她眼中有灼灼的热光，对映着我心底明知不可能的灰凉。皇后追问道：“皇上，是有这样的事么？”
玄凌的目光落在我身上，有不愿置信的焦痛与失望，轻轻摇了摇头。我的目光落在一脸死灰的温实初身上，他急道：“淑妃所居之地的确偏僻，但有浣碧与槿汐两位姑姑为微臣作证，微臣与娘娘绝无苟且之事。”
祺嫔不以为然地一笑，祥嫔笑着抖了抖手中的松花绢子，“温太医当咱们都是傻子么？谁不知道崔槿汐是淑妃的贴身侍女，浣碧是她的陪嫁丫头，都是淑妃的心腹臂膀，她们的证词怎可作数！也亏太医你想得出来！”
祺嫔拍一拍手，眉梢嘴角皆是得意，“事情已经清楚得很了。温实初与甄氏自幼青梅竹马，若非甄氏得选进宫，恐怕现在早是温夫人了。入宫之后温实初处处留意照拂，二人眉目传情，情根深种。待到甄氏出宫，幽居甘露寺时，温实初私下探访，二人旧情复燃，暗通款曲，甄氏再设计搬去凌云峰独居，私相往来，如做了夫妻一般，多少快活。以至甄氏回宫后，二人在大内也罔顾人论，暗中苟且。”
槿汐极力克制着愤怒，道：“小主这样好本事怎不写戏文去，爱编排谁都无妨。娘娘是否有罪还未可知，即便有罪也是有人蓄意诬陷。怎么小主倒认定了淑妃娘娘一定与人私通一般，一口一个‘甄氏’起来！”
祺嫔冷冷扫她两眼，“贱人身边的贱婢，甄氏若真有罪，你便是第一个为虎作伥的，岂能容得下你！”
槿汐毫不示弱，口角含了一丝泠然之气，“容不容得下自有皇上定夺，小主何必出口伤人！奴婢在小主面前不敢辩驳，的确是贱婢不错。只是若较真起贵贱来，小主是正五品嫔，奴婢虽然不才，却是皇上亲口所赐的正一品内宫尚仪。小主是否应该自矜身份。”
祺嫔何曾受过这样的气，才要争辩，皇后已递了个脸色，带了责备之意，“好了，和宫女吵吵闹闹的成什么样子，你也太不重身份。”
祺嫔只得忍气吞声道了声“是”。
槿汐深深拜倒，向玄凌道：“奴婢在宫中服侍近三十年，淑妃娘娘并非奴婢服侍的第一个主子，也并非服侍得最长的主子，实在无需偏私。奴婢平心静气说一句公道话，娘娘与温大人确无私情。”
玄凌的步子有难以察觉的沉重和迟疑，他缓缓走到我身前，炯炯目光直欲探视我心底。须臾，他轻轻道：“你有没有……”他迟疑片刻，终究没有问出口。
然而，没有问出口的，是他难以自解的心魔。
我压抑住心头澎湃的怒潮与酸楚，平静地看着玄凌，静静道：“臣妾没有。”
玄凌点一点头，任凭眼中阴霾的惑色不曾减去半分，他依旧挥了挥手，向皇后道：“罢了。朕相信淑妃。”
他的手势疲倦而苍凉，胡蕴蓉见势，睨一眼皇后轻笑道：“表姐也是的，这件事能有多难断，祺嫔素怨淑妃，找了人来串供闹些文章罢了。温实初往淑妃殿跑得勤些原是他医家的本分，若这样子都要被人说闲话了，岂非咱们请温太医医治过的嫔妃都要人人自危了。”
皇后轻轻欠身，金X花镶碧玉玉翠珠花细闪耀着月影般耀耀光华。她眼中有幽暗的星芒一闪，也不理会胡蕴蓉，只缓和道：“皇上若真要还淑妃一个清白，就该彻查此事，以免日后再有闲话。”玄凌“唔”了一声，转头去看皇后，皇后道：“此事已经宣扬开来，诸妃在座都听得明白。若不明不白了结了，皇上与臣妾自然都是相信淑妃的，可是外头的人没个准信听在耳朵里，人言可畏，反而有损淑妃声誉。”
胡蕴蓉嘟一嘟嘴，闲闲道：“认证不少了，一人一篇话听得人脑仁疼，表姐若再无主意，夜深了咱们也就散了。”说罢冷笑，“今日也够热闹了，一早扯上我，再是淑妃，三堂会审。知道的人呢说宫里的人会找乐子，不知道的以为宫里尽是鸡鸣狗盗，欺上瞒下之事，更连累了皇上英名。”
皇后微微一笑，“蕴蓉既有这许多不放心。不若去请了太后来做主便是。”
玄凌闻言蹩眉，“糊涂！太后年纪大了，拿这些事告诉她岂非叫她不安心，愈加合宫不宁。”
陵容盈盈而出，一袭粉白衣衫像一株凌水而出的俏丽水仙，哀哀眼波在烛光明媚的摇曳下似有泪水轻涌，她怯怯道：“姐姐为皇上生有皇嗣，又操持后宫大小事宜，没有功劳也有苦劳。姐姐对皇上一片深情。皇上万万不可轻信人言。”说罢长跪于地，以额触地，连连叩首，“还请皇上细细查清此事，不要让姐姐为人言所困。”
吕昭容不屑转头，按着琵琶扣上金累丝托镶茄形蓝宝石坠角儿向贞贵嫔撇嘴道：“这会子她倒惦记着姐妹情深了，从前淑妃废入甘露寺那会儿就不见她想着遣人去问候一声，倒劳烦了人家温太医，若是她去了，眼下也没那么多男女私情的闲话了。”
