「嗯……多谢孙妈。」心脏蓦地一热，梅惟绽开了抹笑颜，露出齐整的白齿。
孙妈见了这笑，怔仲许久。
「唉！偲惟，你又怎么忍心……」
她看著少年远离的背影，喃喃叹息。彷佛那女子仍如当年一样，静静站在那儿，朝她温和一笑。
今年的冬天，似乎特别寒冷。刚才新闻报说又将有一波寒流过境北台湾，气温将在除夕夜降至最低。
梅惟抱膝蜷坐在沙发上，无目标转著遥控器。虽然宅子里有中央空调，但坐久了，还是觉得身子越来越冷，手脚末端冻得僵硬。
忘了从几岁开始，每年的农历年都是这样，父亲、弟妹、佣仆……每有一个人离开返乡，这幢大宅的温度就又减低一些，直到屋里只剩下他一个人。而今年，连驻守大门的警卫都不在了，却多了因体弱不便出门的杨婆。
听著从厨房里隐隐传来的声响，梅惟有些惴惴不安。杨婆已经下厨两小时了，感觉不像只弄自己的晚餐，倒像在张罗年夜饭。杨婆自心脏病恶化後，三餐一向极简，那这顿饭……是做给谁的？
答案很快就揭晓了。
「过来吃吧。找行话跟你说。」杨婆站住饭厅门口抛来…句，又蹒跚走回厨房。侮惟呆了数秒才意会过来，连忙起身跟上。
「我……我来。」见杨婆梢嫌吃力的端出一大盅丰肉锅，他伸出手帮忙接过，安置在饭桌的小瓦斯炉上。炉子旁已摆了数样精致年菜，连米饭、酱料、匙筷都准备妥当，梅惟见了，又一阵发傻。
「坐啊，愣站若干嘛？」杨婆没什么表情的自行落坐，嘴里招呼的声音也是冷冷的。「这不是鸿门宴，杨婆也没下毒，你大可放心吃。」
「我、我没……」梅惟闻言一阵窘，忙拉开椅子坐下。
「杨婆吃不多，这些都交给你解决了。别浪费食物。」
梅惟无言看著一桌丰盛，实在猜不透眼前老妇的内心在想什么，只得默默埋头便吃。
「味道如何？」见他一碗饭吃完、喝了两碗汤，杨婆忽然问道。
「恩……很好吃啊。」他照实回答。
「你会不会做菜？」
「啊？这个……不太会。」顶多会做蛋炒饭或煮个锅烧面，国中童军露营时胡乱学的，完全不值一提。
「看来你也没遗传到那女人的手艺。」
梅惟愕然看她。「那女人」？
「除了容貌是一个模子刻出来，你跟她真是没一点柑像。单凭一张脸，就能迷惑先生了吗？」杨婆平淡说道，视而不见对面少年猝变的脸色。「那女人也很会画画，你能胜过她的，大概只有武术了吧。」
「杨婆，你到底……」
杨婆不理他，自顾自又道：「这丰肉炉味道是不错，但若和那女人做的一比，就差得远了。也没人数她，同样的菜钱，她就是有办法买到最好的材料，熬出最人味的汤汁……先生嘴挑，就是被她从小给养刁的。」
「从小？」梅惟越听越糊涂。杨婆话说至此，他约莫猜得出她提的是他生母，但末尾那句，又让他坠入五里雾中。
「以前梅家的男丁，从小就会被许个媳妇，名义上称是收养的乾女儿。现在时代不同了，不然帛宁少爷也会有。
「先生的媳妇大他六岁，虽足个孤儿，但聪明、温柔、贤慧，样样都好。老爷夫人，各房少爷小姐，甚至下人们每个都喜欢她得紧。尤其是先生，每天都非要她待在身边，一不见她就发性子。现在说大概没人相信，其实先生少年时的脾气，跟帛宁少爷是一模一样。」
梅惟胸口一抽，一时痛得出不了声，只能怔怔听著。身为天之骄子，凡事顺意、飞扬傲性的少年……怎么都无法和现在的父亲联想在一起。是那个赋予他生命的女人……改变了父亲吗？
「先生十七岁那年，准备出国念大学，老夫人决定先让他娶妻，两人好名正言顺一道出去。婚礼从一年前就开始筹备了，比历代办过的都要盛大、请的宾客都多……然後，你猜，大婚前一天发生了什么事？」
无法直视杨婆嘴角扭曲的讽笑，他仓皇垂下眼睫，然有股想掩耳的冲动。
「背叛。」杨婆冷冷吐出，一字一顿。当年遭逢噩变的巨痛，彷佛还刻骨铭心，那是家大业大的名门梅家，也承受不起的沉重。
「那女人逃跑了。丢下一切，跟别的男人走了，消失得乾乾净净。她做得这么绝，连和她一起被收养的乾妹妹井棠都给瞒在鼓里。井棠小姐本来是许给先生的弟弟宸亚少爷的，後来情况紧迫，就由她顶替，在婚礼当天嫁给了先生。
「夫妻俩婚後一起出国念书，几个月後，就传来怀孕消息，怀的还是一对龙凤胎。太太想在美国生下孩子，先生也待著在二芳照料。我偶尔陪老夫人一道去美国探视，虽然一看就知他们夫妻并不相爱，但家人的感情还是有的。可惜，还是被那女人……」
