我才知道，原来他是明白我当日心绪的，他知道我之所以在意他的生死，是因为想获得坚持下去的希望。
可是，我无法告诉他，我的坚持，仍旧只是事关于我一人，与他是无关的。
“如言，当日我想你支撑下去，我想你亲口告诉我，我们一定可以平安无恙，我如愿听到了你话，我已经心安了。如言，如今，换我亲口告诉你，你一定可以平安无恙，你要用以往那样的坚持，好好活下去，你一定会醒过来，一定会。
自昏睡以来，我听得最多的话，便是让我一定要醒过来。
可是我仍然没有办法让他们知道，我活在梦中，重温过往许多值得我铭记的人与事，那里有属于我的一切，我已经无法选择生和死，如果可以，我希望可以选择不要苏醒。
“如言，今日是你昏睡的第十日，我下朝后突然想起一件事来，也顾不上群臣正在乾嘉股等我共商周延阳起兵谋反之事，我想你一定不会忘记了当日我所说的笑话儿，我想马上来跟你再说一遍，我想你即使是睡着，也是欢欢喜喜的。”
小穆，我不愿意醒来，是因为你与我无论如何也不能属于彼此。
“很久很久以前，有一对鸭兄弟，他们是斗气冤家，一整天无论吃饭睡觉都在斗嘴… … ”
注定不该走在一起的人，他们的结果不过是各自为难彼此。
“有一天，鸭兄翘起屁股，想把鸭弟给挤出窝棚，鸭弟不等他动作，便率先跳出了棚外。鸭兄奇怪了，问鸭弟：‘你怎么知道我要把你挤出去？’鸭弟得意地回答：‘你翘起屁股，我就知道你要拉屎还是撒尿了！〃 ；
你认为我会如你一般记得这些笑话，事实上，你错了，我早已抛诸脑后，你所说的，我仅仅记得最后一句。
“鸭兄嘎嘎一笑，说：‘我不是拉屎，也不是撒尿。’他转身用屁股朝着鸭弟：‘我是放屁！〃 ；
我只记得我听完这个笑话后，是绝望的恐俱与悲痛。因为我险些就要陪着你，走过生命的最后一步。你又何曾会明白，这个笑话在我心目中，是痛苦的回忆
那一次后，旻元前来的次数再不如以往的频密，大多数时候是花容月貌，还有如语陪伴我。大仇得报后，花容月貌姐妹似是恢复了她们自己的本性，一如我与她们初遇时那份活跃的精灵古怪，她们总是分工合作，为我擦洗，喂我喝水吃食，在做这些事情的时候，她们便你一言我一语地抬杠对方，她们以为我不知道呢，其实，我都在细细听着，包括她们说着笑着，最后却流下泪来的失落，我都能察觉。
她们应该离开皇宫，这儿不是她们长留的地方。
“如言姐姐，皇上说把我和小貌放出宫去，是你的意愿，可是我和小貌想过了，我们即使要走，也该在你醒来后，最起码，要亲自跟你道一声别，不是吗？”花容的声音带着甜糯糯的温柔，轻轻在我耳边说着。
月貌依旧是她一贯的粗声粗气：“你瞎说呀，道什么别呢？如言姐姐不见得欢喜留在这鬼地方！我看她是要跟我们一块走的！〃
知我者莫若月貌。
然而如语的话却越来越少了，我最想听到的是她的声音，不在乎她说什么，即使她不说话，只静静地坐在我身边，我也觉得满足。
但她愈发明显的沉默，却令我的睡梦不再那么安稳。
“姐姐，这几日我没有睡好，我辗转反侧，脑子里想的全是你。”如语握住了我的手，她的掌心是微带寒凉的，从小到大，一直是这样子。
说完这句话，她便静默下来了，良久，才轻轻地叹．乞一口气，似有无限的忧愁。
不知过了多久，才又吐出一句：“姐姐，当日喝下毒酒的人，应该是我。”
为什么要重提那件事呢？我知道她并非全因愧疚。
姐妹连心，没有人比她更清楚我这样做的用心。
也没有人比她更清楚，对于我来说，沉睡远比清醒来得好过。
所以，她断不会在事隔经久之后，再度囚为内疚而说出这样一句话。连着三次来看我，她只是欲言又止，我便如身置焦灼难· 衬的恶梦中，一直悬着心，以致花容要喂我喝水时，担忧地说：“如言姐姐不咽下去，她怎么了？她怎么不喝水呢？〃
是夜，昊元便来了，他亲自喂我喝水，轻轻地在我耳边说：“如言，你可是怪我这些天都不来看你？我心里记挂着你呢，要不是想着你… … ”他沉默了，他和如语一样，止住了一些话。
“如言，你一定要好好坚持下去，只待我把战事平了，我便会一直陪着你
这回我听清了，他说战事。
与此同时，我想起他前次曾提过，周延阳起兵谋反，这么说，要打仗了吗？是淳于铎的意思吗？是鹊吉君主淳于铎终于看准了时机，要进攻大荣了吗？“如言，我已经三天三夜不曾入睡了。”不知过了多久后，我再次听到他的声音，透着干涩嘶哑的疲倦，“我和兵部的几位大臣没日没夜地商讨应战之法，我任由了大荣最为英勇善战的兵将，我想方设法准备军晌根草，我用尽了办法调兵遣将，可是我们还是节节败退！我们一直在败退，一直往后退守… … 大荣的城池，一座接一座失守… … ”
