“若山是谁？”仿佛看到了一线曙光，观月追问。
福山诗织的眼神开始变得鄙夷起来。她随手一挥，仿佛要驱赶掉这个时节还没有出现的讨厌的蚊虫，“就是若山鹭子啊，‘鬼女太夫’若山鹭子。”她说话的样子，仿佛是在描述地沟里的老鼠——大约是因为若山鹭子在花柳街的风评并不好，“喝起酒来不要命，又好赌，成天不务正业，也不会乐器和跳舞……她女儿也挺奇怪的，虽然长得挺漂亮，但是成天一副冷冰冰的脸，见了谁都不说话，真不讨人喜欢。好像叫小千什么的，真不知道百合子怎么会喜欢那个孩子。哦，对了，那孩子跟百合子的小孩出生的时间差不多，百合子可能把她当自己的孩子看了。”
观月似乎还想问什么，但福山诗织打断了他。
“年轻人，我知道你想问啥。鹭子也死啦！四年前喝得大醉，半夜里‘砰’的一下心脏就不跳啦。鹭子的房子给拆了，否则哪有钱给她下葬啊。小千那一年考上了东京的高中，就走了，也没回来过，反正这边也没房子住了。小孩子一个人在外面估计也挺难的……”她的眼中，闪过一丝不易察觉的黯淡。
“如果你实在想要知道鹭子的事情，还是去问坂神家的赌场老板吧。”
线索完全断了。
观月的脸虽然很平静，但眼中的失望却掩饰不去。不知为什么，他觉得自己没有哪次，像这次一样，出奇地想要追寻一点什么，甚至完全失去了他本来的冷静。冥冥之中，似乎有一个声音在告诉他，要把一些曾经在不经意之间接触到的片断拼接起来，但又不知，是哪些片断，该如何拼接……
倒是及川博之，在短暂的沉默之后，向福山诗织道了谢，转身离去。
或许是接受，或许尚未接受，但他的贵族教养，让他不会在人前丧失风度。他只是把深沉的悲哀和或许尚且存在的些许的希望，深深地埋入眼底，刻入心底。
这就是他与现在的观月初的差别。
成熟与不成熟的差别。
远远的，在“浅沼茶屋”侧前方的槐树下，转出一个穿着黑色风衣的身影，向着转身进入茶屋的福山诗织的背影，点了一下头，仿佛是在感激。冷淡的面容上，蓝紫色的瞳孔，浮出一丝哀伤的浅浅笑痕。
她依然能记得，那个穿着描有合欢花图案的春季和服的高贵瘦削的夫人，拉着她的手，在八年前三月三女儿节的晚上，走到这个茶屋女主人的面前，郑重其事，将自己所有的秘密委托给她。
她记得，茶屋女主人的愕然。
还有她同样郑重的承诺。
那一晚，这个圆脸的和蔼妇人，递到她手中的那一把金平糖，微微苦涩的甜蜜，被连同那些秘密，埋入了她的记忆，刻入了她的血液，在她的灵魂深处，留下了深深的印记。
她感谢她——自始至终，对这些秘密，守口如瓶。
更远的地方，一辆普通的家用车中，同样有着蓝紫色眸子的女孩，将冰冷的视线，穿过浅褐色的树脂镜片，投到“浅沼茶屋”的招牌上，然后反射到茶屋前离去的两个男人的背影上。
嘴角是扭曲的上扬。
“找不到的话……算你积阴德。”将对神明的敬奉抛到脑后，断续的字句带着不屑的鼻音。
突然，她的眼睛定格在槐树下那一抹黑色的影子之上。
眯起了眼角。盯上了猎物的豹。
汽车发动时的引擎声，盖过了喃喃低语——“你最好不要多此一举，‘妹妹’。”
（皇帝生日文）冷海童话（Part23）
5＇ 观月垂头丧气地在“冬屋”的庭院里来回徘徊着。紫藤从花架上垂下发出了嫩芽的枝丫，扫过他蜷曲的紫黑色头发。紫花地丁从院中老合欢树的树痂中钻出来，一上一下的两株，开始绽出稚嫩的紫色花瓣。
他突然就想起了川端康成的《古都》中那一句话：“上边和下边的紫花地丁彼此会不会相见，会不会相识呢？”
毫无缘由地，觉得挫败和悲哀。
“你还好吧？”黑色的长发在他的身边扬起，擦过他身畔的，是略显硬质的风衣的布料一角。千寻，或许是第一次，对他如此友善地关怀。
苦笑。自己的不佳状态，已经明显得让她也开始觉得应该“人道地”关心一下了吗？
“我没事。”观月侧过头，看着身侧比自己略矮的少女的眼睛，“一无所获，你那边查得怎么样？”为了提高效率，分开行动查找蛛丝马迹，无疑是最便捷的途径。
默然的摇头。
情况都差不多。
或许……应该试着，去那个叫“坂神”的赌场老板那里，问一下呢？观月的脑海中，反应出福山诗织的话。那一瞬间的黯淡，似乎……想要表明什么事呢。
“我想去坂神的赌场看看，你一起去吗？”观月向着千寻伸出手去，绅士地邀请道。
“呃？”是千寻不理解地愣神。
