此次月貌没能伴在身边，她独自随秦奉在行走在向哨林立的府内，约一盏茶工夫，便进入了一处僻静的庭院内，庭院仪门旁尤一例外地牲守着卫士，明见见的刀光剑影于日光下折射着森冷的寒光，她垂着头不敢直视，心头却仍然为之不寒而朵。
步主生仪门，踏上台阶，只见门堂中一扇屏风遮蔽了视线，秦奉示意她于屏风前止步，向前躬了躬身，朗声道：“大人，小姐带到。”隐约见到屏风后一个影子微动，似是扬了扬手，秦奉知意地退了下去。
花如言静静立于堂前，性然垂首不敢直视一眼前方，双手垂放于身前，十指微如地交缠在一起，流露着她此时此刻的，比瑞不安。
隐隐地察觉到一道锐利如刀锋的目光透过屏风落于自己身上 ，自上而下地反复扫视，个中的凌厉，似是欲将她的一点心思亦要把握于掌中。她愈发霖出小家碧玉不知大家礼数的窘迫来，秀眉微逆，眸内水雾氛氮，脸颊嫣红如云霞。胸间的仓皇却于这一刻内渐次平复，只余下一份孤注一掷的决绝。
然而，当那个带着威势的洪浑声音响起来时，她仍是不自觉地眉心一跳：你如今叫什么名字？〃
花如言定了定神，战战兢筑回道：“我叫又儿。”
“又儿？”他走近了屏风一步，语中似是含了一丝不满，“这名字再要不得，从今起，你胜姚，名绮枫，可记住了？〃
花如言微微一征，并没有马上回应，只是慢慢抬起头来，看到莹纱屏风后那一个膝胧不清的身影，心下不由升起一丝得遂所愿的快感，面上则是难掩性然之色，迟疑片刻，方期期艾艾地道：“又儿… … 不，绮枫知道… … ”耳闻姚士韦淡漠地自喉中“唔”了一声，花如言暗暗从心底下松了口气。只是，当眼看着他自屏风后转身返回内堂的一瞬，却另有一股不安的感觉强烈地涌上胸臆间 ，隐隐地觉着此问自有不对之处，心思急转，却又想不出所以然来，只添了不宁于心的担忧，兀自乱了思绪。
姚宰相苦心寻女的经过一时成为了知情人士私下的谈资，各种各样的说法和消息不胫而走，而给予关注的人，真正为之上心的并非为姚宰相是否寻得了女儿，而是送上门来的女儿，到底有儿个可受得姚宰相的考验，换言之，便是当中的真伪，是否如想像中难以分辫，而本应日理万机的姚中堂，又该枉费多少心机于此事之上。
薛子钦自从与花如言一同返至京城后，始发现自己的再难放下时如言的牵挂，每日除却上值忙于公务时无暇多思外，其余的辰光，总是不断地为如言忧心，想得最多的，是她到京城的目的到底为何，不由更担心她此后的安危。悄悄地尾随如言她们，实属万不得已，只因他心中的牵念，日善一日地加重，已成为不可钊舍的爱重，是为了补偿往昔所亏负也好，是为了悉心尽一点对她的关切也好，均是他不可不为之事，无论结果如何，他唯得无怨无悔，只求她平安无事。
如言千里迢迢不畏路途艰辛到达京城，如非是因着有非常重要之事须得为之，想必是很难支撑下来的。他曾猜想过许多种可能，譬如荆官人也许正在京城等候她，唯独是不曾想过，她此行的目的，是为着报仇。
如言隐含怨恨的泪眼，历历在目，她低泣言说的每字每句，言犹在耳，他每每忆及，均为心如刀绞，痛彻心扉。只因他昔日的一去不返，方致使她陷于如此境地，他可以依她所言，就此不再过问，然而，教他如何能不再为她牵肠挂肚，日夜忧心？不再见，扰如是另一道锥心的祖咒，令他自此更难忘。
然而，事到如令，他唯一可以为她做的，也许只是不复相见而已。方会更痛恨自己的无能为力。
尤其当姚辛相寻女一事的各种说法纷至沓来，他更是终日忧心忡忡，愁眉不展。无论如言的打算是否成功，面临她的，恐怕均是不侧的结果。每念及此，他整颗心便会批作一旧，痛入甘髓。
如此过了数日，俩尔听同僚们谈及姚宰相于临安街内寻得了亲女，此次该为千真万确了云云，薛子钦心下了然，更觉悲怜，却知如言踏出了这一步，便再无可转圈的余地。
“想姚中堂这次既是一心寻女，必不会如此轻信，那滥羊充数、浑水模鱼的，想来是不能得逞的。”这一日，同僚问的低议又再传进了薛子钦耳中，他听到这一句，不知是否东窗事发，忙不迭上前问道：“姚中堂不是已于日前寻着了亲女吗？可是临安街那一位？”同僚们笑道：“哪里便是那一位？自把那一位接进宰相府后，姚中堂便思疑了，只是痛恨如此胆大妄为之人，只不动声色又再派人另寻亲女，原是想让那居心巨侧的人不打自招呢！”薛子钦惊心不已，面色骤变，道：“各位可知，姚中堂另派人寻女是何时的事？”同僚们察觉他神色有异，奇道：“薛主事，你这是怎么了？”薛子钦脸色益发显得青白，急道：“事关重大，倾一各位告知子钦，姚中堂是何时再另寻亲女的？他府中那一位，可是尚未予发落？”同僚们见他说得情切，亦不再卖关子，遂道：“这一层我们也只是道听途说，不得细知，只听传言中说是昨日便派出人去，而府中那位，想该是未曾处置罢。”
