新的一年，该怎样谋划这场决定着中原与草原，汉族与突厥命运的大战？
通过兴建土城，隋军已经控制了五原、定襄两座边关要塞以北五百里的地域。
但是，战争是不可能靠筑城打赢的。
而今隋军的土城，已经到了大漠的南边（那时候生态环境比现在好些，沙漠的位置比现在要偏北，面积也小些），在茫茫大漠中，如何修筑土城？
即便修了，面对如此广大的地区，又要修多少城，驻多少兵？必须消灭突厥的有生力量，否则，占地虽多，却是处处设防，处处被动。
当然，这并不是说修土城无意义，有了土城，隋军的步兵才可以扬长避短。并且，土城修到了大漠边缘，也意味着隋军的前进基地北进了五百里，到了大漠边缘。
跨漠作战，已经有了比较稳固的后方基地。
所以，这一次到了太原，我没有住在城郊的晋阳宫，而是住进了城里。
然后，我把沈光、宇文成都等叫了进来。
“朕已命张尚书等，出动骑兵，攻击漠北，然他们大军机动，多有不便，朕意再用一支奇兵。骁果左卫将军沈光，任行军总管，千牛左卫中郎将宇文成都，调任骁果右卫检校将军、行军副总管，出动骁果两卫，加上朕的千牛左卫，抽调裴元庆、王雄诞和阚棱等三十人，充作佐领。史大奈将军最知突厥，朕已经下旨张须陀，调史大奈及所部五千骑兵，到你等军前听用。史将军百战之将，尔等要多听他的意见。”
沈光等闻言，又喜又惊，喜得是可以上阵建功，惊得是事出突然。
沈光道：“臣等乃是皇上亲卫，安敢轻离左右？”
“无妨，朕身边，还有四卫御林，晋阳守军，亦有上千，邻近郡县，还有河东军马，不下万人，而太原城池高固，无十万人，能奈之何？阿史那俟利弗等强弩之末，惶惶不可终日，如何敢大举南下，即便有此胆量，我沿途之军，不下数十万。尔等虽并不过万余，但骁果勇士，皆是以一当十，史大奈的定襄骑兵，又是我大隋骑兵中最能战者，朕期盼尔等旗开得胜，马到功成！”
沈光等皆俯身道：“臣等当效汉之霍去病，勒石燕然山！”
本年北征的第一仗，却是张须陀的麾下打的。
三月初十，漠北。
自交兵以来，一直没有捞到什么像样的仗打，月前的一仗，又是个两败俱伤，左武卫大将军罗士信的心中，早已经憋了一肚子气。跨越大漠作战的旨意一下，他就主动请缨，领了两卫的骑兵，一共三万人，充当前锋。
而今，他和部属们已经在漠北行进了六七天了，几天来，遇到的小股突厥骑兵，只有数百人，远远望见隋军，就逃得无影无踪。如果一两天里还没有找到突厥人，他就只能无功而返，先撤回漠南补充给养。
就在罗士信郁闷的时候，他终于遇到了战机。
几次和隋军作战，都没有什么战绩，步利设也很郁闷。想想自己当初有二十几万铁骑，何等威风，而今却只剩下不到五万人，还得东躲西藏，这叫什么事？所以，当派出去的探子回报，发现了大约三万隋军骑兵，并且附近百余里内再无其他隋军时，步利设下定决心………干他一家伙。
你们南人不就仗着弩厉害么？没有了步军方阵的强弩，你们的骑兵，在我们天之骄子的眼里，根本不算什么！况且，我的人马虽然不足五万，但比起隋军，还是要多上不少。
当两军一交手，步利设就发现，根本不是那么回事。
罗士信是虎将，所谓强将手下无弱兵，他左武卫的骑兵，在隋军里，即便比不上史大奈的，那也是嗷嗷叫的虎罴之师。
然而这还不是最主要的，左武卫的骑兵再厉害，也就一万五，剩下的一万五，可就得打折扣了。
要命的是，隋军又有了新式武器………骑弩。
骑弩，顾名思义，就是骑在马上用的弩。这玩意，也是今年正月以后才陆续运到北方前线，装备部队的，并不是每个骑兵都有，每三人中配一把，三万骑兵，就是一万骑弩。
骑弩的外形，和步兵的连弩差不多，只是还要略小些，可以一只手持弩发射。弩里最初可以装三只箭，发射后，骑在马上，经过训练的骑手单手操作，在很短的时间里装上一支箭是并不困难的。并且，箭在努的箭匣内，不触动机关，绝不会发射，而触动机关，即便是个小孩子，也可以很轻易地发射出去。而射程，可以达到二百五十步以上，精度也比弓箭提高许多。
以往隋军骑兵射箭，比起突厥人有三个劣势………射速慢，射程短，精度差。而骑弩的配备，使隋军骑兵在这三个方面都反超了突厥人。
科技，那是中原的长处。
