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“在花氏心目中，皇上除却是天下至尊，更是恩人。”花如言心下满溢着深重的惴然不安，只蕴一缕坚如磐石的信念压于胸腔中，使自己得以在紊乱的心绪中寻得一抹镇静，“皇上宽宏，不咎小妹罪责，对花氏而言，是莫大恩典，足以铭记此生。”
她幽凉的语声如寒风般轻轻拂过他耳际，他不觉冷笑一声，道：“我可以为你极力保全如语，可是你心里就只有你的妹妹，你的… … 亲人，就从来没有想过你自己吗？〃
花如言散落的青丝乌亮如水，黑玉绸缎般披于身后，随着她蜂首的低垂，柔软的发丝丝缕飘垂于肩前，似是有意无意地遮档下面容上的无奈与怅惘。可有想过自己？她苦笑，有触动心扉的悲伦隐隐涌现，只惟得沉默，眼光寂寂地注视着光可鉴人的地面，那儿有自己若隐若现的影子。
他轻轻叹．息，伸手想将她扶起，当指尖触及到她臂膀上时，她身子不期然地一抖，却并没有刻意闪避，只是抬起了头来，如云似雾的青丝益发映衬得她面白如雪，使得他更生怜惜，温言道：“你先起来罢，地下寒气重，你穿得单薄，不要受凉了。”
花如言顺着他的虚扶站了起来，虽感觉到他正凝视着自己，却只半垂着眼眸，敛下目内的一切神绪，无意亦不可回视于他，更不想他再度探进自己的心田。
他与她已是咫尺之隔，她的淡漠与规避他并非感觉不到，脑中浮现的却是如语一句“如今与你相见，我才放下心来，你仍旧是我心目中的小穆。”如是幻梦泡影，瞬间即逝，从来不曾属于他。
殿内暖香浮动，若有若无地缠绵在他与她彼此间的静默之中。良久，他开口道：“你初进宫中，也许会觉得不甚适应，我会常来明宜宫内，只你我二人独处之时，我仍是小穆，你仍是你自己，如此可好？〃
他似乎已听到她回答：“这是你与我之间的秘密。”
然而她只依旧谦恭得体地回道：“自如言顺应皇上之命进宫后，便不再留恋过去，包括所谓的自己，皇上若真顾及如言的感受，便请务必谨记与如言的约定
吴元微觉颓然，道：“我自然不会忘记。”他目内的灰败隐隐而褪，泛起了一抹凄暗，沉声道：‘旧后，恐怕要委屈你了。”
花如言淡然一笑，道：“皇上言重。只要能完成如言的心愿，如言愿赴汤蹈火，并无委屈可言。”
吴元神色微微黯淡，放开了扶着她臂膀的手，正欲转身离去，花如言却道：“皇上，如言尚有一事请求，不知皇上可否成全？〃
灵元站住了脚步，侧首看着一脸恳切的她，道：“你且道来。”
花如言向他走近一步，敛眸垂首道：“求皇上可准许如言前往清宛宫探视如语，如言知此请求稍嫌不妥，只是如语之所以有此罪责，亦是因如言而起，皇上却全然宽怒如言，如言性恐，惟求可为如语尽一点心，如此，求皇上成全。”昊元乍然听到如语二字，心头似被什么轻轻击了一下，他短短叹．息了一口气，领首道：“我明日便会传令下去，你可以进入清宛宫。”
花如言难掩感激之色，婉声谢恩。心下却另起一念，话至嘴边，几欲出口，却又生生地咽了回去。抬头看到他转过身往殿外走去，未待她反应过来行恭送礼，那湖蓝色海龙纹统罗常服下挺拔轩昂的背影已然渐行渐远，她亭亭立在原地，朱唇半启，只想问一句，他特意在她进宫之时处置如语，可是别有用意。他最终消失在她视线中，而她的疑问，亦只能成为埋藏在心底的私秘，不可言说。
第六章 笑里藏刀
寒冬的深夜中，已是许久不见月光了。她每晚总会来到糊着．劝过天青色蝉冀纱雕花窗前，一手推开窗户，仰头放眼眺望，目光幽远地越过连绵的宫墙瓦檐，看那蒙昧天际模糊不清的一点闪耀光亮，或是星辉，或是明月，有时什么也看不到，只得一片灰沉沉的云朵，不论如何，如此日复一日，已成为一种习惯。仿佛藉此思忆宫外的天空，宫外的岁月。
她静静地伫立在窗前，双手轻轻地环抱着自己的身躯，肩头倏然一暖，有人为她披上了一袭裘毛斗篷。
“娘娘，夜凉风大，可要当心身子。”琼湘垂手侍立于一旁，目含关切地看着她，轻声道。
她双手拉一拉斗篷的两侧，似是拢聚了一点怀中的暖意，望向那不知名远方的双眼内，一抹惘然益发浓重得如寒夜中经久不散的冷霜，默然片刻，她口中低低道：“琼湘，又来了一个。”
琼湘垂下头，沉声道：“娘娘不必忧心，清宛宫那一位该不再成气候。”她冷冷一笑，回过身来，款款走到琼湘身侧，讥消道：“你并非真糊涂，而是在劝慰本宫，是么？你以为本宫所指是明宜宫么？〃
