将她们带进一座院落，流纱灯下早有两名嬷嬷等在那里，宫人出去后大门哐啷关上了。
两名嬷嬷讲了一通宫规礼节，秀女们又累又饿，却又不敢声张，乖乖地站了个把时辰，两嬷嬷方才离开。用完夜膳，几名宫女抬了几桶热水进来，穿针接了木盆梳洗身子，双脚已经站立不住了，连忙扶了木椅坐下。
将双脚泡进温热的水中，穿针这才吁了口气。低眼看其余的几名秀女，皆是清一色的小脚，有雪白丰润的，有尖锐纤细的，姿态各异。她感到好生奇怪，再看自己的脚，虽是柔若无骨，却瘦小得尤为可怜，她不由暗生愧意，偷偷转了个身洗去。
一宵睡得也是蒙蒙胧胧，还在迷糊着嬷嬷进来喊话，穿针她们急速的起来，早早的做选秀的准备了。
排队出了院子往里面走，又是一道把守森严的宫门，穿针这才知道夜里睡的并不在宫里，真正的皇宫还在前面呢。隔着老远就看到眼前层层红墙碧瓦，此时天空中几笔彩云在太阳的掩映下，落下道道五彩的光辉，仿佛千条瑞蔼浮在水天相接处，使重楼嵯峨的皇宫更显得金碧交辉，灼人眼目。
前面已有一排粉姿齐整的秀女进入，接着后面又出现一排，粉红带绿的秀女们艳艳的一片，云朵般向安泰殿缓缓移动。
已近了辰时，镂雕为花的红木窗子排排关闭着，殿内芸香拂拂，花光侧聚，四周尽是裙摆轻触沙沙声。穿针自一觉醒来，全身亦是难耐的酸疼，眼前又是这般光景，仿佛热气渗了骨髓，只盼着选秀早点结束。
远远的有一名青衣的内侍走到了殿外，见了满殿花环缠绕的她们眉头一皱，尖着嗓子呵斥道：“王爷说话就要过来了，你们还不一边跪着去！”
两名嬷嬷一惊，忙令众秀女按早已指定的位置伏跪在殿的两侧，守在两边的宫女便落了垂地的红纱幔帐，突如其来的厚纱将秀女们与外面隔了一道墙般，漫天漫眼的红映照着穿针惊魂不定的脸。
殿外隐约有年轻男子的说话声，微透着几丝惬意的笑。想必是有两人在外面说话，穿针正猜测着，说话声已停止，周围寂静得让人不得呼吸。
随了嬷嬷的吆喝，闷闷地响，穿针起身坐在位置上，除了薄丝的绣鞋，崭新的罗裙衬托着白藕一般的小腿，一双如霜雪白的脚颤颤地伸向了幔帐外，落在厚实的地毡上。
也不知道过了多久，明媚的阳光从对面的窗外透入，穿针能模糊地看见红纱外人影绰绰。一个高大的影子正从右边朝着她的方向慢慢移近，恍惚之间，那影子就落在她的正面，穿针依稀感觉有道映着电光的黑瞳，比最深的夜色还要深，此时正凝在她的双脚上。她的心紧张得狂跳起来，脚指本能地曲动了一下，双脚怯怯的往后面缩了缩。
那道影子也是稍微的停滞，转而移向穿针的左侧。穿针眼望着那影子渐渐离她而去，将双脚偷偷退回进了幔帐。
选秀就这样在无声无息间结束了。
穿针低头细审着自己的脚，浅浅地，几近温柔与无奈的，笑了一笑。
玉娉婷 生就莲花双玉钩（四）
穿针回了韩岭村，龚父初始还冷嘲热讽的，到了最后也忍不住跑到并州郡府去打探。半月后，等来的结果是并州没秀女选入宫。龚父满肚子的狐疑，又猜不出所以然，难免有点沮丧。
按翼国的选秀制度，落选的秀女允许出嫁或两年后再选。龚父一直以为今年的选秀似乎是哪个环节出了差错，让引线无缘无故的落了选。穿针要真选上了也好，省了一笔陪嫁钱，何况他一看见这个妻子带来的拖油瓶就闹心。如今两头皆空，两年后引线也过十八岁，怕是没什么指望了。
