“姐姐。”她微微一拜。
“你该不会已经知道了吧？”
“姐姐说的什么？”玉婉一头雾水。
“爹去拜访方将军一事啊！”
“爹去方将军府上做什么？”
皇后看着一脸不解的玉婉，便知道她还不知晓，心想爹亲自出马，此事应该十之八九能成，便告诉了她，“你也年纪不小了，终身大事一直悬而未决，此事总也让父亲大人放不下心。”
“那为何要去方将军府？”世清早在四年前就拒绝了她，难道父亲还要再尝试一次？
皇后拉起玉婉的手，语重心长道：“姐姐知道你其实对世清还未真正放下，但是人总得朝前走，如今你与他也定是不可能的。”
“姐姐，你到底要说什么？”不是世清，难道是……？
“放眼朝廷，只有方怀汐与你年龄相当。这次他一人率军平定土布更是英雄气概，功不可没，将来的前途自是无可限量。爹爹思来想去，也只有他与你最为般配，再者你们也相识多年，说是两小无猜亦不为过。所以……”
“所以爹爹便放下身段亲自上门提亲去了？”
“正是。以你现在的身份，朝中想要求亲的人已是多的踏破门槛了。爹亲自出面，方将军哪有不允的份？”
玉婉突然笑了起来，多日未现的痴傻仿佛又一览无余，“哈哈哈，爹爹真是好糊涂！”一阵爆笑过后，她终于恢复了些理智，“若是方怀汐并无此意，我岂不是又在自取其辱？四年前我已被世清当众拒婚，而今若是被再拒，姐姐可有想过，让我有何颜面苟活于世？”
皇后一听急了，“玉婉，你先别说丧气话，爹爹这不也是为了你好吗？”
“最重要的是，方怀汐不会喜欢我的，而我对他也无半分情意。”
“这……”皇后一时不知说什么才好，原本皆大欢喜的联姻，怎会横生这么多事情？她叹气道：“真不明白世清和怀汐这都是怎么了？你如此花容月貌，出生高贵，她们竟都无意于你，他们到底想要什么样的女子呢？”
玉婉冷哼，嘴上重复，“想要什么样的女子？”心里却在回答，还不是和你的夫君，当今皇上喜欢的是同一个女人！
想到莫离，又想到刚才殿里女眷们算谈之话，玉婉的眼里露出了一丝寒光。她们的怀疑并没有错，有什么事能够让一个女人隐藏自己的身份这么多年？若非是有难言的苦衷，就是有不可告人的秘密。那么，她到底是有苦衷还是秘密呢？
玉婉的嘴角浮出可怕的一笑，联姻一事未必就真的不好，或许她可以有所扭转，就算不能扭转什么，那么她势必也要对他们有所重创！是的，她要让他们都尝尝什么叫锥心之痛，这种痛从她被拒婚至今整整陪伴了她四年，她痛了若久，怎能让他们如此逍遥呢？
世清请辞（一）
玉婉转而看向皇后玉嫣，“姐姐，这提亲一事就顺其自然吧。”
皇后微滞，没想明白玉婉的转变也太快了吧，前一秒还异常决断，这会儿竟说顺其自然，她只能轻声道：“你能这么想就最好了。”
玉婉起身，但眼里依旧是乍现的冷光，“姐姐若无他事，妹妹先告退了。”
“去吧。”玉嫣看着玉婉娇柔的背影，心中很不是滋味。她自己的婚姻已十分惨淡，皇上待她相敬如冰，她这个皇后做得也是形同虚设，而妹妹的情路似乎更为坎坷。
玉婉走到门口，突然悠悠转身问道，“姐姐就没有想过要查查莫离的身世？”
看到了姐姐眼里的惊诧转变为平静，继而又展露笑意，玉婉也眉眼弯起，姐妹二人会心的笑了起来。玉婉随即跨出殿门，走在长廊一路穿行而去。是彻头彻尾的去查查这个女人的时候了。
******
空旷的大殿之上，两名风华绝代的男子相对而立，一个冷冽威慑，王者气度；一个清风傲骨，挺如松柏。
一阵沉寂，萧风逸率先开口，略有痛心，“你当真决定了要走？”
“是，恳请皇上放行。”世清身影清绝，双目淡然，看不出喜忧，仿佛历经世事的他，心也随之冰封了起来。
“你这是要让朕一辈子都心有不安吗？”
“世清不敢，但求从此不受拘束，过自己想要的生活。”世清抬眼望向萧风逸，眼里虽是一派清明，但依旧流露出真切的向往。
“竟无一丝回旋余地？朕一直在想到底该给予你怎样的补偿？再者朝中正值用人之际，你向来才思敏锐，就此隐退岂不可惜？”
“皇上若是真想弥补世清，就还世清自由。世清这前半生，想要得到的太多，顾虑的也太多，所以失去的更多。后半生，世清不愿再过那样的日子。若留在朝廷为官，这种日子只会周而复始，永不停歇。所以唯有离开，才真正得以解脱。”
萧风逸看着世清决断的神色，知道再怎么样也不能改变他的决定，“既然你心意已决，朕也不便强行挽留。准备何时启程？又将去往何处？朕会派人将你所需的一切都打点好。”
“皇上不要费心，世清只想请皇上答应两件事也就别无他憾。”
“但说无妨，朕定当尽力满足。”
