“我还小。”
“你确定毕业后讨论这个的时候，你不会再要求考虑一下？妮娅，逃避是没有用的。”
“我……我怕爸爸妈妈不喜欢我……”
“相信我。他们对你很满意。”德拉科捏了捏她的鼻子。
她吸吸鼻子，不敢说“我怕你爸爸妈妈不喜欢一个亲麻瓜的儿媳妇”……
“这种宴会上，会像展览品一样被指指点点……而且要像戴着面具一样对每一个认识或者不认识的人微笑……”
“哦，你不能因为不喜欢宴会就拒绝一个青年才俊的求婚！”德拉科受打击了。
阿斯托利亚灵光一闪，撅起嘴：“哪里有求婚！你明明跳过我直接找我爸爸了！”
他难得出现了结巴的时候：“可是，可是我以为，你，你已经认同了！之前我提过好多次！”
“哪里有！那种根本不叫求婚！”她很心虚地强词夺理起来，“那就像在说‘今天天气不错’！”
德拉科明白了什么的点点头，决定立刻改正“错误”：“那么，你喜欢什么样的环境？玫瑰花园？林间小道？华丽大厅？”
女孩子总是有那么点别扭的小心思，她们都觉得这种事情说出来就没意思了，就是要男方绞尽脑汁，自己去思考，这样才能县得他们态度虔诚。所以阿斯托利亚只回答他：“你自己动脑筋想。”
不过看到德拉科面无表情的样子，她又有些心虚起来，似乎她今天做的都是不讨人喜欢的事情。
“想不出来也没关系啦！这件事情缓一缓好不好？我，我真的很矛盾……”她语速变快，拼命地想转换话题，“我上次说的儿童福利院，就是孤儿院，你考虑过吗？搞慈善，不如把这些钱投资教育，那些流落在普通人群中的有魔力的孤儿，将来可能就是你的助力！”
德拉科明白她那点小心思，也不点穿，顺着话题说了下去：“我和爸爸讨论过了，是个很不错的提议。包括你说的，同时可以开发巫师的儿童教育项目。你抽空写份草案如何？”
见他不再提订婚的事情，她松了口气：“草案其实我已经写了一份了，我去拿给你看看有没有什么问题。”
60 马尔福庄园
进入盛夏时节，处于高纬度的不列颠岛的气候宜人，没有了那些阴沉沉的雨雾，阳光明媚而灿烂。往年的这个时候，正是社交季最热闹的时分。由于之前伏地魔的黑暗高压统治和战后的混乱秩序，那些舞会派对一直到八月才悄然再起。
马尔福父子二人都获得了梅林爵士勋章后，卢修斯马尔福认为有必要抓住这个社交季的尾声，造点声势。
于是，烫金的请柬一封封地由猫头鹰递送出去，个别重要人物的请柬，则是由马尔福家的两只大雕负责——马尔福家将在他们庄园里举行盛大的舞会和赛马会。远在苏格兰或法国的几位纯血贵族都包袱款款地起程前往英格兰。
与此同时，马尔福庄园的家养小精灵们都使出了浑身的劲道，开始打扫清理庄园，准备舞会所需要的食材器具。
纳西莎马尔福作为家里的女主人，制定了详细的计划方案，她要监督家养小精灵们把每一项工作都做好，不能有一个小细节上的疏忽。
“亲爱的，辛苦你了。”卢修斯拿着他的蛇头杖，他和德拉科要去魔法部见几位威森加摩的大魔法师。
“德拉科，”在儿子准备进壁炉前，纳西莎叫住了他，“格林格拉斯小姐这时候也在放假吧？何不邀请她来玩几天？”
“可是……这些天我会很忙。”
“哦，亲爱的，这不妨碍我招待她。”纳西莎朝他眨眨眼，“她还能帮我的忙。”她扬了扬手上厚厚的一叠羊皮纸
德拉科明白了母亲的意思，她怕他整天忙碌忽视了阿斯托利亚，而且格林格拉斯家没有女主人，纳西莎可以借这个机会教阿斯托利亚一些女主人必须知道的东西：“好吧，妈妈，我会邀请她的。”
而阿斯托利亚正处在一种终日茫然无措的状态，她一边避开安东尼奥的视线，一边浑浑噩噩地思索着她的未来到底是什么样子的。
她还没下定决心把自己给嫁出去，虽然这么多年来，她一直希望有个相爱的人，可以一起组成温馨的家庭，但是她完全没有做好背负一个古老姓氏的准备，即使她爱德拉科。
当不再被剧情束缚时，她反而变得优柔寡断。
直到德拉科在双面镜里邀请她到马尔福庄园参加舞会：“你会玩得很高兴的。布雷斯他们都会来。”
除了各位显贵，德拉科同辈的年轻人也有许多受到邀请，他们差不多都毕业了，即将开始接手家族事业，也就是说，都是青年俊杰了。同样的，名门闺秀也在受邀名单上，这有点像巴黎社交名媛成年舞会，被邀请的年轻女孩必须漂亮且身材苗条；出身历史可圈可点的名门望族；自己本身具备高学历和聪慧的头脑。而她们走进舞会的英俊男伴也将是王子、爵位传人或家族集团继承者。
