“确实，你这样的个性，并不适合作那种和别人成为死党的人气会长。”那个蒹葭苍苍恰是这方面的人才，单看在《乱世》里数过的那些有名的例子，便能猜想出这姑娘的凝聚力尽来自于友情；“也不是以共同打拼的情谊去留住中坚力量和元老。”此间人物之代表，即是谁与争锋的会长，如沐春风；曾经工会经历重创以后，留下来的元老们几乎便是死忠型。
“但这游戏里面，并不是只有这样才能当会长。”扶着额头，桑开始慢慢地回想以前的事情。
“你被我们追随，因为你很强。我们追随强者。”
紫眸微动，他看他，“但我现在并不是NO。1。”
桑抿唇，回头瞧了一眼休息处那群扎堆聊天聊得很HIGH的会众，犹豫了一下，才道，“你记不记得，当时你挑战桃花岛主。”
虽然有尹真雪在后来发出猜测，称蒹葭苍苍极有可能与桃花岛主有关联；并且前几天又机缘巧合地，桃花岛主被天剑宗主所杀，由蒹葭苍苍接手岛主之位——这则通告使多数人加大了对尹真雪的猜测的可信度。
甚至有人开始质疑来自天外当初挑战桃花岛主时，其中是否也交杂着这些不可告人的猫腻。
“那场挑战，胜负，或者，内幕，并不重要。”
“桃花岛主最后让我们去迎你退场，无色境里的相思倾绝障气场压得我们无法行动，甚至，不能站立。”隐隐地，年轻的青衫剑客面有不甘，但还是一一道来，“但你仍然可以在其间行动。所以，你很强。”
这世界上，有的人追求友谊，有的人追求义气，也有人，追求实力。
这样的人，虽然显得功利，但一旦确定是自己要追随的对象，便笃定了不会背弃。
若是从前因为他有全部的NO。1之名为光环，引得他们趋之若鹜；那么那次桃花岛之战，便是彻底地教他们心服口服。
《乱世》中虽则有种族天赋技能之分，职业划分也明显，游戏本身的设置本不会对同等级同职业玩家能力间造成什么差距；拉开玩家间高下的即是对于仿真世界的各种伤害及场景的适应能力以及对于操作意识的把握。
彼时桃花岛试炼台上撑起的相思倾绝之障，虽然有系统设置的10％的现实模拟程度减轻了玩家的感官负担，但仍然让游戏中的他们无法自如行动，完全束缚其中；这是对于个人肉体与意志承受力的一种考验——也仅有来自天外，能在那样的环境里，勉力维持行动力。
“你做到我们无法做到的事情，值得我们追随。”
游戏，只有一个规则，即实力。
弱肉强食，在现实生活中或明或暗的规律在虚拟世界中被无限放大。正因为如此，在这个世界里，只有强大才是骄傲的本钱。而追求力量的人们在这里更加不会掩饰自己对于强者的倾慕。
男人间极少会有如此明摆的剖心交谈，桑在除去工会事务外几乎是头一次与他说这么多题外话，说完了便也和他一起沉默。
“原来我是个图腾。”轻声浅笑，明白了桑意之所指；他只要在这里，便有人为之折服追随而来。只要在这里，就会有那些骨子里崇拜着力量与绝对优势的人环伺，此即是他自身强大所致。不同于任何人——因为不论在哪里，所谓的NO。1都只会是独一无二。
那日，为绝她桃花岛主身份带来的烦恼，他以NO。1之名赔上不败之战绩为她了却琐碎后患；竟不曾想，也因着那天她顾全他颜面的一举为他彻底赢得工会中的诚服。
这就是命运。
不经意间，就能将她和他牵上千丝万缕的联系。
那么现在回想，似乎，NO。1之名，也有某些好处。
修长的指尖轻轻绘着龙之逆鳞的纹样，他转身，看向桑幽暗的眼眸，“工会事务你可以多培养几个助手了。”乌金色的发丝微微拂弄过透明的精灵耳尖，逆光使得他的眼仿佛凝成了令人窒息的黑色，仅有眼底那一抹亮紫透着让人不敢直视的志在必得，“城战开启，你要管理的事务可不仅仅是现在这些。”
桑会意，垂眸，微笑。
“哈罗，我可以过来了吗？”开玩笑似地，葭葭出声打断这两人的交谈，“可别说我窃听你们工会机密哦。”
桑冲着来自天外微一颔首，便返身去其他会员的休息处了。
“怎么了？”被刚才那番八卦打听得隐隐有些觉悟的葭葭，看他神色古怪，惴惴地探问，“怎么这么严肃的？”
他面向她，又回到正对阳光的位置，长发斜斜倾下肩膀，缠在墨色软甲上，仿佛是最精致的绣品回转流光。龙之逆鳞敛回袖间，一瞬间，神情倨傲的第一暗杀者便褪去了所有锋芒，成为孺雅隽秀的温文公子，亮紫的眸子浸染了让人微醺的温柔，直瞧得她小鹿乱撞。
“干、干嘛？”她竭力平缓有些不稳定的心跳，心想这妖孽都是她的男朋友了怎么还兴“色诱”这招——
