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但是有一个谁都知道的秘密，就算是在场的船长和军官中间，也有不少人感染了梅毒。这病症的阴影如同一座山一般一直压得他们喘不过气来，这下突然听说有可能治疗好这种不治之症，眼下一个个都沸腾了起来。
“什么？能够治好梅毒？”
“你怎么知道这一定是真的？”
“对！假如是元老院的陷阱怎么办？他们如果引诱我们怎么办？”
“请静一静！”舰队司令用木槌在桌上敲了敲，让沸腾的军官们冷静下来，“我想问问，他们把这个信息放出来究竟是要做什么用？是不是想要告诉我们，假如在他们研究出梅毒药之前就攻击他们，也就是断了我们中患者的一条生路？又或者是引诱我们去攻击东方港夺取这种药？”
“不可能，他们根本就不知道我们有能力与东方港的俘虏们进行联络，他们应该是无意识透露出来的这个消息。”那个温和派军官说道，“我之所以说出这个情报的原因也就是这个，他们此时正在调制治疗梅毒的药剂，我们如果现在去进攻，那么在破坏了他们制药进程的同时，也就毁灭了我们当中某些军官最后一点希望。我希望我们对于东方港的元老院实际态度需要有一个调整。既然他们现在并没有把我们当成敌人，我们为什么一定要强迫自己去当他们的敌人呢？”
第二百二十四章 舰队会议
“那么照你这么说我们的舰队在这里集结就是一个错误了？这次东海城联络了几个海上城市，组织了这么大的一支舰队，就因为你觉得东方港可能并不想把我们当成敌人就全部调动回去？”舰队司令不由得在桌子上敲了敲，“我不怀疑你的感觉，但是现在这是一场军事行动，很可能发展成为海陆大会战，我希望你能够弄明白我们自己的处境，光是供应淡水，我们每天都必须要调动三艘到四艘供水船来供水，另外还要……”
司令的话才说到一半就被那个坚持要和东方港接触的军官打断了，他冷笑着幽幽问道，“司令阁下！那么我想问问淡水供应船是不是我们自己独立解决了的问题？”说着他站起身来，举起了桌上的玻璃马克杯，“从这个杯子，到里面的淡水，到价值昂贵的香水，以至于近期来从安南大量涌入我们舰队的清凉油，风油精这些奇效药，哪样不是这群东方港的元老院提供的？我们在海上漂泊了几百年，从来就没有解决过淡水的问题，每年为了淡水，都要损失多少战舰？损失多少宝贵的高级船员？且不说我们所在的军舰上，就算是在海上城市又如何？照样需要运水船每月一次地往城市里运输淡水，一旦遇到风暴这些天气影响航行，那么且不说用的水，就连饮用水都是极其艰难。”
一时间会议室里静悄悄的，那人毫不介意地继续说道，“我的船是第一艘安装海水淡化系统的船只，这些淡化装置你们也研究过了，就连是用什么材质都没有弄明白。作为海上民族，我相信在座诸位都知道淡水在海上意味着什么！人可以不吃东西，但是不能不喝淡水。这些元老院的人既然能够造出这么神奇和精巧的淡化器，那么就只能说明一点，他们在海上的造诣绝对不会比我们低。”
说话的人正是几个月前在明州城外安装了第一套海水淡化系统的维洛波利斯号舰长迈罗波利斯，他此时举起了几块硬币丢到了桌面上，“这是我第一次接触那些所谓元老的人时跟他们用金币交易而来的硬币。”
“这是银币啊……”有人拿起一个，用指头在银币边缘弹了一下，银币发出了清脆的嗡嗡声，“你用金币去换，不是太亏了？”
一众海军军官发出了笑声，但是迈罗丝毫没有窘迫感，他只是高深莫测地笑了笑，“这些银币的价值虽然有一些，但是的确不值金币的价格，要知道其中还有一块马其顿公国的金币。”听到他的话，更多的海军军官发出了哄笑声。
“但是你们只看到硬币在购买力上的价值，却丝毫看不到银币上隐藏的价值。如果要我说的话，这几块银币可以用十块百块金币来换，就有这个价值！”迈罗狠狠地在桌面上砸了一拳，这一拳顿时就让整个会议室都安静了下来。
“你这话是什么意思？”舰队司令狐疑地走了过来，拿起了其中一块硬币，上面是个嘟起嘴吧撅着屁股拨舵轮的老鼠，样子憨态可掬的，他不由得笑了笑，“无非就是个老鼠而已，吹口哨扳舵轮罢了，这有什么……”突然间舰队司令的话音就顿住了。