阿斯托利亚没法拒绝这样的邀请，那是对主人不尊重的表现，不过她没想到的是她被邀请提前去马尔福庄园。
“呃，乘着没什么人的时候，我们可以去骑马游湖。人多了，玩起来就没意思了。”
她同意了，事实上，她也想找个时机和德拉科谈谈。
第二天，德拉科特地驾马车来接她。
朵拉为了方便照顾小姐，也将跟着一起去。它把大大小小的箱子放进施加了空间扩大咒语的车厢后，鞠躬退下了。
这时两个人距离订婚事情之后第一次直接见面，一开始都有些尴尬，不过两人都很快进入了状态，好像什么事情都没发生过一样。
“过几天舞会的时候，你会很忙的吧？那这两天？”她知道他经常要和卢修斯一起出去应酬。
德拉科吻了吻她的手指：“爸爸会处理这两天的事情。而我会专门陪你的。你带骑装了吗？”
她点点头：“可是……”她有些害怕那种大型的动物，所以通过了基本的骑术课后，她就再也没骑过马。
“拜耳利是有英格兰乔斯曼血统的，它比较温顺，比较适合你骑。”德拉科开始介绍起自己家养的几匹纯种马。
施过魔法的马车速度很快，好像没多久，它就停了下来。
阿斯托利亚终于见到了这座曾经被伏地魔占据的古老庄园。此时，庄园的气派非凡的铁门看起来刚上过漆，和她脑海中想象的古老庄园的大门不太一样，没有积染的灰尘，没有缠绕着的半枯萎的枝蔓。
门徐徐打开后，马车驶进了一条宽敞笔直的车道，两旁的景色尽收眼底。
“欢迎来到马尔福庄园。”德拉科微微屈身，开始介绍周围的景色，“这里过去是玫瑰园，妈妈最喜欢的花园。那座小山上是药圃。后面的几座山头是果园。东边这条路一直走下去，是一条清澈的河流，风景宜人，我想你会喜欢在那里写生的。……”
马车在一幢非常体面的宅邸前停下，视线所及之处可以看到花园里的那座小喷水池，还有几只在草坪上悠闲踱步，昂首挺胸的白孔雀。
“呵呵。”阿斯托利亚不由得笑了起来，“德拉科，如果不是亲眼见过，我真怀疑你的守护神会是白孔雀——你们太像了。”
德拉科清咳一声，有些警告般地捏了捏她的手：“来吧！妈妈在等我们。”
进入大厅的时候，阿斯托利亚看到的是雍容华贵的马尔福夫人正对一群家养小精灵布置任务：“要确保每天的菜色中有五种以上法国菜，所以……啊，德拉科，还有格林格拉斯小姐，很高兴见到你。”她起身朝他们走来。
“很高兴见到你，马尔福夫人。”阿斯托利亚行了个礼，“谢谢你们的盛情邀请。”
“我能叫你阿斯托利亚吗？”纳西莎平时在陌生人面前的那股子傲慢冷漠劲此时毫无踪影，她笑得十分优雅，示意德拉科带阿斯托利亚坐下。
家养小精灵很机灵地送上了红茶。
阿斯托利亚万分庆幸她是一个纯血家庭出身的女孩子，没有什么可以让马尔福挑剔的地方，所以这一次的见面轻松自在，完全没有她想象的那么恐怖，甚至因为她曾经建议纳西莎吃的改良燕窝，都让马尔福夫人赞不绝口。
不知不觉，两位女士聊得兴致盎然。或许是心理年龄差不多大的缘故，阿斯托利亚明显感觉到纳西莎和达芙妮潘西那些小女生的区别。而且她们俩个审美观也很接近，对美食的兴趣更是称得上志同道合。而纳西莎呢，则是觉得阿斯托利亚比普通的女孩子懂事能干稳重。
德拉科几乎没有插嘴的机会。不过他该庆幸，“婆媳”关系在他今后的生活中，应该不会出现严重分化。
“说到这素食的分配问题，哦，我们还是到配膳室现场讨论吧１说到兴头上的纳西莎都准备起身了。
“咳！妈妈……妮娅她刚来……”
纳西莎看看儿子，又看看未来儿媳妇：“哦，阿斯托利亚，抱歉，你看我，一激动……”
“没关系的，纳西莎阿姨。”她很乖巧地也站起身，“我也想看看您平时是怎么分配的。您的经验可比我丰富多了。我也就是这两年假期在学习这个。”
于是，纳西莎得意地瞥了一眼儿子，由未来儿媳妇陪同着，去处理“管家婆”的事务了，哦，顺便也进行一下新马尔福夫人的前期考察和培训工作。
德拉科只能无奈地目送两人离去。一个绅士不太适合陪着女士去研究花椰菜怎么做。
等他再次见到自己的女朋友的时候，已经华灯初上了。
此时，卢修斯也难得出现在了晚餐桌旁——要知道，他明白德拉科今天是去接格林格拉斯小姐的。
“为什么不叫我卢修斯叔叔呢？”
这让阿斯托利亚受宠若惊，称呼一换，�
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