女儿指望不上还有儿子，庆洛明年也可以参加乡试了，家里的一半费用花在了私塾上，一年到头靠几亩地的收成，还有龚母的绣工活，日子过得拮据，养活几个人实属不易。去年以为让穿针嫁人可以省下点口粮，男方一退婚龚父气得要死，扯了柳条追着穿针一顿猛抽，要不是龚母死抱住他的腿脚，穿针怕是连命都要丢了。
如今穿针也落选了，龚父自然没好声色给她。
黄昏的村落是每天最热闹的，鸡啊鸭的都开始进笼了，狗吠声阵阵，耍玩的孩子也被大人们叫唤着回家。清澄的空气中漾漫着一种花草的清香，隐隐地还有稻米香飘过来，
穿针拿了抹布走进堂屋擦拭灰尘，龚父安适地靠在旧藤榻上，身边正听故事的庆洛抬头看了看她。
龚父眼皮一抬，冷声道：“进来别像个鬼似的，连个声音都没有！”
穿针闷头不响，抓起廉价的花瓶轻轻擦拭着。
“爹，后来怎样了？你快说啊。”庆洛催促龚父。
龚父继续说道：“先帝子息单薄，只得二子就英年早逝了。当今皇上是大儿子，年纪又轻，又勤政爱民。你二姐若是当了皇妃……嘿嘿，没得说。”
“不是说晋王掌控重兵大权吗？行军打仗都是晋王的事，听说连皇上也礼让他三分呢。”庆洛天真地说。
“他们是亲兄弟，谁跟谁好不都一样吗？如今天下太平，老百姓托晋王爷的福哦。可晋王充其量也只能是个王爷……皇上是皇上，王爷是王爷，就不一样。”
穿针有些呆呆地听着，拿抹布的手停在桌面上。很快的又似是清醒过来，加速擦拭完桌椅，然后静悄悄地退了出来。
“针儿。”龚母在叫她。她应了一声，进了绣房。
“明日庙会你去一趟，给你爹烧个香。”龚母小心地望了望院子，朝穿针近似耳语。
穿针点了点头。龚母将一块剪剩的料角给她：“多了一小块的，料好，舍不得扔，你就拿去描个花什么的。”穿针如获至宝，暗想做块手绢也不错，小心将裙料折了，欢欢喜喜拿到楼上的房间里去。
穿针刚从楼上下来，引线自外面蹦跳着进了院子，冲着她兴奋地喊：“姐，好看不？”边说边伸出纤纤十指朝她示意。穿针一眼瞧见引线尖尖的指甲上涂得粉红，光艳艳惹人注目。引线的双手一向娇嫩绵软，算命先生凭这双手告诉龚父，引线将来必定能享受珠围翠绕的荣华富贵，说得龚父心花怒放。
“好看，真的好看。”穿针由衷的赞叹道。
引线听了很高兴：“那还是花染的，从宫里传出来，现在京城里就兴这个。闻闻还挺香呢。”说完，眯起眼嗅了嗅手指。
穿针笑了笑，走进厨房收拾着。引线跟进来，看穿针从橱柜里抽出几根烟香，又小心地用青布包好，便故作诡秘地问：“姐，明日是去烧香吧？”
穿针一愣，随即微笑道：“瞒不过你，去静窦寺。”
引线生气的时候连名带姓的喊，叫她“姐”说明她心情好，穿针最了解。
“静窦寺那边有庙会，姐，我跟你一起去。”引线兴高采烈的，还拍了拍她的肘，“放心，我不会告诉爹的。”
“我可走不快，你别嫌我慢就好。”
“可以雇马车啊，爹刚给了点这月的花销。”
“姐，要是真不够我可以背你走，以前我可是背过你的。”
看着穿针忙碌的背影，引线又加