琼湘眉头轻轻一跳，眸中闪过一抹不甘，微微咬牙道：“奴碑原已使清宛宫深信奴碑，依奴碑之言而为，即便不是后来皇上发现清宛宫李代桃僵，欺君同上，亦难逃被皇上冷落的结果，只不曾想，竟又怀了龙裔… … 只是，奴碑大胆猜想，皇上如今要保全的只是她腹中龙胎，至于她本人，想来并不能再得皇上半点恩宠。”
她来到细绒锦垫的贵妃榻前坐下，斜料地往下靠去，冷笑着道：“她腹中这一位，来得太是时候了。难道你不觉得，个中巧合太过么？有了皇嗣这一把握，她可不可重得皇上恩宠，还言之尚早。”
琼湘惊疑不定，微一思忖，道：“娘娘言下之意，是觉着她此胎有疑？〃 她转首凝神看着左方花梨木小几上摇曳不定的烛火，幽幽道：“有疑与否，或许并不在于事实如何。本宫相信，在这宫中，往往是事在人为。”明激的双眸漾过一丝森寒，柳眉一挑，续道，“当日本宫命你将清宛宫的真正身份宣扬于宫中，你进行得相当稳妥，只是此次明宜宫进宫，你反倒谨小慎微起来了，该不是害怕了？〃
琼湘忙道：“奴碑一心为娘娘周全打点宫内之事，断不敢存那退缩之心，只是，这一次因婉妃戒备之心甚重，奴碑曾多番意欲试探其品性和底蕴，都未能成事，更不听信奴婢之言，所以奴碑一时无从下手，实是奴碑愚笨，奴碑该死！〃
她闻言，明眸半眯，若有若无的阴冷之意淡淡地覆在凝白如脂玉的面容上：“罢了，既是如此，也不能怪你。这婉妃不简单，本宫是早有预料的，如不是，皇上亦不会不惜一切迎其进宫，免其欺君之罪。”她嘲冷地笑了一声，“皇上早已知清宛宫有意瞒骗，却迟迟不予惩治，不过是特意待得婉妃进宫当日方处置，个中苦心，本宫如何能不晓得？〃
琼湘沉思道：“皇上想来该是意欲趁此使婉妃领教皇命不可违之理？虽不直接处置她，却好使其心生畏忌？〃
她拂了一下月华色古纹双蝶云样的广袖，悠然道：“此只是其一，最重要的当然是要让婉妃知道，皇上为了保全她的亲妹，承受着多大的阻力，罪名在先，即便皇上九五之尊，亦未必可以一力赦免。”她苦涩一笑，“皇上用心良苦，只不知婉妃能否领会。”
琼湘脸色微沉，，润然地看向她，道：“娘娘，皇上迟早也该领会，在这宫中，真正一心为他的人是娘娘。”
她涩意含在清冷的笑容中，如是一抹破碎的美满：“或许皇上一直知道，只不过，他此时需要的并不是本宫而已。”她垂下头，鬓旁披落的发丝飘垂在面容旁，淡淡的阴影掩下了眸内的阴冷，“本宫日后要做到的，便是成为皇上唯一需要的人，无论付出任何代价，本宫亦在所不惜。”
一夜未眠，花如言却未觉有何疲惫之感，只是脸色稍显憔悴，心中惦念着马上便要到妹妃、昭记宫中请安，便着月貌为自己上一个足以全然掩饰倦色的妆容，头挽倏坠鬓，替一支如意百合花珠钗，身上一件七成新的淡雾蓝湖水纹圆领直身长衣，一身的低调朴素，只想将自己如这身不起眼的衣裳一般，隐藏于宫中不使人侧目的角落。
与花容月貌二人一同前往贞宁宫和芳靖宫。这日的天幕再不是抑聆的阴沉，和暖的晨阳穿透了空中的寒霜，洒落于红墙碧瓦之上，折射出璀璨耀目的流华彩光，熠熠闪烁于萦纤的宫道两旁。
颜瑛跳和善平和，言语不多，但句句均是恳切关怀之语，又让花如言不必日日前来请安奔波，待花如言告退时，更亲自陪同走出宫门，全无半点四妃之首的架子。这倒使花如言对她另有一份不同于寻常妃子的印象。以至她前往芳靖宫的路上，脑中隐约地浮现起一些往事的记忆来，昔日初进荆府，大夫人施芸及三姨娘云映晴，亦是如此融洽和睦。思及此，心头是不自觉的不寒而栗。
及至进入芳靖宫内，惟觉此间宫人行事举止均为小心冀冀，连对她行礼亦是轻轻地动作，犹如不敢发出一丝声响。花如言和花容月貌二人相视一眼，月貌张口想说什么，花如言摆了一下手示意其嗦声，静静随着引路的内监亦步亦趋往正殿而去。
花如言走进殿中，敛了眉眼，只依稀感觉到主位上方正端坐着一名华衣女子，便依礼福身行平礼道：“见过昭妃姐姐。”接下来是片刻的静默，对方的目光如炬，上下打量着她，缓声道：“婉妃妹妹礼数好生周到。”花如言并不抬头，依旧维持着行礼的姿势道：“昭妃姐姐谬赞。”话音刚落，自右方传来一声清亮如莺鸣的声音：“妹妹姚绮枫见过婉记娘娘。”半抬起头，方看到右前方一名身姿纤纤娟然的女子，正谦恭地向自己行臣妃之礼。花如言听到此女自称姚绮枫，心头不由一紧，眼光不由落定在她身上，果然便是当日在宰相府中所见的呈上梅花小衣的女子，此时对方低垂着头，依然可以看清那一张圆满如新月的玉润脸庞，眸眼清盈如水，竟是不带一丝杂念般的明澄净和，她头缩圆鬓，并不