第一阵箭雨，就是三万支箭射向突厥人，近万的突厥人，或者是马，就在这箭雨中倒下。而在突厥人冲击到他们的强弓可以发挥威力的两百步时，隋军弩手还足以装填发射两回………两万支箭又放倒数千突厥骑手。接下来是互射、接近、短兵相接。当步利设的骑兵和罗士信的骑兵交上手，双方的比例，已经由四万六比三万，变成了三万对两万八。
突厥的弯刀是十分厉害的。
所以，隋军的骑兵配备，讲究的是“一寸长，一寸强”，使用的是比突厥人长得多的武器………狼牙棒、陌刀、长斧、长枪。
当然，这些武器也有弱点，大多数的柄是木质的，砍几下可能被砍断。
借着长的优势，隋军骑兵在最初的交锋中还是占了便宜………突厥人的刀还没有够到隋军的马，就已经被斩落马下。
不过，当战斗进入胶着状态，不少隋军士兵武器的柄终于还是断了。好在他们还备有另外一件武器………腰刀，虽然不如突厥人的弯刀，却也可以自保。
并且，这个时候，双方兵力对比已经发生了一些变化：两万五比两万六。
第一百一十二章 义成公主
隋军中，还有一批勇士。左武卫的骑兵中，有三千力士，他们手中的武器，柄可不是木头，而是铁的。而今，这三千力士在敌军中来回驰突，遇神杀神，遇佛杀佛。当前一个，怒目圆睁，正是大隋出名的一员虎将………罗士信。只见他长枪所指，敌军纷纷落马，饶是突厥人凶悍，见之也是唯恐避之不及。
终于，步利设的精神撑不住了，现在剩下的这些，是他全部的实力，在讲究弱肉强食的草原上，没有实力，就没有立足之地。
步利设下令退军，隋军追出数十里，用一阵弩箭为他们送行。此战，突厥军折损两万余，步利设仅剩下两万骑兵，隋军也损失近万，返回漠南休整。
这一战的意义，并不在于隋军消灭了多少突厥人，而是显示，野战中，隋军骑兵也足以战胜突厥人。
三月十五日，张须陀部主力骑兵五万遭遇阿史那俟利弗部骑兵万余，突厥骑兵望风而逃，隋军追歼其千余，并发现一个数千户的突厥部落，张须陀迁其民两万余，牲畜近百万，移往漠南。
根据我的命令，对于放弃抵抗的突厥部落，一律不得伤害，但是要将其百姓、牲畜移往隋军或盟友控制的地区，以便疲敝突厥的力量。使其“无可役之民，可驱之马，可食之牛羊”。
三月十八日，杨义臣所部两万骑兵驱阿史那咄苾所部牧民万余，牲畜三十余万至漠南，途中遇突厥骑兵万余，交战中，歼敌两千，但突厥牧民四千余，牲畜十万头逃散。
然而，四月初，隋军遭受了一场不小的挫折。东路窦建德一支万余人的骑兵，被小股突厥人诱进了一片沼泽地，五千余人阵亡。
不过，仅仅四天后，窦建德的两万多骑兵和阿史那叱吉的三万骑兵一起，将阿史那俟利弗的一万多骑兵围在哈拉哈河畔（今中蒙边境地区），为了报复，对突厥兵“不允投降，尽数歼灭”。随后，附近的万余突厥牧民被俘，“为酋者（首领）及家眷百余，十岁以下男女童三百归官军，送回关内安置，余众皆交阿史那叱吉辖制。”
至于沈光所部，于三月初五出定襄，却“旬月不知所踪”。
因为季节的原因，韦云起的北线出动要晚的多。
其实，韦云起迟迟未动，还有其他的原因。
李子雄被调走了，一起调走的还有一大批汉军和大半的室韦军。
四月，诏令讨伐黑水。整整一个冬季，黑水靺鞨对粟末靺鞨的骚扰，一直不断。
李子雄领那河镇、室韦镇汉军及室韦军共计五万为北路。
李密领白山镇和靺鞨军共五万为南路。怀远、通定两镇，还有数万靺鞨军，仍防范高句丽，不能轻动。而泸河镇的部队，也从突厥前线调回防备高句丽。
如此一来，韦云起手上的汉军，就只有红山、朝阳两镇了。
敢于如此，是基于以下几个原因。
首先，阿史那俟利弗已经元气大伤，想发动大攻势已经极难。再者，阿史那钵苾、铁勒、契丹、霫、奚和室韦等部夷军，可供调遣者仍有十余万众。
其实，韦云起现在要对付的，不是突厥人，而是铁勒。
北方草原上，已经是一片纷乱，九部铁勒，称可汗的倒有十几个。
韦云起首先要对付的，是其中实力较大的薛延陀部。
而此时的薛延陀，倒有三个可汗，一个依附阿史那咄苾，一个自立，还有一部最强，原本也依附阿史那俟利弗的，正是去年在阿史那俟利弗与韦云起激战时不告而别的，而今也是自立门户。
四月初五，漠北。
沈光所部进入突厥境内，已经一月有余，为了掩藏形迹，他们一路避开了小股突厥军和一些部落。为了便于作战，他们没人都备了三匹马，两匹换乘，一匹专驮食物和水。
“沈将军，”宇文成都不无忧虑的说，“带的粮食和水，已经所剩无几了，再这