三九五年，罗马分裂为东西两部分。公元五世纪，随着匈人西迁，在汪达尔人、哥特人、法兰克人等“蛮族”的打击下，西罗马帝国终于在公元四七六年寿终正寝。在西罗马帝国的领土上，出现了十个“蛮族”人建立的王国：东哥特王国（意大利东北部，公元五五五年被东罗马帝国灭亡）、法兰克王国（后分裂成法兰西、意大利、德意志）布根地（勃艮第）王国（瑞士，公元五三三年被法兰克王国吞并）、西哥特王国（西班牙）、苏维王国（葡萄牙，公元六世纪后期被西哥特王国吞并）、汪达尔…阿兰王国（非洲北部突尼斯、阿尔及利亚附近）、伦巴地王国（奥地利、意大利北部）、盎格鲁撒克森王国（即英国）、黑如莱王国（意大利本土，公元四九三年即被东哥特吞并）和阿勒曼尼王国（德国，后被法兰克王国征服）。
公元六世纪中叶，东罗马帝国的查士丁尼大帝在位，先后征服汪达尔…阿兰王国和东哥特王国，击败西哥特王国，似乎将要复兴罗马帝国，但是随着查士丁尼大帝死去，东罗马帝国忙于应付波斯人、斯拉夫人、保加尔人以及后来出现的阿瓦尔人、阿拉伯人的威胁，帝国“收复”的“失地”，丧失殆尽。此时的东罗马帝国，正是赫拉克留在位，他虽然击败了波斯的萨珊王朝对帝国东方的入侵，却不得不面对一个更加可怕的敌人………阿拉伯帝国。
欧洲大陆上，除了“瘦死的骆驼比马大”的东罗马帝国，当时另外一个大国就是法兰克王国了。虽然曾经被罗马人轻蔑地视为蛮族，此时的法兰克人却是以罗马帝国继承人的身份自居，而这些日耳曼人（法兰克人是日耳曼人的一支），的确是夺取了西罗马帝国遗产中最大最主要的那一部分。公元六世纪，法兰克王国虽然还没有达到他的高峰，却已经在公元五六二年击败了不可一世的阿瓦尔人。不过此时的法兰克，国王达格贝尔一世死后，国家权力实际上落到了王太后和国相手里，新国王只是傀儡，墨洛温王朝开始走下坡路。
第三股势力，就是阿瓦尔人了，公元五六零年左右，阿瓦尔人的版图已经从伏尔加河延伸到多瑙河河口。阿瓦尔汗把他的篷车驻扎在多瑙河北岸，他向北攻打斯拉夫各部（安特人、斯洛文尼亚人和文德人）；向西进入日耳曼地区，在公元五六二年的图林根大战中被法兰克王西格伯特打败。阿瓦尔人遂向黑海撤退。至六世纪末，阿瓦尔人的势力范围南起亚得里亚海，北至波希尼亚，东临喀尔巴阡，西及阿尔卑斯，征服了原先住在这里的众多斯拉夫部落。公元六二六年，阿瓦尔人联合波斯进攻君士坦丁堡被击败，开始走向衰落。对于游牧民族来说，失败的一个后果，就是曾经附属的其他民族的背叛和反噬。
公元六二三年，西斯拉夫人建立起自己的第一个国家………萨摩公国，在今天的斯洛伐克、摩拉维亚（捷克东部）和波希米亚（捷克西部），不过在当时，大多数的斯拉夫人还是依附于阿瓦尔人的，当阿瓦尔人失利后，斯拉夫人开始谋求摆脱阿瓦尔人。
但是对于阿瓦尔人，更大的威胁，来自自己的另外一个臣属………保加尔人。
保加尔人，是今天保加利亚人的祖先。许多人都以为匈牙利是匈人建立的国家，这其实是一种误会，虽然匈人的确曾经统治过那里。保加尔人，倒是的确和匈人有着更多的联系，有人认为他们的祖先就是匈人，有人认为他们其实是步落稽人，匈奴人的盟友，就是春秋时期生活在中国山西北部的白狄，与我前面提过的稽胡………匈奴别部同源，进入欧洲后，又与土生土长的斯拉夫人混血。不管怎么说，步落稽人是和匈人一起从亚洲西迁到欧洲的，他们之间的关系，当然不一般。此时的保加尔人，开始和阿瓦尔人争夺潘诺尼亚的控制权。
正因为受到这些方方面面的威胁，在阿史那薄布侵入阿瓦尔汗国东部的时候，阿瓦尔汗只能屈辱地求和。
李世民的策略，是广交朋友。
首先就是虽然有些倒霉但还是有些实力的阿瓦尔人。既然你们自称是柔然人的后裔，那么我就找出有着柔然血统的使者。先不管靠不靠谱，拉拉关系总没有坏处。突厥人这么欺负你们，你们干嘛不和我们合作，两家一起对付阿史那薄布。
就是保加尔人那里，李世民也派出了稽胡族的使者………毕竟匈人西迁是只过了三百多年，两边的差别，也还没有今天的中国人和保加利亚人那么大，再说，使者也是带着礼物登门拜访的。虽然不是想达成“统一战线”，但李世民还是想和保加尔人达成协议，至少是不会和阿史那薄布合作。
至于其他一些斯拉夫部落，大家至少也可以做买卖嘛。
不过，阿史那薄布还占着中间，使者只能绕道，好在北面已经是侯君集的天胜军的地盘，可以借道。
