“大人，这位大人。”
蓦然的女声唤醒了他的思绪，杜成康稳了稳身形，见对方是一个八九岁扎着辫子的小女娃，睁着好奇的丹凤眼，正盯着他。
他细细一算，面前的小女孩正是那个素未谋面的女儿的年纪，莫非……
杜成康一颗心即将跳出来，问道：“你是，这屋子的主人。”
小女娃扯了扯辫子，道：“算是，也算不是。”
这口气倒是不似锦端，锦端从来都是安静温柔的。
他有些好笑，继而问道：“何以见得？”
小女娃倒也大方，只管答道：“这是我家小姐居住的地方，不过，这里只有我们两人，大人，你说，算不算？”
“小姐？你是说，住在这里的是你家小姐？”他自己也没有发现，自己的音调透着多少个急切。
“是啊。”小女娃道：“可不是我家小姐，就是我家小姐让我来问问您，大人您可是路过此地迷路了？前几日也有一位大人带着他的夫人路过此地，结果马车掉到坑里，还是我家小姐及时出手相助呢。”
杜成康听见自己砰砰的心跳，他循着小女娃所指的方向望去，见院外站着一位与这小女娃差不多年纪的女孩，以纱遮面，一双眼睛却是熠熠生辉。
杜成康太熟悉这双眼睛，那是和锦端一模一样的眼睛，他几乎可以断定，面前的女孩就是自出生便被送走的女儿！
她穿着素色衣衫，神情尽管淡漠然也有礼，见到杜成康望来，礼节性地福身，道：“这位大人，家奴多言了，还请不要见怪。”
这姑娘不是别人，正是杜成安口中的“沈小姐”，那小女娃自然就是丫鬟绿影了。
杜成康不知说些什么，脑中想起二弟他们也是因为赶路出了岔子被她救下，也就随意扯个由头道：“小姐客气，我……我带着家人赶路，谁知马车出了故障，家人已经去修理，我有些口渴，所以……”
沈小姐道：“原来如此。大人若不嫌弃，可以到寒舍喝一杯茶。”
这沈小姐如同往日一般带绿影外出采取花汁，没想到回来后见到一个陌生人在自家门口徘徊。她自认屋内没什么值得窃取的东西，且看此人衣着，虽不是朝服，袖口却印着官府的通牒，她自然知晓，只有朝廷官员，才能穿这样的衣衫。身为闺阁小姐，即使是落魄潦倒，也是有避讳的，这才命绿影前来一问。
进了厅来，杜成康也找不出什么话，两两静默一会，绿影泡着茶出来了。沈小姐以宾客之礼相待，杜成康称谢接过。
一杯茶下去，喉咙处清润不少，杜成康是品茶高手，但是像这样的茶品还是第一次尝到，不免赞许几句。
沈小姐客气道：“让大人见笑了。茶不过也是普通茶，只因大人一路劳累疲乏至极，才会觉得这茶易于他物。”
“不不不。”杜成康摆手：“虽是普通的茶，可似乎，这茶里另外加了些东西，一冲一泡，味道也是难得。”
他没有说出口，这茶有他熟悉的味道，他觉得现在说起来，似乎很是唐突，而且，她口口声声称自己姓沈，随了母亲，竟是连他这个生父也忘得一干二净了，他不免有些难过。
沈小姐微微一笑：“原来大人是品茶的行家。不瞒大人，我在这茶里加了少许梅花，而冲泡的也非泉水，而是晨起采集的露珠。”
杜成康手一抖，险些丢掉手中杯盏。这是锦端以前长泡茶的方法，他已经有多年没有尝到过了，难怪觉得如此熟悉。
他故作随意地问道：“倒是个好办法。”
沈小姐了然一笑：“这是我母亲留下来的。”
“你母亲？？杜成康没料到她会在一个“外人”面前提到母亲。
“嗯，是我母亲，她已经过世多年了。我是从她留下来的手记里看到的。”
他记得，当时母亲颜氏憎恶锦端，在得知她生下一个女儿后很是不喜，他也因为各种缘由没有见过这孩子一眼，当晚锦端母女就被送走了。可能因为颜氏不喜，所以但凡锦端用过的物件全都被送了出去，大致也是被送来梧桐院吧。
这些年，她就是靠着这些回忆母亲的味道吗？
事后他也曾试图来看看，但想起其中种种，便打消这种念头。
往事如烟，杜成康试探着问道：“既然你母亲不在了，沈小姐为何不是与父亲一起呢？”
这话问得唐突，沈小姐也是一愣，忽而望着远处，目空一切：“大人，不知为何，竟是觉得与大人有些投缘。至于父亲……母亲说父亲于她，不过是一场最绚烂的烟火。既然是烟火，那我便是那烟火散尽后的灰烬了吧。”
杜成康心下疼痛，明明是如此近的距离，女儿却可以对他这个所谓的陌生人敞开心扉，却紧紧闭上了那扇叫做父亲的门。
这一切都是他自己种下的，不是吗？