薛子钦面如土色，心下又是惊骇又是忧虑，思虑片刻后，转身就要往上峰孙大人之处告假外出，却听大门外传来一声尖细清亮的唤响：“传，吏部主事薛子钦！〃
第八十四章是祸是福？（一）
薛子钦闻声一愕，始料未及地迎出门外，只见门前伫立着一位身穿紫红锦袍，手执拂尘的内监，一时不知何缘故，揭力维持着镇定道：“薛子钦在此。”田海福半眯眼晴打量了一下对方，方道：“奉皇上口谕，传吏部主事薛子钦进宫，以商要事！〃
薛子钦正为如言之事焦心如焚，恨不得马上赶到宰相府求见姚士韦，设法救出如言，如今竟有皇上召见，心头不由惊错得无以复加，想自己不过是末品小官，皇上何以为突然召见？百思不解间，只是迟疑不决，吸嘀难言，并未马上回应田海福。
田海福见状，皱了皱眉，道：“薛子钦，奉皇上之命，你须马上进宫面圣！
薛子钦夔紧了眉头，心下自知皇命不可违，只得是先进宫中面圣后，方可细思救助如言之策了。
遂跟随田海福往凌霄皇城而去，一路进得华庭宫门后，他只感胸臆间的仓皇不安似英名地加重了，不知为着担忧如言的安危，还是因着此番皇上的召见，两者的忧虑与揣思于心头纠缠，汇结成了挥之不去的烦扰。
颐襄殿中，昊元身子软软地靠在青金紫檀木盘龙团雕龙椅上，后预抵着泛着辉煌金光的冰冷椅靠，似是此时唯一的支撑，承托着他略感虚沉的身躯，却无法把他失落于心神间的寄望重拾，只剩得一抹灰冷自潮的涩意遗留于感官之内，一丝一缕地蚕食他所剩无几的希冀。
钟离承查探所得的真相，并不出他所料，只是在得知的一瞬内，他的心是无可控制的下沉，直抵那如死灰般的孤绝之境。
宫内的柔妃樊如语，并非是他当日所偶遇所钟情的花如言，她们是胞生姐妹，她们不知何故，竟胆大如斯，不惜冒着欺君死罪之险，李代桃僵，这些日子以来伴在他身侧的人，只不过是一陌生女子，是他当日曾无意深究的弥天大谎，是他自欺欺人，最终成就的一席笑话。
曾于一怒之下问责田海福，眼看着这位忠心耿耿的老太监吓得面无人色，老泪纵横，口口声声请罪求死，他的怒意却慢慢地平．忽下来，此时此刻的怪罪，不过是徒添了此事的可笑之处罢了，谁曾会料到，世间会有如此相似之人，谁曾会料到，当日的她，为逃避进宫，令妹代之？只囚着，于她而言，堂堂当朝天子的他，竟是不足挂齿？
还是，她另有不可为外人道的苦衷？
这时，田海福诚性诚恐地进得殿中，道：“票皇上，吏部主事薛子钦带到。
昊元阂上眼晴，静默片刻，方沉声道：“宣！〃
薛子钦缓步踏进了颐襄殿，唯觉偌大殿内悄然无声，心内不由生起一股肃穆之意来，只不敢直视玉阶之上的案堂，径自跪下行了稽首大礼，朗声道：“微臣参见皇上！〃
带着尊崇敬意的声音在空阔的大殿中扬起虚荡的回响，昊元睁开双眼，坐直了身子，看向殿中身穿枣红朝服的薛子钦，道：“薛卿家平身。”面沉如水地注视着对方毕恭毕敬地立起身来，再道：“月关传你进宫，只想向你查问一事。”薛子钦敛目道：“皇上欲问何事，微臣知无不言。”
昊元沉吟了一下，目内益显深沉，缓声道：“你可认识一位籍系河原府平县，名唤花如言的女子？〃
薛子钦闻言，整个儿一震，猛然抬起头来望向高高在上的龙座圣案，只见当今皇上一双深邃的龙眸正锐利如炬般直视自己，遂马上敛了心神，略觉不安地回道：“回皇上，微臣与该名女子，为同乡，亦是知交。”
昊元目光一凛，道：“你可知她如今在何处？可是寄居于你府中？〃 薛子钦惊心难平，思潮如涌，如何皇上会问及如言？如言于平县之内到底发生了何事？倏然又记起当他告知如言荣德音的身份后，如言反常的神色，他不由更觉迷惑，如言远于河原府平县之内，如何会与当今圣上有交集呢？性性间，如实答道：“微臣与花氏于青州相遇，与她一同上京，到达京城后，花氏便与微臣分别，所以她此时并非寄居于微臣府中。”
灵元自座上立起身来，一步一步走下玉阶，道：“她究竟在何处？〃 薛子钦愈发为如言担忧，面上难掩忧色道：“皇上，花氏只是小县平民之女，若是曾犯天颜，还求皇上怒罪！〃
昊元站定于薛子钦跟前，细细端详着对方眉宇间的恳切之色，道：“花如言并不曾犯天颜，朕要寻她，并非为了降罪，只是为了报答昔日相救之恩。”薛子钦心下闪过一念，不由微抬了一下首，在触及到圣上揣测的眼光时迅速地垂下头来，霍然跪下颤声道：“花如言此时… … 身置险境之内… …