梅惟握紧了桌沿，已知道她接下来想说什么。梅家三兄妹，同年同月同日生，而当年的那个夜晚……父亲究竟是待在谁的身边？
他对自己的生母一无所知，连照片都没看过。只知道他的生日即是她的忌日，单名的「惟」字，似乎也是来自於早逝的母亲。
「那女人和情人躲去山里小村住，梅家一时也找不著。直到有一回天气异常，豪雨连下好几天不止，山头爆发土石流活埋了整个村落，才晓得他们人在里头。
「男的是当场死了，女的大腹便便的被救出来，躺在病床上也已经是奄奄一息，连人部分不清楚，疯疯癫癫的只喊著她男人名字。老爷夫人都赶去医院，看了是气得说不出话来，回头又见到该在美国陪太太待产的先生，一群人全呆了。」
「爸爸来看……母亲？」他微一气窒，才道出话尾两字。「那井棠阿姨……」
即使扭曲了，依然美艳绝伦的女人的脸，偶尔仍在他梦里徘徊。自他有印象起，井棠姨就是他世界里唯一的成熟女性，记得在很小的时候曾脱口喊她一声「妈」，被扬了巴掌後，从此他就没再弄错过。
「可怜的太太，被先生给抛在了美国。孩子们出生时，身边是没有爸爸的，他们的爸爸去了另一个女人那儿，看不是自己的孩子出生。那样无耻虚伪的女人，偏偏先生就是……不只先生，连老爷、夫人、太太，全部的梅家人都是……对那个女人……」
话尾意味不明的淡去，杨婆徐徐闭上眼，冥想了一阵又霍然睁开，端起桌上的水杯轻岬一口，气息略微个顺。
说了这么多，她也渴了倦了。
自结婚後，先生的话和表情就变少了。在医院那一夜过後更是，活泼、热情、跋扈的富家少爷脾气，完全遽变为内敛深沉、肃默寡言的冷淡性子。没有人猜得透他心里在想什么，包括将梅惟收养为子这事。
随著年岁增长，当年沐浴在母亲血中出生的孩子，容貌越来越神似那女人。她不知道先生给梅惟取这名字究竟有何用意，但梅惟果真长成如他母亲另一个翻版般，没有井棠母子那深刻轮廓的明艳抢眼，但清清淡淡的秀气五官，看来就是舒服。
她一点一滴的看著少年拉长长大，看著先生漆黑的瞳偶尔在少年身上停驻，那看不出心绪的眼神，竞让她心冷。
那晚，从道场奔出的少年凌乱的衣衫，和脖子上鲜艳的红簇，证实了她心底最深的恐惧……
绝不能够这样下去。既然先生走不出那轮回纠缠，就由她来打破吧！
「你知道，杨婆为什么要跟你说这些？」她面无表情盯著梅惟。
对面的少年茫然回望她，一脸苍白。
「你这条命，是先生给你的。他对那女人有多爱，就有多恨，他满心满眼只有她，她心里念的却足别人，所以他留下你，放了那女人走。什么父子，根本全是假的，你不过是替代品而已，十几年来先生透过你，眼里始终只看著那女人。」
「不……」面对杨婆的咄咄逼人，梅惟只能发出微弱的反驳声。
才不是这样……不足这样！
「你没看过那女人的模样吧，因为先生一把火把她的照片全烧光了。真可惜，你该瞧瞧的，这样你马上就会认清现实，若不是你长这么张脸，先生也不会多看你一眼。你凭什么逼他走？该离开的人是你才对，你留在这个家，根本就是个错……」
「不要说了！拜托你……」梅惟猛地起身，手一挥，拂落了桌上还吃不到一半的盘碗，乒乓碎成一地。
「为什么……为什么要说这种话？为什么要这么痛恨我？我长得像母亲又怎样？我是我，她是她，我根本就不是她啊！」
他朝著杨婆吼，起了血色的眼却抓不著焦距，越过疴凄老妇，失魂落魄看著远处的墙。
「这话你该对先生说才对。是他才把你们母子俩弄混，我可是清楚得很。」杨婆也慢慢站起，扶著桌边一步步走来梅惟这头。
「怪，就该怪生你的人，是她背叛在先，伤得悔家体无完肤。她毁了先生前半辈子不说，连生下的孽种，都要来让他痛苦。你说，杨婆有说错吗？」
「对……你说得都对……但，那又怎样？」梅惟渐渐凝回失焦的瞳眸，忽然露出奇异神情的脸仍是惨白，衬著那双眼越发鲜红。
「你不用再逼我了，没有用的。不管你说什么，就算我只是妈妈的替代品也没关系……这回，除非『他』亲口跟我说，否则我绝不离开这个家。绝不！」
「你……」杨婆一噎，惊疑的端详少年近乎强硬的侧脸，不自觉朝後退了一步，忆起了那夜他与帛宁少爷互殴的狠劲。
真的，除了五官，这对母子还真的没一点相似……
「别再动了，杨婆，小心踩到地上碎片。」梅惟道，神色已缓霁下�
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