定定地瞧她许久以后，来自天外眉梢眼底的温柔几乎也要凝得化出水来。她略一愣神，鬓边垂下的发丝便被他捋在手中。
莹白修长的手指，顺着捋顺发丝的动作，两人的距离忽然变近，她听见他在她耳边轻声说，“葭葭，你让我想变得更强大。”
卷四·第十五章
这休息了一会，估摸着大家的体力值和精神力值都恢复得差不多了，葭葭便斟酌着要继续往上走。便有阿泰远远地跟过来，一脸莫测的诡秘笑容，“大姐大，谁与争锋那帮子上来了。”
秦沐风。
雪绡衣的会长睫尖微颤，之前在山下时，虽然两阵营的人剑拔弩张，但到底因为彼方的主事者均不在场，她才能高姿态地不理会对方的气势汹汹，自顾自地安排己方人马。但现在显然谁与争锋阵营的主事皆在列，而且，领军者正是秦沐风。那天两人揭开身份之后，便再没有过联系。
两人在知晓双方身份下的第一次会面，竟然是这种微妙的局势下。
手心一暖，她抬眸，瞧见来自天外沉静的紫瞳，心头的那点复杂不安登时去了个七七八八。
于是调整了声音，一本正经地道，“大家休息好了么，好了的话——”
“没呢没呢。”阿泰立即坐下，作委顿状，“刚才跑去看下面的动静，消耗了体力，我们再休息会。”
“是啊，我还没整好剩下的料理。”被子奸邪地笑着，附和阿泰的意见。
CICI等人虽没有开口附和，但眼里却是十足十的看好戏的顽皮。
“……”她了解这群人心里定是想把刚才的八卦追踪到底，也是无奈，只得咬牙道，“那再休息一会上路。”
会里众人只管着高兴能看到正面碰头的八点档，都故意无视了薛葭葭忿忿的面容。
在他们昂首期盼的目光中，谁与争锋为首的三个工会由远及近，进入驿馆。
NPC自然是一视同仁地招待，指引休憩地点。
身边大动作的人员往来，两方人马皆是各怀心思地互相打量着对方，亦是不忘把焦点在对方的领袖人物的身上逡巡。
葭葭专心研究着杯子上的花纹，对聚在身上的目光视若无睹。
来自天外则是一派安然地品着这里的茶水，虽然游戏里的数据并不能带来任何味觉上的享受，但他怡然的神态就仿佛手中这杯香茗便是真正的名茶。
紫眸忽尔凌厉一扬，正对着另一方齐非白锁在葭葭身上还来不及收回的阴骛视线。
齐非白只觉后颈一凉，原本看到薛葭葭便有几分不快。他的百草园失去凡尔赛玫瑰实力重创；桃花岛的挑战受到殊小沐搅局，颜面扫地；朱雀之血一役亦是功败垂成——这一切，皆和她有着千丝万缕的联系。如今见着她，心头的恶气不免难平。
只是，这满含怨气的凝望，在来自天外的一瞥之下，便只能强自收回视线，把那满满的仇忿吞回腹内。
来自天外的眸光漫漫掠过齐非白，无可避免地碰上与齐非白在一起的如沐春风及第一天。
第一天自是冷冷淡淡地不作回应，两人的目光在短暂的交会后同样选择了避开；而如沐春风则颇显大家风范，对着来自天外略一顿首。
双方阵营的主事者这便算得互相招呼过了。
来自天外敛起眼中锋芒，略带无策地看过那一片一脸看好戏神情的雄霸一方会众，感慨着这个性十足的群体也只有葭葭这种类型的会长能适应。
如沐春风的目光不着痕迹地从来自天外身上略略带过，蜻蜓点水般地触过一旁雪色衣衫的女牧师。她仍然低着头，完完全全地无视周遭。
“我不需要你的解释。”
这是她上次对他说的最后一句话，也就因着这句话，掐死了两人道不同不相为谋的对立位置。
他虽不愿让她对自己生出轻慢之心，但也不肯违背自己的初衷。
只是，这一步的走错，得来的结果竟然是始料未及的心痛。
“春风？”齐非白觉察到他的失神，低唤，“一会我们在他们后面上山？”
两人身旁的第一天眉眼淡淡的，仿佛根本没有在意这里的高层商讨。
“已经有消息说，下级守护山神已经在雄霸一方工会上山途中被除去。”如沐春风不动声色地将目光移向自家的人马，眼见着紫裳的樱桃姬已是满面喜色地坐到飘逸公子身边，心头蓦地又紧了紧，“这次上山的人马总共便只有我们两批，一起走则一定遇上山神，分开走便各有一半可能。”
“这么说，我们还是降低风险，和他们分开上山。”
“不。”如沐春风却否定了齐非白的推论，“此行上山，最大的目标是开启城战。如果他们途中耽搁，我们照样要等。不如一起上山。”
“可是我们如果没有遇上山神，而是换他们遇上，到了山顶抢城战启动书，我们实力未受损，胜算大增……”齐非白质疑他决定的正确性。
“如沐春风会长所言有理。”第一天冷不丁地加来一句，打断齐非白希望扭转如沐春风决定的念想。
齐