“其一，关乎莫离，请皇上一定善待她。”
萧风逸狭长的眼睛露出了微色，他对莫离的心意还是没变，恐怕此生都不会变了吧。
看到了萧风逸的神情，若是换做他人一定急于澄清，但是他梁世清并不以为然。他不愿再掩饰自己对莫离的感情了，他要让萧风逸明白，作为臣子他可以臣服，但是作为男人，他有权表露对所爱之女子的那份情意，就算她最终选择的并不是他，但他的爱不会有分毫减少。“她虽聪明机灵，但到底年少又涉世未深。后宫自有险恶之处，皇上并非能时时保她周全，但求皇上无论发生什么事，无论处于何种境地，都请相信她，包容她！”
世清请辞（二）
想到莫离，又想到那晚二人闹得不欢而散，萧风逸深不见底的黑眸里掠过阵阵痛楚。“这一点你无需挂心，莫离在朕心中的地位无人能及，朕对她自当是真心真意。”
“那便再好不过。”世清的蓝眸闪动，他不是她的良人，只能寄希望于萧风逸能带给她幸福。“另一事，世清此去，希望皇上不要来寻。世清并未想好到底要去何处，只想随心而往，随遇而安。若是我爹知晓我的踪迹，那么他与我必定都心有所牵，不得安宁。”
“方将军虽然身体康健，但已然年迈，你此去当真就决定不再回来？世清，要了断父子之情，朕只怕你所受的煎熬绝不会少。”
“父子情、母子情，今生恐怕都与世清无缘。断与不断，舍与不舍，都会痛，亦都在煎熬之中。”
一阵短暂的沉寂，萧风逸又道，“世清，朕终是有愧于你。”
他这句“有愧”包含太多！他耽误了他四年，若是没有四年的空白，或许成就不了今日莫离为他所有的局面。
“世清心中从未有过半分埋怨，事已至此，皇上也勿要再心存愧疚。世清还是那句话，命当如此！”
他认命了。
******
时下已值六月，陵安即将要进入梅雨季节了。时阴时雨，潮湿绵绵的天气让人的心情也大打折扣。
再过几日大皇子就满月了，一大臣手持奏折朗声念道：“穆尔族，贡红珊瑚树，取名‘鸿运高照’，此树约一丈高，实乃世间稀有；沁乌族，贡绝世汉白通玉一枚；沐落族，青铜千斤鼎一樽；白丽族，美女三百名……”
不等大臣念完，萧风逸已经略有不耐烦的挥手道：“行了，朕知道了。”
大臣识趣的立即合上奏折，退了下去。奏折上所念的都是原先分散在兖城周围的小部落。现在土布已经不复存在，他们自然只有追随储心国才以保得周全。这次大皇子满月，正好借机进贡，表□□意。
散朝后，萧风逸单独将怀汐留下。他从龙椅上缓缓起身，示意怀汐走出大殿，君臣二人一前一后朝御花园而去。
“世清请辞一事，你可知？”
“臣知道，昨夜去探望二哥时，他便告诉臣了。”
“碍于世清的身份，朕不方便为其送行。所以……”
怀汐点头，心中难免伤感，“臣明白，二哥也自当理解皇上的苦心。”
“好。另有一事，怀汐，……”萧风逸转首看向怀汐，目光中隐藏着的试探，让怀汐立即感受到了他接下来所说一事定是关系重大，怀汐心中一股不安油然而生。
“何大人去过将军府了？”
怀汐面色一冷，果然是为了这件事，“前几日听我爹提及过，但恰巧何大人去的时候臣不在府中。”
“何大人的意思，你有否考虑过？”
“皇上指的是什么？”
萧风逸笑笑，眼里尽显内敛却又透出精明，“不要跟朕打哑谜，你并不擅长。”
怀汐无奈，“如果皇上所指的是娶玉婉一事，怀汐恕难从命。”
拒绝的理由
萧风逸继续道，“理由？四年前世清拒绝的理由，朕记得十分清楚，‘心之所系，吾之所爱’，那么你呢？”
“臣，……，臣亦是这个理由。”
“如此说来，你也有意中人了？”
怀汐脸色凝重，低头不语。
“玉婉虽然娇惯，但到底是皇后的胞妹，与何家联姻，对你来说是最好的选择。你若真有心仪的女子，待到玉婉过门后，将她娶为妾氏也未尝不可。”
怀汐眉头深皱，毫不迟疑道：“臣真的不愿意。”
他岂能不明白萧风逸的意思，对萧风逸而言，若是他能娶玉婉，无形中亦是巩固了他的地位。他才登基，而怀汐一举攻下土布，成为继方田英之后储心国的又一个战神童话。他有意要将兵权交至他手中，若是他能娶玉婉，那么对萧风逸而言亦就无需对前朝遗留的势力和夏定侯的余党有所忌惮了，因为他可以与之抗衡，必要的时候全部铲除也不会留下任何后遗症。
“你不用立即就回绝，有的是时间好好考虑。”
怀汐突然单膝跪地，“臣无意于二小姐，但请皇上不要下旨赐婚。”
“你若不同意，朕岂会强行下旨，怀汐你就放心吧。”
怀汐大舒一气，紧张了一上午
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