贞贵嫔望了陵容一眼，怏怏地别过头，不愿去看。
余容娘子的裙摆上绣着大朵含苞欲放的绯红芍药，那鲜艳欲滴的红色一路开到她的眼中，她向温太医道：“我有一事不明，还想请问太医。”
她彬彬有礼的神情使温实初一度灰败的神情稍稍镇静，他的声音有些干涩，“小主请说。”
她一字一字道：“淑妃是有孕回宫，既在外头有孕的，皇上不便时时去看望淑妃，按静白师父所说倒是温太医来往频繁。那么淑妃这胎……”
她的语句似雪亮的钢针一针一针刺向温实初，他原本苍白的面色泛起急切而激愤的潮红，“小主言下之意是以为娘娘的皇子与帝姬并非帝裔？事关社稷，小主怎可胡乱揣测！”他撩衣跪下，眼中有急溃的光芒，“皇上万万不可听信小主揣测。”
祺嫔抢在温实初身前道：“淑妃宫外得子而回本就叫人有疑虑，余容娘子这话倒也不是凭空揣测，当时跟在淑妃身边的只有槿汐和浣碧两个，依臣妾之见，严刑拷问之下必有收获。”
我心头一震，不由喝道：“大胆！重刑之下必多冤狱，岂有滥用重刑以得证供的。祺嫔的心肠不像是宫里养尊处优的小主，倒大有周兴、来俊臣这帮酷吏之风了。”
祺嫔与我怒目相对，座下嫔妃震惊之下私语窃窃，皇后正色敛容，肃然道：“余容娘子揣测之事尚无确凿依据，你们素日就爱人云亦云。本宫今日有命，不许你们再乱嚼舌根！”
“人云亦云？”听到这句话后，玄凌眼底阴阴欲雨的阴霾更重，凝成铁锈般的灰色，“赤芍揣测之事难道宫中早有议论了么？”
皇后神色恭谨，陪笑道：“宫中女子长日无事，往往捕风捉影，以讹传讹，皇上不必放在心上。”
玄凌的神色捉摸不定，疑云更重，“以讹传讹？那你告诉朕，是什么讹传？若真是唯恐后宫不乱的厥词，你与朕也好平息谣言，安定宫闱。”
皇后似有难言之隐，微一咬唇，目光怜悯地在我身上滑过，“此谣言从槿汐与李长对食之事起，淑妃有孕入宫，继而早产，宫中人云……人云淑妃双生子来路不明，并非皇上血脉。”说完她面有急色，“这等谣传污人清听，皇上不可轻信。”
玄凌微有霁色，“淑妃早产乃是宫中夜猫冲撞，谁可预料？再说淑妃身子虚弱，胧月也是八月而生，可见传言不真！”
皇后长长地松了一口气，似心中一块大石落下，抚着心口道：“臣妾也是如此以为。”
陵容闻得此言，喜不自胜，含泣拜倒，“多谢皇上皇后相信姐姐清白。当日姐姐意外早产，宽厚大量已不追究旁人责任，谁知背后还生出许多是非，实在可恶！”
陵容不语便罢，一语毕之，座中一人的声音虽小，却清晰入耳，“淑妃早产数意外，可是猫为何无缘无故会去扑人，又不偏不倚扑在了淑妃的肚子上？如是旁人有意要害淑妃，为何淑妃事后并不追究，更不置一词？除非……这根本便是淑妃妊娠之期已到，为掩真相所寻的借口！”所言之人着一身藤青曳罗靡子长裙，正是素来与安陵容不睦的穆贵人。听陵容这般维护我，忍不住出言质问。
我暗暗摇头，只顾意气之争，却丝毫不知已落人全套。
玄凌脱口道：“怎会？连孙姑姑都说涵儿与朕小时面容相仿。”
祺嫔道：“其实孩子还小，定要说相貌似谁也未必一定。”
斐雯忙接口道：“奴婢也正奇怪呢，娘娘生产那日，温太医趁着娘娘还未痛晕过去的时候问什么保大还是保小的问题，奴婢就纳闷这事本该问皇上和太后拿主意才是，怎么倒问起娘娘来。先前奴婢嫂子生孩子的时候，倒是哥哥上去问过这样的话，然后人多了忙进忙出，奴婢也无暇细听，只听见说什么‘数十年的情分’，‘死心不死心’的话。”
此语一出，众人哗然。祺嫔扬着脸道：“皇后乃六宫之主，敢问皇后，妃嫔私通，罪当如何？”
皇后满脸灰心神色，摆手道：“本朝少有此事。从前太祖的如妃入宫后与南朝废帝阙贤公私会，虽然只有一次，然而太祖震怒，当即绞杀，以正六宫。”她及时捕捉到玄凌眼中的不忍与迟疑，“皇上，请体念淑妃是予涵生母，还请从宽处治。”
祺嫔一笑，”皇后宽仁，淑妃是三殿下生母不错，可生父是谁还未可知。”她停一停，笑意更浓，作势在自己脸上轻拍一掌，“真是嘴快，既不知生父是谁，哪里还能称殿下，真抬举他了。”她转脸看着槿汐，“为今之计，唯有重刑拷打槿汐与浣碧两个奴才。再不然，只得也委屈淑妃与温太医了。”
祥嫔击掌道：“是了是了。人是贱皮见肉，不用刑如何肯招！若真能把慎刑司七十二道刑罚一一受遍还不改口，那就有几分可信了！”
我的目光触上李长急痛而无可奈何的目光，转脸看着祥嫔道：“把慎刑司七十二道刑罚一一受遍，不死也已成残废，即便还人清白又有何用！己所不欲