他心情沉重地走回梧桐院，季管家见他面色不善，关切道：“老爷……”
杜成康上了马车，抬起帘子道：“回吧。”
马车缓缓沿着回城方向行驶，车内的杜成康，掏出藏于袖口下的一包物件，紧紧盯着，思绪再次回到十年前……
而在茅屋内的主仆二人，依旧按照往常的路径生活，绿影看着离去的杜成康，道：“小姐，这位大人好生奇怪。我怎么觉得，他看着小姐的时候，像是在看一个故人呢。”
沈小姐微微叹气：“我也觉得这位大人似曾相识。”
“所以小姐才会把做好的茶叶送给那位大人吗？”
沈小姐摇头：“绿影，你难道没有看出来，这位大人，与前几日的那位大人，很是相似吗？”
绿影想了想，恍然大悟。
可笑广袤大地间，大水冲了龙王庙，女儿却不识亲生父。
第五章
第五章闻音信方姨娘先来哭诉得消息大夫人早发善心
杜府内，大夫人袁氏从早忙到晚，一刻也未得闲。待她查看完上个月的账薄回到“茹古院”时，夜幕悄悄洒上了浅黑色。袁氏喝了一口丫鬟上的热茶，顺道问了一句：“老爷呢？”
往日这个时候，老爷都会在书房，今日袁氏见到书房里没有亮灯，随口问了一句。
丫鬟低着头：“回大夫人，奴婢不曾见到大老爷，或许是去别的大人府中吟诗了吧。”
自从杜成安夫妻回府后，为了区分，下人门均将以往对杜成康夫妻的称呼从“老爷夫人”改口成“大老爷大夫人”，杜成安夫妻则理所当然地称呼为“二老爷二夫人”。
自家老爷平日最爱的便是与几个同僚一起讨论诗词。袁氏也没有觉得不妥，大抵是累了，她只淡淡点头，屁股还未沾上凳子，就见袁大家的急匆匆地朝她这边奔来，面色焦急，口中还喊道：“夫人，不好了，不好了！”
袁大一家早年是袁家家生的奴才，袁氏嫁人就被袁家安排着做了袁氏的陪嫁。袁大掌管着袁氏的嫁妆铺子庄子，袁大家的则负责贴身伺候袁氏，深得袁氏的信任。
要说连深谙宅门生存的袁大家的都这般惊慌，那必然是出了什么不同寻常的大事。袁氏拧了拧眉，威严道：“出了何事？”
袁大家的凑上来，在袁氏跟前小声嘀咕了几句，那架势如临大敌。末了，袁氏沉思一会，淡淡道：“知道了。”
袁大家的被袁氏的状态弄得不明不白，她替主子着急，劝道：“可是夫人……”
袁氏打断袁大家的想说的话，道：“这事我会处理的，你不要向任何人提起，就是你的丈夫，也不可说，你可明白？”
袁氏说完，转头看着袁大家的，双目像是淬满寒冰，袁大家的冷不丁浑身一震，随即阿谀道：“院外不及院内事，这个奴婢自然知道，夫人放心，奴婢一定守口如瓶。”
走出院子，袁大家的还忍不住擦了擦汗，心里却想着，夫人极少说这样的话，都怪自己多嘴。
袁大家的忍不住赏了自个一巴掌，临拐弯还回头瞧了一眼屋内的夫人，直道好险。
“嬷嬷是在看什么呢？”
陡然一阵女声，袁大家的吓了个半死，看清来人后才行了虚礼，道：“原来是方姨娘，方姨娘这么晚来是有什么事吗？”
方姨娘是杜成康的第一房小妾，平日也颇得杜成康的欢心。她绞着帕子巧笑：“哟，嬷嬷这话说的，我来这里还能做什么，不就是给姐姐请安。”
说着就要跨过那道门槛。
请安？哪有大晚上来请安的。
袁大家的心底冷冷一笑，终究没有表现在明面上。她原本还担心方姨娘这时候来找夫人会影响夫人，可又想不出什么拒绝的理由，遂面无表情道：“方姨娘快进去吧，别让夫人等久了。”
方姨娘笑着对袁大家的点头，扭着腰肢进了院子。
袁氏刚在屋内一张斜靠的梨花木椅子上落座，斜眼就见方姨娘进来了。她扶着额，率先开口道：“你怎么来了？”
语气里明显带着不悦。
方姨娘才刚漾起的笑容僵在嘴角，怎么回事？袁大家的不是说夫人正好在房内，盼着她来吗？难不成是袁大家的诓骗了自己？
愤恨、气恼、促狭等表情自方姨娘脸上闪了又闪，好在她低着头，袁氏并未看见。方姨娘拢了拢耳边发丝，道：“今个早上来给姐姐请安，不想院子里的人说姐姐一早就出去了，妹妹就在院子里等，谁晓得天快黑了，也没见姐姐回来，妹妹心里担心，所以过来看看。”
“你有心了。”袁氏仍旧淡淡的，也不看方姨娘一眼，只道：“我不过是循例查看一番账薄罢了。府中人多，册子也乱，倒是用了好些个时辰。今儿是廿三，你忘了？”
每月月末的廿三廿�
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