自打在官道上遇到抓到这个倒霉鬼，黎徵泰一直觉得少了点儿什么，他对手下的话是深信不疑，但是经石鸿翰这么一说，他才想起来，原来最重要证明这个人身份的官印，他一直没找到，照理说，作为朝廷命官，官印应该是不能离身的，难道使他们抓住这个人的时候，他为了保住自己性命才把官印给扔了？黎徵泰当然想不到，他抓到的这个“朝廷的狗官”离开京师，跑到这江南来并不是他所想的执行公务，而是准备回家奔丧的，而他的手下们不久前才见过的那个风光无限的年轻官员，此时恰恰正处在停职丁忧期间。
黎徵泰自己拿不出来什么有利证据，自然就得依赖当事人的口供，于是大模大样地问他的阶下囚到：“想要活命的，就把你为虎作伥的那些勾当都供出来？”
双手被反绑在身后的年轻人老早就看见了这群匪贼是哪系哪派，有意要把这些人当羊肉涮，于是满不在乎的笑道：“在下确实吃的是朝廷的俸禄，不过这也是环境使然，没办法的事，要说为虎作伥，那可就不敢在太平天国的诸位前辈面前班门弄斧了。在下不才，要说鱼肉百姓，比不上你们的东王杨秀清，要说落井下石，比不上你们的北王韦昌辉和燕王秦日纲，要说生性多疑，任人唯亲比不上你们的天王洪秀全，要说纸上谈兵，比不上你们的干王洪仁蹈浙棺杂茫率且彩潜炔簧夏忝堑挠⑼醭掠癯伞�
那人还要在说下去，似乎是准备把太平天国里昔日所有的权贵都损上一遍，可老天也可能也想让他几点儿口德，没等他说下去，一个耳光，已经结结实实地落在他的脸上，这一个耳光，非但让挨打的人一愣，就连与宴的人马也呆了片刻，定眼一看，才发现是凤凰山的大小姐，石鸿翰的亲妹妹石白羽已经跳到了这个俘虏面前，抬手给他这个“狗官”一巴掌。
黎徵泰见此情状，不无担心地看了一眼自己的幼弟，心想，素闻这石白羽泼辣，本当是江南女儿都以温良贤淑示人，偶尔有个会闹脾气的，便算是泼辣，本是不以为意，今日一见才知道先前见过的女人，性子再烈的，根本也都是算不上什么。
石白羽根本不管自己的形象，一把匕首已经抵住了那人的咽喉，石白羽对那人骂道：“畜生，你敢辱骂我义父。”
那人挨了一耳光，却显得丝毫不以为意，脖颈子上抵着把匕首却仍然是一脸的玩世不恭。只见那人笑着说道：“姑娘，这不叫‘辱骂’，这叫做‘实话实说’。姑娘生的国色天香，动刀动枪的，多煞风景。”
石白羽自小就受陈玉成的庇护，到了凤凰山上更是万千宠爱在一身，何时被人如此言语轻薄过，登时气红了脸，喝道：“狗官，我看你是活得不耐烦了。”
说罢提起匕首便要刺下去，眼见离那人的喉咙只有寸许，手肘被人向后一拽，手腕吃痛，匕首就掉在了地上。
石白羽又惊又怒，心想着凤凰山上还有人敢对她动手动脚，回头一看，才发现这个阻止她“替天行道”的人恰恰是凤凰山上唯一有权力管教他的人，这人便是她的大哥石鸿翰。
石鸿翰将石白羽从所有人的目光里拽了出来，面色平静的回到自己的位置上，淡淡道：“这人杀不得。”
刚被按回座位上的石白羽立刻从座位上弹了起来，嚷道：“这人侮辱义父英王在先，出言轻薄我在后，既已承认是朝廷的走狗，为何杀不得。”
石鸿翰却不为所动，只是说：“今天我们和黎大哥会盟，是天大的喜事，杀人不吉利，先将这人压下去。”
石白羽本想说，杀这个狗官是祭天祭祖有什么不吉利，却被石鸿翰一样诶瞪了回去，只得忿然落座。
气头上的石白羽当然想不到石鸿翰此时的心思。在石鸿翰看来，一个朝廷的狗官他自然是杀之而后快，可这个狗官他如今却是不敢杀的，主要原因是在于这个“狗官”随时作为一个祭品被送到凤凰山，但人家黎徵泰送这份大礼的由头，可是要当聘礼的。若是这人被石白羽一时意气用事给杀了，就代表他们太平军收下了这份聘礼，若是这样的话，他就再也找不到什么借口不让妹妹出阁，他的大权也就不得不分了，因此，别说这个人现在只是说他的干爹“刚愎自用，就是骂他的亲爹，他也不能动此人一根汗毛，毕竟此时此刻，黎徵泰渐渐伸过来抢他饭碗的手，才是他石鸿翰最大的敌人。
石鸿翰命手下将那人拖了下去，暂时扣押在土牢里，打算等他料理了黎徵泰这一伙儿人之后，再慢慢对付这个小子。
乔二跟着那人一起被带入了土牢，凤凰山上的监牢已有一个牢房，十分简陋，想来当时只是作为一个标准配备被建造，这么多年都没有真正投入使用过，连木栏杆上都积满了灰尘。