陆陆续续，一些使者回来了，阿瓦尔汗当然是满口答应结盟，可是他也有难处，东罗马人还在和自己过招，保加尔人在和自己争地盘，后院的斯拉夫人也不安分，自己是心有余而力不足啊。其实在阿瓦尔汗心底里，西边的富庶之地可比东面的荒凉草原要有诱惑力的多。游牧民族总有一个特点，虽然自己祖上几辈子都是放马出身，可是更愿意到人家种田人那里抢点东西。
至于保加尔人，人家很干脆：突厥人和我们没交情也没冤仇，你们爱咋整咋整，我们懒得理，反正我们就是要和曾经欺负我们的阿瓦尔人掐架，把被他们夺走的潘诺尼亚夺回来。
斯拉夫人那里，派出的使者，只回来一半。说实在的，那年头一些部落，就和土匪的山头差不多，客气点的，收下东西，敷衍两句，把人打发回来，不客气的，可就连人都见不着了。李世民啊，你是在东方呆惯了，这西方的事情，有的还不大明白。
有句老话怎么说？东边不亮西边亮。
眼瞅着已经到了大业三十六年………其实是李世民离东都太远，还不知道朝廷已经在这一年改元兴平元年（公元六四零年）………的二月，李世民有些急了：自己还困在恩巴河和乌拉尔河下游之间不大的地方，没有什么进展。单打独斗，有点不保险，想找几个盟友，又没找到。
就在这时，一个人自己找上门来了。
“我是可萨国王子达赤里的使者，特来与大隋的皇帝联络。”
“大隋皇帝？那可远了，骑马也得走上好几个月呢！不过，我是皇帝陛下的全权代表，有什么话就和我说吧。”
旁边有人介绍：“这是我们大隋皇帝的驸马……就是女婿，在这里可以代表皇帝。”
“我们可萨被突厥人和阿兰尼亚人合伙灭了国，与阿史那薄布有深仇大恨，愿意与大隋联合，请大隋帮我们复国，可萨愿意做大隋的藩属。”
“联合？当然好。不过，可萨已经亡国，你们达赤里王子拿什么来合作？”
“可萨立国数十年，为政宽仁，素得人心，达赤里王子只需振臂一呼，当可集十万精骑。”
李世民心中冷笑：“你吹牛吧！”嘴里却道，“既是如此，那阿史那薄布而今不过数万人马，达赤里王子大可自破敌，何需称藩于大隋？”
那使者面露羞赧之色，知道自己吹破了牛皮，喃喃道：“十万人不可得，三五万还是有的。”
李世民心中暗自盘算，那达赤里如果可以起事，哪怕只有万余人，也必然要调动阿史那薄布的一部分力量，到时，便可以寻找可乘之机。
“我大隋仁义之师，吊民伐罪，阿史那薄布穷困而逃，竟夺人之国，杀戮君长，残暴不仁。本节度使既受皇命讨贼，自当助贵王子复国仇，雪家耻。只是既是相助，贵国也当有所酬报。”
“王子愿意以西陲沿海之地相让。”使者答道，反正地方现在是阿史那薄布占着，不在自己手里，不妨大方一些。再说，西陲之地，过去也屡受阿兰、阿瓦尔乃至拜占庭人的侵袭，倒不如做个顺水人情。
李世民道：“既如此，我等可签盟约，我助尔国达赤里王子金十斤，甲仗千副，两家共击阿史那薄布，事毕功成，勿忘相约。”李世民心中有数，达赤里王子固然还有些威信，不过没有钱，恐怕还是难以拉起一支人马。
西边不亮南边亮。只是，这点光亮还只是萤火之光。
但是，福无双至今日至。很快，李世民就得到一个好消息………阿史那薄布将部下分作两拨，一半分由五位特勤统带，防备隋军，自己领另外三万五千人西征阿瓦尔汗国。
东边失去的，就要从西边寻回补偿。
三万五千人，防备李世民的万余人，应该是够了。而七特勤分别掌兵，则是为了防备再出现一个布拉。
兴平元年（公元六四零年）四月，阿史那薄布渡过顿河。
阿瓦尔汗国的可汗在哪里呢？
富庶的潘诺尼亚平原，今天匈牙利、奥地利、克罗地亚、捷克、斯洛伐克、塞尔维亚和乌克兰七个欧洲国家交界的地区。阿瓦尔可汗的汗庭，在今天乌克兰西部边境上的乌日哥罗德一带，距着顿河，还有相当的距离，难怪他不急。
再说，阿瓦尔人虽然是从东边来的，但此时东边留下的阿瓦尔人其实已经不多，顿河以西大多数是斯拉夫人，再东则是斯基泰人、塞人，东部总督此时干脆带着不多的阿瓦尔人跑回第聂伯河的西岸去了。
所以，现在和阿史那薄布对阵的，倒更多的是些斯拉夫人。
要说这些当地部族，打起仗来还是蛮勇敢的，勇敢是勇敢，却是蛮的勇敢，基本上是各自为战，突厥人虽然跟汉人比没有什么章法，比起当地部族却又胜出一筹。四个多月后，阿史那薄布从顿河东岸打到了第聂伯河东岸，因为当地部族抵抗猛烈，突厥人也是大开杀戒，三万多突厥军队………其实应该是支多民族的混杂军