用另一只手卷着额发，观月执意地似乎要千寻随行。一贯自信的笑容开始蔓延：“现在我们不应该放弃任何一种可能性，不是吗？”
或许是被那种自信的笑容所感染，或许是被那种执著的追寻所感动。八乙女千寻在短暂的沉默之后，将自己的手放到了观月摊开的手掌中。
掌心的温度包裹住了指尖的冰冷。
“走吧。”他这么说道。
坂神赌场里人声鼎沸。附近的赌徒混混以及一些风评不佳的舞伎们，都趁着白天的闲暇时间聚在这里。不大的地方，摆着两桌麻将、一桌纸牌，还有一张围满了人的长桌上，是摇骰子赌大小的赌局。
因为是小赌场，人们随随便便地把几百円的硬币，到上千円的纸币扔在写了数字或“大”、“小”字样的格子里，庄家摇着手中的暗盅。每一次开盅，便可以听到叹息声、嘘声、欢呼声和喝骂声连成一片。
观月走过去，拍拍正在吆喝着的庄家。“我想见你们的老板。”
叼着烟的庄家斜眼扫了西装革履的观月一眼，含糊不清地答道：“小哥，找老板干嘛？”
观月也不含糊：“我想问若山鹭子的事情。”
周围的人声一下子静了下来。气氛有些凝重。偶尔有些窃窃私语，是资深的赌客们在交头接耳。
“她早死了。”庄家把烟从嘴里拿下来，夹在指间弹了弹烟灰。
“她女儿应该还活着。”观月镇定地针锋相对。
庄家显然有些讶异。他盯住了观月的眼，而观月也不甘示弱地回视着他。他突然咧开嘴笑了，满口的烟牙中，一颗镶了金的后槽牙突兀而阴冷地闪烁。
“有点路子啊小哥……”他愉快地含着阴谋地笑道，“咱们赌几局，你赢了就让你去见老板。不过，输了的话……”
“……我赌。”观月将理智隐没到视线之后，在庄家的话音落下之前做了决定。
“这里是三颗骰子，九点以下都是小。明白了吧？”
观月的眼神，紧张地盯着合上了盖子的暗盅。不自觉地，拉着千寻的手心，也沁出了薄薄的冷汗。
赌场里鸦雀无声，只余下骰子在盅内翻滚的声音。赌客们都想看看，这个想要追寻若山鹭子过去的青年，有没有可能，得到“鬼女太夫”那种如神赌术的庇佑。
当暗盅的底部敲击桌面的时候，波动漾开来。继而，寂静。
所有的视线，集中在观月的脸上。
然而，让他们没有想到的是，出声的并不是观月，而是他拉着的那个一直没有出声，静静看着这一切的少女——
“三四五十二点，是大。”蓝紫色的眼眸中，平静之后，是成竹在胸的信念。
开盅而视。三点、四点、五点，三个骰子安静却凿然地昭示着结果。
只是……运气吧？
接下去，情况依然如此。分毫不差的点数，让观月这一边始终保持着“完胜”的状态。
庄家的面色有些不善，然后，带些狡黠。
赌局继续。
再一次的暗盅落桌。“三一三七点，小。”千寻的声音，平静得带上了无聊。
庄家的嘴角翘了起来。藏在桌子下的手指开始翻动。
“啪”的一声，一道划过视线边角的白影，停驻在暗盅后的桌沿上。一角深深地钉进木桌的扑克牌，兀自轻轻颤抖着。
“你最好不要用棉线把一点拨成六点。”千寻的声音，带着冷酷的凛然，如同不合时宜的霜雪，覆压了赌桌，“出千有什么后果你应该比我们清楚。”
庄家的脸上，是凝固住了尚未解冻的钩起的嘴角。这状况变化得过于激烈，让他一时无法反应。他只知道，被偷偷压进暗盅准备拨动骰子的棉线，已经被切断了——就被桌上那张看似普通的扑克牌。
那种透视出千的能力，那种推算点数的能力，都为眼前的少女，蒙上了一层名为“记忆”的面纱，真实得仿若当年发生的一切……
眼前的两人……难道真的，有若山鹭子的保佑吗？
坂神刚在挂着门帘的拉门之后，将这一切都看在了眼里。对着手下的人们嘱咐了几句，他掀开帘子走出来。
坂神刚是一个瘦削的男人。他穿着一身完全不符合流行的灰蓝条纹和服外褂，以及昭和早期曾流行了一段时间的同花纹裤裙。相对于普通人更深一些的肤色以及那双透出鹰隼般光芒的眼睛，让他看上去精明干练。
庄家恭谨地向着坂神刚鞠了一躬，退到一边。
坂神刚看着八乙女千寻的蓝紫色眼睛。同样如同鹰般锐利的视线交汇，迸发出无声的冷色火花。
“最后赌一局吧。”坂神率先将视线移开去，然而他的话语却显然始终针对主导着赌局的千寻，“赌数字。盅由你来摇。”然后他看向观月，继续道：“你们赢的话，我告诉你你想知道的东西；输的话……把你的右手留下。”
生死局。
坂神刚仿佛回到了七年多前的那唯一一次的生死局。那一次的对象，是如同刹神一样的若