我明白了，早便在异邦筹算之内的战事，终于在姚士韦垮台而荣朝朝政核心不稳的可乘之机下，一举掀起了。
“如言，无论如何，我也要打赢这一场仗。我要你醒来后，与我分享胜利的喜悦。”他分明已经倦极，头重重地沉在我床沿，坠在我的手臂上。
我不知道如语的沉默与此次突发的战事可有关联，只是首次感觉到，一直以来如语的行举，与吴元是有微妙的关系的。
这一夜他在我床畔沉沉睡去，我想他确是劳累已久，无论是身，还是心。只要到了翌日，如语便会在他曾经停留的位置上坐下，静静地陪伴着我。但这一次如语没有沉默太久：“姐姐，我跟你说一句真心话，过去姐夫遇到意外行踪不明，我们都觉得他已经死了，而你却不管不顾地要外出寻找，我真的觉得你很笨，很傻，我觉得为什么会有像你这样糊涂到家的笨蛋，分明是已经死了的人，你却自欺欺人。”
如语说话从来是有的放矢，她从来不会平白无故地提起一件事，说及一个人
更不该在这个时候提及惟霖。
“可是，到了如今，我才真正明白，姐姐，你并不笨，也不傻，你当日的执著和坚信，原来是因为你和姐夫，从来没有分开过，他一直活着，没有死去，这是你冥冥中便感觉到的事实。”
“姐姐，姐夫还活着。”
惟霖还活着？
我还没能完全明白如语话中的意思，只知此时此刻，无论她告诉我怎样的消息，我可以拥抱的依旧是不可忘怀的往昔。
“此次攻打大荣的首将，便是姐夫。这已是全天下人都知道的事情。”如语的声音微微颤抖，以轻柔的语调将惊心的惶然之意压制下去，“最初，我以为这只是别有用心，意图扰乱小穆视线的谣言，可是，如今小穆已经证实了，接二连三地攻下大荣城池的人，就是姐夫… … ”
惟霖果真还活着。他背负着一个要么得拥天下，要么命丧黄泉的使命，他与淳于铎谋划已久的攻荣之计，必定是由他一马当先，身先士卒。
回想起过去的日子，我想得更多的是该如何才能把惟霖找到，可是我从来没有想过，如若有一天，我确知惟霖仍旧与我同在，而我却不能与之重逢，又该如何是好？
第二章浮生若梦（二）
重获惟霖的音讯，我的睡梦却没有因此而增添几分舒畅，我竟然没有欢喜的感觉，似乎这本便是早已知悉的事实，更让我听进心里的，是如语忧戚的语气。
她是矛盾的。
她为我松一口气，又为灵元而悬紧了心。
还有另一重挥之不却的忧虑，是她怎么也无法掩饰下去的。
我知道与我有关。
她没有再说下去，离去前，若有若无的叹．息萦绕在我耳际。
“我每日所接的奏报，几乎全部都是与天下叛乱有关的… … 天灾、人祸… … 可我一定不会败，这一关，我一定会闯过去。”吴元的精神每日紧绷如系箭之弦，他机关算尽方得以重掌的大荣朝政，竟早已是千疮百孔，不堪一击，天下民不聊生，百官营私舞弊者比比皆是，应战在即，军怕根草却渐呈无以为继之象，只因国库空虚。国难当头，朝堂上群臣各人自扫门前雪，忙不迭筹算自身，对于他所提的还击对战之策，只是唯唯诺诺，虚应了事，放眼满朝文武，竟难觅同心之人。
青州、陵州、同州等地相继发生大规模的蝗祸之灾，蝗虫遮天蔽日般地群聚迁飞，祸不单行，恰逢天旱无．劝，土蝗蔓延滋生，致令百姓颗粒无收，不计其数的灾民为避天灾更为逃战乱，源源不断地涌上京城，沿途死伤枕藉，暴乱横生。
二月中旬，荆惟霖率兵进驻陵州，在水陆两路严阵以待。
二月下旬，周延阳率兵进攻青州，青州粮草不济，军心涣散，官兵时有私出投降的，参军等人畏葱不前，自知兵力不足以应战，只计划开城门投降，三月初，周延阳不费吹灰之力攻下青州。
食不下咽、夜不成寐的吴元日以继夜地在乾嘉殿内，与分数不多的几名愿意留守的大臣商讨用兵之法。
唯今之计，只有兵分三路，一路南去攻打青州，力阻周延阳大军与陵州联合；一路为主力，在陵州与青州之间的往京要道镇守，务必阻止鹊吉的后援大军：一路前往牵制陵州。
以前不时会听到如语提起，有人说她是命中带煞，是留不住亲人的命数，我听了只觉得可笑，什么信口雌黄的胡言乱语，人的一生如何，不过取决于各人的行举取舍罢了，何来这么多的命中注定？自身的际遇，可以得到多少，将会失去多少，寿命祸福，更是与人无尤，那因为一个人的存在而影响另一个人的命运的说法，我是压根儿不相信的。
可是，最近我又重新思量了一番这般的说法。
如语说得对，惟霖遭遇意外，爹爹官职不保，是我嫁到荆家后的事。如语进宫，受尽苦难，也是因我而起。
如今吴元面临天下变兵，朝政动荡，我并不想