十二年官至文渊阁大学士兼吏部尚书。1710年，康熙皇帝命他与张玉书一起主持编纂一部字典，本来张玉书担任总纂官，陈廷敬辅助，第二年，张玉书病逝，陈廷敬继任总纂官。
王锡侯因善于考证字音字义，所以对《康熙字典》做了精深的研究，看多了，就发现《康熙字典》收字很多，但按照笔画查字，使用者总是会查到字却不能知其所有组词用法，而且字与字之间没有联系。于是他就想把读音或意义相同、相近的字，汇集到一处编写一部名为《字贯》的新字典，并很快出版了。
因仇家寻衅告发，江西巡抚海成上奏乾隆皇帝，建议革去王锡侯“举人”头衔作为惩罚。乾隆看到奏折，初定为是妄行著书立说。然而待他翻看《字贯》后发现，王锡侯竟然把康熙、雍正、乾隆的名讳直书无所避讳，不禁勃然大怒，下谕说王锡侯罪不容诛，应该按照大逆不道的条例定罪。斩了王锡侯，就连王锡侯的儿子、孙子也一起被处决；江西巡抚海成，因上奏所拟刑罚太轻，替罪人说好话，也被治罪，判为斩监候，秋后处决；原江西布政使周克开、按察史冯廷丞等人因为看过《字贯》一书，却没能检查出其中悖逆而被革职……上上下下牵连近百人。
殿版换酒喝
康熙中期在武英殿设立了修书处，这儿成了当时世界最大的编辑出版印刷中心。武英殿图书不计成本只要精美，许多古籍乃至名著《红楼梦》等，都出版于此。此处所出书称作“武英殿本”，简称“殿本”。
那时木活字铜活字虽已普及，但是为了追求逼真的仿古效果，还是大量采用雕版技术，那版用枣木或梓木经蒸煮脱水工艺制成，造价非常昂贵。书出以后木版就收藏起来。年代多了，大殿周围房间层次分明地藏满了殿本版，皇帝常常派大员检查，库门封锁，十分严密。
咸丰以后，到处闹着盖园子、开洋务，武英殿渐渐破落下来。武英殿里有一个实录处，一群文人日夜轮流值班，随时记录朝廷大事。到了冬天，煤炭少，实录处的官员冻得浑身哆嗦。竟然撬开了库门，抽出殿版劈了烧炉子，还拿了殿版送给私营刻字店，换回来烧酒，大家围着炉子喝烧酒！
偶然一次，当时在翰林院任职的张之洞来到了武英殿，看到如此珍贵的殿版，忙忙地起草奏章请旨说殿版不应该废弃，应该量力再印古籍。有朋友听说他要奏请这件事就连夜过府劝他说：“你想掀起大狱吗？那殿版早已星散零落，你这一奏，不知有多少顶带、人头要落地，这人你得罪得起吗？”张之洞低头思索半天，又仰天长叹一声，只好作罢。
吓煞人香碧螺春
康熙南巡游玩时，每到一处名胜都见景题诗或题写唐人诗句。陪同游玩的江苏巡抚宋荦见他兴致颇高就请求说：“臣家里在西陂有一处房产，想请皇上御笔题两个字。”康熙笑着说：“这两个字可不好写。”但仍然书写了二字赐给他。
洞庭湖东山碧螺峰石壁生长着几棵茶树，当地人称其茶叶为“吓煞人香”。康熙游太湖，宋荦进贡此茶，康熙嫌其名不雅驯，赐名“碧螺春”。
宋荦任江苏巡抚长达十三年之久，三次南巡接驾。《清稗类钞》记载：康熙因他年老，特赐他御用豆腐的做法，传旨说：“我平常食用的一品豆腐与寻常不同，因为巡抚是个有年纪的人了，就让御厨太监传授给巡抚厨子，好让他后半生享用。”
梅珏成是大数学家梅文鼎之孙，自幼受到康熙帝的赏识，入值南书房，考订数学方面的书籍。乾隆年间，他官至左都御史，后退休家居。乾隆第三次南巡，他到清江浦（今江苏淮阴）接驾，乾隆念他家计清贫，几个儿子都未做官，特赐他的长子为举人。还赐诗曰：“推恩缘念旧，皇祖内廷臣。”钱陈群、沈德潜是乾隆所赏识的文学侍从，乾隆前几次南巡，他们都前来接驾，君臣之间诗酒唱和，乾隆多次给他们加官进爵。沈德潜是乾隆四年进士，中进士时年已67岁，乾隆称他为老名士。乾隆南巡时，他退休家居。传说他曾陪乾隆游览西湖，时值严冬大雪，乾隆戏吟诗曰：“一片一片又一片，三片四片五六片，七片八片九十片。”沈德潜请求接续此诗，吟出“飞入梅花都不见”的句子。乾隆击节赞赏，脱下所穿的貂裘赏赐给他。
（三）
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康熙废太子
康熙四十七年，康熙帝出巡塞外。此次出巡，他带上了自己最喜爱的小儿子胤祄。没想到，由于一路风餐露宿，胤祄八月中旬竟得了重病。康熙帝焦虑万分，将小儿抱在怀中，不分昼夜，亲自照料，并急令御医赶来为胤祄疗治。胤祄的病一度曾有所好转，康熙帝欣喜若狂，说自己因此而获得新生。不料，九月初二早晨，胤祄病情急剧恶化，初四就夭亡了。