乔二瑟缩在墙角里，惴惴不安，不知道他刚才那一闹腾会不会让太平军的人就此放过他，再去看跟他一起被关进来的年轻人，竟仍然是一副不知死活的悠闲神色，独自透过土牢顶部的天窗欣赏星空，半句话也不说，乔二心道，真是一个公子哥儿，这会儿要是把古琴什么的，他恐怕开得要来上一曲呢。不过想到此处，乔二的心里也有少许宽慰，一来，自己的前路就算再怎么生死难测，但是他好歹还有一点儿成活的几率，而眼前这个朝廷命官肯定是必死无疑；二来，就算他们两个人的出身是天壤之别，但是死到临头，不还是被囚于一间囚室，以往在风光又算什么。
他这份心理平衡所带来的舒心之感只维持了一炷香的功夫，乔二觉得找别人聊聊天至少能缓解一下自己的紧张，而在这间土牢里，看来看去，能跟他有正常语言沟通的生物，似乎就只有那位跟他一起关进来的公子哥儿了。
“喂，喂。”乔二此时的双脚被绑住不能动弹，只是小声的唤了两声，对方似乎是被窗外的星空吸走了魂魄，竟然一点反应也没有，乔二急了，心道，这都已经成了一根绳儿上的蚂蚱了，你还端什么大少爷的架子，想再叫两声，又怕自己声音太大让守在外面的人听见了动静，正好脚边有一块土块，便用脚将土块踢到了那人身边，那人被土块砸中，也并没有什么大的反应，只是抬起眼皮看了眼乔二，那眼神似乎在说：“没事儿别打扰爷休息。”
乔二心中既不痛快，却还是压着自己的脾气，不让自己显得矮别人半截，乔二问道：“小哥，还这么悠闲呐？”
那人头也不回一下，接到：“在下还有什么别的事儿可做吗？”
乔二听罢心想，您倒是通透了，觉得“等死”这差事很清闲怎么着，又问：“小哥真的不怕死。”
在乔二一向的认识里，有钱人总比没钱人更在意这条命，没钱的人到哪里都是活受罪，但是有钱的人不同，他要惦记着他在人间的万贯家财，而现在最明显的是，乔二是一个彻头彻尾的穷光蛋，就差老婆还没他戴绿帽子，不过按照他估计这件事在不远的将来就会发生，可这个和他一起关进来的人，去是个有钱人，甚至还有日后可以封侯拜相的大好前途，因此他不应该表现出对生死漠不关心的态度。
那人仍然眼睛盯着窗外，一副爱答不理的抽态度，慢悠悠的说道：“蝼蚁尚且偷生，在下一介凡夫俗子当然没那份高风亮节，只不过，在下死不了，非但在下死不了……”那人顿了顿，将头转向乔二，说道：“兄台您也可以逢凶化吉，不消明日午时，就能下山了。”
乔二登时眼睛放亮，想要站起来，但因为手脚都被绑住了，又跌了回去，他顾不得疼痛，急切地问道：“小哥……哦不，是大人此话当真。”
那人笑道；“自然当真，兄台不必心急，稍安勿躁，过不了多时，定然会有人来救我们，现在得要好好谢谢那个人才是。”
那年轻人说罢，又将头转过去，目不转睛地看着窗外的夜色，仿佛那井口大的天空可以被看出一副八卦图来一般。
乔二听得心花怒放，连连点头称是，心想，难不成这个年轻的小哥还真是朝廷的人，既然是朝廷命官怎么能落单呢，这次一定是故意假装被掳上山来，作为内应，等到朝廷的大部队一道，就要剿灭这个土匪窝。一颗悬着的心放下来，乔二陡然觉得分外疲累，回顾这倒霉的一天，他被折腾的也是大伤元气了，此时心情放松，所有的疲惫和疼痛都一齐涌上来，没过多久，他就沉沉的睡去。
乔二也不知道自己这一觉究竟睡了多久，但是睡梦中也不得安生，他先是梦见自己被一头猛虎袭击，又梦见被抓紧了土匪窝，最后竟然梦见了自己在阴曹地府，被小鬼拖着去见阎王爷，周围被关在笼子里的尽是些半腐烂的厉鬼，他们把手伸得长长的，都要来抓他，乔二想叫，却又叫不出声，只觉得越往里走，厉鬼越多，也更加吵杂，他的视线开始模糊起来，觉得有一个人推了推他，乔二忽地醒来，见推他的人正是和他一起关起来的那个人，而吵杂声也不是梦境，从头顶上唯一的天窗看上去，外面灯火通明，有许多人叫叫嚷嚷的声音，乔二心想，莫不是官兵已经杀上山了。
再看那人，见他已经自己挣开了绑着手脚的绳子，两条拇指粗的麻绳被丢弃在一边，那人将乔二身上的绳子也揭开，随便找了根草茎，三下两下就撬开了牢房的大门，二人走出土牢，土牢的门口已经没有了看守，乔二心道，这两边的人马现在恐怕已经在山顶上交火了，那人既然是朝廷的人自然要去帮忙，但他刚刚虎口脱险自然不愿回去找死，而这黑灯瞎火的，自己走山路也无异于是在走一条死路。
乔二看了看他的救命恩人，见他没有动作，似乎也没有要去帮忙的意思，过了片刻，那人终于说道：“山顶上的两伙人肯定是打起来了，那黎徵泰有备而来，太平军肯定凶多吉少，我们暂且从这绕道后山去，等天亮了再下山。”
乔二一愣，敢情根本不是什么朝廷剿匪，是两伙儿人自己掐起来了，不过只要能活命，
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