“没错，扳舵轮罢了，”迈罗侧过身欠着屁股坐在会议桌上，戏谑地望着舰队司令，“司令阁下，您来到这武朝洋面也有这么多年了，什么时候见过武朝人的船上有舵轮的？”看着舰队司令若有所思地皱起了眉头，他微笑着环顾了整个迅速清净下来的会议室。“舵轮比舵杆快捷省力，转向也要精准得多，我们自从在海上漂泊之后就已经在大量使用了，除了那些大舰上的小艇之外，哪怕是双桅帆船也使用了舵轮。不过眼下他们的银币上出现舵轮，那就只能说明一个原因，就是他们来的地方船只恐怕早就大量普及舵轮的概念了。”
还没等旁边的人反应过来，迈罗继续侃侃而谈，“另外你们仔细看看老鼠所在的舵轮旁边是什么？”
这下几个高级军官连忙凑过来拿起银币仔细检查起来，“这是……窗口？”
“没错！我们的舵轮一般都在尾楼上，一般来说为了视野开阔，往往不设置房间，操作台风吹日晒雨淋基本上都是常态。但是这些元老的船，哪怕是老鼠开的，也有专门的舵手房间。这就说明，他们的航海条件要比我们的舒适很多，人家同样的远航条件下，要比我们多航行出一段距离来。”迈罗接着又笑了笑，“我们来看看另外一块银币。”
司令这下不再傲慢，连忙拿起另外一块银币，上面是只在草丛中提着火铳的鸭子，鸭子的表情相当有意思，似乎是为了什么事情而愤怒。“这……”他犹豫了一下，但是还是坚定地问道，“迈罗舰长，我看不出来，你不妨说说。”
“第一，这个鸭子穿着的衣服，你们看到了吗？是马甲，马甲在武朝是根本就没有的东西，他们喜欢穿长袍大褂，哪怕是大热天都一样，就算是穷人，穿得也是短衫，而不是这种马甲。这种马甲的设计很巧妙，你们看，有四个口袋，都是手能拿到的位置，而且拿东西肯定不麻烦。我让我的裁缝按照这只鸭子的马甲样式做了一件，穿上后感觉非常适合，无论是放东西还是平时穿着，都非常舒适，丝毫不影响行动。我觉得这应该就是一种打猎装。”
“你是说这只鸭子在打猎？”有人笑了起来，但是马上被旁边的军官制止了。舰队司令丝毫不为所动，只是紧紧盯着迈罗，等着他下面的话。
“这只鸭子是在打猎，而且看表情和动作，明显是没打中，你们看枪口似乎还有清烟。”迈罗的话很快就被司令打断了，“说重点。”
“重点？哦，对了，第二，这只鸭子用的火枪，仔细看看！这支不是火绳枪，你们看，没有长长的火绳，也没有点火孔。那么这只火枪是用什么点火的？”迈罗刚说完，下面就有军官在笑了，“这只是鸭子，钱币上的东西做不得数啊。”
“嘿嘿，”迈罗也笑了起来，“你觉得连鸭子身上的马甲和枪口的清烟都做出来了，会省掉这点时间去刻画火绳吗？”
舰队司令点了点头，“没错，迈罗先生，你说得没错，如果这图案上没有火绳，只能说明一个情况，那就是东方港人的火枪上根本就没有火绳。”
迈罗点了点头，继续说道，“我们的火枪不仅需要火绳，作战前还需要专门点燃，在战斗间隙又要熄灭。装填发射药的药锅也有要求，如果装得过多，会导致直接熄灭火绳，如果装得过少，很可能就无法点燃发射药。况且背着一根长长的火绳绝对不是一件容易的事情，尤其是在下雨的时候，根本就无法战斗。”
“可是我们还有燧发枪啊！”有人问道，迈罗点点头，继续说道，“没错，我们有燧发枪，通过一些改装，在小雨的时候也是可以发射的，但是燧发枪发火率是多少？连五分之三都到不了，你们大概会觉得点火失败大不了重新扳起再打就是了，但是问题是，战场上扳一下击锤的时间很可能就直接要了你的命。”
迈罗说着从军服外面套着的马甲里取出一份文件，“这是东方港的密探发来的情报，元老院的军队，我们已经完全可以称之为军队，他们有陆军、陆战队、海军，甚至还有一支炮兵，虽然这几个月来他们的火炮一直在换品种，但是可以肯定的是，探子们一直在报告中提到这些炮的射程正在变得越来越远，而且也越来越精准。他们的军队最初装备的是被叫做元老院步枪的一种火枪，装填方式和我们的一样，把枪管竖起，向里面倒发射药，然后压紧之后再放弹丸。但是他们的弹丸不是圆形的，而是尖头的。根据潜伏在占城港的探子汇报，同样的元老院步枪，占城港新军使用的步枪弹头是圆的。另外元老院步枪上也同样没有火绳和燧石，只要安装一种叫做火帽的细铜片到点火孔上，击锤落下打在这些细铜片上，就能够击发这些步枪，哑火率一百发里最多只有一发。”
下面的军官们吃惊得倒吸凉气，点火率如此之高的步枪，简直就是不可思议。“你们还不要太为这个而感到惊奇，我接下来要说他们武器的射程。元老院陆军操典中标准射击训练目标靶是两百米，操典中说元老院步枪可以集火射击四