胤祄病死后，康熙帝痛不欲生。然而身为兄长的皇太子允礽，在弟弟病了的时候不闻不问，等胤祄病死后仍是漠不关心，其极端自私的本性完全暴露，康熙帝因此受到很大刺激。
由于皇储关系十分紧张，在忐忑不安心情的驱使下，皇太子本人偷偷在夜间到皇父帐前窥视动静，平日也派亲信侦察康熙帝起居，探听有关消息。康熙得到别的王子的密报，说父王您知道晚上有人从帐篷外面偷偷往里窥探吗？康熙听了雷霆震怒，通知所有近臣将官集合在一起，把太子用铁链捆起来，又把其他那些王子、阿哥们全捆起来，气愤至极的康熙也顾不得许多，当着朝臣的面痛数太子的罪恶，说：“你太不像话了！太过分了！你的一些吃穿用度都远远在我之上，竟然还不知足去私拿国库的钱！让你去南巡，你就强迫当地的官员督抚给你进奉金银珠宝；你还不辨忠奸任用小人，盘剥百姓，私吞外邦进贡的物品！不仅如此，在幼弟十八阿哥病危、父王焦虑万分的情况下，你竟然无动于衷，毫无忠孝义悌，更有甚者，竟然夜夜逼近布城裂缝向内窥视，看我死了没有；派人监视我的一举一动，使我整天提心吊胆，觉得自己说不定哪一天就会被人给毒死、刺死了！”说到这里，英武一世的康熙大帝突然失态，痛苦地扑倒地上大哭。他愤恨地说，“像你这样的人又有何德何能继承祖宗的家业！”于是宣布把太子胤礽废掉。
康熙爱廉吏
说到清代的清官，第一要提的自然要数有‘大清第一廉吏’之称的于成龙。他一路在康熙皇帝用人唯贤的庇佑和上级官员的表彰与举荐下，在仕途中青云直上。康熙帝曾多次表彰他，后又把于成龙安排掌管朝廷财政收入的重要来源，同时在富庶的江浙地区任两江总督。在两江总督任上，由于妨碍了朝廷上下各路贪官污吏在江浙的财路，于成龙遭到当时很多官僚的忌恨和陷害，甚至在他死后，仍然有很多人陷害他。而康熙皇帝明白这层道理，很高明地予以应对。比如，有一位官员说于成龙晚年“非常清廉，但因为年老糊涂，常常被属下蒙蔽。”康熙却回答说：“以前有很多人说于成龙到江南后，改变了清廉的品行。可等他死后，大家才发现他始终都是清廉的。这都是因为他性情耿直，得罪的人多，大家陷害他才这么说的。”
清朝另一位大清官汤斌，深得百姓爱戴。高升之后，即将离开原先的任地，百姓们苦苦挽留，汤斌就写了个布告告慰百姓，中间有一句“爱民有心，救民无术”。被政敌诬告到皇上那里，说他这句话是诽谤、侮辱皇上的。康熙听了以后非常生气，但他知道汤斌是个能干的清官，就把这口气咽了下去，照样对汤斌委以重任。汤斌死后，康熙才发了一句牢骚：“我对汤斌那么好，他为什么还是讪谤不休？”
康熙的长寿秘诀
康熙对待所谓“长生不老”的态度很端正。他认为，人的一生，从出生到死亡是一个自然过程，是不可遏止的。因而人只能顺应自然，多加保养，以求在一定范围内延长寿命。
康熙认为，要使身体健康，关键在于饮食得宜，不能有所偏嗜，更不能暴饮暴食。应该对自身的情况加以注意，合理进食。康熙身为帝王，臣子自然竭尽全力地向他献媚邀宠。他爱吃水果，于是各地官员争先恐后地采摘鲜果进贡，但他从不多吃，总是品尝一点儿就够了。他说：“这些鲜果还不够熟，等放熟了，气味甘美时再吃吧！否则，对身体无益。”
康熙每次出巡，总是拒绝那些尽是山珍海味的宴席，而专吃当地所产的时令菜。他说：“老年人应该吃一些口味比较淡的食品并且多吃蔬菜，这样就会少生病。”对于那些不恤下情，竭力搜刮民脂民膏，整治丰盛宴席讨好自己，力求升官者，康熙毫不客气，立即予以撤职查办。
康熙对饮水的要求是很高的。一般要把水加热煮沸，取蒸馏水饮用。每当夏日大雨倾盆或洪水暴发之际，他绝不饮用河水，他认为这时的河水喝了易生病，因为洪水容易把地表有害的矿物质、粪便甚至腐败的动物尸体冲刷下来，杂于河水之中，这当然是很不卫生的。
正因如此，康熙皇帝7岁登基，做了六十一年皇帝，在我国甚至在世界上都是首屈一指。他在位期间，先后平定了吴三桂、耿精忠、尚之信的叛乱，收复了台湾、力抗沙俄……一生可谓紧张忙碌，日理万机。但在如此情况下，直到晚年他仍然思路敏捷，身体强健。
康熙起菜名
康熙九年（1607年），康熙皇帝南下暗察民情来到云南“宫门岭”。这是一个十分险要的山岭，岭下有个天然大山洞，洞宽丈，形如宫门，宏伟非凡。这日中午，康熙党得有些饥饿，就来到池边一家小酒店要了一条鱼、一壶酒。很快，店家便将酒菜送上桌，康熙吃完以后感觉很美，不由问道：“店家，这是什么菜，如此鲜美？”店家回答说：“这是我们店的招牌菜，叫‘腹花鱼’，这种鱼生长